Capítulo 12: O método peculiar de Ye Hongluan...

Xu Wuzhou acompanhou Qing'er durante uma jornada exaustiva de um dia e uma noite. Após cruzarem uma imensa montanha, finalmente avistaram um palácio que flutuava entre as nuvens.

— Papai! Chegamos! A mamãe deve estar lá dentro. Vamos rápido! — Qing'er segurou a mão de Xu Wuzhou e, elevando-se no ar, voou em direção ao grande portão suspenso.

Assim que os dois pousaram na plataforma flutuante, dois guardas celestiais bloquearam o caminho e gritaram:
— Quem são vocês? Como ousam invadir o Domínio Imortal de Yaochi?

— Minha mãe é a Imperatriz! Como ousam me impedir? Papai, vamos entrar!

Um dos guardas deu um passo à frente, observando com desprezo as vestes da dupla e o nível de cultivo de Xu Wuzhou, e caiu na gargalhada:
— Hahaha! Como este sujeito poderia ser o marido da Imperatriz? Um desperdício de energia no Reino do Espírito Terrestre? Aconselho que se retirem imediatamente, ou não me responsabilizo pelo que minha lâmina fará!

Diante do ataque repentino, Xu Wuzhou empurrou Qing'er para trás de si e ergueu a Espada Assassina de Imortais para bloquear o golpe.
— Por que ataca uma criança? Acaso no Reino Imortal é permitido agredir quem se deseja? — questionou Xu Wuzhou, indignado.

O outro guarda aproximou-se, zombando com desdém:
— Sua força não passa a de um recém-chegado ao Reino Imortal. É melhor não insistir, ou nós dois acabaremos com a sua trajetória imortal aqui mesmo!

Enfrentando a pressão esmagadora dos dois guardas, Xu Wuzhou sentiu um frio na espinha. Como recém-chegado, ainda não tivera tempo de aprimorar seu cultivo, enquanto aqueles oponentes pareciam ter alcançado o Reino do Espírito Celestial.

— Neste mundo onde o forte devora o fraco, o poder é a única moeda de troca. Você, um insignificante do Reino do Espírito Terrestre, ousa falar demais? Hoje vamos lhe dar uma lição. Espada do Arco-Íris, apareça!

Com um brado, o guarda desembainhou sua espada. Uma aura poderosa explodiu de todo o seu corpo enquanto ele investia, visando o ponto vital de Xu Wuzhou. Este reagiu prontamente com sua lâmina ainda não despertada, mas a disparidade de poder era evidente; após o choque, ele foi lançado vários passos para trás.

Com os olhos faiscando de fúria, Xu Wuzhou liberou sua intenção de espada:
— Espada do Vento Veloz, Treze Golpes do Vento!

Ao comando, seu corpo foi envolvido por uma ventania. Ele parecia um espadachim ancestral, e uma intenção cortante emanava de seu ser. Sua espada movia-se como uma rajada, fatiando o ar e criando correntes visíveis. O guarda não subestimou o ataque e desferiu um corte em forma de arco-íris. O choque entre as duas energias provocou um estrondo ensurdecedor.

Embora em desvantagem, Xu Wuzhou não recuou. Ele dançava no ar como o vento, cada investida carregada de energia. Conforme o combate prosseguia, sua técnica tornava-se mais fluida e poderosa. Contudo, no momento em que ele preparava seu golpe mais forte, o outro guarda aproveitou a brecha e desferiu um ataque furtivo contra suas costas.

— Cuidado!
— Argh!

Ferido pelo ataque combinado, Xu Wuzhou cuspiu sangue ao atingir o chão. Qing'er correu até ele e, num grito que repeliu os guardas, exclamou:
— Não permito que machuquem meu papai!

No instante em que ela falou, a força de sua vontade manifestou-se como um poder espiritual avassalador, jogando os dois guardas a metros de distância.
— Como é possível? A força desta criança... — balbuciou um dos guardas, tentando se levantar.

Antes que pudessem reagir, uma voz feminina carregada de autoridade ecoou dos céus:
— Canalhas! Estão cansados de viver?

Dois tapas precisos atingiram os guardas, arremessando-os novamente. Eles caíram, inertes e feridos.

— Marido! Qing'er! Vocês finalmente chegaram! Esperei tanto por vocês! — Ye Hongluan, com lágrimas nos olhos, correu até Xu Wuzhou e o abraçou, sussurrando em seu ouvido: — Marido, finalmente você voltou... sofri tanto esperando por você...

Os guardas caídos, ao ouvirem a Imperatriz chamar aquele homem de marido, ficaram pálidos como a morte, trocando olhares de puro terror.

— O que faremos? Ele realmente é o marido da Imperatriz? Nós o ferimos gravemente!

Enquanto os guardas entravam em pânico, Xu Wuzhou chocou a todos com um gesto simples: ele afastou a Imperatriz delicadamente e disse:
— Moça, tem certeza de que sou seu marido? Olhe bem para mim.

Ye Hongluan, atônita, sentiu uma pontada de raiva e agarrou o pescoço de Xu Wuzhou:
— Xu Wuzhou, o que significa isso? Acaso se esqueceu de mim?

Sufocando, Xu Wuzhou tentou afastar as mãos dela.
— Cof... espere...

Qing'er, em prantos, puxava o vestido de Ye Hongluan:
— Mamãe, mamãe! Não culpe o papai, ele parece ter perdido a memória de verdade!

Ye Hongluan mergulhou sua consciência no espaço mental de Xu Wuzhou e constatou que, de fato, as memórias dele estavam um caos.
— Espere! Xu Wuzhou, como você se envolveu com Luo Shenxue? Ela até te beijou? O quê?!

Ao vislumbrar os fragmentos, o rosto de Ye Hongluan escureceu. Com um movimento rápido, ela transportou Xu Wuzhou e Qing'er para dentro do palácio.
— Xu Wuzhou, responda agora: por que estava com ela? Se não for sincero, farei com que se arrependa amargamente!

Xu Wuzhou, confuso, explicou:
— Imperatriz, não aconteceu nada entre mim e a Santa. Ela apenas me ajudou a restaurar meus meridianos e meu dantian. Como gratidão, eu a trouxe ao Reino Imortal. O que há de errado nisso?

— O quê? Você a chama de "Santa"? Tão íntimo assim? Ela quase se tornou sua dona, não é?

Xu Wuzhou, sem entender a fúria da mulher, tentou acalmá-la:
— Minha memória está falha, mas garanto que ela me ajudou. Ela não é uma pessoa má!

— Ótimo! Perdeu a memória, é? Então, marido, vou ajudá-lo a recuperar tudo agora mesmo, que tal? — Ye Hongluan lançou um olhar sedutor e, com um movimento de sua energia, atirou Xu Wuzhou sobre a cama.

Ele tentou resistir, mas diante da Imperatriz, não teve forças. Ela se inclinou sobre ele, sussurrando de forma provocante:
— Marido, esta noite vou fazer você recuperar cada lembrança perdida... o que acha?