Capítulo 8: O Inexorável Destino entre Luz e Sombra

De acordo com o costume do funeral, o caixão deve ser retirado da casa e colocado na entrada da vila por um momento. A viúva acompanhada dos filhos e parentes deve circundar o caixão algumas vezes, conduzidos pela mulher que chora o falecido, e então o Mestre Bing realiza uma cerimônia taoísta.

Enquanto eu estava ajoelhado, meu segundo tio puxou a barra da minha roupa e me entregou um traje estranho.

“Ah Yang, tira a roupa de luto e veste isso!”

Achei que fosse uma vestimenta obrigatória para os filhos em luto, mas quando a vesti, percebi que era algo completamente diferente!

Não era um traje de luto, mas sim um robe usado em óperas tradicionais.

“Segundo tio, para que serve isso?” perguntei franzindo a testa.

“É para proteger sua vida,” respondeu ele.

Proteger minha vida?

Enquanto eu estava confuso, um estrondo soou no meio do barulho.

Todos os olhares se voltaram para o caixão.

Levantei a cabeça e vi o caixão tremendo, enquanto as marcas de tinta preta grudadas em sua superfície emanavam uma luz fraca.

“Norte, Sul, Leste e Oeste!”

O Mestre Real Lu Qing correu imediatamente para a multidão, liderando seus quatro discípulos para cercar o caixão.

“Cordão imortal!”

Ao comando do Mestre Lu Qing, seus quatro discípulos retiraram cordas de cânhamo dourado da cintura e amarraram o caixão, puxando-o em quatro direções para tentar imobilizá-lo.

Porém, o caixão tremia ainda mais violentamente, fazendo os moradores da vila recuarem instintivamente.

Olhei para meu segundo tio, esperando que ele agisse.

Ele tirou um talismã de papel, colou em meu corpo e murmurou encantamentos.

“Entre o Yin e o Yang, nos nove círculos do inferno, deuses celestiais e espíritos terrestres, apareçam rapidamente, Zhong Kui, domador de demônios, atenda ao chamado urgente!”

Uma corrente quente subiu do meu peito até o topo da cabeça e, de repente, senti uma energia intensa me impulsionar a levantar.

O Mestre Lu Qing olhou para mim, surpreso.

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Meu segundo tio me puxou até o caixão e me colocou sentado sobre ele.

Apesar do calor que sentia e do talismã colado em mim, minha consciência estava clara; eu não estava sendo controlado.

“Wang Tianhong, então você já estava preparado!” disse o Mestre Lu Qing com os dentes cerrados, mas sem demonstrar abertamente.

Meu tio sorriu levemente e ignorou o Mestre Lu Qing, fazendo um gesto para o Mestre Bing.

“Levantem o caixão!”

Ao comando de Mestre Bing, os oito carregadores ergueram o caixão com a minha presença, e começaram a caminhar lentamente em direção à entrada da vila.

Fiquei curioso sobre o local onde meu avô seria enterrado; o trajeto me parecia familiar.

Chegamos a uma trilha isolada e percebi que era a mesma montanha maldita que visitei dias atrás.

Era o monte onde repousavam centenas de caixões de jarro.

Já passava da meia-noite quando paramos aos pés da montanha.

“As mulheres retornam à vila, os homens sobem a montanha. Lembrem-se, mantenham silêncio durante a subida, não olhem ao redor. Todos devem usar trajes de luto, carregar incensos acesos nas mãos, e quando o incenso acabar, acendam outro. Só poderão descartar tudo após o enterro do caixão.”

O funeral do meu avô era diferente, com inúmeros rituais especiais.

Ao todo, centenas de pessoas subiriam a montanha.

Carregar o caixão morro acima era tarefa pesada, e eu ainda teria que sentar sobre ele. O caixão pesava trezentos ou quatrocentos quilos, e o mais difícil era a ladeira íngreme, onde qualquer escorregão poderia ser fatal — o caixão não podia tocar o chão, pois isso seria mau agouro.

Por isso, o número de carregadores dobrou, passando de oito para dezesseis, com outros dezesseis em reserva.

Nesse momento, Mestre Bing e meu pai já haviam começado a subida.

Meu segundo tio correu até mim e me entregou um guarda-chuva amarelo feito de papel óleo.

“Ah Yang, quando for a hora, abra o guarda-chuva. O que você verá pode ser diferente do que viu dias atrás. Não se assuste nem tenha medo, eles estão aqui para te proteger.”

Fiquei confuso com suas palavras, mas acenei com a cabeça tentando entender.

“Ninguém pode olhar para trás, só você tem permissão para isso.”

Ele me lembrou para me manter tranquilo.

Com o esforço dos dezesseis, o caixão foi levantado e, conforme a orientação do meu tio, abri o guarda-chuva amarelo.

Para minha surpresa, era uma ferramenta espiritual.

O guarda-chuva de papel óleo representava o símbolo do Bagua, usado para repelir espíritos malignos.

Todos os homens da vila seguiam as ordens do Mestre Bing, trajando luto e carregando incensos, acompanhando o cortejo em direção à montanha.

Uma brisa suave passou, e ao piscar os olhos, notei várias figuras ao redor da floresta na montanha.

Antes, eram crianças, mas desta vez era diferente.

Essas pessoas usavam roupas antigas de oficiais da polícia imperial, com grandes facões na cintura, escondidos atrás de cada árvore, espreitando-me.

Sem querer, olhei para trás e vi que o Mestre Lu Qing e seus quatro discípulos ainda estavam na base da montanha, não subindo conosco.

Ao observar com mais atenção, vi que dois homens — um vestido de preto e outro de branco — bloqueavam seu caminho.

Ambos eram altos, com cerca de dois metros de altura.

“Xiao Yang, o que está olhando?” perguntou um dos carregadores.

“Nada... nada,” respondi distraído.

Nesse instante, os dois homens na base da montanha lentamente se viraram, e eu finalmente pude ver seus rostos.

Usavam chapéus altos, seus rostos eram pálidos, mas com um sorriso sinistro.

No chapéu branco estavam escritas quatro palavras: “Fortuna ao Primeiro Olhar”.

No chapéu preto, também quatro palavras: “Paz Mundial”.

Eram os temidos Guardiões do Submundo!