Capítulo Um: O Pequeno Mudo

“Que sem-vergonha!”

“Pequena raposa sedutora!”

Na rua, Shen Wei foi cercada por várias mulheres agressivas e arrogantes. Uma delas, de rosto redondo, agarrou-lhe a roupa e não a deixou ir, com o semblante feroz.

Pouco depois, chegaram mais algumas, trazendo alfaces e ovos recém-comprados no supermercado e, como se não custassem nada, começaram a arremessá-los contra ela sem parar.

“Vão te esmagar! Você é tão jovem e já não quer saber de nada. Há tantos rapazes por aí, e você foi justamente se agarrar ao homem de outra! Joguem os ovos no rosto dela!”

A roupa de Shen Wei sujou-se depressa.

A cabeça ficou cheia de pedaços de gema grudenta, a cena já era bastante repulsiva, sem falar no estado miserável em que ela se encontrava naquele momento.

Shen Wei estava ansiosa a ponto de enlouquecer.

Elas tinham se enganado de pessoa, e também estavam procurando a pessoa errada.

Enquanto se esquivava, ela gesticulava em linguagem de sinais, explicando às pressas:

Não fui eu.

Eu não fiz isso.

Eu não seduzi o seu marido; quem estava errado era o seu marido, foi ele quem avançou para cima de mim.

Mas ninguém entendia nada.

A mulher de rosto redondo zombou.

“O que você está fazendo com as mãos?”

A mulher cujo marido havia sido seduzido por Shen Wei cuspia fogo pelos olhos e liderava os insultos. Ao ver isso, as comparsas passaram a despejar todo tipo de palavrão indecente sobre Shen Wei.

Xingavam com a maior crueldade possível, sem ligar para os curiosos ao redor, já que todos estavam ali apenas para ver a confusão.

Uma mulher como ela, que se metia entre marido e mulher, merecia ser despida em plena rua e humilhada. Elas nem tinham puxado o cabelo dela, nem arrancado suas roupas; no máximo, haviam usado a boca para xingá-la.

Isso já era até generoso.

No instante seguinte, uma das mulheres, a mais agressiva de todas, avançou e a empurrou com violência.

Shen Wei não teve tempo de desviar.

Seu corpo tombou, e ela caiu com força no chão. Uma dor lancinante imediatamente disparou da perna até o tornozelo.

Que dor.

Que sofrimento.

Shen Wei teve os olhos marejados. Abriu a boca, mas não conseguiu emitir som algum; estava perdida e sentia-se injustiçada.

Três anos antes, ela fora resgatada do mar pelos homens da família Shi e permaneceu em coma por mais de dois anos até despertar. Embora não tivesse morrido, suas cordas vocais haviam sido lesionadas, e desde então ela nunca mais pôde falar.

Shen Wei apoiou-se no chão e tentou se sentar. Não conseguia se levantar. Com os olhos enevoados de lágrimas, encarou as mulheres ao redor, furiosa.

“Eu disse, o que ela está gesticulando? Não é à toa... então é uma muda que não sabe falar! Com um rosto tão bonito e inocente, pena que seja muda. Não saber falar já seria suficiente, mas ainda é leviana e sem vergonha, seduzindo o marido alheio. Foi assim que seus pais ensinaram você a não prestar?”

“Bem-feito, muda!”

“Que nojo!”

Depois disso, duas delas arremessaram mais ovos em Shen Wei.

Houve até quem, vendo-a com pena, quisesse dizer algo em sua defesa; mas, ao ouvir que se tratava de uma amante que seduzira um homem casado, todos se calaram.

Os olhos de Shen Wei ficaram vermelhos. Seu celular não sabia onde tinha caído, e não havia ninguém capaz de entender seus gestos.

Ninguém a ajudou a chamar a polícia.

A gema pegajosa escorria de seus cabelos e quase lhe atingiu as pálpebras. O corpo inteiro de Shen Wei enrijeceu, e um amargor de impotência, tristeza e humilhação encheu-lhe o peito.

Ela não era amante de ninguém.

Muito menos havia seduzido o marido de outra pessoa.

Ela estava sendo acusada injustamente.

A avenida era movimentada, e o fluxo de carros não cessava.

Um Rolls-Royce preto avançava devagar, serpenteando entre as faixas cheias de veículos.

“Jovem mestre Gu, a família que o senhor procura fica nesta rua?”

“Sim.”

No carro, após responder ao motorista, o homem no banco de trás ficou em silêncio, conduzindo com atenção. De cabeça baixa, movia com delicadeza uma presilha clara enrolada no pulso.

A presilha era simples, sem nada de especial.

Era claramente um adereço feminino.

E, no entanto, a maneira como Gu Zhouhuai a usava, combinada com o terno escuro caríssimo, parecia estranhíssima.

Mas ninguém sabia por que o respeitável jovem mestre Gu usava havia anos uma presilha comum no pulso, como se fosse um tesouro.

Não muito depois, o trânsito travou de novo.

O motorista lançou um olhar cauteloso ao espelho retrovisor, observando a expressão de Gu Zhouhuai, e abriu a boca como se fosse dizer algo, mas hesitou.

No fim, não disse nada.

Depois de alguns minutos, a faixa ao lado abriu-se, e o motorista aproveitou para virar o volante e seguir pela lateral da via.

Gu Zhouhuai, que antes brincava com a presilha, de repente ergueu a cabeça, como se tivesse sido guiado por alguma intuição. Seu olhar escuro e frio pousou numa rua transversal.

Havia um grupo em volta de alguém.

Parecia ter acontecido algum acidente.

Gu Zhouhuai não deu importância, virou o rosto sem expressão, mas seu peito doeu de súbito.

Como se tivesse sido espetado por uma agulha.

Ele franziu levemente a testa, confuso, e voltou a olhar para aquela rua.

No instante seguinte, sem que se soubesse por quê, a multidão se abriu. Lá dentro, ele viu alguém sentado no chão: uma moça desgrenhada, de vestido branco.

Mas o vestido estava imundo, coberto de gema e folhas de alface, e os longos cabelos também estavam em desalinho.

O olhar de Gu Zhouhuai permaneceu frio, sem qualquer expressão.

Todas aquelas pessoas, inclusive a moça humilhada, não tinham relação alguma com ele.

Até que a garota ergueu o rosto.

O corpo de Gu Zhouhuai enrijeceu, e a luz nos seus olhos mudou de imediato.

“Pare o carro!”

Foi de repente. O motorista ficou perplexo, sem entender o que ocorria, mas a voz de Gu Zhouhuai era grave e gelada; não ousou atrasar nem perguntar, e encostou o carro imediatamente.

Gu Zhouhuai abriu a porta e desceu às pressas.

Estava tão apressado e tão aflito que abandonou toda a calma habitual, como se a casa estivesse em chamas.

O motorista ficou ainda mais surpreso.

O que aconteceu para deixar o jovem mestre Gu assim, tão transtornado?

Os passos de Gu Zhouhuai se aceleraram. Seu cérebro quase deixou de funcionar no mesmo instante; ao ver com clareza o rosto daquela mulher, sua mente ficou vazia por um breve momento.

Era ela.

Wei Wei.

Sua Wei Wei, Shen Wei.

A senhora Gu que havia desaparecido de seu lado havia três anos.

Todos pensavam que ela estava morta, e o próprio Gu Zhouhuai também pensou assim, sem alternativa senão aceitar aquela verdade cruel.

Mas agora, o rosto que ele buscara dia e noite estava vivo, diante de seus olhos.

Wei Wei não estava morta.

A respiração de Gu Zhouhuai estancou. Seus olhos fixaram-se com força no rosto da mulher, o coração começou a doer, e seus olhos logo ficaram vermelhos.

Só depois de um longo instante ele conseguiu mover os pés, devagar, como se estivesse em transe.

Foi se aproximando passo a passo.

“Wei Wei!”

A voz de Gu Zhouhuai saiu rouca de um jeito terrível; naquela única chamada, nem ele mesmo a ouviu com clareza.

Sua senhora Gu estava sentada no chão, cercada por pessoas. Os olhos vermelhos sugeriam que ela chorara. Havia gema de ovo explodida em sua cabeça e em sua roupa, e todo o seu corpo estava em estado deplorável.

Parecia que não conseguia se levantar, e ninguém a ajudava; sozinha, apoiava as mãos no chão, tentando erguer-se sem conseguir.

As lágrimas tremulavam nos cantos de seus olhos, mas insistiam em não cair.

Era realmente parecida.

Muito parecida com sua Wei Wei.

Os traços, o porte, o olhar, a expressão impotente de lágrimas que queriam cair e não caíam... não, era exatamente a mesma coisa.

Não havia diferença alguma.

O coração de Gu Zhouhuai doeu de maneira incontrolável, mas logo essa dor foi completamente substituída pela fúria.

“Tente encostar nela de novo!”

Assim que sua voz caiu, ouviu-se um grito agudo de dor.

Gu Zhouhuai havia torcido o braço da mulher.

Shen Wei, ao ouvir aquela voz familiar e ao mesmo tempo estranha, estremeceu os ombros e ficou imóvel, atônita no lugar.

Não ousava levantar a cabeça, convencida de que estava tendo uma alucinação auditiva. Caso contrário, como poderia estar ouvindo a voz de Gu Zhouhuai?

Quis olhar, mas não teve coragem.

Com medo de ser ele.

E também com medo de que não fosse.

Shen Wei ficou completamente atordoada. Os xingamentos ao redor desapareceram por completo, até que, diante dela, surgiu um par de sapatos sociais masculinos. Aquela pessoa parecia estar se agachando à sua frente.

“Wei Wei...”

A voz de Gu Zhouhuai.

Shen Wei, incrédula e lenta para reagir, ergueu os olhos e, aos poucos, viu um rosto masculino belo sob todos os ângulos. Por fim, seus olhos encontraram os de Gu Zhouhuai, avermelhados.

Shen Wei tremeu outra vez; seus olhos também ficaram mais vermelhos.

As pestanas vibraram.

Tendo confirmado que a pessoa à sua frente era justamente aquela que buscara e desejara durante três anos sem jamais conseguir ver, Gu Zhouhuai conteve a raiva e não disse nada. Em vez disso, estendeu a mão com cuidado.

Usou o terno sob medida, caríssimo, para limpar o rosto sujo dela. Depois, sem qualquer hesitação, a ergueu nos braços, pela cintura, sem se importar em manchar o próprio terno de valor exorbitante.

Shen Wei caiu nos braços de Gu Zhouhuai.

O homem a apertou com força, como se segurasse um tesouro. Ao redor, os curiosos observavam com olhares desconfiados.

No íntimo, todos se perguntavam:

Que relação teria esse homem, claramente de posição nada comum, com essa muda?

Namorados?

Irmãos?

Ou seria apenas a relação entre um homem e sua mantida?

Ninguém sabia que Shen Wei era o tesouro de Gu Zhouhuai, um tesouro reencontrado depois de perdido.

Ele a procurara durante três anos inteiros.

Nesses três anos, esteve à beira da loucura, vivendo pior que a morte.

Gu Zhouhuai a levou até o carro com gestos suaves, como se tratasse um objeto frágil e precioso.

Ao ver o jovem mestre Gu, de semblante frio e severo, trazendo de volta uma mulher toda suja nos braços, o motorista primeiro se espantou. Em seguida, desceu e, muito perspicaz, abriu a porta e ergueu a divisória interna.

Ele lançou ao motorista uma ordem fria:

“Puxe as imagens das câmeras. Descubra exatamente o que aconteceu. E não deixe escapar ninguém que tenha participado disso.”