Capítulo Primeiro: Aquele que agrediu Wang Xifeng

Ano terceiro do reinado Chengxuan da dinastia Da Kang, inverno.

A sagrada capital.

Na rua onde se situavam as mansões Ning e Rong.

Jia Lian encontrava-se montado em seu cavalo, fitando o portão setentrional de três vãos, adornado com cabeças de feras, sobre o qual reluzia a placa com cinco imponentes caracteres: “Residência Rongguo, construída por decreto imperial”.

Ele fora, outrora, um estudante de pós-graduação do mundo moderno, mas, por um capricho do destino, ao cochilar em seu instituto de pesquisas, viu-se transportado, de forma confusa, para o universo de “Sonho do Pavilhão Vermelho”.

Passou a ser o único filho legítimo da casa principal da mansão Rongguo — Jia Lian.

E já se fazia algum tempo desde que atravessara para este mundo.

De acordo com a linha temporal da obra original, Jia Lian acabara de retornar de Yangzhou, após acompanhar o funeral de seu tio, Lin Ruhai, voltando à capital ao lado de Lin Daiyu.

— Obrigada pelos contos que me contou, irmão Lian. Amei ouvi-los — disse Lin Daiyu, ao entrarem juntos na mansão, aproveitando o momento em que trocavam os palanquins para se dirigir a Jia Lian.

Jia Lian sorriu e respondeu:
— Que bom que gostou. Só não diga a ninguém que fui eu quem lhe contou.

— Daiyu compreende! — retrucou ela, com um leve sorriso.

— Vá à frente, volte ao palácio. Tenho ainda algumas coisas a tratar, não poderei acompanhá-la até dentro — disse Jia Lian, montando novamente o cavalo. Indagou então ao seu fiel criado:
— Xing’er, a segunda senhora ainda se encontra no Mosteiro do Pão?

— Respondo ao senhor, pedi aos que servem à segunda senhora que me avisassem quando ela partisse do Mosteiro do Pão. Até o momento, ela ainda está lá.

— Então rumemos imediatamente ao Mosteiro do Pão! — ordenou Jia Lian, partindo em seguida, acompanhado por uma dezena de criados armados de bastões.

Jia Lian, munido do seu conhecimento sobre “Sonho do Pavilhão Vermelho”, sabia que era precisamente este o momento em que Qin Keqing seria velada; Wang Xifeng, por acompanhar o cortejo fúnebre, hospedara-se no Mosteiro do Pão. Ali, sob instigação da velha abadessa, enviaria seu criado de confiança, Wang’er, sob o nome de Jia Lian, para intervir em questões oficiais da Prefeitura de Chang’an, provocando, assim, a tragédia em que dois amantes, movidos pela lealdade, acabariam por dar fim às próprias vidas.

Jia Lian lembrava-se: segundo a obra original, este seria o primeiro pecado cometido por Wang Xifeng em seu nome.

Depois, sua ousadia só cresceria, sem dúvida semeando muitos perigos futuros que contribuiriam para a ruína dos Jia.

O ponto crucial era que este delito fora cometido em seu nome. Afinal, Wang Xifeng era já sua esposa, e, para assuntos externos, costumava sempre agir sob a autoridade de Jia Lian.

Se permitisse tal curso, no futuro, ele próprio não escaparia da punição.

Por isso, Jia Lian apressou o retorno à capital junto de Lin Daiyu, não se demorando sequer um instante pelo caminho, acelerando a jornada, e, por fim, chegou antes que Wang Xifeng regressasse, podendo assim impedir o desenrolar daquela trama.

Enquanto isso, Wang’er, o criado de confiança de Wang Xifeng, levava uma carta redigida pelo senhor Zhu Wen, sob o nome de Jia Lian, destinada à Prefeitura de Chang’an. No caminho, encontrou-se de frente com Xing’er, o fiel criado de Jia Lian.

— Wang’er! — chamou Xing’er.

Wang’er ignorou-o, lançou-lhe um olhar de relance e continuou a galopar com urgência.

— Wang’er, pare aí! O segundo senhor voltou! — gritou Xing’er.

Wang’er, porém, não só não parou, como berrou:
— Saia da frente! Tenho ordens da segunda senhora, não me atrase!

— Foi o segundo senhor quem me mandou detê-lo! Desça agora e venha comigo encontrar-se com ele! — replicou Xing’er.

Wang’er seguiu adiante, sem dar ouvidos.

Entre Jia Lian e Wang Xifeng, os criados de Jia Lian nunca ousavam afrontar os da segunda senhora, enquanto os dela não hesitavam em desafiar os servos dele.

Como Xing’er dissera certa vez às irmãs You: “Quantos são os de confiança da senhora, quantos são os do senhor? Os da senhora, não ousamos tocar; já os do senhor, a senhora trata como quiser”.

Assim, Wang’er, sendo homem de confiança de Wang Xifeng, não dava a mínima para Xing’er.

— Saia do caminho! Se atrasar os assuntos da segunda senhora, você que se responsabilize! — gritou Wang’er, já próximo, repreendendo Xing’er.

Este, temeroso, apenas voltou-se hesitante.

Por acaso, naquele instante, Jia Lian chegou.

Ao vê-lo, Wang’er desmontou, postou-se de cabeça baixa e saudou:
— Segundo senhor!

Jia Lian resmungou, desmontou e perguntou:
— Para onde vai?

Wang’er respondeu:
— Isto... peço perdão ao senhor, não me atrevo a dizer. Se a segunda senhora souber, não me restará boa sorte. Peço a sua compaixão.

No romance, Jia Lian era um homem de muitos defeitos, mas também de coração mole e bondoso.

Primeiro, embora mulherengo, nunca constrangia damas honestas, apenas se envolvia com as que já eram de reputação duvidosa, ou mesmo com as servas que já haviam passado por outros.

Segundo, não se valia do poder para oprimir. Quando seu pai lhe ordenou tomar o antigo leque de Shi Daizi, recusou-se a forçar a situação, e, no fim, foi Jia Yucun quem, sob pretexto de malversação, confiscou o objeto e o vendeu a Jia She. E Jia Lian opinou que não valia a pena arruinar uma família por causa de um bem material, sendo por isso severamente espancado pelo pai.

Por tais motivos, os criados da mansão preferiam antes desagradar Jia Lian do que enfurecer a implacável Wang Xifeng.

Jia Lian, por sua vez, reconhecia sua antiga fraqueza e docilidade.

Agora, porém, sendo um novo Jia Lian neste mundo, não mais toleraria tal falta de firmeza.

Assim, ordenou severamente:
— Fale a verdade, já!

Wang’er, atônito, ergueu os olhos para Jia Lian, mas não respondeu.

Também Xing’er e os demais criados de Jia Lian o fitaram, surpresos.

Jia Lian aproximou-se de Wang’er, ciente de que, se quisesse mudar a imagem que dele tinham no palácio, precisava se impor com mais autoridade.

Estalou o som de um tapa.

Cinco marcas vermelhas surgiram na face de Wang’er, ardendo-lhe intensamente, faiscando-lhe os olhos.

— Fale!

Ao mesmo tempo, a voz de Jia Lian retumbou nos ouvidos de Wang’er.

Este, ainda mais atônito, como também Xing’er e os demais criados, pasmavam-se: o segundo senhor havia batido em alguém.

E mais: batera num homem da senhora!

Sempre fora o oposto — era a senhora quem castigava os servos do senhor. Como explicar que agora o senhor castigasse um dos favoritos da senhora?

E logo Wang’er, o de confiança!

Os criados de Jia Lian, surpresos, agora o olhavam com outros olhos, e em seus corações uma secreta satisfação despontava. Quem não deseja que seu senhor seja digno de confiança e respeito?

Wang’er, então, cobrindo o rosto, respondeu:
— É um serviço na prefeitura de Chang’an.

— Que serviço? Que carta é essa em sua mão? — interrogou Jia Lian.

Wang’er sabia que Wang Xifeng lhe ordenara, em nome de Jia Lian, interferir nos assuntos locais, forçando o intendente de Chang’an, o velho Yun, a obrigar o filho do comandante de Chang’an a romper um noivado já firmado. Por isso, Wang Xifeng poderia ganhar três mil e quinhentas taéis de prata. Se Jia Lian soubesse que tudo era feito em seu nome, Wang Xifeng se enfureceria, e ele sofreria severa punição de sua senhora.

Assim, respondeu:
— Não posso dizer!

— Não pode? Então segurem-no, batam, quebrem-lhe as pernas. Quero ver se ainda se recusa a falar! — ordenou Jia Lian.

Os criados de Jia Lian hesitaram — não por medo de Wang’er, mas por temor de enfurecer Wang Xifeng.

Vendo isso, Jia Lian tomou ele mesmo um bastão e golpeou a perna de Wang’er.

Wang’er, com um grito de dor, tombou ao chão.

Jia Lian então rugiu para seus criados:
— Então, minhas ordens não valem nada? Ou preferem ser todos expulsos do palácio?

Diante da determinação do senhor, os criados logo dominaram Wang’er, pressionando-o ao chão, e ordenaram:
— Xing’er, faça você!

— Sim! — respondeu Xing’er, tomando o bastão e golpeando a perna de Wang’er.

Ouviu-se um estalo seco: a tíbia de Wang’er se partiu, e ele, em agonia, gritou:
— Piedade, segundo senhor! Eu conto! Esta carta foi escrita pelo senhor Zhu Wen, a mando da segunda senhora, em seu nome, para o velho Yun de Chang’an. Ela quer que o velho Yun force o filho do comandante a romper o noivado! Uuuh!

Jia Lian tomou a carta da mão de Wang’er, abriu-a e, de fato, viu que levava seu nome e seu selo.

— Ora, Wang Xifeng, não sabes mesmo temer o futuro!