Capítulo Primeiro: Sobre a Cabeça do Ídolo Escolar Floresce uma Flor

        Um estridente som de freios rompeu subitamente o ar.
        Mal descera o último degrau da calçada, e Wei Chaoyang já se percebeu rolando pelo ar, arremessado como uma folha ao vento.
        O mundo inteiro girava vertiginosamente diante de seus olhos.
        O carro esportivo vermelho-fogo que o atingira perdera o controle e avançava agora, desgovernado, rumo ao canteiro arborizado à beira da rua.
        Ao volante, uma mulher de expressão transtornada arregalava a boca em um “O” de pavor, fitando incrédula sua vítima projetada aos céus; ambas as mãos largavam o volante, já a caminho de cobrir os próprios olhos.
        Dos dois lados da rua, transeuntes voltavam o rosto para a origem da barulheira, seus semblantes ainda imóveis, congelados na transição entre surpresa e horror.
        Diante do portão da escola, o segurança e alguns estudantes que saíam já assumiam a postura de quem se prepara para correr.
        Copos de chá, apostilas, livros de cálculo avançado, estojos de material escolar e o par de tênis de Putian, recém-comprado por cem yuan, tudo girava e dançava ao seu redor, num balé caótico.
        Uma figura translúcida, exalando vapor negro e idêntica ao próprio Wei Chaoyang, elevava-se também ao ar, acenando-lhe lentamente como quem se despede.
        As densas nuvens do céu se rasgaram, abrindo uma fenda.
        Por entre esse hiato celeste, um gigantesco globo ocular dourado, repleto de luz e ostentando a vulgaridade dos novos-ricos, espreitava o mundo dos homens com um brilho lascivo, quase obsceno, à maneira de um velho libertino.
        No instante em que seu olhar se cruzou com o daquele olho de ouro desmesurado, um estrondo ribombou-lhe na mente, e seus olhos arderam como se tivessem sido queimados, dor lancinante e viva.
        Algo líquido, como água, invadiu-lhe o cérebro.
        O mundo, em sua visão, tingiu-se então de um tênue fulgor dourado.
        Sob aquele brilho, como se um feitiço se instaurasse, criaturas de formas bizarras, insólitas e indefiníveis começaram a emergir de todos os cantos.
        Sobre as cabeças das pessoas, entre galhos de árvores, nos telhados dos edifícios... tais entidades estranhas estavam por toda parte, coexistindo com todas as coisas.
        Uma sombra cinzenta, de contornos estranhos, cruzou rapidamente o céu.
        Parecia uma espécie de lula, mas com o porte colossal de uma baleia — grande o suficiente para rivalizar com um caminhão de oito eixos.
        De cada lado do corpo, oito pares de olhos — vermelhos, selvagens, sanguinários.
        Quatro desses olhos miravam Wei Chaoyang; os outros quatro, a figura negra translúcida que era sua cópia perfeita.
        A criatura investiu velozmente contra a sombra negra, escancarou a bocarra e a engoliu inteira, sem cerimônia.
        Wei Chaoyang soltou um grito abafado e, num baque surdo, se estatelou no chão.
        Explosão, impacto, gritos, chamados — sons caóticos de toda espécie invadiram seus ouvidos de uma só vez.
        Jazia atônito no asfalto, estrelas douradas dançando-lhe diante dos olhos; o corpo, estranho, não respondia, e ainda assim a dor não vinha.
        Os dois tênis caíram ao seu lado, um à frente, outro atrás do rosto.
        Seria esse o ápice do infortúnio?
        Wei Chaoyang pensou, aturdido.
        Ultimamente, sua má sorte não tinha par: engasgava-se até com água, sufocava-se com arroz, torcia o tornozelo a cada passo, e nos exames ainda reprovava — não por ignorância, mas porque deixava meia prova em branco!
        Agora, para completar, até atravessar a rua se tornara perigoso ao ponto de ser atropelado!
        Era mesmo o Céu a negar-lhe qualquer saída!
        — Colega, colega, você está bem?
        Uma voz ansiosa soou acima de sua cabeça.
        Um rosto tão belo que ofuscava o olhar inclinava-se sobre ele, tomado de preocupação.

        Peng Liancheng — o galã do Instituto de Tecnologia de Tiannan, reputado como o homem mais bonito da história da universidade, candidato favorito à presidência do grêmio estudantil, alvo de adoração de todas as criaturas femininas do campus (até as gatas domésticas o seguiam sem querer se afastar).
        Mas espere — por que havia uma flor sobre a cabeça do galã?
        Wei Chaoyang, surpreso, notou: um ramalhete de orquídeas-borboleta roxas, luminosas, fulgurava no topo da cabeça de Peng Liancheng.
        Translúcida, aureolada por halos de luz, de onde, vez por outra, voavam pequenas luzes em forma de coração, roxas e vibrantes.
        Uma dessas luzes, em forma de coração rubro, pousou sobre a cabeça de Wei Chaoyang.
        No mesmo instante, sentiu sua simpatia por Peng crescer em +1, e por aquela orquídea-borboleta, em +10.
        A orquídea era bela e encantadora; e o galã, ostentando-a, ainda mais fascinante!
        Ah, como desejava tocá-la!
        Só um toque, apenas um!
        Com os olhos enevoados, Wei Chaoyang fitou a orquídea, todo o seu ser absorvido pelo desejo; de súbito, o corpo, antes inerte, obedeceu-lhe, uma súbita energia brotou-lhe dos membros, e, num salto, ergueu-se e abraçou com força o inclinado Peng Liancheng, erguendo a mão para agarrar a orquídea.
        Uma sensação de calor indescritível percorreu-lhe a palma, inundando-lhe o peito, subindo até o topo da cabeça.
        Era como se todo o seu corpo repousasse num onsen, envolto em doçura e contentamento, a ponto de soltar um gemido de puro deleite.
        Peng Liancheng, pego de surpresa por tamanha audácia, empalideceu em pânico, soltou um grito e, num impulso, empurrou Wei Chaoyang para longe.
        Em meio a tantas belas e entusiastas estudantes na Tiannan Tech, ele não queria ser confundido!
        Wei Chaoyang caiu pesadamente de volta ao chão, o rosto estampando uma expressão de êxtase satisfeito, quase lasciva.
        Em sua mão, ainda firmemente apertada, resplandecia a orquídea-borboleta recém-colhida do galã.
        Com a flor em punho, calor fluindo-lhe ao coração, uma mensagem pulou em sua mente, e Wei Chaoyang subitamente compreendeu tudo.
        Sorte espiritual: “A orquídea dança, todos a amam, onde floresce, flores sorriem!”
        Sorte espiritual — o que seria isso?
        Sorte, acaso?
        “Todos a amam, flores sorriem” — era, sem dúvida, uma fortuna de fazer inveja aos deuses!
        E ele acabara de colher, num átimo, a sorte do galã!
        Seria isso um delírio pós-traumático ou algum poder sobrenatural recém-despertado?
        Wei Chaoyang sentiu um calafrio. Com tanto azar ultimamente, a probabilidade de estar enlouquecendo era bem maior!
        — Não morra, por favor, não morra! —
        Uma jovem de vestido boêmio florido surgiu correndo, agarrou Wei Chaoyang e pôs-se a sacudi-lo desesperadamente.
        A orquídea em sua mão balançava junto, batendo no rosto da moça, espalhando luzinhas roxas que se depositavam sobre ela.
        Wei Chaoyang, tonto, revirou os olhos e desmaiou por completo.
        Na última cena que viu, Peng Liancheng, agora irradiando uma delicada luz rosada, clamava aflito:
        — Chame uma ambulância, depressa!
        E a consciência mergulhou no negrume infinito.
        Caía, caía sem parar.
        Wei Chaoyang sentiu um pânico indizível.
        Será que morrera e agora despencava para o inferno?

        Incapaz de se conter, gritou:
        — Eu não quero morrer!
        A escuridão se dissipou de repente.
        Uma luz dourada, intensa, inundou tudo.
        No centro daquele resplendor, um gigantesco orbe pulsava, faíscas de luz tremeluzindo como tentáculos.
        Ao olhar para o orbe, Wei Chaoyang sentiu que ele percebera sua presença e, de súbito, rolou sobre si mesmo.
        Tão imenso era o orbe, e tão brusco seu movimento, que Wei Chaoyang teve a impressão de que todo o universo virava de cabeça para baixo diante de seus olhos.
        No instante seguinte, o orbe metamorfoseou-se num colossal globo ocular dourado, veias vermelhas a pulsar, fitando-o direta e intensamente.
        — Caramba!
        Wei Chaoyang, aterrorizado, sentou-se de um pulo.
        Luz dourada, o olho — tudo sumira.
        Percebeu então que estava em um quarto de hospital, sozinho, sentado na cama, vestindo um pijama de paciente, a cabeça enfaixada.
        Seus pertences repousavam ordenadamente na mesinha ao lado.
        Apenas um delírio, afinal.
        Era o que se esperava: fora só um atropelamento, não um raio caindo do céu — como poderia ter adquirido superpoderes?
        Wei Chaoyang respirou aliviado, e, por reflexo, olhou para a própria mão.
        E então ficou paralisado.
        Em sua mão, uma orquídea-borboleta brilhava suavemente, balançando com uma insolência quase debochada.
        Wei Chaoyang não conteve um arrepio.
        Não era ilusão.
        Lembrou-se então de ter visto, no ar, estranhas coisas acima da cabeça de tantas pessoas. Saltou da cama e correu ao espelho, ansioso para ver o que haveria sobre a sua.
        Mas o reflexo o deixou ainda mais perplexo.
        No topo de sua cabeça, nada — apenas um tênue negrume se esvaía de sua testa, um ar evidentemente azarado.
        De repente, esse negrume tingiu-se de um tom sanguíneo.
        A luz rubra vinha da janela, banhando todo o quarto hospitalar.
        Wei Chaoyang virou-se para a janela — e quase gritou de susto.
        Um gigantesco olho vermelho, colado ao vidro, espreitava o interior.
        Maldição, teria ele caído dentro de um filme de terror?
        Wei Chaoyang engoliu em seco, instintivamente recuando.
        Mal dera o primeiro passo, ouviu uma voz:
        — Não se mexa. Se se mover, morrerá!