Capítulo Um: Dom Divino

        Oculto sob a sombra de uma grande árvore, Lu Han observava atentamente ao redor.
        Aqui era uma zona tranquila, habitada apenas por monstros comuns do quinto nível de treinamento do Qi, que não atacavam pessoas de forma espontânea, tornando o local extremamente seguro.
        Contudo, nesse instante, uma voz gélida ecoou em seus ouvidos.
        — Garoto, acha mesmo que se escondendo aqui eu não iria encontrá-lo?
        Em seguida, um homem trajando uma couraça de bronze azulada surgiu diante dele. Lu Han, com um sobressalto, recuou rapidamente, mas uma ponta de frio cortante já o alcançava; logo depois, a lança avançava como um dragão!
        — Você morreu.
        A voz do sistema era fria e impiedosa.
        .......
        No céu azul, algumas nuvens brancas flutuavam preguiçosamente. Sentado à beira do tanque da Vila dos Novatos, Lu Han suspirava, alheio às preocupações, enquanto lançava um olhar ao portão da vila, onde quatro ou cinco rapazes o fitavam com escárnio nos olhos.
        Este é o mundo de "Verdadeiro Imortal". Dizem que "Verdadeiro Imortal" é um jogo online de época, que, baseado no princípio dos sonhos humanos, cria um novo universo, um mundo de fantasia de temática xianxia oriental. Aqui, a proporção de tempo é de 1:2, dividido em cinco grandes regiões: Zhongzhou, Dongzhou, Nanzhou, Xizhou e Beizhou, repartidas entre quatro países: Huaxia, Japão, Aliança Britânica e Aliança Americana.
        Estamos no ano 2300, uma era de tecnologia suprema.
        Após a Terceira Guerra Mundial, quando a população da humanidade foi reduzida a menos de três bilhões, a paz foi oficialmente declarada. Com a consciência ambiental em alta, o mundo foi sendo reconstruído até atingir novamente os dez bilhões de habitantes, e tudo seguia em franco progresso. No entanto, os cientistas perceberam que o espírito humano havia sofrido graves danos, e o governo passou a incentivar a prática dos jogos virtuais.
        Esta é uma das principais razões para "Verdadeiro Imortal" ter conquistado mais de dez milhões de jogadores logo no lançamento. O jogo oferece inúmeras oportunidades de negócio, e o governo, em acordo com as cinco grandes potências, determinou que, um mês após a abertura dos servidores, seria possível trocar o dinheiro do jogo por Moedas da Paz.
        A Moeda da Paz tornou-se a única divisa da humanidade, símbolo do novo tempo.
        "Verdadeiro Imortal" planeja, no prazo de um ano, receber toda a população mundial. Contudo, devido ao volume de dados, por ora apenas treze milhões de pessoas podem ser acomodadas. Na primeira leva, apenas dez milhões foram admitidos. Lu Han foi um desses afortunados, contemplado com um capacete virtual em meio a cem bilhões de concorrentes.
        Por isso, Lu Han tornou-se uma figura notável em toda a Universidade Z, pois o capacete da primeira leva não estava à venda; só era possível consegui-lo por sorteio. No mercado negro, um capacete chegava a valer cem mil moedas, mas não houve maiores distúrbios. Apesar da era de paz, a lei tornara-se dez vezes mais severa, abolindo furtos, roubos ou assassinatos.
        Contudo, Lu Han sentia-se profundamente frustrado. No primeiro dia de jogo, tudo corria bem. Treinando arduamente, alcançou o terceiro nível de Qi e estava prestes a aprender sua primeira habilidade. Porém, por ironia do destino, deparou-se com dois homens tramando enganar uma jovem.
        Resumidamente, tratava-se do líder de uma guilda e seu conselheiro, arquitetando um plano para ludibriar uma garota: encenariam o salvamento heroico, o líder conquistaria a moça e, depois, a trariam ao mundo real para que todos desfrutassem. Não se sabia se isso se concretizaria, mas Lu Han, como um jovem íntegro, não poderia permitir tal infâmia.
        Assim, seguiu-os. Quando encontrou a garota, revelou-lhe tudo. O desfecho foi simples: foi morto em grupo. Isso não seria problema, não fosse o fato de o líder da guilda possuir algum poder e recrutar cinco ou seis cúmplices para acossá-lo na Vila dos Novatos, impedindo-o de progredir em "Verdadeiro Imortal".
        Lu Han não tinha amigos ou parentes ali, ninguém para ajudá-lo. Já era o quarto dia de perseguição, quatro dias perdidos, e, num jogo onde subir de nível é tudo, cada minuto conta: nível é poder, equipamento é suporte, mascotes são aliados — e o nível só se conquista com tempo.
        Agora, em toda Zhongzhou — a região dos jogadores de Huaxia —, muitos já estavam alcançando o Reino do Estabelecimento de Fundação, e multidões ingressavam nas seitas imortais, desfrutando do jogo, enquanto Lu Han permanecia preso à Vila dos Novatos, tendo sido morto mais de novecentas vezes em quatro dias.
        — Malditos! Guilda Lobo Celestial, vocês são bons! Azar o meu... — Pensando nisso, Lu Han ergueu-se abruptamente e gritou aos homens à distância, depois saiu do jogo sem mais delongas.
        Menos de um minuto depois, uma voz majestosa ressoou por todas as Nove Províncias!
        Sistema: "O jogador Sui Feng Kan Po Hong Chen suicidou-se!"
        Suicídio, exclusão de personagem — o que isso significa? Em "Verdadeiro Imortal", a penalidade para exclusão é ficar de 15 a 30 dias sem poder acessar, e, ao criar um novo personagem, sofre-se punições adicionais. Na segunda exclusão, a penalidade dobra; na terceira, o governo pode revogar seu direito de jogar.
        — Hahahaha, esse sujeito deletou o personagem!
        — Enfrentar a nossa Guilda Lobo Celestial? Só pode ser louco.
        — Será que Chen Shao é alguém com quem ele pode mexer?
        Fora da Vila dos Novatos, os cinco homens gargalhavam, uns com escárnio, outros com desprezo; nenhum deles valia algo.
        ――――
        A Universidade Z é uma das dez melhores de Huaxia, embora se diga que seu prestígio é um tanto exagerado; apesar de ocupar o quinto lugar, muitos dizem que, na realidade, não passa do nono. Dois terços dos alunos são jovens abastados; o terço restante, verdadeiros talentos que entraram por mérito.
        No dormitório masculino, bloco C, quarto 502, um rapaz saltou da cama, furioso, olhando para fora — quem mais senão Lu Han?
        — Maldição! Ainda bem que, ao entrar no jogo, ganhei um cartão 'Excluir e recomeçar', mas terei de esperar de 15 a 30 dias. Ainda falta meia hora. Guilda Lobo Celestial, aguardem! Quando eu crescer, vou acabar com todos vocês! — praguejou Lu Han no quarto, suspirando logo em seguida, enquanto procurava um cigarro sobre a cama.
        Tragando a fumaça, lançou um longo suspiro, deitando-se sem ânimo:
        — Aqueles idiotas da internet dizem que, aproveitando a vantagem inicial, dá para ganhar de três a cinco mil por mês jogando "Verdadeiro Imortal", até oito mil com um pouco de sorte... Por isso não vendi o capacete. Se soubesse, teria vendido logo por doze mil. Agora não há mais retorno. Guilda Lobo Celestial, talvez eu não seja um gênio, mas passar em Z já prova que sou mais esperto que vocês. Esperem por mim!
        Falava consigo mesmo, buscando consolo. Revelava sua origem simples: não era um dos ricos de Z, mas um estudante que entrou por mérito. Certamente no futuro ganharia pelo menos dez mil por mês, mas, enquanto estudante, a vida era dura e a família, sem posses. Ao conquistar o capacete virtual de "Verdadeiro Imortal", ouvira que bastava jogar enquanto dormia para lucrar alguns milhares, por isso decidira apostar no jogo.
        Mas não previra...
        — Da próxima vez, menos heroísmo estúpido — murmurou de súbito. Vendo que o tempo já se adiantava, calçou novamente o capacete de bronze, reminiscente de um antigo guerreiro, e mergulhou de volta ao jogo.
        Assim que entrou, ouviu a voz do sistema instruindo-o a aguardar dois minutos.
        ...
        Decorridos dois minutos, Lu Han retornou à seleção de personagens. Um enorme globo de luz, guiado pela voz do sistema, revelou diante dele um homem de cueca.
        — Por favor, escolha altura e aparência do personagem. Pode escolher livremente, mas recomendamos não utilizar sua fisionomia real, para evitar transtornos.
        Já experiente, Lu Han rapidamente configurou um personagem de cabelos longos, altura de um metro e setenta e oito — nem alto, nem baixo — e traços delicados. Enquanto a maioria optava por rostos deslumbrantes ou belos, Lu Han, já escaldado, preferiu algo mais sóbrio.
        Quanto ao nome, já estava decidido: Wu Fu, um nome com certa distinção — melhor que todos aqueles Jun Mo Xie, Dongfang qualquer coisa, Xifang não sei o quê, Nangong sei lá — algo sério.
        Preparado, Lu Han se dispunha a entrar no jogo. Para não prejudicar a vida real, "Verdadeiro Imortal" limitava o tempo online: de 8 a 14 horas por dia. Menores de idade, oito horas; adultos, dez; jogadores profissionais, doze; as quatorze horas eram reservadas a jogadores futuros.
        Já haviam passado três horas — seis no tempo do jogo. Lu Han sabia que precisava recuperar o tempo perdido; ainda não era tarde, e se não fosse seu orgulho, teria excluído o personagem já no segundo dia.
        Tudo pronto, preparava-se para abrir os olhos na Vila dos Novatos, quando, de súbito, foi transportado não para a vila, mas a um espaço claro e suave, onde a luz não feria a vista. Uma voz melodiosa o saudou:
        — Parabéns, Wu Fu. Você conquistou uma chance de sorteio de talento.
        A voz era calma e agradável. Lu Han ficou atônito.
        ―――― O quê?
        ―――― Sorteio de talento?
        Lu Han travou. Talento — esta era uma dádiva sem igual. Talentos podiam ser habilidades passivas, ativas ou estados especiais: resistência inata ao fogo aumentada em 10%, velocidade de espada voadora acrescida em 10%, ou até 1% de chance de bloquear um golpe recebido...
        Tudo isso era talento, e em média, um em cada dez mil jogadores o possuía. Havia talentos bons e ruins, mas mesmo o pior era superior ao ordinário.
        Por isso, Lu Han estava estupefato e eufórico.
        — Deseja sortear? — indagou o sistema.
        — Sim, sim, sim! — Mal recuperando os sentidos, Lu Han acenou com vigor, tomado de excitação.
        No mesmo instante, uma luz colossal envolveu seu corpo, e a voz do sistema reverberou novamente:
        "Parabéns, jogador, você sorteou o talento divino ‘Técnica da Captura’".