9 Vegetais Frescos

Esta foi a primeira vez na vida de Jiang Dongtian que ele usou um artigo de luxo: uma pulseira de ouro rosé cravejada de diamantes brilhantes, que chamava muito a atenção; só de olhar já despertava um desejo ganancioso. A pulseira, originalmente feminina, era estreita e, ao usá-la, ele parecia um pouco delicado, mas ainda assim muito bonita — talvez esse fosse o encanto dos artigos de luxo.

Depois que Bai Moli colocou a pulseira em seu pulso, soltou a mão. Suas pontas dos dedos eram frescas e macias, ainda mais frias que a pulseira. Jiang Dongtian ergueu os olhos para ela e perguntou baixinho: "Quando começam as aulas de reforço?"

Bai Moli pensou por um momento: "Daqui a três dias. Nestes três dias, vamos organizar o trabalho dos seus pais."

Jiang Dongtian falou lentamente: "Meu pai tem problemas de cognição, não consegue realizar trabalhos muito complexos."

Bai Moli perguntou suavemente: "Deixar ele empurrar carrinhos com farinha e creme não seria um problema, certo? O salário será o mesmo, e ele poderá comer bolos de graça. Que tal?"

Surpreso com a atenção dela, Jiang Dongtian assentiu: "Pode ser."

Ela continuou: "Quanto à sua mãe, que ela venha aprender arranjos florais na minha floricultura. O senso estético dela vai melhorar aos poucos. No começo, terá um salário básico, e conforme aprender, o salário aumentará."

No supermercado, o trabalho de caixa era um salário fixo, sem perspectiva de crescimento. A oferta da jovem parecia bem melhor. Agora Jiang Dongtian levava a sério a situação. Ele olhou para o crachá pendurado no peito de Bai Moli e memorizou seu nome.

Ela parecia mesmo feita para o nome: pele branca, delicada como um jasmim.

Jiang Dongtian agradeceu com sinceridade.

Bai Moli sorriu gentilmente: "Não precisa agradecer. Espero que você não tenha preocupações, que se dedique às aulas de reforço para mim e, durante esse período, não faça outros trabalhos. Quero que se concentre totalmente para melhorar meu desempenho."

Jiang Dongtian concordou: "Tudo bem, entendi."

Bai Moli ficou satisfeita e seu sorriso tornou-se ainda mais suave. Tirou do mochila um recibo: "Aqui está para você. Quando terminar o trabalho, vá pegar. Considere como um presente de boas-vindas."

Jiang Dongtian pegou o papel e olhou rapidamente: era um recibo do armário de armazenamento. Ficou curioso, mas não perguntou, apenas agradeceu.

Bai Moli sorriu pacientemente: "Já disse, não precisa agradecer. Só quero que você se dedique às aulas."

Aquela hora, ele finalmente acreditou que ela não estava caçando ninguém, mas realmente fazendo um acordo para melhorar as notas.

Terminada a conversa, Bai Moli saiu, deixando Jiang Dongtian sozinho na escada. Ele não comeu e ficou olhando fixamente para a pulseira no pulso.

Logo, quando fosse aprovado numa universidade renomada e conseguisse um bom emprego, ele também teria coisas assim.

Ao sair do cinema, Bai Moli pegou um táxi direto para casa. Sua mãe havia chegado cedo e estava sentada na sala aparando galhos, com flores espalhadas pelo chão — restos da loja do dia.

A floricultura da mãe, uma rede, tinha lojas de variedades sofisticadas e comuns, chamada Jasmim Hoje — sim, invertendo o nome da confeitaria.

Qualquer um veria que era um negócio de casal; as duas marcas frequentemente faziam parcerias, como bolo de iogurte de rosas, bolo de queijo com chá verde jasmim, bolo de inhame com queijo e flor de cerejeira, entre outros.

Ambos ganhavam dinheiro juntos.

O pai sempre trazia bolos para casa, a mãe flores, e a casa nunca precisava de aromatizadores, pois o cheiro doce da manteiga misturado com o aroma sutil das flores se espalhava naturalmente.

A mãe de Bai Moli sorriu e acenou para a filha: "Venha, Moli, veja o que fiz para você."

Bai Moli sorriu levemente e sentou-se perto dela.

A mãe tirou um bracelete de flores de jasmim e cuidadosamente colocou no pulso da filha: "Este é jasmim perolado, uma variedade que está vendendo muito bem. Fiz especialmente para você, em forma de pulseira. Sinta o perfume, é agradável?"

Bai Moli inclinou a cabeça, cheirou suavemente e sorriu: "É muito perfumado."

A mãe acariciou a cabeça da filha com ternura: "Moli, você parece estar mais clara recentemente, está ainda mais bonita."

O sorriso no rosto de Bai Moli esmaeceu aos poucos e sua voz ficou um pouco dura: "Não, continuo igual, comum como sempre."

Para os pais, ela era a garota mais linda do mundo, uma princesa única. Antes de se socializar e receber tantas opiniões externas, ela também pensava assim. Mas uma princesa não pode ficar para sempre na torre de marfim. Ao sair, ouviu que era comum, ordinária.

Com o tempo, até as pessoas que a avaliavam foram ficando cada vez menos, e ela acabou se tornando uma pessoa invisível.

A mãe sorriu com suavidade: "Moli, você é a criança mais linda do mundo."

"Em breve, vou receber jasmim pendente. Guardarei um vaso para você colocar no seu quarto, vai ser lindo."

Bai Moli forçou um sorriso: "Tudo bem, obrigada, mãe."

Notando o cansaço da filha, a mãe não insistiu mais na conversa: "Vá descansar logo."

Bai Moli aproveitou para mencionar os trabalhos dos pais de Jiang Dongtian, e a mãe dela concordou com prazer: "Aqui não há problema. Quando seu pai voltar, falarei com ele."

Bai Moli sorriu: "Obrigada, mãe."

Ela subiu para o quarto, lavou-se e só entrou em contato com Cui Shengjing. Durante o almoço, trocaram contatos para conversar pelo Kakaotalk.

"Você pode me acompanhar a um lugar amanhã depois da aula? Por favor, por favor!" — enviou uma mensagem com um emoji de coelhinho fazendo uma prece.

Logo recebeu a resposta de Cui Shengjing, que não tinha amigos e só tinha Bai Moli nos contatos: "Claro, tenho tempo."

Ele nunca tinha saído com amigos. O pai dizia que filhos de Deus não deveriam se misturar, só ia à igreja para cultos, cantar hinos ou ficar em casa lendo a Bíblia.

Mas ultimamente, o pai estava ocupado com a igreja e não prestava muita atenção nele. Ele queria ter Bai Moli como amiga, e mesmo que o pai descobrisse, não importaria — poderia dizer que ela era sua seguidora, pois o olhar dela para ele era fervoroso e devoto.

O pai aprovava esse tipo de olhar.

Bai Moli respondeu com um tom alegre e animado, apesar da expressão neutra: "Sério? Então combinado, até amanhã, Cui Shengjing."

Ele não respondeu mais, mas o aplicativo indicou que o nível de afeto aumentou três pontos, chegando a 5%.

Bai Moli tirou um suco de uva da mochila, escaneou o código no tampo da garrafa para resgatar o prêmio: vinte milhões de won sul-coreanos seriam depositados em até três dias úteis.

Ela sorriu levemente.

Han Haixing havia enviado várias mensagens, mas ela não respondeu a nenhuma e desligou o celular para dormir.

Jiang Dongtian terminou o trabalho às onze da noite. Tirou o uniforme, vestiu suas próprias roupas — as mangas estavam um pouco longas, cobrindo o pulso, onde só ele sentia o toque frio da pulseira.

Ele olhou para o recibo dado por Bai Moli e caminhou até o armário, escaneando o código. Uma porta se abriu, e ele pegou uma caixa de doces bem embalada. Surpreso, viu que Bai Moli ainda tinha trazido sobremesas para ele.

Ele não abriu ali, preferindo esperar até chegar em casa.

Xu Songyan terminou o treino tarde. Bai Moli parecia estar tratando Han Haixing com mais consideração, pois ele treinou bem e sorria mais naquele dia.

Ao ver Han Haixing animado, Xu Songyan sentiu um desconforto. Perguntava-se se estava sendo egoísta, pois sua atitude poderia machucar tanto Bai Moli quanto Han Haixing.

Bai Moli foi muito ferida por Han Haixing, e ele pedia para que ela adiasse a separação por um tempo.

Han Haixing acreditava que, se ganhasse o campeonato da liga, Bai Moli voltaria para ele. Mas isso jamais aconteceria. A separação era inevitável, e após as finais, Han Haixing cairia em um abismo.

Xu Songyan queria deixar tudo de lado e pensar apenas em si mesmo, mas não era sua natureza. Seu senso de responsabilidade o atormentava, e ele teria que seguir em frente, custasse o que custasse.

Depois do banho, Xu Songyan já estava deitado, pronto para dormir, quando de repente pulou da cama, ligou o celular e programou um alarme mais cedo.

Não sabia se Bai Moli pediria para ele levar o café da manhã no dia seguinte.

Enquanto isso, Bai Moli ainda não dormia e ouviu a notificação do aplicativo: "Nível de afeto com o homem da sabedoria: 15%."

Ela abriu os olhos lentamente, brilhantes. Faltavam 20% para copiar o poder de Xu Songyan.

A casa de Jiang Dongtian ficava numa rua íngreme; era preciso subir uma grande ladeira e depois muitos degraus, mas ele segurava firmemente a caixa de doces.

Ele nunca havia comprado doces tão requintados na loja — só os comia quando eram servidos na cantina.

Ao chegar em casa, a entrada estava cheia de caixas de entrega. Como as caixas custam dinheiro, o pai catava na rua as que pareciam limpas, para embalar e economizar.

Jiang Dongtian abriu a porta com a chave e encontrou o pai sentado no chão, tricotando um pequeno vaso de girassol. Ele não conseguia se concentrar por muito tempo; tricotava um pouco, assistia TV, ou saía para brincar. Fazia já meio mês que o vaso estava incompleto.

Ao ouvir o som da porta, o pai olhou e sorriu ao ver o filho, largando o vaso.

— Você voltou — disse ele.

Jiang Dongtian sorriu: "Sim. Veja o que trouxe para você."

Sentou-se de pernas cruzadas no chão, colocou a caixa de doces na mesa de chá e abriu. Havia duas tortas de creme com sabores diferentes, pareciam caras e finas.

O pai abanou a mão e apontou para Jiang Dongtian: "É caro, não vou comer. Você come."

Jiang Dongtian rasgou o embrulho do garfo, pegou um pedaço pequeno e levou à boca do pai:

— Coma, daqui pra frente vai comer todo dia.

O pai abriu a boca devagar, provou um pouco e sorriu:

— Doce.

Jiang Dongtian sorriu também. Ao estender a mão, a pulseira reluziu no pulso. O pai viu e levantou o polegar, dizendo com poucas palavras:

— Bonita.

O rosto de Jiang Dongtian congelou por um instante, depois sorriu:

— Foi presente.

— Pai, arrumei um trabalho fácil para você.

O pai pareceu assustado e balançou a cabeça rapidamente:

— Não, não quero sair.

Jiang Dongtian o tranquilizou:

— Desta vez, ninguém vai te incomodar. Você vai trabalhar na confeitaria, vai estar rodeado de cheiros bons e vai comer doces deliciosos todos os dias.

O pai se acalmou, os olhos brilharam um pouco e assentiu levemente.

Jiang Dongtian colocou o garfo na mão do pai:

— Coma primeiro, eu vou preparar a comida.

A mãe de Jiang Dongtian chegava em casa de madrugada, pegava o ônibus e só chegava por volta das três da manhã. Ele sempre preparava a comida para ela e mantinha tudo aquecido; o pai saía para buscá-la.

As verduras na geladeira eram compradas pela mãe em promoções no supermercado antes do fechamento, não muito frescas, mas comestíveis. Foi assim que ele cresceu, sempre esperando um dia comer frutas e verduras fresquíssimas, importadas e ainda pingando água.

Enquanto cozinhava, o pai reorganizou a caixa das tortas e a trouxe:

— Coma uma só. Guarde a outra.

Jiang Dongtian sorriu:

— Você só comeu uma. A outra é para a mãe, vou colocar na geladeira.

O pai sorriu, com rugas nos cantos dos olhos, e assentiu com força:

— Sim.

Jiang Dongtian colocou a caixa na geladeira e continuou cozinhando. Quando terminou, deixou a comida no fogão para manter quente e voltou para a sala, abriu o computador para verificar os pedidos e preparar as entregas para despachar antes da aula no dia seguinte.

Depois de comer a torta, o pai brincou um pouco e retomou o tricô. Por volta das duas e meia da manhã, ele apressou-se para vestir o casaco e sair para buscar a mãe.

Meia hora depois, os dois chegaram juntos.

A mãe estava exausta, carregava muitas verduras não muito frescas, mas ao ver os doces na geladeira e a comida que o filho preparara, sorriu lentamente.

Jiang Dongtian falou na sala:

— Mãe, arrumei um novo emprego para você.

A mãe, uma pessoa prática e não tão fácil de enganar como o pai, perguntou com cuidado. Depois de ouvir, ficou indecisa. Ela trabalhara muito tempo como caixa e não era fácil deixar um ambiente conhecido, mas ser florista era um trabalho mais tranquilo e com mais perspectivas.

Ela estava em dúvida:

— Vou pensar mais um pouco. Amanhã de manhã te dou a resposta.

Jiang Dongtian apenas respondeu:

— Tá bom.

Depois de cuidar dos pedidos, foi para o quarto. Antes de dormir, ficou olhando fixamente para a pulseira no pulso, sem tirar, dormindo com ela.

Bai Moli já dormia e não ouviu a notificação do aplicativo:

“Nível de afeto com o homem da sabedoria: 15%.”