Capítulo 12

No entanto, Yin Yuehui já havia desaparecido sem deixar rastros, e os outros jogadores não tinham tempo para se preocupar com o seu paradeiro; só conseguiam focar no monstro recém-surgido diante deles.

Rindo à toa, era óbvio que este era um ponto crucial da trama. Provavelmente, derrotá-lo renderia itens valiosos; quem fugisse seria um tolo.

Outros jogadores, ao receberem a notícia, também correram para o local. Ao verem que o monstro estava no nível trinta e cinco, sentiram um sobressalto inicial, seguido rapidamente por uma onda de euforia.

Claro, ninguém ali era ingênuo a ponto de apenas celebrar diante de uma disparidade de níveis tão abismal. Havia muitas nuances a serem consideradas.

O jogo não permitiria que jogadores em estágios iniciais encontrassem monstros de missão com tamanha diferença de nível, a menos que alguém fosse tolo o suficiente para entrar em uma zona selvagem inalcançável. Isso significava que aquele monstro provavelmente receberia ajuda de NPCs. Onde eles estavam? No Vale do Feixe Imortal. Havia muitos cultivadores de alto escalão por ali; como um monstro apareceria naquele lugar sem atrair esses especialistas?

Os jogadores deduziram que sua tarefa principal era apenas impedir que o monstro fugisse, esperando que os NPCs chegassem para resolver a situação.

Como se tivessem lido seus pensamentos, todos os jogadores presentes ouviram instantaneamente o som de uma missão sendo aceita, inclusive Yin Yuehui, que estava escondido fora do alcance de ataque da criatura.

[Missão Principal: A Origem da Calamidade]
[No Vale do Feixe Imortal, o discípulo da fundação Yao Junfeng de repente caiu no caminho demoníaco. Após... por favor, impeça o cultivador demoníaco que está prestes a fugir e aguarde a chegada do Ancião da Execução para eliminá-lo.]

A missão vinha acompanhada de uma generosa quantidade de experiência e recompensas. Por ser uma missão principal, até os prêmios incluíam pedras espirituais, itens extremamente preciosos no jogo.

No entanto, ninguém se importava com as recompensas; eles estavam fixados nas palavras "Missão Principal", sabendo que o ponto central da história havia chegado. Até aquele momento, os jogadores basicamente não tinham encontrado pistas sobre a trama principal, e agora ela surgia no Vale do Feixe Imortal. Não se sabia como estava a situação em outras seitas, mas era provável que as missões que surgiam repentinamente em todos os lugares estivessem relacionadas.

E estar ligado à trama principal significava ter acesso a grandes benefícios.

Em um instante, o medo de enfrentar um cultivador do estágio Núcleo Dourado desapareceu. Eles esfregavam as mãos como moscas, olhando para a enorme massa de carne à frente como se fosse um tesouro inestimável. Começaram, então, a usar suas armas para atacar a criatura.

Embora os ataques tivessem pouco efeito e muitos fossem mortos por um único golpe de chicote, o que os jogadores menos temiam era a morte. Em "Vontade do Céu", subir de nível não era fácil, mas cair de nível também não. Enquanto houvesse jogadores ali, eles conseguiriam deter o monstro até que o Salão da Execução chegasse.

Já havia jogadores assumindo o comando, organizando o sacrifício dos outros enquanto enviavam alguém para chamar os anciãos.

Yin Yuehui, contudo, foi mais rápido que eles. Mas ele não foi ao Salão da Execução; primeiro, passou por sua própria residência. Seguindo o lembrete de Xiaoxi, se houvesse alguém do Salão da Execução vigiando-o, certamente também estariam vigiando Qi Yao e os outros. Ele não precisava se reportar ao Salão, então seu objetivo era atrair os cultivadores irritantes que vigiavam o pátio de sua casa.

Enquanto corria, Yin Yuehui revisava o que havia conquistado. Quando Yao Junfeng teve o incidente, eles também aceitaram uma missão secundária, e como ele foi o jogador que encontrou o cultivador demoníaco, a maior parte da recompensa foi para ele. O item mais notável era um par de luvas raras que podiam ser usadas no estágio de Refinamento de Qi, que possuía uma habilidade embutida: "Mãos Leves".

Mãos Leves: 15% de chance de aumentar a velocidade de coleta de itens derrubados.

Que coincidência. Aquele item seria muito útil dali a pouco. Infelizmente, o equipamento parecia ter um limite de nível até o quinze, após o qual seus atributos ficariam defasados; seria ótimo se pudesse evoluir. Mas, por enquanto, estava bom. Dava para usar até o estágio intermediário da Fundação.

Equipando as luvas, Yin Yuehui correu para a frente de seu pátio e, fingindo estar apenas de passagem, gritou em voz alta: "Droga! Há um cultivador demoníaco na área dos discípulos da limpeza, atacando a todos! Rápido, avisem o Ancião da Execução!"

Após gritar, ele disparou para outros lugares. Os dois cultivadores que vigiavam Yin Yuehui na árvore trocaram olhares, chocados. Eles tinham ouvido o alvoroço, mas como estavam em missão, não puderam ir verificar. Não imaginavam que se tratava de um cultivador demoníaco.

"Será que não há ninguém vigiando lá? Não sei se o ancião já foi. E agora? Devemos ir?"
"Com certeza, senão o cultivador demoníaco pode escapar! E, se ele apareceu, isso prova que Yin Yuehui é inocente. Vamos, vamos ver o que está acontecendo!"

Os dois decidiram que fazia sentido e correram para a área da confusão.

Após dar uma volta, Yin Yuehui retornou ao local onde o monstro apareceu. Já havia muitos NPCs por perto, discípulos da região com força próxima ao estágio do Núcleo Dourado. Contudo, o monstro parecia invulnerável aos ataques, como se algo estivesse lhe fornecendo energia continuamente.

Yin Yuehui manteve uma expressão séria e observou atentamente o monstro: um Fantasma de Pele Pintada.

Como um chefe de alto nível, o nome do Fantasma de Pele Pintada estava escrito em um vermelho intenso, carregando uma aura sinistra. O nome o fez lembrar instantaneamente de quando a pele de Qi Yao se desprendeu.

No entanto, isso não explicava como o monstro resistia a tantos cultivadores do Núcleo Dourado. Yin Yuehui abriu o sistema de fotografia e deu zoom no Fantasma. Vários detalhes ficaram claros. O monstro havia deixado a forma de massa de carne e se transformado em uma mulher de aparência sedutora; seu rosto, incluindo sobrancelhas, delineador e lábios, era de um preto perigoso, mas ela usava um vestido vermelho vibrante, que a tornava chamativa e letal. Quando o olhar de Yin Yuehui pousou no vestido, ele hesitou: na cintura da criatura havia um cinto de couro com uma fivela pentagonal, parecida com um amuleto ou uma joia. A cada jogador que morria, a fivela absorvia pontos de luz, e os ataques do Fantasma tornavam-se ainda mais agressivos.

O gato preto colocou a cabeça para fora da cesta nas costas de Yin Yuehui, também observando o amuleto. Aquilo parecia familiar. Ele pensou por um momento, mas não se lembrou de nada, então desistiu e voltou a deitar-se. Não importava; ele só precisava proteger aquele pequeno cultivador.

Yin Yuehui começou a impedir que os jogadores continuassem a se sacrificar.

[Anônimo]: Jogadores, parem de atacar! Quanto mais mortes, mais forte o Fantasma se torna. Recuem e deixem os NPCs lidarem com ele; quando a vida estiver baixa, atacaremos juntos.

Muitos jogadores já haviam notado que o monstro estava ficando mais difícil de derrotar. Inicialmente, pensaram que era por causa de seu nível baixo, mas mesmo com a entrada de vários NPCs do Núcleo Dourado, nada mudava. Era exagero.

Com o aviso anônimo, muitos finalmente perceberam. Então não era que eles não conseguiam vencer, era que estavam servindo de "bolsas de sangue" para o chefe?

[Matador de Mil]: Droga, que configuração apelona é essa?
[Espectador]: Só espero que a gente sirva apenas como bolsa de sangue e não esteja aumentando o poder dela.

O jogador que liderava o grupo leu a mensagem de Yin Yuehui, ponderou por um momento e ordenou no canal que todos recuassem. Os jogadores obedeceram, embora alguns, descrentes, quisessem atacar mais para ganhar mais pontos de contribuição. O resultado foi que, em poucos instantes, foram eliminados por um golpe de chicote.

Ao retornarem, perceberam que a situação havia mudado. Sem a ajuda dos jogadores, os NPCs do Núcleo Dourado conseguiam enfrentar o Fantasma com mais facilidade. Embora ainda fosse difícil lidar com a criatura fortalecida, a barra de vida, que antes não se movia, começou a baixar.

Finalmente, com a intervenção dos cultivadores do Núcleo Dourado, o Ancião da Execução e seu grupo chegaram.

Yin Yuehui viu pela primeira vez o poder de um cultivador de alto escalão. Sem movimentos desnecessários, apenas com um talismã e um feitiço, raios divinos caíram do céu, atingindo o Fantasma de Pele Pintada.

Um após o outro, os raios explodiram a carne da criatura, que soltou gritos agudos. A barra de vida, antes estática, começou a cair rapidamente até restar apenas um fiapo.

"Que incrível", murmurou Yin Yuehui, sentindo-se ainda mais determinado a ficar forte.

O gato preto anotou mentalmente: hoje ele elogiou alguém uma vez; no futuro, o pequeno cultivador teria que compensá-lo dez vezes.

Do outro lado, quando a vida do Fantasma atingiu o mínimo, o jogador líder ordenou: "Ataquem!"

Todos os jogadores lançaram seus ataques coloridos. Yin Yuehui, entre eles, esperou o momento certo. Quando a vida da criatura chegou a 0,01%, ele lançou uma bomba de fumaça caseira. A visão de todos ficou turva, e Yin Yuehui aproveitou para correr até o Fantasma.

A criatura, ainda viva, com a carne dilacerada pelos raios, pareceu reconhecê-lo. "É você!" disse, surpresa.

No momento seguinte, com um olhar feroz, ela lançou um último ataque contra Yin Yuehui. Ele não esperava tal reação, mas esquivou-se do chicote, engoliu uma poção de cura para recuperar sua vida e, segurando a adaga com as duas mãos, cravou-a no coração do Fantasma.

Os olhos da criatura se arregalaram. Enquanto ela morria, um sangue negro começou a escorrer da adaga em direção a Yin Yuehui.

No instante seguinte, chamas negras infinitas, como asas, surgiram atrás de Yin Yuehui, incinerando o sangue até não restar nada. Os olhos do Fantasma se abriram em pânico total: "Yan..."

Antes que pudesse terminar, ela se dissipou completamente em cinzas.