Capítulo 11: Não Podemos Recuar!

Com voz suave, Ela falou: “Se não tens confiança, Senhor Pei, esqueça o que eu disse. Este vinho, quero beber contigo.” Seu semblante permanecia sereno, mas por dentro ela sorria friamente. Foi Pei Ze quem iniciou a provocação, era ele quem dominava a arte de beber, e ela, sendo apenas uma jovem, aceitou com naturalidade. Se Pei Ze recuasse, talvez salvasse milhões, mas sua reputação se perderia por completo. Para esses herdeiros, o orgulho vale mais que o próprio céu!

Pei Ze sentiu o perigo, mas só lhe restava acenar com a cabeça: “Está bem, vamos apostar!” Ele confiava plenamente em sua capacidade para beber; mesmo que ela fingisse ser inofensiva, vencer não seria fácil. Ela sorriu de novo, os olhos por trás dos óculos de armação escura se curvaram juntos. Com um tom despreocupado, sugeriu: “Beber isso não tem graça. Que tal algo mais forte, como aguardente?”

Pei Ze ficou perplexo. Incrível, seu pressentimento estava se confirmando? Ela já chamava o garçom, pedindo para trocar a bebida por aguardente. “Começamos com duas garrafas?” Ela perguntou, sondando-o. Pei Ze hesitou. Ela pensou que ele achava pouco, afinal, estavam acostumados com bebidas estrangeiras bem fortes. Virou-se para o garçom: “Então, traga quatro garrafas.”

Lu Ming engoliu em seco e perguntou a Qin Chuan ao lado: “A tua secretária bebe bem?” Qin Chuan respondeu num murmúrio: “Não sei, nunca deixei que ela bebesse.” Lu Ming ficou sem palavras. Logo chegaram as garrafas, acompanhadas de pequenas e elegantes taças.

Pei Ze já arregaçava as mangas, decidido a desafiar a jovem. Ela nem olhou para as taças, pegou uma garrafa e começou a servir. Apesar de ser uma moça delicada, seu gesto era de grande ousadia. Quantos já serviram assim, direto da garrafa? Encheu uma taça de cristal até quase transbordar. Pei Ze engoliu em seco; quem bebe aguardente desse jeito? Não é à toa que pediu quatro garrafas — servindo assim, uma garrafa só dá para duas ou três doses. Mas quem, em sã consciência, bebe assim?!

Com elegância e calma, ela ergueu a taça, sorriu levemente para Pei Ze: “Senhor Pei, bebo primeiro em sinal de respeito.” Com doçura e serenidade, ergueu a taça e bebeu tudo de um só gole, sem mudar a expressão, sem franzir o rosto. O ambiente ficou em silêncio, todos observando, impressionados por aquela cena inesperada. Ao pousar a taça, ela sorriu: “De fato, é uma bebida excelente.” Então, com olhar límpido e brilhante, encarou Pei Ze: “Agora é sua vez, pode beber devagar se quiser.” Suas palavras soaram como uma provocação, deixando Pei Ze constrangido.

Ela sentiu o rosto aquecer; era sempre assim quando bebia, não ficava tonta, mas o rubor surgia. Bastava um gole para as faces corarem, o que era vantajoso, pois muitos achavam que ela não aguentava bebida. Mas hoje ninguém acreditaria nisso. Ela sorriu para Pei Ze com delicadeza, os olhos fixos nele.

Pei Ze lambeu os lábios, excitado: finalmente encontrara um verdadeiro adversário, e isso era motivo de alegria. Nunca vira uma mulher com tal resistência à bebida.

Imitando-a, Pei Ze ergueu a taça e bebeu tudo de uma vez. O gesto foi ousado e elegante, mas assim que terminou, sentiu-se tonto, esforçando-se para não cair. Ela olhou para ele com preocupação: “Está bem, Senhor Pei?” Homem nenhum admite fraqueza! As palavras dela ecoavam em sua mente. Ele balançou a cabeça, mas ficou ainda mais tonto. Ela insistiu suavemente: “Então... continuamos?”

Lu Ming interveio: “Não precisa disso... somos todos amigos.” Ela acenou em concordância e olhou para Pei Ze: “O que acha, Senhor Pei?” Afinal, não fora ela quem iniciou o desafio. Pei Ze estava numa situação sem saída; foi ele quem começou, foi ele quem aceitou a aposta, não podia recuar agora. “Continuamos!” Pei Ze respondeu, mordendo os lábios.

Lu Ming sentou-se ao lado de Gu Tingchen e baixou a voz: “Meu velho, diz alguma coisa.” Ela também olhou para Gu Tingchen, encontrando o olhar profundo dele. “Estou bêbado”, murmurou Gu Tingchen. Lu Ming ficou sem resposta. Olhou para Qin Chuan, refletiu, e decidiu que talvez fosse melhor ele mesmo entrar na disputa. Gu Tingchen não se envolveria, Qin Chuan não podia interferir, então por que se preocupar? Lu Ming decidiu apenas assistir ao espetáculo.