Capítulo 7: Jiang Wan, Espere Por Mim

À porta, estavam dispostas mais de dez bacias cheias de roupas.

Jiang Wan observou a cena e calculou que deviam ter recolhido toda a roupa suja da mansão do Duque.

Muito bem! Esse pessoal realmente não tinha mais o que fazer!

— Apresse-se, não fique aí enrolando! — A velha Zhang, que a seguia, não conseguia esconder o ar de triunfo.

Como o mundo dava voltas. Quem diria que a legítima filha do Duque, um dia, acabaria reduzida a trabalhos tão vis? E ela, por sua vez, subira de patamar, tornando-se a senhora que dava ordens à própria dama da casa. Era um deleite!

Jiang Wan lançou um olhar de soslaio à velha insolente e, com um leve sorriso nos lábios, respondeu com uma atitude surpreendentemente dócil:
— Está bem, está bem, já vou começar a lavar.

Dito isto, sob o olhar atento da velha Zhang, ela se inclinou e agarrou uma túnica encharcada.

— Estas roupas estão realmente muito sujas — comentou Jiang Wan, como se falasse algo trivial. Em seguida, com um movimento rápido do pulso, ela girou a peça e a golpeou com força para trás.

— Pá!

Antes que a velha Zhang pudesse abrir a boca, sentiu uma escuridão súbita. Foi como se um tapa pesado atingisse sua testa; após uma vertigem intensa, ela mergulhou de cabeça dentro da bacia de lavagem, cheia de água suja.

— Puf, cof, cof...

Quando a velha Zhang tentou se mover para se levantar, Jiang Wan, sem qualquer cerimônia, sentou-se sobre ela. Com uma das mãos, pressionou a cabeça da mulher, afundando-a com força na água.

A velha Zhang era forte, mas, tomada pelo pavor da asfixia, por mais que se debatesse, não conseguia escapar da garra de Jiang Wan. Quando sentiu que estava prestes a sufocar, Jiang Wan afrouxou um pouco a pressão. A velha aproveitou para inspirar desesperadamente, apenas para ser empurrada de volta para dentro da bacia no instante seguinte.

Após repetir o processo algumas vezes, a velha Zhang já estava exausta e à beira da morte, quando ouviu, como se fosse um sonho, a exclamação de Jiang Wan:
— Ora, eu não estava apenas lavando roupa? Como é que, de repente, há alguém sentado debaixo de mim?

Jiang Wan finalmente a soltou. A velha Zhang rastejou para o lado, com o rosto arroxeado, tossindo violentamente. Quando recuperou um pouco o fôlego, apontou o dedo trêmulo para Jiang Wan, cheia de fúria:
— Você... você se atreve a zombar de mim! Eu vim sob as ordens do senhor para lhe dar uma lição! A senhorita quase me afogou, é uma maldade sem limites! Vou agora mesmo relatar isso ao senhor!

Jiang Wan a observou e disse com um sorriso ameno:
— Quase afogou? Afogada em quê? Numa bacia de lavar roupa? Você acha que meu pai é um tolo?

Dito isso, aproximou-se um passo e, num sussurro audível apenas para as duas, acrescentou:
— Além disso, tem certeza de que foi meu pai quem a mandou aqui?

Ao ouvir aquilo, a velha Zhang encontrou o olhar gelado de Jiang Wan e sentiu um calafrio percorrer sua espinha. Ela explodiu em xingamentos:
— Sua rameira, você ainda acha que, por ostentar o título de filha legítima, é realmente alguém nesta casa? Não passa de uma piada nesta capital! Se atreve a me afrontar? Veja se não acabo com você!

A velha Zhang partiu para cima de Jiang Wan, tentando agarrá-la pelo pescoço. Ela não tinha medo; afinal, contava com o apoio da segunda senhorita, e por trás desta estava a concubina Jiang. O senhor da casa adorava a concubina Jiang e era ela quem ditava as regras no interior da mansão. Todos sabiam que, embora Jiang Wan fosse a filha legítima, o pai não a suportava. E, se o pai não a queria, de que servia o título? Ela não valia mais do que uma criada!

Acostumada ao trabalho pesado, a velha tinha uma força descomunal. Quando suas mãos alcançaram o pescoço de Jiang Wan, esta se esquivou com agilidade. A velha apenas conseguiu agarrar seus ombros, mas, antes que pudesse exercer pressão, teve o pulso dominado por Jiang Wan.

O olhar de Jiang Wan endureceu. Com uma torção firme, ouviu-se o som de osso estalando, e a velha Zhang soltou um grito digno de um porco sendo abatido. Antes que pudesse reagir à dor no pulso, recebeu um chute certeiro no joelho. Suas pernas cederam e ela mergulhou novamente na bacia.

— Pum!

A velha Zhang, contorcendo-se de dor, ainda tentou investir contra as pernas de Jiang Wan, teimosa. Jiang Wan, sem paciência para lidar com aquela criatura, desferiu um chute direto no rosto da velha. A ponta do nariz da mulher estalou e ela sentiu um líquido quente escorrer. Ao ver o sangue em suas mãos, tudo escureceu e ela desmaiou.

— Doente mental — resmungou Jiang Wan.

Parecia que Jiang Zongcheng realmente não levava a linhagem principal a sério, a ponto de permitir que uma criada ousasse atacar a filha legítima. Tudo estava de cabeça para baixo.

Jiang Wan retornou ao seu quarto e trancou a porta. Algum tempo depois, a velha Zhang, ainda atordoada, acordou e começou a gritar do lado de fora:
— Jiang Wan, você me paga!

Dentro do quarto, Jiang Wan deu um sorriso de desprezo.
"Esta é a primeira vez."
Como diz o ditado: uma vez, duas vezes, mas a terceira não se permite. Ela já tinha dado cabo da velha Feng, não se importaria de repetir o feito com a segunda.

...

A velha Zhang caminhou cambaleante para ir queixar-se a Jiang Yimo. Ao passar pelo jardim, encontrou Jiang Yimo acompanhando Jiang Zongcheng em uma partida de xadrez no pavilhão.

— Segunda senhorita, salve esta velha serva!

Ao ouvir a voz, Jiang Yimo mudou ligeiramente a expressão e lançou um olhar significativo à velha. Só então a velha Zhang percebeu a presença de Jiang Zongcheng e ajoelhou-se, trêmula, em pânico:
— Peço perdão ao senhor, peço perdão à segunda senhorita.

Nesse momento, tanto Jiang Zongcheng quanto Jiang Yimo notaram o rosto ensanguentado da velha. Jiang Yimo, em especial, ficou alarmada. Ela tinha mandado a velha Zhang dar uma lição em Jiang Wan, como as coisas chegaram àquele ponto?

Para evitar que Jiang Zongcheng percebesse algo suspeito, Jiang Yimo tomou a frente:
— Você não é a velha Zhang, a encarregada da limpeza? Como se feriu desse jeito?

Ao ouvir o tom de Jiang Yimo e notar que Jiang Zongcheng a observava, a velha Zhang reagiu imediatamente, chorando:
— Oh, senhor, segunda senhorita, esta velha serva estava apenas lavando as roupas, quando a senhorita Jiang Wan surgiu de repente e, sem dizer uma palavra, me afundou na bacia de água! Quase morri afogada! Implorei por misericórdia e, quando ela me soltou, não sei como a ofendi, ela torceu meu pulso e me espancou desta maneira!

Jiang Yimo ouviu, cobriu a boca com um ar de surpresa e, lançando um olhar para a reação de Jiang Zongcheng, repreendeu:
— Não diga disparates! Minha irmã sempre foi de bom coração, como poderia bater-lhe sem motivo? Deve ter sido você quem a provocou!

— Segunda senhorita, sou inocente! Como uma simples criada ousaria provocar a senhorita? — A velha Zhang começou a soluçar copiosamente.

Ao lado, a face de Jiang Zongcheng já estava sombria. Irritado, ele jogou as peças de xadrez no tabuleiro:
— Humpf, essa pequena fera! Eu pedi que ela se arrependesse, e ela se mostra de uma crueldade sem fim!

Dito isto, caminhou em direção ao pátio de Jiang Wan.

— Pai, não se irrite, talvez tenha sido apenas um mal-entendido! — Jiang Yimo levantou-se prontamente para segui-lo. Ao passar pela velha Zhang, lançou-lhe um olhar profundo.

— Venha atrás de nós! — ordenou Jiang Yimo em voz baixa.

Aproveitando um momento em que Jiang Zongcheng não olhava, ela tirou um colar de pérolas do pulso e o enfiou nas mãos da velha, com um aviso implícito:
— Lembre-se, saiba o que deve e o que não deve dizer.

A velha Zhang assentiu. Embora estivesse com o corpo todo dolorido, sentiu-se aliviada por o senhor saber do ocorrido. A senhorita Jiang Wan estava prestes a enfrentar um desastre terrível!

Pouco tempo depois, o portão do pátio de Jiang Wan foi derrubado por um chute de Jiang Zongcheng.

— Jiang Wan, sua pequena fera, saia já daí!