Capítulo Dezesseis: O Conflito Inicial

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Uma jovem vestida com um vestido lilás claro avançava rapidamente montada em uma fera prateada feroz. Era uma espécie de leopardo prateado, com cerca de dois ou três metros de comprimento, extremamente agressivo, quase derrubando alguns discípulos ao passar.

A garota parecia estar perseguindo algo, usando um chicote para açoitar a fera sob ela, o que a deixava ainda mais selvagem, embora obedecesse seus comandos. À frente, não muito longe, havia uma pequena serpente multicolorida com asas azuis, que assustou os discípulos do Clã Xuantian e da Seita da Espada Divina, que rapidamente se afastaram.

A pequena serpente era surpreendentemente rápida e, num piscar de olhos, voou na direção do grupo, indo diretamente para perto de Huo Lingzi. Ao se deparar com alguém bloqueando seu caminho, que emanava uma onda natural de calor repelente, a serpente abriu a boca e instintivamente cuspiu um veneno vermelho, malcheiroso e tóxico, mirando a testa de Huo Lingzi.

Huo Lingzi, surpreso com o ataque repentino da serpente, não se desesperou. Uma luz vermelha brilhou ao redor de seu corpo, formando uma camada de energia protetora que bloqueou o veneno. Ao tocar seu escudo, o veneno se incendiou imediatamente, queimando até desaparecer. Ele então recolheu sua proteção e disparou um feixe vermelho do abdômen, cortando a serpente ao meio em um instante.

Todos presentes ficaram maravilhados, impressionados com a força de Huo Lingzi. Toda aquela sequência de ações foi realizada num piscar de olhos, com uma elegância e tranquilidade extremas. Demonstrava a postura de um verdadeiro mestre, calmo mesmo diante do perigo.

No momento em que a serpente cortada caiu no chão, a jovem montada no leopardo avançou até ele. Vendo a pequena serpente que perseguia ser morta, ela ficou furiosa e, sem dizer uma palavra, levantou a mão delicada para desferir uma palma em direção a Huo Lingzi.

Ele ficou surpreso com a beleza da jovem diante dele: olhos claros e brilhantes, dentes perfeitos, mãos suaves como brotos, pele macia como porcelana, pescoço delicado e dentes tão perfeitos quanto os de Yan Yuyao. Sua beleza rivalizava com a dela.

Inicialmente surpreso, Huo Lingzi não levou a sério o golpe aparentemente comum daquela bela garota. Para ele, parecia um gesto natural de uma jovem irritada, provavelmente sem muita força por trás.

No entanto, quando o golpe se aproximou, ele ficou chocado ao perceber que havia subestimado. Com um baque, foi forçado a recuar três passos, claramente abalado.

Seu coração tremeu intensamente. Embora não tenha se ferido, poucos jovens de fronteira conseguiriam forçá-lo a recuar assim.

“Incomparable Técnica da Palma!” exclamou Yan Zhi, surpreso, reconhecendo uma das técnicas secretas do Clã Xuantian.

“Será que ela é mesmo uma das Três Flores da Cidade da Fronteira?” Os outros da Seita do Fogo nunca haviam visto aquela jovem, mas pela aparência deduziram sua identidade. Contudo, sua força era inacreditavelmente grande, até mesmo os discípulos da Seita da Espada Divina ficaram estupefatos.

Alguém já havia escrito um poema para elogiar a beleza das três jovens: “No mundo turbulento, a andorinha encantadora nasce, sorrindo diante das nuvens, Yan Yuyao; os deuses e imortais não reconhecem o fogo terreno, dançando entre a neve, quase próximos, quase distantes.”

Muitos conhecem apenas sua beleza, mas não sabem que sua força também é formidável.

A jovem, vendo que seu golpe da Técnica da Palma Incomparável não feriu o inimigo, ficou ainda mais furiosa. Queria atacar novamente, levantando a mão delicada outra vez.

“Ruoxue, pare agora, venha aqui!” O ancião Li Yue bateu com a cabeça, preocupado.

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“Não era para vocês ficarem de olho nela? O que está acontecendo?” perguntou o terceiro ancião aos discípulos atrás dele.

Eles responderam, confusos e inocentes: “Ela estava aqui há pouco, nós… não sabemos quando ela foi embora…”

“Como ousa matar minha linda serpente? É por causa de líderes ruins que o Clã do Fogo está assim, sem alma!” Ruoxue resmungou, virando-se com raiva para voltar ao lado de Li Yue.

Li Yue sorriu secretamente, percebendo que a garota ainda guardava rancor pelo último episódio em que o Clã do Fogo protegeu seus próprios.

Mas suas palavras eram realmente contundentes; ele queria repreendê-la, mas não podia.

“O que você disse!” Os discípulos do Clã do Fogo ficaram furiosos. Yan Zhi ficou com o rosto verde e branco, muito desagradável, mas não podia agir naquele momento, apenas anotou mentalmente a dívida.

“Não está convencida? Eu digo que alguém do Clã do Fogo não presta!” Ruoxue repetiu, deixando o ambiente tenso.

Alguns discípulos do Clã do Fogo quiseram reagir, mas Yan Zhi os conteve.

“Jovens, não sejam tão impetuosos, é fácil acabar mal!” advertiu o velho ancião.

“Sim, jovens impetuosos não prosperam!” O terceiro ancião lançou um olhar cheio de significado para Huo Lingzi.

Ele não esperava que o Clã do Fogo estivesse cada vez mais desobediente, a ponto de um ancião ameaçar um subordinado na sua frente. Naturalmente, não daria bom trato a isso.

“Vamos sair!” Yan Zhi disse sem expressão, já com intenção de matar, mas não podia romper o disfarce naquele momento.

Ao partir, Huo Lingzi lançou um olhar frio para Yan Yuyao e Ruoxue, com um brilho cruel nos olhos, pensando: “Esperem, suas duas pequenas vadias, um dia vocês estarão de joelhos diante de mim!”

“Ha ha!” Furén e o terceiro ancião riram ao verem o Clã do Fogo recuando.

“Cuidado, Yan Zhi já tem intenção de matar vocês,” alertou Furén a Ruoxue e os outros, “mas duvido que ele tenha coragem!”

“Exatamente, a competição entre os jovens deve ser resolvida por eles mesmos. Se ele ousar agir, eu os pulverizo com uma palma!” Li Yue riu.

Por fim, Furén e Li Yue concordaram em caminhar juntos, pois a chance de conseguir o tesouro seria maior. Ambos percebiam vagamente que no fundo da montanha havia várias presenças poderosas, talvez inimagináveis até mesmo para eles.

“Irmã Yuyao!”
“Ruoxue, irmãzinha!”

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Ruoxue saltou do leopardo feroz e o fez partir, então as duas jovens começaram a conversar de mãos dadas.

“Ruoxue, irmãzinha, não esperava que você já fosse tão poderosa,” disse Yuyao sorrindo.

“Claro que sou! Hmph! Aquele Huo Lingzi é tão detestável! Quem mandou ele ficar olhando para você com olhos lascivos! Merece uma lição!” Ruoxue respondeu maliciosamente.

“Hehe,” Ruoxue zombou, deixando Yuyao sem palavras. Aquela garota realmente fazia piada da própria irmã, parecendo que estava defendendo-a.

O mais azarado era Lu Jianchen, que havia sido arrastado por Ruoxue para ser seu ajudante o tempo todo, pegando passarinhos, capturando feras ferozes e sendo alvo de brincadeiras, tornando-se um caipira envergonhado, com raiva, mas sem coragem para reclamar. Apesar de ser um belo jovem cobiçado por muitas garotas, ele havia ofendido Ruoxue um ano atrás e ela até hoje guardava ressentimento, aproveitando essa oportunidade.

Durante todo o caminho, Ruoxue se comportou como uma pequena bruxa, fazendo com que os outros discípulos masculinos a evitassem.

Pouco depois que os três grupos partiram, um outro grupo composto por homens e mulheres saiu da floresta. As mulheres estavam vestidas de forma muito atraente, mas sem ser vulgar, encantadoras e cheias de charme.

A líder do grupo era uma mulher cuja beleza rivalizava com a de Yan Yuyao e Ruoxue, de porte etéreo, pele branca e translúcida, como uma deusa descendendo dos céus. Ela era acompanhada por um homem de meia-idade, com cultivo comparável a Furén, Li Yue e Yan Zhi, de força insondável. Entre eles havia também um jovem cuja força não era inferior à de Huo Lingzi.

Eles eram o terceiro ancião Tang do Vale das Dez Mil Toxinas e seu sobrinho Tang Qing. A bela mulher era Yan Meier, a discípula mais velha do Templo do Coração da Flor e uma das Três Flores da Cidade da Fronteira.

Sob a proposta de Tang Qing, decidiram unir forças. As forças do caminho correto eram poderosas, enquanto as forças do caminho obscuro eram frágeis; apenas unidas poderiam conseguir os tesouros entre tantos heróis.

“Parece que as relações entre as supostas seitas nobres não são tão harmoniosas quanto aparentam!” Tang, o terceiro ancião, sorriu maliciosamente.

“Que se mordam entre si! Hehe!” Yan Meier riu suavemente, um sorriso que causava mil encantos.

“Sim! Quando eles lutarem e se ferirem, economizaremos forças e teremos mais chances de conseguir os tesouros!” Tang Qing olhava apaixonadamente para o rosto de Yan Meier, admirando-a profundamente.

O grupo permaneceu por um momento e depois partiu.

Muitos já haviam começado a entrar na montanha, em grupos de três a cinco, ou de sete a oito, todos mestres de cultivo notável.

No meio da multidão que se agitava, uma estranha manifestação apareceu num vale profundo da montanha. A terra tremeu, a energia espiritual ficou caótica, e um tesouro parecia prestes a emergir do solo.