Capítulo 11: Ei, não persiga um inimigo encurralado!

«Cabelos longos, conhecimento curto.»

Wang Han mantinha as mãos nas costas, exibindo um ar de profundo mistério.

Shen Lingqiu refletiu por um momento e disse suavemente: «Marido, admito que meu conhecimento é limitado, mas os seus cabelos... também são bastante longos.»

Wang Han tocou os cabelos com resignação; esse era o problema com os antigos. Um homem crescido ostentando madeixas mais longas que as de uma mulher. Ele jurou internamente que, na primeira oportunidade, cortaria tudo.

Voltando-se para o grupo, Wang Han disse: «Não adianta explicar a vocês. Em resumo, se querem ganhar dinheiro, se querem viver sem preocupações, apenas me obedeçam.»

«Isso não é apenas uma perda de tempo?» Yan Xi e os outros estavam cheios de reclamações, mas, não ousando contradizer Wang Han abertamente, lançaram olhares de socorro a Shen Lingqiu: «Chefe.»

«Façam como meu marido ordenou.» Shen Lingqiu personificava perfeitamente o ditado de que uma esposa deve seguir o marido. Embora não tivesse fé no plano, ela o acatou.

«Muito bem.» Yan Xi suspirou e acenou: «Irmãos, mãos à obra.»

Aqueles bandidos, surpreendentemente, não foram preguiçosos; trabalharam com agilidade, sem qualquer sinal de desleixo. A Dinastia Daqian definhava, assolada por anos de guerra que levaram o povo à miséria. Para escapar do serviço militar e dos trabalhos forçados, as pessoas não tinham alternativa a não ser buscar outros meios de sobrevivência. Muitos, sem saída, arriscavam-se e juntavam-se às hordas de bandidos. Essa era a razão fundamental pela qual o governo jamais conseguia erradicar o banditismo: era incapaz de resolver os problemas básicos de subsistência do povo.

Com o número de salteadores crescendo, era apenas uma questão de tempo até que formassem uma força capaz de desencadear uma rebelião. Observando a história das dinastias antigas, embora a Dinastia Daqian não correspondesse a nenhum período histórico do mundo de onde Wang Han viera, a situação atual lembrava muito a do final da Dinastia Song do Sul.

No entanto, a mudança de dinastias não era sua preocupação imediata. Ele precisava descobrir como ganhar dinheiro, conquistar a confiança dos bandidos e de Shen Lingqiu, preparando assim o terreno para sua fuga.

Após observar por um tempo e notar que ninguém estava procrastinando, Wang Han acenou para Shen Lingqiu e a conduziu para as profundezas da floresta. Ele tratava aquela mata como sua reserva pessoal, um lugar onde cada centímetro de terra valia ouro.

Pouco tempo depois, uma árvore robusta surgiu diante dele.

«Isto é...» Wang Han estava maravilhado. «Lingqiu, use sua adaga para abrir a casca.»

«Como quiser, marido.»

A personalidade de Shen Lingqiu podia ser difícil, mas suas habilidades marciais e sua beleza eram inegáveis. Com um movimento rápido, ela cortou a casca da árvore. Wang Han aproximou-se apressado, fixando o olhar no líquido branco que escorria da incisão.

«Marido, esta é uma árvore de látex de três folhas. Por que está encarando essa seiva?» Shen Lingqiu entendia cada vez menos aquele acadêmico. Dizem que nos livros há casas de ouro, mas será que aquele marido que ela capturara realmente conseguia transformar qualquer coisa em dinheiro?

«Que árvore de látex de três folhas o quê, isso não é uma seringueira?»

A mente de Wang Han fervilhava. A borracha era extremamente útil em sua época, sendo usada principalmente para pneus de automóveis. Contudo, naquela era de estradas esburacadas e irregulares, pneus não teriam utilidade. Ele ponderou por um longo tempo, mas não encontrou uma forma de transformar borracha em dinheiro rapidamente, então desistiu por ora.

«Vamos, vamos mais para dentro.»

«Cuidado, marido, há muitos pântanos à frente.» Shen Lingqiu tomou a frente, pisando na lama com suas botas brancas sem o menor receio. Observando sua figura esguia, Wang Han não pôde deixar de murmurar: «Seria tão bom se ela não fosse uma bandida.»

Mesmo com as habilidades de Shen Lingqiu, eles não ousavam andar livremente naquela selva primitiva. Deram voltas e mais voltas, mantendo-se apenas nos arredores, distanciando-se cada vez mais de Yan Xi e dos outros. O corpo de Wang Han era muito fraco; após caminhar tanto, estava exausto, apoiando-se em uma árvore para recuperar o fôlego.

Vendo seu rosto pálido, Shen Lingqiu sentiu pena: «Marido, não deveríamos voltar?»

«Talvez seja melhor.» Wang Han tinha visto que havia muitas matérias-primas para produtos modernos, mas era impossível fazer tijolos sem palha. Ele tinha o conhecimento, mas não conseguia lucrar rapidamente. Percebeu que, no fim, o ginseng e as bagas de goji eram opções mais seguras.

Após descansar um pouco, sentindo-se melhor, Wang Han levantou-se e preparava-se para chamar Shen Lingqiu, quando, de repente, ela o agarrou pelos ombros e, com um salto, levou-os para o galho de uma árvore.

No instante seguinte, flechas assobiaram pelo ar, cravando-se exatamente onde Wang Han estivera segundos antes.

«Droga, alguém quer me matar?» Era a primeira vez que Wang Han enfrentava uma tentativa de assassinato. Olhando para baixo, viu dois vultos saltando rapidamente para a lama, contorcendo-se e desaparecendo.

«Malditos!» Shen Lingqiu juntou os dedos e assobiou, um sinal para alertar Yan Xi e os outros. «Marido, fique aqui.»

Dito isso, o olhar de Shen Lingqiu tornou-se gélido e impiedoso. Ao saltar da árvore, sua adaga foi lançada.

*Puff!*

Um grito abafado ecoou da lama, seguido por uma poça de sangue que borbulhou.

«Que habilidade incrível.» Wang Han observava, fascinado. Em um lugar como a Montanha Qingyun, onde bandidos reinavam, se ele tivesse o talento marcial de Shen Lingqiu, por que precisaria usar a inteligência para escapar?

Enquanto pensava, Shen Lingqiu, em sua veste branca, aterrissou levemente onde o sangue surgira. Com um puxão, recuperou sua adaga. Com os olhos fixos nas protuberâncias que se moviam sob a lama, ela declarou: «Quem ousa tentar matar meu marido deve morrer!»

Ela saltou novamente, desaparecendo no fim da floresta.

«Ei, não persiga inimigos em desvantagem!» Wang Han gritou, mas Shen Lingqiu era rápida demais. Entre o lançamento da adaga e a perseguição, não se passaram cinco segundos. Quando ele se deu conta, o ambiente estava em silêncio, restando apenas o cheiro de sangue no ar.

«Violenta e sem juízo!» Wang Han pulava de raiva. «E se isso for uma armadilha para me deixar sozinho?»

Como se a desgraça fosse pouca, passos barulhentos surgiram ao redor.

«Hahaha, o senhor acadêmico é realmente inteligente.» Uma voz rude aproximou-se. Wang Han virou-se e viu dois vultos surgirem sob sua árvore. O homem que falava usava um tapa-olho; era um caolho.

«Senhor acadêmico, sua vida é preciosa, desça por conta própria», disse o caolho com um riso sinistro. «Se meus irmãos tiverem que intervir, o senhor certamente sofrerá um pouco de dor física.»

Wang Han não reconhecia aqueles homens; eles não eram do bando do Penhasco da Decapitação. Mas, na Montanha Qingyun, o que mais poderiam ser senão bandidos? Ele não esperava que outra Shen Lingqiu aparecesse para salvá-lo, e cair nas mãos deles seria pior que a morte.

Diante disso, Wang Han subitamente ergueu a cabeça e fixou o olhar atrás do caolho, com uma expressão de choque total no rosto.