Capítulo 24: O coelho astuto tem três tocas! O Imortal da Fixação da Luz de Orelhas Longas

Mar do Leste. Ilha Jinao. Palácio Biyou.

Inúmeras ilhas espalhavam-se como estrelas pelo firmamento, e uma energia espiritual densa e pura permeava cada canto. Até mesmo um Iaksha que patrulhava o mar, ao inspirar de longe, sentia-se revigorado.

Formações de defesa estavam por toda parte, envoltas em perigos imprevisíveis. Tanto mortais quanto seres de grande poder, se tocassem nas formações, seriam reduzidos a cinzas em um piscar de olhos.

Um ser de orelhas longas caminhava sobre uma nuvem, vagando pelo interior da vasta formação. As cavernas dos imortais permaneciam fechadas; os discípulos da seita Jie seguiam o decreto de seu mestre, o Santo Tongtian, em reclusão.

— Irmão Long-Er, por que não voltas ao teu refúgio para meditar e ficas aqui a vaguear? — Uma voz carregada de dúvida ecoou, enquanto um par de olhos o observava de cima a baixo.

Chang-Er Dingguangxian desceu a nuvem apressado e fez uma reverência respeitosa:
— Irmã Guiling, por que não vejo o Irmão Mais Velho, nem os discípulos externos Zhao Gongming, Yunxiao, Qiongxiao e Bixiao?

— O Irmão Mais Velho foi até a cidade de Chaoge procurá-los — respondeu Guiling, sem desconfiar de nada.

Chang-Er Dingguangxian ficou atônito:
— O Mestre não decretou que ninguém deveria sair de seus refúgios durante o período da Grande Tribulação? Como é que o Irmão Mais Velho...

— Zhao Gongming e as três irmãs já haviam partido para Chaoge antes mesmo do início da tribulação. Quanto ao Irmão Mais Velho, ele só saiu porque viu que eles tardavam em retornar — explicou Guiling.

O coração de Chang-Er Dingguangxian apertou-se com uma ponta de inquietação:
— Isso significa que o Irmão Mais Velho saiu desobedecendo ao decreto do Mestre?

— Naturalmente! Se achas que o Irmão Mais Velho agiu mal, vai dizer ao Mestre — retrucou Guiling, aborrecida. Este coelho maldito não parava de insistir no assunto; estaria ele tentando difamar alguém?

Chang-Er Dingguangxian sorriu sem jeito:
— A irmã brinca. Mesmo que me dessem cem vezes mais coragem, eu não ousaria levar fofocas ao Mestre. Além disso, que status possui o Irmão Mais Velho? Quem sou eu para julgar seus atos? Irmã, vou retirar-me...

Dito isso, curvou-se e partiu apressado. A questão era grande demais; grave o suficiente para ser discutida com as pessoas certas.

— Vá com cuidado... — Guiling observou-o com desconfiança.

Ela não deu muita importância e voltou-se para o seu próprio refúgio. Contando o tempo, o Irmão Mais Velho já havia saído há vários dias. Com sua força, deveria ter encontrado Zhao Gongming e as três irmãs há muito tempo. Por que ainda não tinham voltado? Teria acontecido algo? Talvez devesse ir verificar pessoalmente. Contudo, ao lembrar das ordens do Mestre, suspirou. Afinal, nem todos tinham os privilégios do Irmão Mais Velho.

...

Em uma ilha isolada, Chang-Er Dingguangxian olhou ao redor com cautela e, ao certificar-se de que não havia ninguém, correu para dentro de sua caverna, tirou um incenso e acendeu-o com cuidado.

— Santo Tio, Tio... Chang-Er pede audiência ao Santo Tio, tenho um assunto urgente a relatar...

Sentado na câmara secreta de seu refúgio, Chang-Er Dingguangxian insistia em chamar pelo incenso. Desde que as três seitas assinaram a Lista da Concessão dos Deuses, ele vinha, com esforço, mantendo contato com a Seita Ocidental.

A Grande Tribulação da Concessão dos Deuses. Qualquer um podia ver que se tratava de uma catástrofe arquitetada contra a seita Jie. Se a seita, com seus milhares de imortais, não fosse dissolvida, as posições divinas na Corte Celestial jamais seriam preenchidas. Laozi e Yuanshi, somados aos dois santos da Seita Ocidental e à Deusa Nüwa... O Mestre estava sozinho contra cinco santos. Não havia como vencer. Se não se aliasse ao lado vencedor agora, o destino que o aguardava era óbvio.

Se o Mestre tivesse tomado a iniciativa de atacar, reunindo o poder dos milhares de imortais para salvar os Três Soberanos e os Cinco Imperadores no Caverna Huoyun, certamente não perderiam. Afinal, com a Formação das Espadas de Zhuxian, não seria difícil conter quatro santos. Mas o Mestre, preso ao afeto pelos irmãos, hesitava em ser impiedoso, esperando passivamente pela morte. Que futuro poderia haver em tal seita?

— Sobrinho Chang-Er, que assunto tens? — Uma voz etérea ecoou, enquanto imagens de lótus dourados surgiam. Era através dele que as movimentações da seita Jie eram monitoradas.

— Zhao Gongming, Yunxiao, Qiongxiao e Bixiao permaneceram na cidade de Chaoge antes mesmo do início da tribulação. O Irmão Mais Velho partiu há poucos dias para procurá-los — disse Chang-Er Dingguangxian, preocupado.

Embora seu contato com o Tio Zhunti fosse secreto, aquele era o refúgio do Mestre; quanto mais tempo passasse, maior o risco de exposição.

— Já estou ciente disso. Após a Grande Tribulação, serás ricamente recompensado — a voz de Zhunti soou novamente, enquanto ele calculava rapidamente o impacto da notícia.

Franzindo o cenho, uma tempestade surgiu em sua mente antes serena. Audácia! Zhao Gongming e as irmãs haviam ido para o Mar do Norte. Se não fosse por este aviso de Chang-Er, ele teria sido pego de surpresa.

Neste momento, Nüwa havia abençoado o Reino de Zhou, mas eles ainda precisariam de tempo para tomar o poder. Os setenta e dois senhores feudais do Mar do Norte ainda não podiam ser descartados; eles precisavam atrair a força principal da dinastia Shang para dar fôlego a Xiqi. Parecia necessário intervir. Infelizmente, eles haviam aparecido cedo demais; se fosse mais tarde, poderia enviá-los diretamente para a Lista da Concessão dos Deuses. Mas matá-los agora apenas despertaria a vigilância de Tongtian. Não valeria a pena.

— Darei a ti um tesouro! Poderás atravessar a formação de proteção da seita e ir à cidade de Chaoge investigar o rastro deles.

Mais do que isso, Zhunti estava preocupado com o paradeiro do Taoísta Duobao. Em seus cálculos, o rastro de Duobao havia desaparecido, como se não existisse mais no mundo. Isso indicava uma força equivalente, provavelmente vinda de Tongtian. Se Zhao Gongming e os outros tivessem ido ao Mar do Norte sob ordens de Tongtian, então, mesmo que iniciasse um confronto direto, não ganharia nenhuma vantagem.

Os santos, com suas almas depositadas no Tao celestial, são imortais. Enquanto Tongtian os mantivesse ocupados, seus discípulos sofreriam baixas pesadas. Mesmo que vencessem desta vez, se a seita Jie não fosse destruída por completo, seria uma derrota estratégica. Em eras infindáveis, eles teriam inúmeras chances de recuperar tudo o que perderam.

— Obedecerei ao decreto do Tio, o discípulo partirá agora para Chaoge para investigar o rastro deles — Chang-Er Dingguangxian sentiu um calafrio; a fala de Zhunti indicava que nem mesmo o Tio conseguia prever os movimentos deles.

Será que o Mestre agiu? Ordenando que todos ficassem em reclusão enquanto enviava o Irmão Mais Velho e os outros para atacar e derrotar um por um? Se fosse esse o caso, para que todo este esforço dele? Diante do Santo, ele não ousou revelar seus pensamentos, enterrando-os nas profundezas de seu coração.