Capítulo 2: Coleção de Trapaças!

Irmãzinha? Assassinato?
Como isso seria possível?
Naquele instante, para Shen Hao, o mundo parecia de uma ironia insuportável.
Ele era filho único de nascença; a irmã de quem falavam, chamada Gu Qiuyue, era uma parente do lado materno, vinda do interior, acolhida seis anos atrás, após uma tragédia que destruíra sua família. Sua mãe, ao ir prestar condolências, sentiu tanta compaixão pela menina que decidiu adotá-la.
Na época, Shen Hao estava entrando na universidade. Não eram extremamente próximos, mas sabia que sua irmã adotiva tinha um caráter admirável: era aplicada, sensata e gentil. Se não fosse assim, sua mãe, uma educadora exemplar, jamais teria sentido tamanha pena a ponto de trazê-la para casa.
E agora, Qiuyue destacava-se entre os melhores estudantes; mesmo no início do ensino médio, já era vista como candidata garantida às universidades mais prestigiadas do país.
Ao recordar o semblante doce da irmã, Shen Hao não conseguia conceber que ela pudesse cometer um homicídio.
— Deve ter sido legítima defesa — forçou-se a raciocinar com calma. — Os tempos estão difíceis, Qiuyue é bonita, ultimamente as notícias só falam disso... Em situações excepcionais, todo crime é punido com rigor, mas se foi defesa, não deve ser tão grave.
— Mas sua mãe disse ao telefone... — O pai, um empresário relativamente bem-sucedido, tremia na voz — ...a vítima era uma jovem.
O coração de Shen Hao também se agitou.
— Não importa o que tenha acontecido. Vamos agora mesmo para lá! — O pai recuperou a compostura, deixou de lado qualquer preocupação com roupas e correu para a porta.
— Certo. — Shen Hao abandonou o mingau quase intacto e se levantou de pronto.
Nesse momento, hesitou por um instante e virou-se:
— Pai, vá na frente. Eu vou de carro logo depois.
— Vá depressa — disse o pai, sem ânimo para questionar, saindo apressado.
Shen Hao quis esperar um pouco mais porque, pouco antes, a barra de progresso diante de seus olhos finalmente atingira cem por cento!
Um quadro de borda azul saltou à sua frente:
"Carregamento concluído. Deseja ativar?"
Shen Hao correu para o próprio quarto, trancou a porta, fechou as cortinas e, sem hesitação, disse:
— Ativar!
O mundo já estava mudando de maneira inédita; até sua família estava em apuros. Não importava o que fosse aquele painel, Shen Hao estava decidido a aceitar.
Naquele instante, uma torrente de informações jorrou em sua mente!
— Prova da Civilização... — murmurou, sentindo o corpo inteiro estremecer.
Agora, compreendia tudo.

No infinito e vasto multiverso, existia uma entidade desconhecida e poderosa.
Ninguém sabia sua origem, nem quais eram seus desígnios.
O certo era que, uma a uma, ela englobava civilizações e mundos, lançando-os em provas intermináveis.
Exato.
Não se tratava de uma aventura individual, mas de uma provação para a civilização inteira!
Os que superassem seriam recompensados; os que fracassassem, caminhariam para o fim.
Quanto ao objeto diante de Shen Hao,
surgia do inconformismo de alguns povos poderosos, que reuniram todos os atalhos e brechas que conseguiram encontrar e, com imenso esforço, enviaram esse recurso do futuro ao presente.
Em suma—
— Um pacote de trapaças desenvolvidas a partir de falhas nas provas da civilização — resumiu Shen Hao, encarando o painel azul claro com olhos ardentes.
O formato era rudimentar.
Parece que os criadores não tiveram tempo, ou necessidade, de elaborar um visual elaborado; no quadro, só havia uma frase simples:
"Este é nosso último recurso!"
Abaixo da frase, letras minúsculas e densas se amontoavam.
Algumas nem sequer eram compreensíveis; não podiam ser traduzidas.
No entanto, pelas que compreendia, tudo ficava claro.
Eram nomes de civilizações.
— Devem ser quase mil... — respirou fundo, sentindo, com clareza, a crueldade da prova da civilização.
As imagens de seus sonhos eram apenas a ponta do iceberg.
Inúmeros povos haviam sucumbido diante desse desafio.
Agora, era a vez da humanidade.
Após testemunhar tanta extinção em sonhos, Shen Hao não sentia euforia por ter recebido um "poder especial".
Sentia, sobretudo, um peso.
Sua civilização estava ali; sua família e tudo o que lhe era caro, também.
Se aquele instrumento não fosse eficaz, sinceramente, Shen Hao não depositava grandes esperanças na humanidade.
Comparada com as civilizações que vira nas visões, a humana era frágil demais.

— Vamos lá! — cerrou os punhos e abriu de vez o pacote de trapaças.
A interface mudou repentinamente, ainda simples ao extremo, reduzida a texto e opções.
"Versão atual da Prova da Civilização: 1.1487. Eis os dois recursos disponíveis:"
"1. Garantia absoluta de se tornar Escolhido (desenvolvido pela Civilização Ailo)"
"2. Na primeira seleção de talentos, garantia absoluta de receber o Talento Mítico Vermelho (desenvolvido pela Civilização Wuji)"
— Só dois disponíveis? — Shen Hao deduziu que os recursos variavam conforme a versão.
A Prova da Civilização se atualizava, corrigindo falhas.
Alguns recursos se tornavam obsoletos com o tempo.
Por isso, os pacotes precisavam ser enviados do futuro ao passado, para fazer efeito.
Ainda assim, aqueles dois já lhe davam ânimo.
Embora não soubesse exatamente quão extraordinário era o "Talento Mítico Vermelho", entendia a importância de ser um Escolhido.
Recentemente, um Escolhido surgira em sua cidade, uma professora veterana da escola onde sua mãe lecionava.
Assim que foi revelado, um helicóptero militar veio buscá-la; toda a família recebeu proteção máxima. A mãe da professora, que não queria sair da terra natal, foi resguardada por soldados destacados só para isso!
Notícias semelhantes pipocavam por todo o país; os Escolhidos eram tratados com a máxima prioridade.
Shen Hao não era paranoico; bastava esconder o pacote de trapaças como trunfo. Se obtivesse o título de Escolhido, faria questão de divulgar!
Principalmente agora, com a situação da irmã, talvez esse status fosse essencial.
— Ativar o primeiro recurso! — decidiu, sem hesitação.
No mesmo instante, uma onda de energia suave inundou sua mente.
Num estrondo, algo se abriu dentro dele!
Não era imaginação.
Naquele segundo, percebeu nitidamente que sua consciência se expandia para além do próprio cérebro, tocando tudo ao redor — até mesmo o que estava atrás de si.