Capítulo 11: Aposta Arriscada

"Cinquenta milhões?"

Todos olharam para Jian Bai como se ela fosse uma tola.

"Senhorita Jian, o senhor Song acabou de gastar oitenta milhões nesta pedra bruta. Você mal abriu a boca e já cortou trinta milhões. Você não está..." O consultor careca queria dizer algo mais grosseiro, mas, ao ver Li Tingchen, que estava parado atrás de Jian Bai, observando-o com um olhar gélido, sentiu o couro cabeludo formigar. As palavras morreram em sua garganta e ele as engoliu a seco.

Li Tingchen, o grande vencedor da noite, parecia estar de bom humor, e sua expressão habitualmente severa suavizou-se em um sorriso. "Dinheiro não é o problema, o problema é se a família Song aceitará vender. A menos que você possa provar que esta pedra bruta não vale oitenta milhões."

O coração de Jian Bai disparou. Ela ergueu os olhos para ele e encontrou o mesmo olhar castanho-claro, agora carregado de um brilho divertido. Ele sabia o que ela pretendia fazer? Por que outra razão diria aquilo?

"Isso é uma piada! Esta pedra já foi aberta, todos vimos. Sem falar nos oitenta milhões, seu valor claramente supera os cem milhões. Vocês querem comprá-la por cinquenta? Isso não é negociar, é roubar à luz do dia!"

Antes que a família Song pudesse se manifestar, o consultor careca começou a gritar. Ele já havia sido ofuscado por Jian Bai anteriormente; se a deixasse agir como bem entendesse, como os especialistas como ele poderiam continuar no ramo de apostas em pedras preciosas?

Jian Bai não se irritou. Seus dedos deslizavam lentamente pela superfície da pedra. O contraste entre suas pontas dos dedos finas e alvas e a casca áspera e cinzenta da pedra criava um impacto visual peculiar, quase uma estimulação sensorial inusitada.

Li Tingchen observava a mão delicada de Jian Bai e recordava-se de como ela se agarrava aos lençóis, marcada por gotas de suor. Imaginando a dona daquela mão sob o seu corpo, frágil e submissa à sua tempestade, seu pomo de Adão moveu-se.

"Cem milhões? Com base em quê vocês garantem que ela vale cem milhões?" Jian Bai inseriu a ponta do dedo em uma fissura na casca, raspou com a unha e, em seguida, recolheu a mão, examinando atentamente os fragmentos de pedra sob a unha.

O sorriso em seus lábios tornou-se mais evidente. "Jovem mestre Song, seria melhor você vender por cinquenta milhões." Embora ela dissesse isso a Song Xiang, na verdade, dirigia-se a Song Jiacheng.

A alegria que Song Jiacheng sentira ao arrematar a pedra havia evaporado. Ao ver a esmeralda de qualidade excepcional que saíra da pedra de Li Tingchen, ele não sentia apenas inveja, mas uma humilhação profunda.

Ao ouvir as palavras de Jian Bai, ele cerrou os dentes, e as veias em sua testa pulsaram.

"Jian Bai, tudo tem um limite! Esse tal de Li não é boa pessoa, afaste-se dele!" Song Xiang acreditava que ela só fazia aquilo para provocá-lo, sentindo até um certo prazer, como se isso fosse uma prova de que ela ainda se importava com ele.

"Xiang'er, já que a senhorita Jian afirma que esta pedra vale apenas cinquenta milhões, deixe-a explicar seus motivos. Afinal, como descendente da família Jian, talvez ela possua alguma percepção superior", disse Song Jiacheng com voz grave. "No entanto, se a senhorita Jian estiver errada, precisaremos de uma compensação, não é?"

O velho é sempre mais astuto. Ele devolveu o problema para Jian Bai e, ao terminar a frase, olhou diretamente para Li Tingchen. Jian Bai não passava de uma gatinha; por mais que arranhasse, não feriria a família Song. O verdadeiro predador era Li Tingchen.

"Simples. Se ela estiver errada, eu pagarei a conta. Já que os especialistas avaliaram que a pedra vale cem milhões, então apostaremos cem milhões. Se a pedra, ao ser aberta, valer mais de cinquenta milhões, ela será sua e eu pagarei a vocês outros cem milhões adicionais. Mas, se valer menos de cinquenta milhões..." Li Tingchen não completou a frase, deixando que a família Song o fizesse.

"A família Song lhe pagará cem milhões!" exclamou Song Xiang.

"Xiang'er! Não seja imprudente!" Song Jiacheng não esperava que o filho respondesse tão rápido. Normalmente, ele esperava por suas decisões, mas hoje, o filho obediente parecia fora de controle.

"O senhor Song quer dizer que não tem coragem de apostar?" Jian Bai interveio no momento certo.

"Jian Bai!" Sun Fu a chamou pelo nome completo, com um tom de voz extremamente severo. "Quem é você para falar aqui?"

"Que sem graça. A digníssima família Song de Haicheng não tem coragem de apostar? Por que vieram ao torneio de apostas de pedras, então? Comprar joias prontas não tem risco algum!" Li Tingchen cruzou os braços com uma expressão de tédio e desdém.

Aquela aura de desleixo natural, somada à sua masculinidade agressiva, criava um charme único que atraía todos os olhares, fazendo o coração das mulheres presentes disparar.

Por um instante, até Jian Bai ficou hipnotizada, lembrando-se de como fora pressionada contra a parede de vidro por ele, feroz e terno ao mesmo tempo...

Ela mordeu o lábio e limpou a garganta. "Parece que vocês também sabem que apenas os dez centímetros superiores possuem jade pura; o restante é apenas fragmento, sem coesão!"

"O quê? Que piada! Você acha que é o velho mestre Jian, com seus olhos de ouro? Como pode ver que não há jade pura embaixo? Esta casca é íntegra, e embora haja fissuras, não são profundas. Portanto, concluímos que a jade interna deve ser perfeitamente compacta. Pela integridade e qualidade da peça, cem milhões é uma estimativa conservadora."

O especialista careca analisou a situação, com o rosto brilhante de suor, tornando-se quase arroxeado de excitação.

O rosto de Song Jiacheng estava sombrio como um dia de tempestade. As provocações veladas de Li Tingchen e Jian Bai haviam colocado a família Song em uma situação insustentável. Se ele recusasse a aposta, a família se tornaria motivo de piada em toda a indústria joalheira de Haicheng.

"Senhor Chen, você tem certeza de que há jade pura embaixo?" Song Jiacheng, mais experiente que Song Xiang, preferia a segurança.

O especialista careca olhou para os outros três, que acenaram em uníssono. "Não se preocupe, senhor Song. Aquela garotinha está apenas falando bobagens. Ela deve ter adivinhado a jade escondida anteriormente por ter informações privilegiadas da família Li. Ela está apenas blefando."

Song Jiacheng assentiu. "Muito bem, senhor Li. Nossas famílias já se enfrentaram nos negócios diversas vezes, sempre com resultados equilibrados. Hoje, faremos uma aposta digna de nota."

Ele virou-se para Song Xiang. "Xiang'er, faça como a senhorita Jian sugeriu: corte dez centímetros abaixo!"

Song Xiang suspirou. Seu pai nunca gostara de Jian Bai, e agora, provavelmente, a odiava ainda mais.

A pedra bruta da família Song foi colocada na máquina de corte. Rapidamente, as engrenagens começaram a girar, e todos prenderam a respiração, fixando os olhos na pedra que estava prestes a ser revelada.