Capítulo 12: O Propósito de Jian Bai

O tempo passava minuto a minuto, e conforme as engrenagens rompiam a camada externa da pedra bruta do clã Song, mais da metade da pedra foi partida em duas partes.

A superfície cortada então se revelou diante dos olhos de todos.

Todos prenderam a respiração.

“Isso… como pode ser possível?” O especialista careca e os outros três quase deixaram cair seus óculos de leitura; pouco antes, ainda afirmavam com convicção que a pedra bruta continha uma peça inteira de jade imperial, mas a realidade era completamente diferente.

A estimativa conservadora de Jian Bai para a peça inteira, cerca de dez centímetros, revelou-se exagerada; a parte cortada mostrava que apenas sete ou oito centímetros de jade estavam intactos, o restante estava fragmentado em pedaços de vários formatos.

O menor pedaço tinha o tamanho de uma unha, e o maior mal dava para fazer um bracelete.

“Meu Deus, isso é tudo jade quebrado, e ainda tão pequeno. O clã Song realmente vai sofrer um grande prejuízo. Pelo jeito, o jade dessa pedra bruta não vale nem quarenta milhões.”

“Pois é, se tivesse vendido por cinquenta milhões antes da quebra, ainda teriam salvado um pouco. Agora… que vergonha para eles.”

“Parece que o senhor Li realmente é poderoso, não apenas abriu a sorte da gema, mas também reprimiu o prestígio do clã Song. Agora, o clã precisará de um tempo para se recuperar.”

“Eu diria que quem é realmente impressionante é a Jian Bai. Verdadeiramente uma herdeira de Jian Pingzhi; será que ela herdou mesmo o olho de ouro do avô?”

“Pode ser. Não dá para acertar por sorte duas vezes seguidas!”

“...”

Comerciante busca lucro; todos ali eram figuras de destaque, mestres em aproveitar as circunstâncias. Agora o vento soprava unânime a favor de Li Tingchen e Jian Bai.

“Senhor Chen, essa é a peça inteira de jade que vocês afirmaram existir?” Song Jiacheng perguntou com raiva.

O especialista careca, chamado Senhor Chen, ficou vermelho como fígado de porco; os outros dois estavam pálidos, e o terceiro tremia enquanto tirava uma pílula de emergência para o coração e a engolia apressadamente.

Hoje, o clã Song perdeu toda a sua face, e esses três não teriam mais espaço no círculo das apostas em pedras. Não só causaram prejuízo material, mas também humilharam o clã. Embora o clã Song não tenha explodido de raiva ainda, fora dali seria impossível que os perdoassem.

“Senhor Song, nós realmente não previmos tantas reviravoltas nesta aposta. Essas duas pedras brutas são verdadeiras pedras demoníacas, que não seguem nenhuma regra. Foi… foi falta de conhecimento nosso. Quanto à perda de hoje, faremos o possível para compensar!” O especialista careca era o único entre os quatro capaz de falar com clareza, mas tremia como vara verde.

“Vocês são um desastre!” A fúria de Song Xiang quase transbordava dos olhos. Ele não estava apenas irritado por terem perdido para o clã Li, mas também por terem perdido para Li Tingchen por causa deles.

“Calma, calma. Amanhã mandaremos um bilhão para vocês. Confio no caráter do clã Song; dizem que caráter é refletido em apostas. Senhor Song, jovem senhor Song, concordam comigo?” Li Tingchen sorriu levemente, seus olhos transbordando arrogância velada. Apesar do tom cortês, suas palavras eram uma provocação.

Song Jiacheng engoliu em seco, mas manteve a compostura e sorriu: “O senhor Li está certo, e um bilhão não é valor suficiente para o clã Song dar calote.”

Ele então olhou para Jian Bai, que estava ao lado, e disse: “Senhorita Jian, confesso que subestimei sua visão nas apostas em pedras durante esses três anos. Admirável, admirável.”

Após isso, lançou um olhar fulminante para Sun Fu: “Senhor Sun, você também esconde muito bem suas cartas! Muito bom!”

O rosto de Sun Fu mudou de azul para branco e depois para vermelho, como se tivesse passado por um tingimento.

“Senhor Song, por favor, escute minha explicação!”

Song Jiacheng não quis mais ouvir, sacudiu a manga e voltou a se sentar.

Song Xiang olhou para Jian Bai com um olhar complexo, suspirou profundamente e sentou-se ao lado de Song Jiacheng.

Os quatro especialistas enviados pelo clã Song sentaram-se envergonhados ao lado dos familiares, inquietos.

Naquela sala, todos se apressaram para felicitar Li Tingchen, exceto Sun Fu e sua família, que ficaram parados, sem saber se avançavam ou recuavam.

Sun Wanting tentou conversar com Song Xiang, mas foi segurada por Liu Yan: “Ele está muito irritado agora, e o pai dele está aqui. Se você for agora, só vai agravar a situação.”

“O que eu faço então? Finalmente, dois dias atrás, combinamos o noivado para o mês que vem com o irmão Song. Agora a família dele nos odeia! Tudo culpa daquela bruxa, que matou o avô e a mãe dela, e agora vem causar problemas para nós!” Sun Wanting estava nervosa e batia os pés.

“Cuide da sua imagem; afinal, você é uma figura pública. Não deixe que alguém tire fotos comprometedoras. Espere alguns dias até que o clã Song se acalme, aí vá falar com ele. Com sua beleza, nenhum homem resistirá a você!” Liu Yan acalmava Sun Wanting com voz suave.

“É verdade! O irmão Song deve se importar comigo.” Sun Wanting dizia isso com a boca, mas o coração estava fraco; desde que Jian Bai apareceu naquela noite, Song Xiang não tirava os olhos dela.

Ela não podia permitir que Jian Bai se tornasse um obstáculo entre ela e Song Xiang. Além disso...

Ela olhou para o homem no centro das atenções — Li Tingchen. Esse homem parecia ainda mais interessante que Song Xiang.

Ele era mais imponente, mais viril, irradiava uma tensão selvagem. Não sabia como seria estar com ele na intimidade, mas se conseguisse fazê-lo se render a ela, poderia até esquecer Song Xiang.

Jian Bai não sabia das intenções da família Sun. Ela apenas sabia que, após o ocorrido, o clã Song certamente não faria mais lances no leilão daquela noite.

Ela estava um passo mais perto de seu objetivo.

Um gong tocou, anunciando o início da próxima rodada do leilão. Todos retornaram aos seus lugares.

A apresentadora trocou de roupa, vestindo um qipao roxo escuro que realçava sua silhueta graciosa.

“A seguir, o programa extra da noite: leilão de antiguidades. Como de costume, as peças não possuem certificado de autenticidade emitido por especialistas, nem garantimos que sejam originais. A escolha depende do discernimento de cada um.”

Jian Bai folheava o catálogo e, ao chegar na última página, suas mãos começaram a tremer involuntariamente. Com medo de ser notada, fechou o livro e o colocou no colo, cruzando as mãos sobre ele.

No entanto, seus dedos estavam entrelaçados com força, revelando seu estado emocional.

Havia apenas três antiguidades para leilão; as duas primeiras foram arrematadas por compradores diferentes, e logo a última peça foi colocada no palco.

Ao vê-la pela primeira vez, o olhar de Jian Bai fixou-se nela, sua respiração cessou por um instante.

“Senhoras e senhores, esta é uma taça de vinho esculpida em jade de Shoushan, um antigo recipiente para bebidas. A taça tem a cabeça de um dragão segurando um anel na boca e uma alça em forma de criatura mitológica. A qualidade do jade é cristalina e lustrosa, com cores vibrantes e naturais, e divisões cromáticas nítidas, extremamente rara.

O lance inicial é de cinco milhões, com incrementos de um milhão por lance.”

Mal terminou de falar, alguém levantou a plaquinha com uma oferta firme: “Dez milhões!”

Era um homem na casa dos trinta anos, vestido com um terno cinza.

“Onze milhões.” Outro lance.

“Quinze milhões!” O homem do terno cinza parecia determinado a vencer e aumentava os lances em grandes quantias.

“Dezesseis milhões!”

“...”

Olhando os valores crescentes, as mãos de Jian Bai suavam frio. Ela tinha apenas cinquenta milhões, e a cada lance seu coração disparava, sentindo que saltaria pela boca.

“Trinta e cinco milhões!” O homem do terno cinza já havia elevado o preço a um nível assustador, e olhava ao redor com um sorriso desdenhoso, como dizendo: “Quem ousar oferecer mais, eu topo até o fim.”

“Trinta e cinco milhões, primeira chamada… trinta e cinco milhões, segunda chamada…”

“Trinta e seis milhões!” Jian Bai gritou com toda sua força. Ela nunca gastara tanto dinheiro de uma só vez; sua mente zumbia, e todos os sons ao seu redor pareciam pequenos, exceto o batimento forte do seu coração.

O homem do terno cinza ficou surpreso, não esperava que alguém disputasse esse preço.

“Quarenta milhões!” Ele hesitou por um momento e então fez uma nova oferta alta.

“Não pode ser, essa pessoa enlouqueceu? Essa taça de jade não parece valer tudo isso!”

“Também não consigo ver o valor real dela.”

“Quarenta milhões, eu levo dez dessas!”

“...”

O público discutia entre si, todos duvidando que a taça valesse quarenta milhões.

“Quarenta e um milhões!” Jian Bai levantou novamente a plaquinha.

“Meu Deus, tem gente disputando mesmo!” O burburinho aumentou.

O homem do terno cinza, claramente surpreso por não ter assustado Jian Bai, mudou a expressão. Parecia que quarenta milhões era seu limite máximo; após hesitar, balançou a cabeça e desistiu de continuar.

Jian Bai finalmente respirou aliviada. Ainda lhe restavam nove milhões, o suficiente para abrir sua loja. Se não fosse o bastante, poderia pedir um empréstimo.

“Quarenta e um milhões, primeira chamada, quarenta e um milhões, segunda chamada… quarenta e um milhões…”

Quando o leiloeiro estava prestes a bater o martelo, uma voz feminina clara interrompeu:

“Cinquenta milhões!”