Capítulo 17: Por que você não veio me procurar?

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O chefe de seção Chen, tomado pela luxúria, imobilizava com uma das mãos os braços de Jian Bai, que se debatia, enquanto tentava rasgar o decote dela com a outra.

Jian Bai usava uma blusa de gola alta. Ao puxar o tecido, ele também lhe arranhou o pescoço, deixando três marcas ensanguentadas. A gola preta se abriu num grande rasgo, revelando uma faixa de pele branca como a neve.

Aquela pele delicada, que reluzia suavemente, estimulou ainda mais os homens, fazendo a adrenalina disparar. Alguns chegaram a salivar. O chefe Chen, consumido pelo desejo, perdera completamente a razão e já começava a abrir a calça.

Os outros não só não tentaram impedi-lo, como também caíram na gargalhada, incentivando-o. Os dois que antes não paravam de olhar para o peito de Jian Bai ainda gritavam para que ele se apressasse, dizendo que também queriam experimentar o gosto de uma mulher abandonada por uma família rica.

Jian Bai viu o rosto gordo e avermelhado, coberto de suor e gordura, aproximar-se dela. Um forte bafo de álcool foi soprado contra seu rosto. Quase desmaiou com o fedor do homem, mas sabia que não podia perder a consciência, não importava o que acontecesse.

Com todas as forças, conseguiu libertar uma das mãos, agarrou uma grande tigela sobre a mesa atrás de si e, sem se importar com a sopa quente que ainda havia dentro, arremessou-a contra a cabeça do chefe Chen.

A tigela atingiu a cabeça do homem e se partiu em duas. O sangue começou a escorrer imediatamente, respingando várias gotas no rosto de Jian Bai, enquanto metade da sopa se derramava sobre o outro ombro dela.

A queimadura fez as lágrimas brotarem dos olhos de Jian Bai na mesma hora, mas ela cerrou os dentes e não soltou um único gemido.

O chefe Chen não esperava que Jian Bai fosse tão feroz. Segurando a cabeça, começou a praguejar, lançando contra ela os insultos mais baixos, e ameaçou mandá-la para a prisão pelo resto da vida.

Os homens que assistiam à cena ficaram apavorados. Um deles pegou depressa os lenços de papel sobre a mesa e pressionou-os contra o ferimento na testa do homem.

Aproveitando a oportunidade, Jian Bai abriu a porta e correu para fora.

Entretanto, entre a pressa, a raiva e as duas taças de álcool que fora obrigada a beber de estômago vazio, o efeito da bebida começou a subir. Tudo diante de seus olhos ficou turvo, duplicado.

Com uma das mãos, segurava a gola rasgada; com a outra, apoiava-se na parede. A mente estava em completo caos, e ela avançava para a saída aos tropeços.

Estava em um estado lastimável.

Depois de muito esforço, Jian Bai conseguiu chegar cambaleando ao saguão do térreo. Todos que a viram daquele jeito recuaram alguns passos; nem mesmo os funcionários do hotel se aproximaram para ajudá-la.

Jian Bai sacudiu a cabeça, cada vez mais tonta. Só queria sair dali o quanto antes, voltar para casa e se enrolar dentro das cobertas.

Desde a morte do avô materno e da mãe, sempre que era maltratada, só conseguia se esconder em algum lugar deserto, como uma gata de rua ferida lambendo sozinha as próprias feridas.

Por fim, avistou a porta principal, mas um homem bloqueou seu caminho.

A princípio, pensou que algum daqueles homens tivesse vindo atrás dela para capturá-la. No entanto, aquele homem trazia consigo um frio intenso, evidentemente recém-chegado da rua. Além disso, sob o sobretudo, vestia um terno de alta-costura extremamente elegante.

Não eram eles!

Então por que ele estava impedindo sua passagem?

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— Lá fora, o vento está cortante. Você pretende sair vestida assim?

Antes que Jian Bai levantasse a cabeça, o homem falou acima dela.

Aquela voz?

Era um pouco familiar!

Ela ergueu o rosto. Tudo estava turvo e duplicado, e só depois de algum tempo conseguiu enxergar com clareza...

Um par de olhos castanho-claros e sobrancelhas fortemente franzidas.

— Está ferida?

Ele levantou a mão, querendo limpar o sangue no rosto de Jian Bai, mas ela se esquivou depressa, como um pássaro assustado.

— Não toque em mim!

A voz aguda assustou todos ao redor.

Foi então que Li Tingchen percebeu a gola rasgada de Jian Bai e as três marcas vermelhas de unhas em seu pescoço branco e delicado.

— Quem fez isso com você?

Sua voz era extremamente grave, e a fúria em seus olhos já ardia como um incêndio incontrolável.

Jian Bai o fitou com os olhos semicerrados. Ainda não o havia reconhecido.

— Quero ir para casa!

Enquanto falava, ainda tentou caminhar até a porta, mas seus passos estavam terrivelmente instáveis.

— Eu levo você!

Li Tingchen tirou o próprio sobretudo e o colocou sobre os ombros de Jian Bai.

Ela se encolheu, querendo recusar, mas ele a envolveu com o casaco ainda mais firmemente.

— Não se mexa!

Talvez suas palavras tivessem uma autoridade naturalmente intimidante. Talvez ela confiasse nele por instinto; bastava ouvir sua voz para acreditar nele. Fosse como fosse, ela realmente parou de resistir.

— Senhor Li, estão esperando o senhor lá em cima para a reunião!

O homem vestido de preto que antes havia impedido Su Mei falou com extrema deferência.

Todos que conheciam Li Tingchen sabiam que ele sempre era acompanhado por um jovem vestido com uma túnica preta tradicional. Para ferir Li Tingchen, primeiro seria preciso passar por ele: Zhan Yi.

— Adie para outro dia. E descubra com quem ela estava jantando agora há pouco.

Com um braço ao redor dos ombros de Jian Bai e a outra mão segurando a gola do sobretudo para mantê-lo fechado sobre ela, Li Tingchen a conduziu para fora do hotel.

— Alguém vai se dar mal.

Zhan Yi sorriu, mas uma luz fria cintilou em seus olhos. Depois de acompanhar Li Tingchen por tantos anos, conseguia perceber a ferocidade que emanava dele mesmo quando o via apenas de costas.

Quando o vento gelado soprou do lado de fora, a cabeça atordoada de Jian Bai recuperou um pouco da clareza.

Pouco antes de Li Tingchen colocá-la dentro do carro, ela finalmente o reconheceu.

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— Como pode ser você?

Sentada no carro, Jian Bai apertava com força as sobrancelhas, tentando aliviar a dor de cabeça e a tontura.

— Onde você estava com os olhos? Não me reconheceu e mesmo assim veio comigo? Você é inocente demais ou simplesmente não tem bom senso?

Li Tingchen tirou uma garrafa de bebida funcional para combater os efeitos do álcool, abriu-a e entregou-a a ela.

Sem sequer olhar, Jian Bai deu dois grandes goles. A dor de cabeça logo diminuiu consideravelmente.

— Eu não vi quem você era, mas senti que o conhecia. Tive a sensação de que você não me faria mal.

Jian Bai murmurou isso baixinho e tomou mais dois goles. Dessa vez, bebeu aos poucos, em pequenos goles, e seu estômago também se sentiu muito melhor.

O olhar de Li Tingchen pousou no decote aberto de Jian Bai. A pele branca como a neve fazia as três marcas de sangue parecerem ainda mais assustadoras.

Ele levantou a mão para tocar a borda do ferimento, mas, antes que pudesse encostar, Jian Bai se encolheu para trás como um coelhinho assustado.

Ao perceber que era Li Tingchen, seus nervos tensos finalmente relaxaram outra vez.

A reação de Jian Bai mostrava que ela realmente havia passado por um grande susto — e que o medo fora intenso.

— Com quem você estava bebendo?

Li Tingchen fez a pergunta como se não tivesse importância.

— Com alguns funcionários responsáveis pela emissão das licenças. Quero abrir uma loja, mas eles estão retendo meus documentos e se recusam a liberá-los. Eu ia convidá-los para jantar, para que agilizassem a emissão. Pretendo inaugurar a loja daqui a dois dias.

Ela não continuou. Apenas, por instinto, juntou as abas da gola e se encolheu um pouco mais no banco.

O olhar de Li Tingchen percorreu duas vezes as mãos e o rosto dela.

— Por que não veio me procurar?

A pergunta deixou Jian Bai atônita.

— Procurar você?

— Eu não lhe dei o meu telefone?

Havia certa urgência na voz de Li Tingchen. Durante mais de meio mês, ele imaginara que ela telefonaria, mas ela não havia ligado uma única vez.

Pensara que ela estivesse bem e que não houvesse nada com que precisasse ajudá-la. Jamais imaginara que...

Ao vê-la surgir diante dele naquele estado tão deplorável, um desejo assassino que há muito não sentia voltou a tomar conta de seu coração.

— V-você não disse que não nos veríamos mais? Se você não queria me ver, por que eu iria...

Ao dizer isso, Jian Bai sentiu o nariz arder. Um ressentimento inexplicável surgiu em seu coração.

No instante seguinte, Li Tingchen segurou seu queixo com força e ergueu-lhe o rosto...

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