Capítulo 23: Três partes pelo destino, sete partes pelo esforço

— Esposa, venha ver isto — Wang Han disse, cobrindo a boca com as mãos para amplificar o som. — O chefe Hong quer matar o seu marido!

*Shu!*

Shen Lingqiu já estava preparada. Empunhando sua adaga, saltou agilmente da carruagem.

O tal "Bando do Lobo Selvagem" não passava de uma fachada; a verdadeira carta na manga de Wang Han era, de fato, Shen Lingqiu. Assim que ela apareceu, a dezena de arqueiros começou a tremer incontrolavelmente. Quem ousasse disparar uma flecha sabia que seria o primeiro a morrer nas mãos dela.

Sentindo a aura gélida e assassina de Shen Lingqiu, os líderes que cercavam Hong Zhenshan sentiram um calafrio na nuca e recuaram alguns passos instintivamente.

— Chefe, não faça isso.

— Shen Lingqiu valoriza demais esse Wang Han. Se o matarmos, nunca mais teremos uma noite de sono tranquila.

— Chefe, não é apenas um pouco de grão? Eu sugiro...

*Pá!*

Hong Zhenshan chutou o líder que sugerira a compensação e, aproximando-se cautelosamente da borda da janela, gritou para Shen Lingqiu:

— Chefe Shen, o ataque ao Penhasco da Guilhotina na noite passada foi, de fato, um erro meu. Estou disposto a compensar, mas a quantidade de grãos que o senhor acadêmico exige é excessiva! O Acampamento Rocha Sólida não tem tudo isso!

Shen Lingqiu julgava os outros por si mesma. Pensando na escassez constante de seu próprio acampamento, ela supôs que o Acampamento Rocha Sólida não deveria estar em situação muito melhor. Franzindo levemente a testa, perguntou:

— Quanto?

Ao perceber que havia margem para negociação, Hong Zhenshan recuperou o ânimo e ergueu dois dedos:

— Cem quilos.

— Ah... Pff. — Wang Han zombou com desprezo. — Esposa, eles não estão sendo sinceros. Vamos, acabe logo com o chefe Hong para vingar o meu bom irmão Shi Wencai.

*Psh!*

Shen Lingqiu estreitou os olhos e sua adaga brilhou, saindo da bainha num instante. Aquela lâmina, assim como ela, já tinha conquistado uma fama temível nas Montanhas Qingyun.

Hong Zhenshan estava genuinamente preocupado.

— Chefe Shen, vamos conversar. Por que recorrer a armas? — Ele forçou um sorriso, sem ousar contradizê-la novamente. — Trezentos e noventa quilos, tudo bem. Mas preciso de um tempo.

Shen Lingqiu ficou paralisada. Trezentos e noventa quilos de grãos, assim, de bandeja? Acostumada à pobreza extrema, aquilo parecia um sonho. Atrás dela, Yan Xi e os outros apertavam as mãos, lutando para conter o riso. Eles sabiam bem o que era a fome.

— Chefe Hong, darei a você o tempo de um incenso queimar.

***

Era evidente que Shen Lingqiu não tinha jeito para esse tipo de negociação; ela quase aceitou o acordo sem consultar Wang Han. Ao ver isso, ele se apressou em intervir:

— Caso contrário, se você levar dez ou oito anos para conseguir, será que nós também ficaremos esperando por todo esse tempo?

*Droga.*

Hong Zhenshan, enfurecido, chutou a parede. "Esse Wang Han é um osso duro de roer." Ele realmente pretendia acalmar a fúria de Shen Lingqiu primeiro para depois ganhar tempo e reunir os suprimentos. Com a interferência de Wang Han, seu plano foi por água abaixo.

Ainda assim, forçou um sorriso:
— O senhor acadêmico gosta de brincar. O tempo de um incenso é suficiente.

Quando Hong Zhenshan e seus homens se retiraram, Wang Han virou-se com elegância e sentou-se novamente na carruagem.

— Trezentos e noventa quilos de grãos. Se cada um comer uma refeição por dia: três taéis para idosos, mulheres e crianças, e meio quilo para os jovens. — Yan Xi contava nos dedos. — O acampamento mal tinha quinhentas pessoas, e na batalha da outra noite perdemos dezenas de irmãos. Calculando com quatrocentas pessoas, consumiremos cerca de setenta e cinco quilos por dia. Trezentos e noventa quilos durarão, no máximo, cinco dias.

— Não, não, o cálculo não é assim. — Yan Xi resmungou balançando a cabeça. — Podemos organizar um grupo para colher vegetais selvagens nos arredores do pântano e misturá-los aos grãos. Com uma dieta mais econômica, bastam cem gramas de grãos por pessoa por dia misturados aos vegetais. Assim, precisaremos apenas de quarenta quilos por dia, o que durará mais de dez dias.

Os olhos de Yan Xi brilhavam de entusiasmo ao olhar para Wang Han:
— Chefe, agora não precisamos nos preocupar com comida!

— Apenas dez dias... — Wang Han balançou a cabeça, frustrado.

Quem não administra a casa não sabe o quanto custa o arroz e o sal. Se soubesse que Yan Xi era tão bom de contas, teria exigido logo uma tonelada.

— Que prejuízo.

— Não é prejuízo, é um negócio sem investimento. — Yan Xi vislumbrou um caminho para a prosperidade. — Além disso, quando acabar, podemos voltar ao chefe Hong.

— Você não entende nada. — Wang Han deu-lhe um chute. — Desta vez foi sorte. Quando Hong Zhenshan se tocar, ele reforçará a defesa e a fama da minha esposa não será mais o suficiente.

Wang Han apoiou o rosto na mão, visivelmente melancólico. Para Shen Lingqiu, porém, aquilo parecia uma demonstração de sabedoria insondável. Descer a montanha e arrancar comida da boca do tigre? A habilidade de seu marido era realmente impressionante.

Antes que o incenso terminasse, Hong Zhenshan enviou seus capangas com os sacos de grãos. A maioria dos bandidos eram camponeses pobres; carregar um saco de grãos pela trilha era como brincadeira de criança. Além disso, o Acampamento Penhasco da Guilhotina estava há dois dias sem comida; com os grãos garantidos, os capangas pareciam caminhar sobre as nuvens.

— Espere, chefe, este não é o caminho de volta para o acampamento.

Wang Han, sentado na carruagem, comandou Yan Xi a seguir em frente.

— Não pergunte, apenas saiba que é para buscar mais comida. — Wang Han fez um bico e entrou na carruagem. — Esposa, ainda aguenta?

— Estou bem. — Shen Lingqiu sorria, olhando para Wang Han com um afeto crescente.

Como ela nunca pensou em roubar os outros bandidos para conseguir comida? De fato, a mente das pessoas funciona de formas diferentes. Trazer Wang Han para o acampamento foi, sem dúvida, a decisão mais sábia de sua vida.

— Então, quando formos ao Acampamento Tigre Negro, você precisa ser ainda mais autoritária. Seria bom se pudesse eliminar um ou dois subchefes.

Nos últimos dois dias, Wang Han não ficou parado. Ele coletou informações sobre as Montanhas Qingyun, as personalidades dos líderes e seus métodos. Pode-se dizer que, naquele momento, Wang Han conhecia os bandidos melhor do que eles próprios.

Guo Zhengchun, do Acampamento Tigre Negro, era um homem astuto e dotado de força considerável. Dizia-se que era um veterano de guerra que entendia de táticas militares e estratégia. Alguém assim não seria tão fácil de enganar quanto Hong Zhenshan. Por isso...

Ao ouvir que Wang Han queria roubar o Acampamento Tigre Negro, os olhos de Shen Lingqiu brilharam, surpresos.

— Marido, já temos comida suficiente para o acampamento sobreviver por algum tempo. — Ela aconselhou, franzindo a testa. — O chefe Guo provavelmente não cairá nessa tão facilmente. Que tal desistirmos?

— Esposa tola. — Wang Han estendeu a mão e apertou a bochecha de Shen Lingqiu; a pele era suave e a sensação inesquecível. — Mesmo que Guo Zhengchun seja inteligente, será que ele é mais esperto do que eu? Se você seguir o que eu disser, garanto que temos pelo menos setenta por cento de chance de conseguir o que queremos.

Shen Lingqiu corou e perguntou instintivamente:
— Por que apenas setenta por cento?

— Porque... — Wang Han disse com seriedade: — Trinta por cento dependem do destino, e setenta por cento do esforço. Eu só posso garantir os setenta por cento do esforço; os outros trinta dependem de estarmos ou não sob a proteção dos céus.

Seu marido realmente era um homem de letras; suas palavras eram sempre profundas. Shen Lingqiu estava prestes a responder quando a carruagem parou bruscamente.

— Chefe, senhor acadêmico... — Yan Xi gritou do lado de fora: — Chegamos ao Acampamento Tigre Negro.