A História de Yingying – Capítulo 11

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沈 Luaizhen semicerrava os olhos enquanto observava à distância aquela figura radiante, de beleza extraordinária, que parecia desafiar os limites do mundo. Seu olhar transitava de surpresa imediata para admiração profunda, até se tornar um exame calmo e avaliativo.

Apesar da ausência de roupas luxuosas, adornos dourados ou joias preciosas, a mulher vestia um traje simples de cor clara, que realçava seus ombros amplos e corpo cheio, sua presença era como uma brisa sedutora. A luz suave do sol tocava seu rosto, e o vento parecia apenas acentuar sua graça natural. Mesmo a silhueta sob suas roupas parecia dançar com uma feminilidade encantadora.

Seu rosto, com a cor viva do coral, olhos sedutores como fios de seda, nariz e lábios delicados, sob a iluminação do sol, revelava uma aura quase sobrenatural, como se fosse um espelho a expor a verdadeira essência daquela sedutora raposa encantadora, irremediavelmente fascinante.

Quando o vento soprava, suas vestes esvoaçantes deixavam transparecer uma beleza repleta de mil encantos.

Existem muitos tipos de beleza, e aquela diante dela era a mais intensa, a mais sedutora e até um pouco arrogante; uma beleza que se destacava em meio a qualquer multidão, como um espírito encantado entre fadas, com um leve toque celestial — sedutora sem confundir, enigmática sem vulgaridade.

沈 Luaizhen sempre teve um olhar crítico para com os outros; se ela mesma era assim, imagine os demais.

Antes disso, alguém havia perguntado sobre a recém-chegada da família Liu. Su Zi Qing já a havia encontrado uma vez e apenas disse que ela era uma beleza etérea. Naquele momento, todos brincavam entre si, e Shen Yuli fez uma observação um pouco sarcástica: “Ela é de um lugar pequeno, por mais bonita que seja, nunca superará a irmã Qing.”

Su Zi Qing não discordou, mas também não retrucou. Era quase um consentimento tácito.

Ela, embora não fosse uma pessoa exibida, herdou a aparência do pai, assim como o irmão, e onde quer que fossem, recebiam elogios. Além disso, ambos foram educados em um ambiente de erudição, portando um ar refinado que poucos tinham.

No entanto, o mundo realmente tem quem é mais, e céu além de céu.

Embora esperasse que a jovem da família Liu fosse notável, jamais imaginou que até mesmo ela, tão calma e reservada, fosse ligeiramente abalada.

Sentiu que um sorriso radiante brotava em seu rosto, repleto de mil encantos, e que até o mar de flores ao seu redor parecia perder as cores diante dela.

A maioria das belezas que o mundo conhecia eram semelhantes: ou dignas e imponentes, ou radiantes e atraentes, ou delicadas e sutis, ou simples e elegantes. Mas aquelas como Liu Yingying, com sua beleza intensa e sedutora, eram realmente raras, e ela era a mais destacada entre elas, causando um impacto visual impressionante à primeira vista.

O silêncio no ar parecia quase congelar.

Foi Yao Yulan quem primeiro recuperou a compostura e quebrou aquele silêncio estranho com um sorriso: “Senhoritas, Yulan se atrasou.”

Ela então se virou e puxou Liu Yingying ao lado, dizendo: “Encontramos a irmã Liu na entrada e conversamos um pouco, por isso nos atrasamos. Espero que não se importem.”

Com essa fala repentina, a cena imóvel diante deles finalmente se desfez.

Quem primeiro voltou à realidade foi a terceira senhorita Shen Yueyun, talvez porque seu casamento já estivesse decidido e ela estivesse toda voltada para o futuro, não mais interessada em rivalidades de beleza. Ela, então, sorriu com um olhar apreciativo e disse: “Não diga bobagem, Yulan. O vento lá fora está forte, entrem e sentem-se.”

E continuou, rindo: “Vocês duas estão conversando, mas é mais animado quando reunimos todas as irmãs.”

Ela convidou todas para entrarem no pavilhão.

Aos poucos, os demais também voltaram à realidade, uns virando a cabeça, outros desviando o olhar, trocando expressões e logo novamente voltando a observar Liu Yingying enquanto ela se aproximava.

Ao chegarem ao pavilhão, Liu Yingying fez uma leve reverência para as senhoritas e sorriu suavemente: “Ying’er cumprimenta as senhoritas.”

Neste momento, Shen Luaizhen, que acabara de se recuperar de seu raro momento de distração, aproximou-se e viu que a beleza da jovem Liu era ainda mais impressionante de perto. Antes, a luz suave do sol oscilava entre o brilho solar e o esplendor da mulher, quase cegando seus olhos.

Agora, ela tinha certeza: não era o sol que brilhava, mas a luz que emanava da própria mulher.

Apesar da surpresa, Shen Luaizhen, como filha legítima da casa principal, era experiente e rapidamente recuperou a postura. Olhando-a de cima a baixo, disse com voz calma: “Dizem que a jovem Liu que chegou é uma deusa celestial. Hoje, finalmente abri os olhos.”

Seu rosto mantinha uma expressão neutra, o sorriso nos lábios era discreto, o tom não era excessivamente caloroso nem frio, apenas cortês e adequado.

Assim que terminou, Shen Yuexi, atrás dela, piscou curiosa, perguntando: “Qual Ying, irmã Liu?”

Liu Yingying seguiu o olhar e sorriu amistosamente para Shen Yuexi: “Sou a Ying do ‘capim cresce e os sabiás voam’.”

Ao ouvir isso, Shen Yuexi ficou surpresa, mas logo sorriu para uma das gêmeas ao seu lado e comentou: “Irmã Ying, a jovem Liu tem o mesmo nome que você. Que coincidência, não?”

A gêmea Bai Ying’er, com o leque meio cobrindo o rosto, lançou um olhar avaliativo para Liu Yingying, mordendo levemente os lábios. Depois, trocou olhares com Bai Zhi’er, prestes a falar, mas foi interrompida por Shen Yuli, que riu de repente. Ela olhou para Liu Yingying e depois para Bai Ying’er, rindo e dizendo: “Que coincidência! Antes veio um melro amarelo, e agora chegou outro. Isso forma um ditado—‘grupo de sabiás voando desordenadamente’. Ah, não, quero dizer ‘grupo de sabiás voando em pares’.”

Shen Yuli falava com um sorriso encantador, mas os cantos de seus olhos levantados denunciavam um leve sarcasmo.

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Ao ouvir isso, o rosto de Bai Ying’er ficou levemente inchado, sua expressão empalideceu. Os demais trocaram olhares, como se conhecessem a história por trás da fala.

Liu Yingying, alheia ao significado, parecia ouvir uma língua estranha, mas sabia que não eram palavras amigáveis.

Alguém no pavilhão começou a tomar chá, outros brincavam com as unhas, todos fingindo ignorar e não revelar a tensão.

Capítulo 016

Shen Yuli parecia completamente alheia ao clima.

Foi a terceira senhorita Shen Yueyun quem percebeu a situação embaraçosa. Vendo Shen Yuli parada, sem saber se deveria sentar ou ficar de pé, ela sorriu e chamou: “Irmã Yulan, irmã Liu, não fiquem em pé, sentem-se.”

Havia duas mesas redondas no pavilhão, cada uma com quatro bancos de pedra. Na mesa principal estavam Shen Luaizhen, Shen Yueyun, Shen Yuli e Su Zi Qing. Após o convite de Shen Yueyun, as três que estavam em pé—Shen Yuexi, Bai Zhi’er e Bai Ying’er—voltaram para seus lugares.

Sobrou apenas um lugar vazio na mesa ao lado.

Liu Yingying e Yao Yulan se olharam; aquele lugar costumava ser de Yao Yulan, mas agora Liu Yingying era quem estava sobrando, o que tornava a situação mais constrangedora.

Felizmente, Yao Yulan era atenciosa. Quando Liu Yingying e Yao Yulan hesitaram em ceder o lugar uma à outra, Shen Luaizhen, a anfitriã da festa, olhou na direção delas e falou, ordenando a uma criada: “Leve uma cadeira extra para a jovem Liu.”

Como anfitriã do evento, organizado para receber Su Zi Qing, Shen Luaizhen não queria que ninguém passasse por constrangimentos.

A criada trouxe um banquinho bordado, e Liu Yingying sentou-se ao lado de Yao Yulan.

Este gesto simples não tinha grande importância, mas explicitava a divisão social e o status dos presentes. Liu Yingying, como alguém que acabara de chegar e vinha de uma família menos influente, foi relegada à mesa secundária, enquanto Su Zi Qing, a convidada principal, ocupava o lugar de honra ao lado da anfitriã.

Assim, que valor tem a beleza diante da posição social?

Se fosse outra pessoa, provavelmente se sentiria inferior e retraída, talvez até se humilhasse, tornando-se um capacho sob o olhar de todos. Mas Liu Yingying não era comum. Desde os nove anos, ela circulava pelas casas de entretenimento, onde rivalidades e disputas violentas eram comuns; comparado a isso, as pequenas intrigas das senhoritas ali presentes não representavam nada.

Após se sentar, Liu Yingying manteve a compostura, sem demonstrar constrangimento ou humilhação.

As gêmeas continuavam indiferentes, apenas ocasionalmente lançando olhares por trás dos leques, sem intenção de iniciar uma conversa.

Shen Yuexi, mais jovem, recebeu Liu Yingying com um sorriso e insistiu que ela comesse frutas e tomasse chá, perguntando: “Irmã Liu, de onde você é? Pessoas tão belas como você não nascem aqui na cidade de Qingyuan. De qual região vem essa sorte que gerou tamanha beleza?”

Desde a aparição de Liu Yingying, Shen Yuexi não conseguia deixar de olhá-la repetidas vezes, admirando sua beleza com a inocência e o encanto próprios da juventude.

Mas bastaram duas frases para que o ambiente se tornasse tenso novamente.

Liu Yingying respondeu com um sorriso calmo: “Venho da cidade de Yun.”

“Ah, que coincidência! Então, irmã Liu também veio do sul. Lembro que Yun fica perto de Yuanling, de onde vêm a irmã Qing e a irmã Yulan. Quem diria que a casa Shen teria tanta afinidade com o sul, trazendo três belas mulheres dessa região. O sul tem mesmo uma paisagem encantadora, que não cria gente comum.”

Shen Yuexi falava com entusiasmo, parecendo uma pequena tagarela.

Ao ouvir que Liu Yingying era de Yun, Su Zi Qing olhou na direção dela, e Shen Yuli seguiu o olhar, exaltando em voz alta: “Olhem só, quando a jovem Liu apareceu, toda a margem do lago ficou sem cor. Realmente, quem vem de Yun é diferente dos que vêm de Yuanling.”

Shen Yuli falava com um sorriso malicioso, tentando provocar.

Logo depois, dirigiu-se a Su Zi Qing, dizendo: “Irmã Qing, você já ouviu falar da suposta mais bela de Yuanling? Como será que ela se compara à jovem Liu?”

Hoje a convidada especial era Su Zi Qing, e a festa fora organizada especialmente para ela. Mas, inesperadamente, uma mulher de família pequena roubara os holofotes.

Shen Yuli pensava que Su Zi Qing pudesse se sentir incomodada, e por isso a provocava em sua defesa.

Sabia que a suposta mais bela de Yuanling era uma cortesã.

Agora, ao comparar Liu Yingying a ela, claramente não tinha boas intenções.

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Com essas palavras, Shen Yuli reacendeu a discussão.

Achava que Liu Yingying não ouvira a conversa sobre a mais bela de Yuanling, mas, mesmo que tivesse ouvido, ela não parecia se importar. Vinda de um lugar pequeno, pouco conhecida, que mérito teria além da beleza?

Su Zi Qing franziu levemente as sobrancelhas e disse calmamente: “Nunca vi a mais bela de Yuanling, por isso não posso comparar. Imagino que cada uma tenha sua própria beleza.”

Ela falava com serenidade, sem desejar entrar na disputa.

Shen Yuli sorriu suavemente, levantou os olhos e lançou outro olhar para Liu Yingying, claramente decidida a não deixá-la escapar, perguntando com curiosidade maliciosa: “Afinal, Yun fica tão perto de Yuanling. A jovem Liu já visitou Yuanling? Já ouviu falar do nome daquela famosa mais bela?”

Shen Yuli estava maliciosa, querendo associar Liu Yingying à cortesã famosa.

Ao ouvir Yuanling e mais bela, Liu Yingying sentiu um leve sobressalto. Que coincidência! A família Su também vinha de Yuanling, assim como Yao Yulan. Era realmente surpreendente que todos se encontrassem de forma tão organizada.

A família Liu temia que sua identidade fosse descoberta em Yun, por isso vieram para Qingyuan. Mas, mesmo a milhas de distância, ainda não podiam escapar dos assuntos relacionados a Yuanling.

Liu Yingying sabia que sua beleza chamava muita atenção. Não queria que as pessoas a interrogassem demais, e vendo a hostilidade de Shen Yuli, que parecia querer impor sua autoridade, ela sabia que as pessoas temiam os fortes e oprimiam os fracos.

Ela sorriu levemente, mas encarou Shen Yuli sem desviar o olhar, sem temer.

Não respondeu diretamente à pergunta, mas disse suavemente: “E se for melhor? E se for pior? A aparência é um presente dos pais, não se escolhe. As coisas do mundo são sempre duplas. O destino das mulheres nunca está sob seu controle. Não é uma simples face que determina tudo.”

Enquanto falava, tomou calmamente um gole de chá e olhou novamente para Shen Yuli, continuando: “Se minha beleza estivesse no rosto da décima dama, seria um ornamento, um toque final; mas no meu rosto, quem sabe se é bênção ou maldição? Se pudesse escolher, preferiria nascer como a décima dama para ter uma vida mais tranquila.”

Liu Yingying falava devagar, com um sorriso doce nos lábios e um tom calmo e sério, mas suas palavras eram afiados como lâminas.

Ao ouvir isso, a expressão de Shen Yuli mudou levemente, e os demais também mostraram várias reações.

Dentre eles, Shen Yuexi e as gêmeas pareciam se divertir, como se assistissem a uma peça.

Shen Yuli tinha uma aparência comum e, sendo filha da segunda esposa, sua posição social era inferior. Mesmo que a segunda esposa tivesse alguma influência, sua condição ainda era inferior à da filha legítima da casa principal, Shen Luaizhen, que jamais a considerava. A terceira senhorita, Shen Yueyun, era legítima; até mesmo Shen Yuexi da quarta esposa, embora bastarda, era legítima. Apenas Shen Yuli ocupava uma posição social incerta, sem ninguém que a valorizasse sinceramente.

Ela só conseguia um lugar no convívio social bajulando Shen Luaizhen e Shen Yueyun.

Agora que havia uma prima de status superior, ela teria que se esforçar ainda mais para agradar.

Quando apareceu aquela jovem de origem humilde, ela não esperava que fosse tão bela a ponto de ofuscar sua visão.

Cada um tem suas vantagens, mas ela era a única que não se destacava, perdida entre os demais.

Pensava que aquela jovem de origem humilde seria dócil e fácil de intimidar, mas não esperava que fosse uma figura difícil, que ousava enfrentar sua autoridade abertamente.

Ao zombar da aparência comum de Shen Yuli, Liu Yingying atingiu seu ponto fraco, ferindo seu coração sensível e inseguro.

Apesar de sua beleza comum, jamais alguém ousara atacá-la diretamente assim, ainda mais uma filha de comerciante sem coragem para isso.

O rosto de Shen Yuli ficou vermelho de raiva, pronta para explodir, mas ao encontrar os olhares curiosos da mesa ao lado e o olhar meio risonho de Liu Yingying, ela sentiu um calafrio, percebendo que se continuasse provocando, a outra não recuaria.

Ela havia encontrado uma adversária dura.

Irritada, mas sem querer ser humilhada publicamente por uma jovem de pequena estirpe, ela conteve a raiva, mas lançou um olhar gélido e disse com sarcasmo: “Jovem Liu, você tem uma língua afiada!”

Continuou: “Vocês de Yun, essa cidadezinha, são todas tão falantes quanto você?”

Shen Yuli zombava friamente.

Mas Liu Yingying, como uma bola de massa que não se amassa nem se esmaga, manteve o sorriso no rosto e respondeu sem ceder: “Décima dama me elogia demais.”

E acrescentou: “Não sei se todas as jovens de Yun são tão falantes, mas certamente muitas têm afinidade comigo.”

Liu Yingying continuou a falar com um sorriso radiante.