Capítulo 1: A chegada do adorável filhote

“Senhora, não pode chorar mais; cuide para não estragar os olhos.”

“Olhe a pequena senhora. Nossa senhorinha é realmente linda, parece um anjinho de jade sob o trono da Deusa da Misericórdia! Em tantos anos de vida, esta serva jamais viu uma menininha tão adorável.”

Qiu Yue ergueu a criança adormecida e a aproximou de Yun Jinglan, apenas esperando que, por causa da filha, ela também cuidasse do próprio corpo.

A menininha adormecida, envolta em faixas, era roliça, de pele alva como a neve; no alto da cabeça, uma massa espessa de cabelos finos e negros caía macia. Era tão fofinha que parecia mais encantadora do que as bonecas dos desenhos de Ano-Novo.

Jiújiú achou o barulho incômodo. O choro fino da mulher ao lado também a deixou um pouco triste; deu-lhe até vontade de usar a pequena cauda para acariciá-la e mandá-la parar de chorar!

Mas...

Espera. Onde estava a sua caudinha?

Jiújiú despertou de súbito e se viu de frente para um par de olhos aflitos. Pelo reflexo naqueles olhos... ela parecia ser humana!

Meu céu, Jiújiú, a pequena carpa da sorte, acordou e virou gente!

Ainda atordoada com a própria transformação, Jiújiú já foi parar em outro colo.

Yun Jinglan, que chorava sem parar, ao abraçá-la sentiu o coração amolecer por completo; desejou oferecer à filha tudo o que havia de melhor no mundo, e nem se lembrava mais das lágrimas.

Com o rosto molhado, ela tocou de leve a bochecha fofinha da filha, e a ternura estampada em seu semblante quase transbordava.

“Minha filha, minha pobre filha! Como ele pode ser tão cruel a ponto de nem sequer vir olhar para a própria criança!”

Yun Jinglan acabara de dar à luz e ainda estava fraca. Depois de tanto se agitar, empalideceu ainda mais, parecendo desmaiar a qualquer instante.

Jiújiú se mexeu com esforço, tentando abraçar a mãe daquele corpo.

Parecia que ela estava prestes a se despedaçar.

Deixem Jiújiú abraçá-la; Jiújiú é uma carpa da sorte, basta um abraço e tudo melhora!

As criadas estavam todas ajoelhadas pelo chão. Apenas Qiu Yue, a aia principal que crescera ao lado de Yun Jinglan, tomou coragem para avançar e consolá-la:

“Senhora, se adoecer, não estará justamente deixando aquelas descaradas do lado de fora sorrirem de satisfação?”

Qiu Yue também se ajoelhou diante da cama de Yun Jinglan, com os olhos vermelhos.

“É um dia tão feliz, o dia do nascimento da pequena senhora. Esta serva não queria dizer nada de mau agouro, mas, senhora, veja o que está fazendo consigo mesma!”

“Maltratar assim o próprio corpo... até eu me comoveria de pena! Se a senhora estragar a saúde, o que será da pequena senhora?”

“Senhora, pelos quatro irmãos e pela pequena senhora, esta serva lhe suplica: cuide do seu corpo!”

Lá embaixo, as criadas e as amas apressaram-se a acompanhar:

“Esta serva suplica à senhora que cuide do seu corpo!”

Vendo as criadas e amas ajoelhadas diante de si, depois olhando para a pequena bebê em seus braços, Yun Jinglan sentiu o coração ainda mais frio; o amor de tantos anos ia se resfriando aos poucos.

“Casei-me com a família do conde há dezoito anos; dei a Su Junyao filhos e filhas, e em dezoito anos não consegui aquecer o coração dele. Se o senhor é sem sentimento, então eu me separo!”

Yun Jinglan apertou junto ao peito a filha ainda não completada de um mês, e uma lágrima lhe escorreu pelo canto dos olhos.

“Qiu Yue tem razão. Meu corpo me pertence. Preciso recuperá-lo bem para ver meu filho herdar a casa do conde, para ver meus filhos se casarem, prosperarem e viverem uma vida inteira sem preocupações. Quanto àquelas coisas sem vergonha lá fora, quero que vivam uma vida inteira nem humana nem fantasmagórica!”

Jiújiú, que escutava escondida, arregalou os olhos de repente.

Espera... o que a mãe linda acabou de dizer?

Casa do conde? Su Junyao?

Já era absurdo o bastante uma carpa da sorte virar bebê; e agora ela ainda havia entrado num livro!

A mãe linda ainda não se separa, meu pai ainda dá para salvar!

A voz suave e desconhecida de um bebê assustou Yun Jinglan.

De onde vinha aquela criança falando?

Ela olhou ao redor e, por fim, fixou o olhar na pequena criatura em seus braços, que nem tinha completado um mês.

A verdade é que ela devia estar enlouquecendo de raiva com Su Junyao, a ponto de imaginar que uma criança tão pequena falasse.

Ora, a mãe linda está olhando para mim! Minha mãe é mesmo a mais bonita; hihihi, Jiújiú também vai ser uma grande beldade no futuro!

Yun Jinglan ficou boquiaberta, as mãos tremendo. Aquilo não parecia ser alucinação: sua filha realmente parecia ter falado.

Não... era como se ela pudesse ouvir o coração da filha!

Yun Jinglan não sentiu medo; sentiu curiosidade. E ainda por cima, era uma bebê narcisista.

“Jiújiú, dê um sorriso para a mamãe.”

Jiújiú agitou as mãozinhas rechonchudas e logo ofereceu um sorriso doce.

Na verdade, queria sacudir a cauda de uma carpa gordinha, mas o embrulho em que estava a apertava demais.

Mãe boba, como ainda consegue sorrir? Estão pisando em você e você continua sorrindo!

Estão só esperando que você e meu pai se afastem para entrar no meio!

O sorriso de Yun Jinglan se esvaiu; ela já não conseguia sorrir.

A criança nos braços dela, porém, olhava para fora. Não era justamente toda a mansão do conde que a estava esmagando?

Quanto a ela e Su Junyao...

Já faz muito que não eram do mesmo caminho.

Ao ver a mãe linda envolta em tristeza, Jiújiú ficou toda desconsolada.

Ela se lembrava de que o destino da mãe neste livro era terrível!

Esse era um romance de vingança e prazer que a velha líder do Clã Fushun andava lendo. Jiújiú dera uma espiadela às escondidas. Tsc, tsc, tsc... o prazer era dos outros, e a família deles inteira não passava de coadjuvantes de triste figura!

No romance, toda a mansão do conde servia de degrau para o casal protagonista. A mãe do protagonista passava dezoito anos, dia após dia, sem cessar, semeando discórdia entre os pais dela; por fim, a mãe linda, debilitada pelo pós-parto, teve o corpo arruinado e, pouco depois, deixou este mundo.

O pai, aquele grande mudo de ocasião, tinha palavras e nunca as dizia; depois da morte da esposa, afundou ainda mais. Passava os dias embriagado dentro de casa e, por fim, o imperador, furioso, destituiu-o do cargo e arrancou-lhe também o título de herdeiro do conde.

E então a mãe do protagonista, amparada pela avó cega, teceu uma mentira e casou-se na mansão do conde como segunda esposa. Sob os seus ardis, o pai rompeu com os quatro filhos.

O protagonista e a protagonista uniram forças e arruinaram todos eles, um por um.

O irmão mais velho era o mais jovem e promissor general de brigada da dinastia. No fim, foi acusado falsamente de trair a pátria e acabou, junto com a família materna, tendo o corpo sepultado em campo de batalha.

O segundo irmão era um gênio precoce, de talento transbordante, mas a protagonista o incriminou como libertino e foi desprezado pelos letrados de todo o país; ao final, tiveram sua língua cortada e ele morreu miseravelmente num antro de mendigos.

O terceiro e o quarto irmãos eram gêmeos. Depois da morte da mãe e dos dois irmãos mais velhos, cresceram com dificuldade na mansão do conde e, para vingar os seus, acabaram negociando com o tigre.

Com os planos do casal protagonista, o terceiro irmão foi esquartejado por cavalos, e o quarto, embora tenha escapado por sorte, caiu de um penhasco e perdeu a memória. Foi então levado por um médico perverso e transformado em um homem-fármaco, nem vivo nem morto; por fim, ateou fogo ao próprio corpo e arrastou o médico consigo para o fim.

Quando o pai enfim despertou, descobriu que já havia caído no desfecho de ter esposa e filhos mortos. Sem conseguir vingar-se, num dia de inverno amarrou pedras ao corpo e se lançou no rio da muralha.

Quanto à pequena Jiújiú...

Ah, ela teve sorte. Não sofreu tanto, porque morreu pouco depois de nascer!

Era também por isso que o corpo da mãe foi se enfraquecendo cada vez mais, abalado pelo choque.

Pensando assim, Jiújiú ficou ainda mais triste.

Ai, Jiújiú é tão miserável... logo alguém vai vir me envenenar até a morte!

Ei, ei, ei, não tem ninguém que venha me salvar?

Yun Jinglan ficou em choque. Quem tinha coragem de matar a própria filha assim?

Ela entrou em pânico e estava prestes a mandar chamar alguém para investigar, quando ouviu de novo a vozinha de leite:

Estou com fome, mas não quero ama de leite. Ela já tomou veneno. Foi ela quem quis envenenar Jiújiú!

A bebê soltava bolhinhas, e toda ela parecia profundamente abatida.

O coração de Yun Jinglan deu um salto. A ama de leite fora enviada pela velha senhora. A sogra sempre fora muito boa para ela, e ela jamais a suspeitara de nada. Nunca imaginou que também haveria problema ali.

Ela deixou apenas as quatro criadas trazidas da casa paterna e mandou embora todas as outras. Além dessas quatro, todas as demais precisavam ser investigadas a fundo!

Ninguém tocaria em seu filho!

“Qiu Yue, vá buscar leite de vaca para alimentar Jiújiú e, depois, chame um médico para dentro da casa. Lembre-se de entrar pelos fundos e não alarmar a velha senhora.”

“Sim.”

“Chun Xiang, Xia Zhi, vocês duas vão imobilizar a ama de leite. Quando o médico entrar na casa, primeiro examine o corpo da senhora, depois verifique direito se ela não esconde nada sujo sobre si!”

As aias principais se assustaram. Eram todas criadas especialmente treinadas pelas famílias para servirem de confidentes às filhas casadas; os métodos imundos das grandes famílias elas conheciam melhor do que ninguém. Bastou Yun Jinglan dizer aquilo para elas entenderem tudo.

“A intenção da senhora é...”

Yun Jinglan estreitou os olhos, levou um dedo aos lábios vermelhos em gesto de silêncio e advertiu-as:

“Não digam bobagens. Estou indisposta e mandei chamar um médico. Aproveitem e examinem todos os moradores deste Pátio da Serenidade. Quanto ao que encontrarem, já não cabe a nós decidir.”

“A senhora é sábia!”

“Pois bem. Fiquem atentas e não deem a ninguém uma brecha para nos acusar.”

“Fique tranquila, senhora; esta serva entende tudo.”

As três criadas se retiraram. Dong Xiao, confusa, perguntou:

“Senhora, então o que esta serva pode fazer?”

Yun Jinglan sorriu.

“Você vai ter muito o que fazer. Guarde bem o Pátio da Serenidade e expulse daqui toda a gente inútil!”

Dong Xiao era a mais nova, mas sabia artes marciais. Ela era quem ficaria para proteger a segurança da mãe e da filha!

“Expulsar todas as pessoas?”

Parece que o criado ao lado do filho herdeiro só sabe dizer que, depois da audiência com o imperador, o jovem senhor virá ver a menina.

Yun Jinglan respondeu com frieza:

“Sim!”

Jiújiú sacudiu os pezinhos.

Meu pobre pai, sua esposa não quer mais você!

Su Junyao, que passara o dia inteiro ajoelhado diante do imperador e acabara de conseguir uma jade aquecida para a esposa: “Atchim!”

Quem está me xingando?