Capítulo 8: A Dote Gananciosa da Nora

"Patife!"

O velho Marquês bufava de indignação. Como agora ele era o melhor amigo de Jiu-Jiu no mundo inteiro, não podia tolerar que ninguém falasse mal dela. "Jiu-Jiu esteve em silêncio desde há pouco. Como poderia ser uma criança má, que não compreende a avó e vive a chorar e a fazer birra?"

A criada, ao levar uma encarada do Marquês, sentiu as pernas fraquejarem e ajoelhou-se imediatamente, implorando por misericórdia: "Piedade, meu senhor! Eu não ousei! Piedade, meu senhor!"

O velho Marquês, sob o pretexto de que o seu sono era leve e que se levantava muitas vezes à noite, temendo perturbar o descanso da esposa, mudara-se há muito para outro pátio. Outra razão pela qual ele não gostava de ficar no Jardim de Bambu era que as pessoas que ali serviam viviam a prostrar-se e a pedir clemência a cada passo, como se ele fosse um assassino sanguinário e aterrorizante.

Ele era um general, alguém que suprimira rebeliões, erradicara bandidos e guardara as fronteiras; todos os que matara eram aqueles que mereciam a morte. Como poderia, na velhice, carregar tal infâmia?

O velho Marquês abraçou Jiu-Jiu e recusou-se a recuar um milímetro.

A criada estava num dilema; o temperamento da velha Marquesa era instável e, se as ordens não fossem cumpridas, ela seria severamente punida. Ao pensar nos métodos cruéis e insidiosos daquela casa, o corpo da jovem, sob o frio do inverno, tremeu ainda mais.

Jiu-Jiu sentiu um medo denso pairar no ar. Como uma pequena carpa dourada auspiciosa, ela detestava aquela sensação.

[Vovô, deixe essa irmã levantar-se. Ficar de joelhos por muito tempo encurta a vida.]

As pessoas desta época eram realmente estranhas, por que se ajoelhavam por tudo e por nada?

Que azar, isso não traz sorte!

Como se tivesse sido picado na cauda, o velho Marquês saltou imediatamente para o lado, evitando a reverência da criada, e gritou para que ela se levantasse: "Levanta-te, levanta-te! Que mania de se ajoelhar por tudo! Eu, o teu Marquês, detesto que as pessoas se ajoelhem a cada momento, isso dá azar!"

Jiu-Jiu sentiu que gostava ainda mais do avô. Além de cheirar a peixinho, ele parecia estar em sintonia com os seus pensamentos!

*Afago~*

A criada estava entre o choro e o riso, sem saber se ficava de joelhos ou não.

Foi Su Junyao quem deu um sinal a Chen He para levar a jovem, que atrapalhava o caminho, para o lado.

"Anda, anda! Na mansão do Marquês, é o Marquês quem manda. Se ele quer entrar, como poderia uma criada como tu impedi-lo? O Marquês é magnânimo e, como punição, hoje não terás jantar!"

Yun Jinglan cuidava da casa, mas a sua influência não chegava ao Jardim de Bambu. Su Junyao sabia apenas que a mãe exigia muito dos servos, mas desconhecia os detalhes das recompensas e punições. No entanto, Chen He, como alguém de classe baixa, já tinha ouvido falar de algo, e aproveitando a autoridade do seu mestre, inventou uma punição qualquer para que a rapariga escapasse de um destino pior.

Su Junyao não notou esses detalhes; estava mais interessado no seu pai.

Ele próprio era frequentemente punido a ajoelhar-se pelo pai e nunca ouvira dizer que ele detestasse que os outros o fizessem.

Ao ver a cena, seria possível que ele também ouvisse os pensamentos de Jiu-Jiu?

O sangue dos Su teria despertado?

[Frio, o vento sopra e dói o rosto de Jiu-Jiu.]

Jiu-Jiu soprou uma bolha para expressar o seu descontentamento. Se pudesse falar, certamente discutiria com o seu pai negligente e com o avô; no meio deste inverno, o rosto de uma criança iria congelar!

Su Junyao e o velho Marquês reagiram imediatamente e correram com Jiu-Jiu para o quarto da velha Marquesa.

Lá dentro, queimava carvão de prata da melhor qualidade; o ambiente estava tão quente que as pessoas suavam, sem qualquer fumo ou irritação.

[Quente, gostei!]

Concisa e direta, Jiu-Jiu queria mudar de quarto para dormir. Em comparação, o local onde a sua mãe estava era um pouco frio.

Su Junyao e o velho Marquês trocaram um olhar de desaprovação. Com a neve pesada de hoje e o desastre no norte, o Imperador ordenara ao quarto príncipe que fosse prestar socorro, proibindo qualquer luxo na capital para demonstrar a benevolência imperial.

Mesmo no palácio as despesas foram reduzidas, e a mansão do Marquês Wenyang continuava a esbanjar; não estariam eles a dar munições aos seus oponentes?

O velho Marquês fechou a cara na hora. Só porque segurava Jiu-Jiu é que conteve o seu temperamento; caso contrário, já teria pontapeado o braseiro para que a senhora Wen ficasse satisfeita!

Foi a primeira vez que Su Junyao viu o pai conter a sua fúria. Mas ele não tinha tempo para analisar aquilo. Sem sequer cumprimentar a mãe, que estava deitada na cama com os olhos fechados, fingindo não os ver, ele pegou no bule de chá sobre a mesa e despejou-o diretamente sobre o carvão em brasa.

O fogo sibilou e apagou-se, mas o calor no quarto persistiu.

A velha Marquesa abriu os olhos subitamente e encarou Su Junyao: "O que estás a fazer, Yao'er?"

Su Junyao aproximou-se respeitosamente: "Vim prestar as minhas saudações à senhora mãe."

A Marquesa agiu como se não o tivesse visto, fixando o olhar nas brasas e deixando Su Junyao curvado, ali parado.

O velho Marquês soltou um bufo frio, detestando a encenação da senhora Wen: "Yao'er, levanta-te. A tua mãe foi envenenada e a sua visão está turva, ela não consegue ver a tua piedade filial."

A senhora Wen desviou o olhar e, finalmente, levantou a mão para Su Junyao: "Levanta-te, meu filho. Estes meus ossos velhos já não aguentam mais."

Quando o velho Marquês era jovem, passava muito tempo fora de casa. A senhora Wen tinha de servir os sogros, administrar a mansão e educar os três filhos; Su Junyao vira todo o sofrimento dela. Anos atrás, num grande incêndio, a mãe quase morrera ao salvá-lo, ficando com o rosto desfigurado e sendo alvo de troça por toda a capital.

Como filho, ele sentia-se naturalmente compadecido e, ao ouvi-la mencionar a saúde, ficou logo tenso: "O pai já enviou alguém para chamar o médico imperial. Sente-se mal em algum lugar? Vou pedir ao médico da mansão que venha primeiro e enviarei alguém para apressar o médico imperial."

A senhora Wen sorriu suavemente e acenou para Su Junyao: "A mãe sente-se feliz só de ver o Yao'er; quando alguém está contente, as doenças desaparecem."

"O médico da mansão já veio; o envenenamento foi leve, basta repousar." Enquanto falava, a senhora Wen fixava o rosto de Su Junyao e, vendo que ele não respondia, hesitou antes de continuar: "Disse apenas que preciso de repouso e de uma dieta nutritiva. Ouvi dizer que, entre o dote da senhora Yun, existe um ginseng centenário..."

Ela parou, hesitando, e exibiu um ar de constrangimento: "Foi um lapso da minha parte, por que haveria este meu corpo de precisar de algo tão precioso?"

Embora dissesse isso, o brilho de esperança nos seus olhos não a deixava mentir.

Ela estava à espera da demonstração de piedade filial de Su Junyao!

No passado, sempre que ela se lamentava assim, Su Junyao ia buscar tudo o que era bom a Yun para lhe dar. Desta vez, não seria diferente!

Su Junyao, como esperado, exibiu uma expressão de pena. O velho Marquês, observando tudo com desprezo, pensou: a mansão do Marquês Wenyang é grandiosa, mas a senhora da casa é tão mesquinha que vive a cobiçar o dote da nora, e ele nem sequer podia intervir.

Se dissesse algo, seria acusado de ser cruel e indiferente. Quem diria que a senhora Wen conseguiria enganar a mansão inteira!

Su Junyao preparava-se para concordar, mas Jiu-Jiu não estava disposta.

Os seus ouvidos eram finos e precisos!

Ginseng centenário, que coisa boa!

O dote da sua mãe, aquilo seria futuramente de Jiu-Jiu!

[Ginseng centenário, dote da mamã, será o meu dote no futuro!]

[É da Jiu-Jiu! Será o dote da Jiu-Jiu!]

Nos romances que ela conhecia, a mãe da protagonista sempre passava o dote para a filha, e eram os vilões que cobiçavam o que não era deles. Então, a vovó não era uma pessoa boa?