A História de Yingying - Capítulo 16

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Jian Qiu pensou por um momento e disse: “Os irmãos da família Su perderam a mãe quando eram jovens. A senhorita Su costumava morar na casa da família Shen quando era criança, por volta de quatro ou cinco anos atrás. Naquela época, eu também havia acabado de entrar na mansão. Ouvi dizer que certa vez a senhorita Su caiu acidentalmente em um poço, e parece que foi alguém da casa principal que a resgatou. Talvez seja por causa desse incidente, mas tudo isso é só especulação minha.”

Jian Qiu falou como se fosse uma brincadeira, mencionando um acontecimento antigo.

“Oh? Sabem quem a salvou?” perguntou Liu Yingying, curiosa.

Jian Qiu refletiu e respondeu: “Eu não me lembro bem, mas acho que foi ou o primogênito ou o segundo filho da família.”

Liu Yingying assentiu e disse: “Não é de se admirar.”

Enquanto conversavam, já haviam retornado ao Jardim Qinfang. Ao olhar para o pátio vizinho no leste, estava animado; as criadas e as velhas receberem recompensas e estavam dividindo frutas no pátio. Mamãe Wu sentava-se sob uma bananeira, comendo sementes de melão. Ao ver Liu Yingying voltar, sorriu e levantou-se alegremente, dizendo: “O senhor Yao trouxe uvas finas do Oeste. A senhorita Yao enviou um prato para a senhorita. Vá experimentar enquanto está fresco.”

Quando Liu Yingying voltou ao pátio oeste, viu que já havia um prato de uvas translúcidas e brilhantes na mesa, maiores e mais redondas que as uvas comuns, vindas do Oeste.

Capítulo 21

Desde que participou do banquete de boas-vindas organizado por Shen Yuechan, Liu Yingying passou vários dias sem sair do pátio. Mesmo quando tentava sair para passear, não podia ir além dos limites do Jardim Norte.

Só então percebeu como as famílias importantes tinham regras rígidas. O pátio externo e o pátio interno eram separados, e mesmo ao andar pelo pátio interno, raramente se encontrava homens externos. Isso era diferente das cidades de Yuncheng e Yuanling, onde as pessoas eram mais abertas e as regras menos severas.

Quando chegou, Liu Yingying estava confiante, mas por mais bela que fosse, presa naquele grande casarão, ninguém podia apreciar sua beleza. Mesmo querendo conquistar alguém, onde poderia fazê-lo?

Além disso, ela era apenas uma hóspede temporária. Se andasse por aí todos os dias, logo seria malvista pela família Shen.

Ah...

Liu Yingying fez as contas; já estava quase na metade do mês, e ela já estava lá há quase quinze dias. O compromisso de março havia passado, e ela ainda não conhecia todos da família Shen. Suas ambições iniciais haviam diminuído muito.

Mas, ao pensar bem, se não desse certo, quando voltasse para Yuncheng, sua situação na família Liu seria ainda pior. Se sua identidade fosse revelada, talvez nem pudesse mais ficar ali. Liu Yingying havia saído do inferno sombrio da casa de prostitutas, onde conhecia bem o sofrimento e valorizava muito aquela vida atual.

Na casa de prostituição, muitas garotas lutavam para comprar sua liberdade, trabalhando duro, mas acabavam morrendo de doenças sujas e eram enterradas em valas comuns, cobertas apenas por um tapete de palha. Se Liu Yingying ainda estivesse lá, certamente enfrentaria o mesmo destino.

Agora, uma excelente oportunidade estava diante dela. Como poderia não agarrá-la com determinação?

Assim, Liu Yingying levantou-se do divã baixo, lavou-se e arrumou-se, preparando-se para sair ao pátio e tentar a sorte. De repente, ouviu alguém chamando do lado de fora: “Tem alguém aí?”

Jian Qiu havia saído cedo para a residência da senhora idosa. Sua família era no Jardim Norte e, embora viesse cuidar de Liu Yingying, muitas coisas ainda não haviam sido completamente transferidas, e ela recebeu permissão para isso.

Pei Yao provavelmente estava na cozinha.

Quanto a Pin Yue, às vezes desaparecia, não se sabia onde estava escondendo para descansar.

No momento, Liu Yingying era a única na ala oeste, então ela saiu pessoalmente e viu uma menina encantadora na porta, com cerca de dez anos, rosto oval, bochechas rosadas, olhos brilhantes e sobrancelhas delicadas. Quando olhava para ela, seus olhos arqueavam com um brilho cheio de estrelas — uma pequena e graciosa beleza.

Liu Yingying ficou encantada. Quem seria essa pequena beleza que apareceu no Jardim Qinfang?

A menina vestia um casaco leve cor de lótus, com um casaco fino por cima e uma saia verde-fumaça. Na cabeça, não havia flores nem joias, apenas dois coques laterais, e o restante do cabelo trançado em sete ou oito pequenas tranças pendendo no peito, presas com laços verdes claros. Ela parecia fresca e adorável.

No pescoço, pendia um colar de fios e um par de amuletos de boa sorte no peito.

Apesar da simplicidade, as joias eram elegantes, e seu porte não era de uma simples criada, mas sim de uma jovem nobre da mansão.

No entanto, estando sozinha, sem criadas ou acompanhantes, hesitava em perguntar quem era a visitante. Então, a pequena beleza, mais surpresa e encantada que Liu Yingying, olhou fixamente por um tempo, corou levemente e falou primeiro: “É a irmã Ying, não é?”

Contendo a timidez nos olhos, apresentou-se: “Eu sou Ling’er da terceira ala, a décima quarta da família. Ouvi a irmã Ba dizer que uma irmã celestial chegou à mansão, não só linda, mas que sabe criar bichos-da-seda. Irmã Ying, você pode me ensinar a criar bichos-da-seda? No ano passado, todos os meus morreram, e meu primo zombou de mim por meses. Este ano, juro que vou criá-los vivos, mas não sou boa nisso. Irmã Ying, você pode me ajudar?”

Shen Yueling olhava para Liu Yingying com olhos brilhantes, como se, se ela não concordasse, lágrimas de ouro iriam cair.

Liu Yingying ficou surpresa, depois mostrou um leve sorriso constrangido.

As jovens da família Shen eram realmente interessantes; uma após a outra, todas fascinadas por bichos-da-seda. Primeiro a filha mais velha da família Shen, agora a décima quarta.

De fato, Qingyuan era diferente de Jiangnan, onde muitos viviam da criação de bichos-da-seda. Lá, era um meio de subsistência. Em Qingyuan, tornou-se uma atividade elegante. Afinal, moças de famílias nobres raramente tinham muitas oportunidades para sair, e não havia muitas coisas para passar o tempo. Mas nem todas gostavam de chá e bordados; comparado a essas atividades entediantes, criar bichos-da-seda era mais interessante.

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Além disso, criar bichos-da-seda e produzir seda era uma atividade elegante e admirada. Por que não aproveitar?

Naquele momento, Liu Yingying estava triste por não ter oportunidades de sair; agora a chance apareceu de repente.

Embora pensasse assim, não respondeu imediatamente. Em vez disso, olhou para Shen Yueling e disse: “Então você é a décima quarta, não é?”

Depois de uma pausa, perguntou: “Sua mãe, a senhora da terceira ala, já aprovou sua criação dos bichos-da-seda?”

Shen Yueling, percebendo uma abertura, respondeu animada: “Minha mãe concordou, ela certamente concordou.”

Liu Yingying pensou por um momento e acrescentou: “Criar bichos-da-seda exige paciência, não é uma tarefa de um ou dois dias. Pode levar dois, três meses, ou até cinco meses. Você tem certeza de que quer fazer isso?”

Shen Yueling levantou a mão, garantindo: “Tenho paciência. No ano passado, fiquei ao lado dos bichos-da-seda por três meses inteiros, sem sair um dia, mas eles nunca cresceram bem, alguns morreram, outros ficaram doentes.”

Enquanto falava, seus olhos estavam vermelhos.

Depois de um instante, recuperou a compostura e disse: “Este ano vou ser ainda mais paciente. Juro que vou criar bichos-da-seda gordos para que eles produzam a seda. Quero usar a seda dos meus bichos-da-seda para fazer um lenço para minha mãe.”

Shen Yueling falou com determinação.

Liu Yingying ficou surpresa por um momento, olhando para a jovem bonita e determinada. Por alguma razão, lembrou-se de quando foi vendida para a casa de prostituição. Sorriu e disse: “Está na época certa para criar bichos-da-seda.”

Olhou para Shen Yueling e disse: “Criar bichos-da-seda exige alguns preparativos, além de condições específicas de ambiente e clima. Amanhã vou visitar você para ver como preparar tudo.”

Shen Yueling ficou tão feliz que pulou duas vezes no lugar, depois lembrou da caixa de lanches que segurava, e timidamente se aproximou para entregá-la a Liu Yingying: “Preparei algumas frutas e doces. É um pequeno presente, irmã Ying, por favor, experimente.”

Depois, olhou para Liu Yingying várias vezes e falou com a confiança de uma pequena senhora: “Minha avó disse que as famílias Shen e Liu são parentes ancestrais. De agora em diante, posso chamar você de irmã Ying? E você pode me chamar de Ling’er.”

Embora tímida, Shen Yueling era bastante natural. Liu Yingying sorriu e aceitou a caixa. Shen Yueling ficou radiante: “Então amanhã vou esperar por você no pátio, irmã Ying. Não esqueça de vir.”

Dito isso, ela pulou alegremente.

Depois que Shen Yueling saiu, Liu Yingying abriu a caixa e viu que os doces eram delicados e finos, claramente preparados com cuidado. Pensou nessa oportunidade inesperada e sorriu com um misto de ironia e alegria. Quem diria que as habilidades que aprendera com Qin Mama na casa de flores para cuidar dos bichos-da-seda seriam úteis agora?

Liu Yingying provou um doce, que estava realmente doce. Os doces da família Shen eram muito melhores que os restos mofados e duros da casa de flores.

No dia seguinte, Liu Yingying se arrumou cuidadosamente, levou um presente para a décima quarta dama e alguns produtos especiais de Yuncheng, e partiu cedo para a terceira ala.

As alas principal, terceira e quinta eram legítimas, mas o senhor da terceira ala havia falecido há muitos anos, restando apenas a viúva e a única filha, Shen Yueling. Ouviu dizer que a senhora da terceira ala era de uma família nobre e, embora reclusa, tinha dignidade.

A ala terceira ficava entre o Jardim Sul da ala principal e o Jardim Leste da segunda ala, um pouco isolada. Liu Yingying não levou Jian Qiu, que conhecia o caminho, mas trouxe Pei Yao, que também era nova, planejando perguntar o caminho durante o trajeto.

Ao sair do Jardim Norte, chegando perto do Jardim Leste, viu à distância dois jovens caminhando no final da galeria. Ambos altos, com cerca de quinze ou dezesseis anos. Um vestia uma túnica azul de brocado, com coroa de jade, magro e belo; o outro usava um manto verde jade, um pouco mais baixo, rosto redondo. Caminhavam lado a lado.

Pareciam vir da ala leste — seriam da segunda ala?

Além do primogênito Shen Mo, a segunda ala tinha três filhos ilegítimos: o nono, com cerca de quatorze ou quinze anos, e o quinto e sétimo, com dezesseis ou dezessete anos.

Liu Yingying ainda não conhecia todos e, à distância, reconheceu vagamente o mais alto, lembrando-se de tê-lo visto na casa da senhora idosa, junto com Shen Mo.

Decidiu não olhar muito para não chamar atenção.

Seguiu em frente com a expressão serena.

Quando chegou à bifurcação da galeria, parou, indecisa sobre qual caminho seguir. Naquele momento, viu os dois jovens se aproximando e seu rosto se iluminou.

O quinto filho, Shen Jie, e o sétimo, Shen He, também notaram Liu Yingying parada e hesitando na bifurcação. Surpresos, logo mostraram admiração, reconhecendo a jovem encantadora que haviam visto na casa da senhora idosa.

Nos últimos dias, o nome da senhorita Liu circulava nos estudos da família Shen, até mesmo nas famílias externas. Diziam que a nova prima, tão bonita quanto uma deusa, era delicada e encantadora, e que um olhar dela fazia os jovens da família Shen suspirarem. Isso provocou comentários secretos entre os rapazes há dias.

Antes de chegarem perto, Shen Jie e Shen He trocaram olhares e ficaram corados.

Em seguida, cada um deu um leve empurrão no ombro do outro, incentivando o outro a falar primeiro.

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Mas foi Liu Yingying quem falou primeiro, fazendo uma leve reverência: “Não sei quem são esses dois jovens?”

Ela abaixou um pouco a cabeça, com um gesto delicado e tímido.

Sua voz era suave, como o canto de um pássaro no galho, encantadora e doce.

Com os olhos baixos e cabeça levemente inclinada, sua postura era cheia de charme.

Por um momento, os dois rapazes desviaram o olhar, nervosos e sem saber onde olhar. Felizmente, Shen Jie e Shen He não eram tolos; logo endireitaram-se, mãos atrás das costas, exibindo postura elegante.

Enquanto se esquivavam, Shen Jie tossiu baixo e, tentando manter a compostura, disse: “Senhorita Liu, você é muito educada.”

Depois, acrescentou: “Eu sou Shen Jie da segunda ala, o quinto filho. Este é o sétimo.”

Enquanto falava, lançou um olhar rápido para Liu Yingying e rapidamente desviou os olhos, dizendo: “Para ir à terceira ala, você deve seguir para a direita, na direção sudeste. A terceira ala fica no canto sudeste.”

Shen Jie indicou o caminho com cuidado.

Liu Yingying olhou para a galeria à direita, sentindo-se aliviada. Depois, ergueu os olhos para Shen Jie, olhou rapidamente para baixo e fez uma reverência.

Sem querer, esse olhar caiu nos olhos de Shen Jie, que ficou parado, esquecido de retribuir a reverência. Foi Shen He quem o cutucou no ombro, fazendo-o despertar. Shen Jie ficou vermelho como um tomate.

Liu Yingying sorriu e cobriu a boca com um lenço, rindo baixinho. Shen Jie ficou ainda mais vermelho.

Naquele momento, Liu Yingying quase deixou cair o lenço na água do pavilhão ao lado e pediu ajuda aos dois rapazes para pegá-lo. Mas, antes que pudesse “acidentalmente” deixar cair, Shen He puxou Shen Jie de lado e sussurrou algo no ouvido dele. Shen Jie mudou de expressão rapidamente e, logo, fez uma reverência rápida a Liu Yingying e, gaguejando, disse: “Senhorita Liu... por favor, fique à vontade. Eu e o sétimo temos aula e estamos atrasados. Desculpe-nos.”

Dito isso, os dois saíram apressados, andando de maneira atrapalhada.

Quando chegaram ao fim da galeria, não só não diminuíram o passo, como se assustaram e começaram a correr.

Liu Yingying ficou parada, sem entender nada.

Que diabo foi isso?

Eles estavam tímidos ou... com medo?

Por quê? Ela nem sequer tinha feito nada.

Liu Yingying ficou confusa.

Capítulo 22

Os jovens da família Shen são mesmo tão inexperientes com flertes, ou só fingem ser sérios?

Além disso, Liu Yingying nem teve chance de agir.

Ela ficou atônita vendo as duas figuras fugindo, sem saber como reagir.

Nunca imaginou que sua primeira investida fosse tão desastrosa.

Se Qin Mama, que a treinou por três anos na casa de flores, visse isso, certamente ficaria furiosa.

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