Capítulo 18: O general Chu fica furioso

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— Pai, eu sei que errei, só que eu estava muito preocupada com a irmã, por isso agi de forma inadequada diante do imperador. —

Chu Xue’er admitiu o erro rapidamente, e as lágrimas começaram a cair.

Chu Yunxi revirou os olhos. Ela realmente se sentia inferior em habilidade diante daquela cena.

— Você acha que está brincando comigo, seu pai? Está claro que você quer arruinar a reputação da sua irmã! —

O General Chu rugiu furioso. Chu Xue’er chorava, sentindo-se injustiçada.

— Não é isso, pai! Eu só queria salvar minha irmã das mãos do Príncipe Herdeiro, mas ela não quis dizer a verdade. Se eu não conseguir provar que não estou mentindo, seria traição contra o imperador! O imperador falou com toda a autoridade! Eu só agi assim porque estava desesperada! —

O General Chu, tomado pela raiva, retrucou:

— Mesmo que Yunxi tenha algum problema, seu pai está aqui para resolver, que necessidade há de você, uma moça da casa, se meter? Quais são suas intenções? —

Chu Xue’er avançou um passo, com um olhar suplicante.

— Pai, eu só me importo com minha irmã. Foi ela quem quebrou o laço entre nós primeiro. O senhor deve acreditar em mim! Por que eu faria mal a ela? —

O General Chu decidiu esclarecer os fatos e voltou a olhar para Chu Yunxi.

— Diga! O que realmente aconteceu no Palácio do Príncipe Herdeiro? —

Chu Yunxi respondeu com firmeza:

— Pai, o que aconteceu no palácio não é o importante. O importante é que eu despertei para a verdade e nunca mais farei nada que desonre a honra da nossa família! —

O General Chu, ouvindo isso, perguntou com dúvida:

— Você quer dizer que não vai mais se casar com o Príncipe Herdeiro? —

— Sim! —

— Que não quer mais se casar com o Príncipe An? —

— Sim! —

— Isso é verdade? —

— Se eu mentir, que o céu caia e que eu não tenha descanso eterno! —

Chu Yunxi levantou três dedos e jurou solenemente.

— Yunxi! —

A Senhora Chu tentou intervir. Ela conhecia sua filha melhor do que ninguém. Yunxi gostava do Príncipe An, e jurar assim hoje... quem sabe o que pode acontecer no futuro...

— Mãe, o que digo hoje é com o coração. Eu sei claramente que o Príncipe Herdeiro é o meu verdadeiro destino. Vou me preparar para o casamento tranquilamente. —

Chu Yunxi falou com convicção. Chu Xue’er olhou para ela, sentindo pela primeira vez que a irmã diante dela era quase uma estranha. Será que Chu Yunxi realmente mudou?

O General Chu andou de um lado para o outro, tentando digerir a transformação da filha. Depois, voltou a sentar-se.

As palavras de Chu Yunxi acalmaram um pouco sua ira, mas ele não sabia como agir diante das duas filhas.

Chu Yunxi levantou o olhar, com uma expressão serena.

— Pai, há mais uma coisa que preciso lhe contar. —

— Fale! — respondeu o General Chu, esfregando a testa dolorida.

Chu Xue’er apertou os punhos, o olhar vacilante. Chu Yunxi já estava surpresa por ter conseguido segurar por tanto tempo.

No palácio, ela já estava preparada para aquilo. Aconteceria de qualquer forma, então não havia mais o que temer.

Chu Yunxi olhou para Chu Xue’er, que parecia não se importar com nada, e suspirou.

Nada dói mais do que um amor sincero desperdiçado. Antes, ela amava muito a irmã; agora, a odiava com igual intensidade.

— Pai, Chu Xue’er está grávida do Príncipe An. —

— O quê? —

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O General Chu levantou-se tão rápido que a cadeira caiu no chão com um estrondo.

A declaração de Chu Yunxi soou como um trovão. O General Chu, a Senhora Chu, os três irmãos Chu, todos olharam para Chu Xue’er em choque.

Somente a aia Liu piscava os olhos, pensando em como sair daquela situação. Ela ainda não sabia o que havia acontecido na festa no palácio.

Chu Wenzhong já questionava:

— Chu Xue’er, como pôde fazer algo tão vergonhoso? —

Ele seguia perfeitamente os passos do General Chu, gostava de manejar espada e arma, treinou no acampamento militar com o pai e, com pouco mais de vinte anos, já era um capitão. Sempre foi direto e sem rodeios.

Ele também costumava cuidar daquela irmã mais nova, delicada e frágil, e jamais imaginaria que ela pudesse fazer algo tão sujo!

— Você fez isso e ainda tem a coragem de acusar Yunxi de perder a honra? —

Chu Wenjin estava tão chocado que parecia que seu entendimento do mundo havia se despedaçado. Nunca antes tinha visto uma situação tão absurda, nem no mundo dos negócios.

Ele não era bom nos estudos nem nas artes marciais, mas gostava de comércio e, com dezessete anos, já tinha seu próprio pequeno capital.

Chu Wenhong não disse nada. Ele já tinha percebido que essa irmã bastarda tinha um orgulho enorme.

Com doze anos, passou no exame de xiu cai; aos quinze, foi aprovado como juren; aos dezesseis, foi nomeado pelo imperador para o segundo lugar no exame imperial; e aos dezoito, tornou-se o mais jovem editor da Academia Hanlin.

Sem um olhar que penetrasse a alma das pessoas, ele jamais teria sobrevivido no cruel mundo dos oficiais.

— O Imperador já sabe disso! — disse Chu Yunxi, falando com intenção de provocar.

— Você, você! — O General Chu tremia ao apontar para Chu Xue’er, depois se voltou para a aia Liu e gritou:

— Você também sabia disso? —

A aia Liu caiu de joelhos:

— Senhor, não se pode culpar apenas Chu Xue’er por isso! —

— Já chegou a esse ponto e ainda a defende? —

O General Chu puxou a espada pendurada na parede, mas a Senhora Chu, assustada, apressou-se para detê-lo:

— Senhor, acalme-se, não pode fazer isso. —

Independente do que Chu Xue’er tenha feito, ela está grávida do Príncipe An; matá-la seria prejudicar toda a família Chu.

— Saia do meu caminho! Vou matar essa filha rebelde! Se não o fizer, como teremos coragem de viver? —

Vendo o General Chu tão furioso, parecendo realmente disposto a matar Chu Xue’er, a aia Liu não hesitou.

— Se não fosse o Príncipe An que procurou várias vezes a senhorita, como Chu Xue’er teria tido oportunidade de se aproximar dele? —

Diante da situação, ela decidiu arrastar Chu Yunxi para o mesmo barco.

— Você ainda tem coragem de falar? O Príncipe An procurou Chu Yunxi várias vezes, e ela nada aconteceu. Mas Chu Xue’er... já tem um filho bastardo? —

— Pai, mate-me então. Eu sei que envergonhei a família. Melhor morrer e acabar com tudo... buá... —

— Eu! — O General Chu ergueu a espada novamente, mas foi segurado pela Senhora Chu. Agora não era hora de agir por impulso. Embora estivesse irritada com Chu Xue’er, ela priorizava a segurança da família.

Chu Yunxi quase bocejava, vendo que Chu Xue’er só sabia fingir pena e jogar sujeira nos outros.

Agora que ela tinha visto a verdade, não conseguiu se conter.

Justamente nesse momento, o General Chu, furioso, a viu:

— Você, como irmã mais velha, não foi exemplo e ainda corrompeu a irmã mais nova. Como tem coragem de bocejar? —

Na cabeça do General Chu, Chu Yunxi ainda era aquela filha tola que rejeitava o Príncipe Herdeiro para gostar do Príncipe An.

A Senhora Chu apressou-se a defender:

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— Senhor, Yunxi já mudou. Agora o importante é resolver o problema de Chu Xue’er. —

Suas palavras fizeram o General Chu pensar, mas ele não sabia como resolver. Se fosse filho de qualquer outro homem, ele já teria resolvido, mas esse é o herdeiro do trono!

Matar o herdeiro seria o fim da família Chu.

Então Chu Yunxi falou:

— Pai, não adianta se preocupar. Agora só há duas soluções. —

— Quais? —

Vendo a expressão confiante da filha, o General Chu acalmou-se um pouco.

— A primeira é deixar o Príncipe An decidir se quer o filho. Se quiser, que se case oficialmente com Chu Xue’er e a leve para o palácio real. Nossa filha não deve se rebaixar a ser concubina. —

A aia Liu ficou furiosa, pois essa ideia de “não se rebaixar” era uma indireta clara.

Chu Xue’er até se animou, achando que Yunxi tinha ficado tola de novo, mas ouviu a continuação:

— Se não quiser, que o Príncipe An dê a Chu Xue’er um remédio abortivo. Assim, a família Chu não negligenciará o herdeiro. Depois, Chu Xue’er pode se tornar freira ou ser casada longe, sem ligação com o Príncipe An. —

Chu Xue’er logo percebeu que não era uma escolha, mas uma pressão.

— Irmã! Você quer minha morte? —

Ela também já pensava assim! Se Jun Hongyan quisesse dar a ela o título de esposa legítima, hoje teria falado algo diante do imperador. E, mais ainda, o imperador está furioso com ela, jamais concordaria com o casamento deles.

Virar freira? Casar longe, em uma vila pobre? Ela preferia morrer!

Chu Yunxi ignorou os que não importavam e continuou:

— A segunda é pedir ao imperador que decida, punindo o Príncipe An, ordenando o casamento ou concedendo a Chu Xue’er um pano branco de três pés para o funeral. —

Terminou, arqueando as sobrancelhas para Chu Xue’er. Agora sim era para morrer. Entendeu?

— Chu Yunxi, como pode ser tão cruel? Chu Xue’er é sua irmã, você realmente quer que o imperador lhe dê um pano branco? —

A aia Liu ficou com os olhos vermelhos de raiva. Chu Xue’er era sua filha e sua única peça para alcançar seus objetivos. Ela não permitiria que ninguém destruísse seus planos.

Chu Yunxi olhou para a Senhora Chu:

— Mãe, ouvi dizer que as concubinas das outras famílias, se não respeitam a esposa principal e os filhos legítimos, são vendidas pela esposa principal. —

— Pelo visto, mãe, você tem sido muito indulgente, dando coragem para a aia Liu chamar minha irmã pelo nome. —

A Senhora Chu ficou com o rosto escuro.

— Aia Liu, toda sua obediência foi fingida? —

A aia Liu não esperava que, por falar demais, Chu Yunxi encontrasse essa brecha.

— Senhora, senhorita, foi minha culpa. Chu Xue’er é carne da minha carne. Se a senhorita quiser a vida dela, é como querer a minha vida. Falei por impulso, sem pensar. —

O General Chu franziu a testa. Nunca imaginou que suas duas filhas se voltariam uma contra a outra até a morte. Tampouco que a geralmente submissa aia Liu esqueceria seu lugar!

Confuso, o General Chu ouviu Chu Yunxi:

— Aia Liu, não ouça só metade da história. Hoje, o imperador é um governante sábio, justo e decisivo, que construiu a era próspera do Reino Yunxiao. —

— Se isso vier à tona, você acha que o imperador protegeria o Príncipe An e mataria Chu Xue’er? —

— Não, o imperador jamais faria isso. —

O General Chu entendeu.

— Portanto, se a questão vier à luz, o imperador provavelmente ordenará o casamento do Príncipe An com Chu Xue’er. —

Ao mesmo tempo, isso frustraria o sonho imperial do Príncipe An. Chu Yunxi não precisou dizer a segunda parte; Chu Xue’er e a aia Liu entenderam perfeitamente.