Capítulo 21: Enfrentando o Tigre com Coragem

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Su Junyao estava cheio de ressentimentos e sem ter a quem recorrer. Nos últimos anos, sua mãe, já envelhecida, estava cada vez mais desagradável. Ele entregava dinheiro vivo e suado para a família Zheng, enquanto ela protegia Qiao Muyang como se fosse um tesouro. Aquelas mil taéis tinham outro propósito, mas sua mãe passou direto por cima dele e mandou o tesoureiro liberar todo aquele dinheiro! “Salvam os emergenciais, não os pobres. Mãe, diga-me, como apenas duas pessoas naquela casa precisam de mil taéis para sobreviver ao inverno?” Houve uma calamidade de neve no norte, e o governo enviou dez mil taéis como ajuda, mas sua mãe, de repente, soltou mil taéis de uma vez; ele achava que ela merecia ir congelar a cabeça na neve do norte para clarear as ideias! Wen Shi finalmente recobrou a consciência, mas ainda sentia um gosto horrível de ferrugem na garganta. Ver seu filho mais velho a humilhar na frente de tanta gente fez com que ela quisesse desmaiar de vergonha. Seu peito subia e descia violentamente enquanto tremia e apontava para Su Junyao, com um aspecto nada bom. Jiujiu olhava fixamente para Wen Shi, impressionado por sua avó ter uma atuação ainda melhor que a da prima. [Aperte o ponto entre o nariz e o lábio para que ela não desmaie.] [A família do senhorio não tem mais reserva; faça-a vomitar todo o dinheiro que ela secretamente deu à prima ao longo dos anos.] [Me dê o dinheiro, eu vou gastar pessoalmente!] Ping! O avarento Jiujiu entrou em ação! Su Xiucheng, sem que ninguém percebesse, deu um passo adiante e apertou com força o ponto entre o nariz e o lábio de Wen Shi. O garoto, não se sabia se por pena da avó ou do dinheiro do pai, estava aplicando força. De onde Su Junyao estava, dava para ver as unhas cravadas na carne... Ele avançou e puxou o garotinho para perto, lançando um olhar para o rosto pálido da mãe, que provavelmente iria desmaiar de verdade desta vez. O rosto redondo e rechonchudo de Su Xiucheng mostrava confusão: “Pai, largue! A avó vai desmaiar.” Wen Shi, com a voz fraca como um fio de ar, realmente queria desmaiar, mas não conseguia. O pequeno malandro foi realmente cruel! O velho marquês Su segurou o riso; se não fosse para poupar a esposa, já teria explodido em gargalhadas. “Parem com isso!” Ele fez cara fechada para repreender o neto. “Sua avó não está bem; como pode aguentar essa tortura? Vá pedir desculpas para ela!” Su Xiucheng: “Avó, perdoe-me, foi minha imprudência.” Wen Shi sentiu dor no ponto apertado; tentou tocar de leve, mas recuou a mão. Com o velho marquês e o filho mais velho ali, ela não tinha saída. Sacudiu a cabeça, assumindo o papel de avó carinhosa: “Xiucheng é sincero, como poderia a avó culpá-lo? Vá, eu e seu pai temos algo para conversar.”

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Su Xiucheng: “Sim, avó.” Ele respondeu bem, mas ao chegar na porta, parou. Wen Shi: “???” Su Xiucheng era o mais rechonchudo entre os esguios da família, o que o fazia parecer mais honesto. Ele sorriu tolo e disse: “Avó, vou esperar aqui, não vou atrapalhar. Fale o que quiser; se for demais, eu tampo os ouvidos.” Ele tapou os ouvidos e piscou, e depois de tanto, se Wen Shi continuasse pressionando, a culpa seria dela. Wen Shi pensava: essa criança é tão desagradável quanto a mãe! Jiujiu, satisfeito com o irmão, agitava as patinhas, atraindo olhares. [Vamos logo, Jiujiu quer voltar para beber leite!] Com a barriga vazia, não se cresce bem. Não se pode magoar o próprio corpo! O velho marquês concordava; não podia deixar seu neto querido passar fome! “Senhora, conte logo o que está acontecendo. Já que todos estão aqui, é melhor esclarecer para onde foi o dinheiro da casa, senão depois fica difícil.” Ele nem deu chance para Wen Shi falar e chamou as mulheres da segunda e terceira famílias. As noras dessas famílias não eram tão fáceis de lidar como a primeira nora; se Wen Shi tivesse usado o dinheiro da casa para ajudar Zheng Xiulan e seu filho, ia causar uma grande confusão. Jiujiu ainda não sabia da gravidade da situação e pensava sobre as outras duas famílias. Essas duas eram coadjuvantes secundárias, apareciam pouco na história, e ele lembrava que todas tiveram finais nada bons. Wen Shi encarava Zheng Xiulan, irritada com sua imprudência. Se houvesse um problema, bastava avisar em particular. Agora que a situação ficou pública, se o marquês investigasse, o dinheiro que ela dera à mãe e ao filho deles ao longo dos anos daria para eles se sustentarem muito bem! “Marquês, Xiulan e seu filho vivem na pobreza. Eu tenho apenas esta sobrinha, não posso deixar de tê-la um pouco de preferência. São coisas sem valor, não precisa chamar as outras famílias para cá.” O velho marquês olhou para Wen Shi, vendo sua ansiedade, e soube que ela não era estranha a essas manobras. Antes ele não se importava, mas agora era diferente. Jiujiu faria o banquete do primeiro mês em poucos dias; como única filha legítima da família do marquês, o evento teria que ser grandioso. De onde viria o dinheiro? Claro, teria que fazer algumas pessoas soltarem a grana! “Marquês?” Wen Shi lançou um olhar de súplica. Antes que ele pudesse responder, uma voz feminina alta veio de fora: “O que está acontecendo? Ouvi dizer que as contas da casa do marquês não fecham. Será que alguém está roubando?”

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“Se for um criado tão atrevido, deve ser bem repreendido!” A voz era firme e cheia de autoridade, fazendo Jiujiu espiar curioso para ver quem era. [Papel de vítima tem todo ano, mas aqui é o maior! Quero ver quem é o primeiro protagonista a entrar nessa roubada!] Quem entrou era a terceira senhora, esposa do irmão mais novo de Su Junyao, Liu Yueyao. Apesar do nome delicado, sua aparência era marcante e decidida. Filha de um açougueiro da capital, ela casou com o terceiro jovem mestre Su Wenqi porque seus signos e o corpo frágil dele combinavam, e assim veio para a casa do marquês. Mal entrou, ela foi direto até Jiujiu, ignorando formalidades, tomou-o nos braços do velho marquês e lhe deu dois beijinhos. Jiujiu recebeu dois selinhos nas bochechas, ficando tímido como um boneco de pano. [Alguém me entende? Meu avô não me segurou e já fui assediado!] Liu Yueyao e Su Wenqi são casados há anos, mas sem filhos, dizem que o problema é a saúde dele. “Culpa da cunhada! Ela teve uma filha tão adorável e não deixa a gente ver. Fui lá três vezes e não encontrei ninguém. Hoje finalmente vi minha pequena.” Ela acariciava Jiujiu com carinho, e o garotinho, nunca acostumado com tanta intimidade, arregalou os olhos assustado, imóvel como um boneco. Su Wenqi sentiu um clima estranho no ambiente e tocou no braço da esposa: “Devolva a criança ao irmão.” Não viu que o irmão quase estava devorando alguém! Liu Yueyao olhou para o primo mais velho, que estava com a expressão fria, não tinha medo dele, mas como veio tratar de assuntos sérios, relutante devolveu Jiujiu. “Minha querida, a tia vai visitar você no Jardim da Serenidade depois.” Jiujiu tentou enxugar o suor frio, mas não conseguia levantar o bracinho. Ele piscou: [Muito calorosa! Da próxima vez, por favor, menos assustadora.] Com Jiujiu, Liu Yueyao mostrava todo o carinho, baixando a voz três tons. Mas para os outros, não tinha tanta paciência. Ela chutou a cadeira ao lado do velho marquês, e diante de todos, agarrou o colarinho de Zheng Xiulan, arrastando-a até Wen Shi e apertando a cabeça dela para que Wen Shi lhe desse três tapas. “Já ouvi pelo caminho que a senhora a deixou tão nervosa a ponto de vomitar sangue. Vá logo pedir desculpas!” Os membros da família Su estavam acostumados, mas Jiujiu, sem experiência, pensava: [Essa minha tia de verdade é feroz!]

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