Capítulo 18 — O rolo de carne de veado
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O tio imperial Bigan era um príncipe sábio e, em tempos normais, também se preocupava bastante com o vestuário, a alimentação, a moradia e o transporte do povo.
Entre todos os oficiais civis e militares da corte, ninguém conhecia melhor do que ele a agricultura praticada atualmente entre o povo.
As técnicas de cultivo mencionadas por Daji fizeram Bigan sentir como se uma iluminação súbita tivesse aberto sua mente.
— Não é de admirar. Há algum tempo, já havia notado que as batatas selvagens que crescem nas montanhas, em terras áridas e estéreis, são sempre mais robustas do que as cultivadas nos campos.
— Se os agricultores também aprendessem esse método de formar camalhões usado pela senhora Su, imitando o relevo das montanhas, as batatas selvagens não poderiam produzir uma colheita abundante?
As batatas selvagens mencionadas por Bigan provavelmente eram o inhame das gerações posteriores.
Assim como a batata-doce, o inhame também precisava ser cultivado em camalhões para produzir uma boa colheita.
— Ouvi um imortal dizer que qualquer planta cuja parte comestível seja uma raiz ou um tubérculo pode ser cultivada por meio deste método: primeiro arar profundamente, depois formar camalhões. A produção pode aumentar pelo menos várias vezes.
— Isso é verdade?
— Absolutamente!
Falar através do rei Zhou era realmente inconveniente.
Ao ver que o sobrinho não percebia a situação e continuava bloqueando o caminho entre ele e Daji, Bigan não ousou empurrar o rei. Em vez disso, contornou-o por conta própria e ocupou o outro lado de Daji. Os dois ficaram diante de uma pilha de lâminas de bambu em branco.
Daji ficava responsável por falar, e Bigan, por gravar as palavras.
De vez em quando, os dois ainda precisavam interromper o trabalho para discutir longamente.
Sem que percebessem, o céu já começava a escurecer.
As pernas do rei Zhou estavam quase dormentes de tanto ficar em pé, mas os dois ainda pareciam não querer parar.
Bastava olhar para a postura do tio imperial Bigan: ele quase desejava que Daji fosse sua sobrinha de sangue.
Aquele sobrinho, o rei Zhou, simplesmente não compreendia o amor que o velho príncipe sentia pela agricultura!
Por fim, Su Liu disse a Bigan que as mudas de batata-doce cultivadas por ela no Palácio da Longevidade já poderiam ser transplantadas dentro de alguns dias e o convidou a ir ver as ramas de batata-doce.
Só assim conseguiram levar de volta o tio imperial Bigan, que estava completamente absorto em plantar.
O rei Zhou saiu praticamente como quem foge para salvar a vida e disse apressadamente a Daji:
— Ainda tenho muitos assuntos de Estado para resolver. Quanto às batatas-doces divinas, entrego toda a responsabilidade ao tio imperial e à minha amada consorte.
O que ele queria era apenas o resultado: uma colheita abundante de batatas-doces divinas.
Quanto ao modo de cultivá-las e à maneira de obter uma produção elevada, o rei Zhou não tinha o menor interesse.
Além disso, a própria Daji não havia dito? Aquelas batatas-doces divinas precisavam ser plantadas em solo arenoso para produzir bastante.
Nas terras de Yin e Shang, não havia muita terra arenosa.
Diziam que nas regiões de Guifang e Quanrong existiam alguns desertos. Talvez fosse melhor liderar um exército para conquistá-las e entregá-las a Daji para que plantasse batatas-doces.
…
No dia seguinte, durante a audiência da corte, o tio imperial Bigan pediu licença.
Soube-se que ele havia ido com Daji ao Templo de Nuwa para ver o arroz divino.
Os oficiais civis e militares ficaram imediatamente em alvoroço.
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Essa Su Daji realmente fazia jus à fama de demônio raposa de mil anos!
Embora sua verdadeira forma tivesse apenas o tamanho da palma da mão, sua habilidade de enfeitiçar o coração das pessoas realmente fazia jus ao talento inato da raça das raposas!
Vejam só: em menos de dois dias, o leal tio imperial Bigan havia abandonado o rei e corria alegremente atrás de Daji.
Mais surpreendente ainda para os ministros foi o fato de Bigan não ter ido sozinho: ele também arrastara todos os oficiais da agricultura para o Palácio da Longevidade, onde aprenderiam, na prática, as técnicas de colheita e cultivo das ramas de batata-doce.
— Estas batatas-doces divinas foram cultivadas pessoalmente por imortais celestiais. São extraordinárias. Basta retirar um broto com uma folha, deixando um pequeno pedaço do caule, e ele criará raízes.
— Durante o plantio, é preciso usar o método de transplante em formato de barco. Assim, inclina-se a rama de batata-doce e coloca-se a parte curva no sulco previamente aberto, dobrando-a até que adquira o formato de um barco.
— Depois, cobre-se tudo com uma camada de terra e compacta-se bem. Dessa maneira, os caules subterrâneos produzirão inúmeras raízes que crescerão horizontalmente, e cada uma delas poderá dar origem a batatas-doces.
— O quê?
— É realmente tão maravilhoso assim?
— Como poderia haver engano? Vocês não ouviram dizer que a nossa senhora Su é uma atendente imortal ao lado da deusa Nuwa? Naturalmente, ela conhece muitos imortais do reino celestial.
— Ah! E pensar que antes não sabíamos quem era o desgraçado que ousou caluniar a senhora, chamando-a de monstro.
— Como a senhora Su poderia ser um monstro? Ela é claramente uma donzela imortal caída em desgraça!
— Não é de admirar que a senhora Su visite com tanta frequência o Templo de Nuwa para prestar homenagens.
— O rei não deveria ter escrito um poema no muro do Templo de Nuwa…
— Psiu! Você quer morrer? Até os insultos contra o rei se atreve a pronunciar?
Os oficiais da agricultura tagarelaram e murmuraram durante um longo tempo. Depois, decidiram coletivamente:
Não precisavam mais se importar com o rei!
A partir do dia seguinte, seriam os fiéis mais devotos da deusa Nuwa.
Dali em diante, levariam suas famílias com frequência ao Templo de Nuwa para prestar homenagens. Quem sabe, se a deusa percebesse sua devoção, não lhes ensinaria em sonhos os segredos da agricultura?
Su Liu estava curvada, ocupada podando as ramas de batata-doce, quando recebeu uma sequência de alertas sonoros do sistema:
— Parabéns, hospedeira! A afinidade de Nuwa aumentou em um ponto, mais um, mais um, mais um…
O que estava acontecendo?
Será que o sistema tinha apresentado um erro?
Su Liu ainda estava completamente confusa quando ouviu, atrás de si, os oficiais da agricultura discutindo com toda a seriedade quais oferendas deveriam levar ao Templo de Nuwa.
Su Liu: “…”
Aquilo estava ficando sério. A quantidade de incenso oferecida à deusa Nuwa estava crescendo assustadoramente.
Em pouco tempo, talvez até o queimador de incenso ficasse em brasa.
Mas as oferendas não podiam ser escolhidas de qualquer maneira.
Desde que Su Liu havia reformulado o cardápio de oferendas do Templo de Nuwa, a deusa já não conseguia mais se acostumar àquelas oferendas ensanguentadas de antigamente.
Su Liu decidiu fazer uma boa ação até o fim. Assim, convidou o tio imperial Bigan e os oficiais da agricultura para provar, no Palácio da Longevidade, um “banquete de oferendas igual ao do Templo de Nuwa”.
Recentemente, sob a rigorosa orientação da senhora Daji, os cozinheiros do Palácio da Longevidade já haviam aprendido mais de uma dezena de pratos modernos, combinando carnes, verduras e legumes.
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Só havia três opções de alimento principal.
Uma eram bolinhos de massa de trigo recheados com carne bovina e cebolinha-brava. A princípio, haviam pensado em usar cebolinha comum, mas, ao perguntarem aos cozinheiros, descobriram que eles nem sabiam o que era cebolinha comum. Só restou substituí-la por cebolinha-brava.
Outra era arroz integral feito com uma mistura de cinco cereais.
A terceira era o rolo de massa recheado com carne de veado.
O rolo era tão grande que não cabia inteiro em uma panela para cozinhar no vapor. Perfeito para quem gostava de cozinhar sem esforço!
Sem falar nos oficiais da agricultura: até o experiente tio imperial Bigan via aquele prato pela primeira vez.
— Permita-me explicar, tio imperial Bigan. Este rolo de carne foi ensinado pela senhora Su. Primeiro, moemos os grãos de trigo até transformá-los em farinha e juntamos água para formar uma massa. Depois, abrimos a massa até obter um disco, espalhamos uma camada de carne de veado picada, enrolamos tudo e damos ao conjunto a aparência de um dragão de carne. Por fim, basta cozinhá-lo no vapor.
Enquanto falava, um criado trouxe uma faca de osso e cortou o rolo de carne em pedaços, colocando um diante de cada pessoa.
Bigan pegou um pedaço e provou. Seus olhos se iluminaram.
— Isto é excelente!
O tio imperial Bigan já era muito idoso e, ultimamente, sentia os dentes cada vez mais frouxos. Também já não conseguia mastigar bem a carne assada.
Temendo que o velho príncipe morresse de fome, os cozinheiros de sua casa só podiam descascar o arroz, moê-lo até virar pó e cozinhá-lo lentamente em fogo baixo, até obter uma papa. Depois, acrescentavam carne moída e sal.
Embora aquela papa mole não fosse saborosa, era mais confortável do que comer carne assada e acabar com dor de dente.
Ele jamais imaginara que os cozinheiros do Palácio da Longevidade fossem tão superiores aos de sua própria residência.
Valendo-se do fato de ser mais velho, o tio imperial Bigan pediu descaradamente um cozinheiro emprestado a Daji, planejando levá-lo para casa e fazê-lo treinar os cozinheiros de sua mansão.
Quanto ao resto, primeiro precisavam aprender a preparar aquele rolo de carne!
Os criados entraram em fila e começaram a levar os pratos, um após o outro, às mesas de todos.
Ovos mexidos com alho-poró.
Tiras de carne bovina salteadas com aipo-d’água.
Fatias de raiz de lótus salteadas com suco de ameixa, isto é, fatias de raiz de lótus ao molho avinagrado.
Galinha-do-mato cozida com cogumelos.
Carne de javali cozida com inhame.
Costelas bovinas cozidas com rabanete.
…
Diante de cada pessoa havia uma pequena travessa de cerâmica, com porções individuais dos pratos.
Era justamente essa a coisa de que Su Liu mais gostava na dinastia Shang: naquela época, as refeições já eram servidas individualmente!
Ninguém sabia o quanto esse sistema era conveniente para alguém com obsessão por higiene.
Nunca mais precisaria temer engolir a saliva de quem estivesse sentado à mesma mesa. Buááá… (╥╯^╰╥)
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