Capítulo Quarenta e Cinco: Mostre a eles do que somos capazes

Esta era a cidade de Qingyuan, o assentamento mais próximo do espaço alternativo.

De repente, Xu Xiaoyu pareceu lembrar-se de algo e falou em tom cauteloso: “Você não pode causar confusão aqui, esses soldados têm permissão para matar.”

O espaço alternativo era uma das áreas mais protegidas do país; ninguém podia quebrar as regras impunemente.

Chen Shu assentiu, lançando um olhar para as construções da pequena cidade.

Ao contrário das cidades grandes, as edificações ali eram extremamente rústicas, até mesmo simples e desgastadas, como se tivessem sido erguidas apenas para oferecer abrigo.

A maior parte delas eram fachadas de lojas, sem ostentação alguma, mas para conseguir abrir um comércio em Qingyuan, era preciso pertencer à elite das forças nacionais.

A Companhia de Elixires 666 havia gastado uma fortuna e, mesmo assim, não conseguira o direito de operar uma loja no vilarejo.

Muitos grupos de domadores de feras enriqueciam no espaço alternativo, mas os materiais obtidos eram primeiro comprados pelo governo, depois pelas lojas da cidade; o que chegava ao mercado era escasso.

“Vamos passar a noite no hotel e amanhã cedo partimos para a Floresta de Qingyuan!”

Como líder, Zhou Shi decidiu e o grupo dirigiu-se a um pequeno hotel da cidade.

Apesar das instalações modestas, o fluxo de pessoas era grande. Todos pareciam apressados e, em comparação com os habitantes urbanos, tinham uma postura mais endurecida pela vida.

Zhou Shi perguntou: “Xiao Chen, você não se importa em dividir o quarto com alguém, certo?”

“Dividir o quarto?”

Chen Shu pareceu surpreso, mas logo assentiu: “Sem problema algum.”

Fizeram o check-in; os hotéis de Qingyuan eram disputados e caros, não havia motivo para cada um ter seu próprio quarto.

Depois de deixarem as bagagens, saíram novamente. Já eram três da tarde. Tinham viajado o caminho inteiro de carro e todos estavam famintos.

Exceto Chen Shu, claro. Este não parara de comer durante toda a viagem.

Foram então a um restaurante.

Zhou Shi olhou o cardápio e, com ar generoso, pediu vários pratos típicos: “Dono, traga um coelho-do-gelo assado ao molho, peixe cauda-espiritual ao vapor e gafanhotos de quatro asas crocantes.”

“O quê? Que raios de pratos são esses?”

Chen Shu estava confuso, depois perguntou, chocado: “Aqui os ingredientes vêm de feras selvagens?”

Lao Deng explicou: “Claro. A cidade fica perto da Floresta de Qingyuan; carne de fera não é cara, é uma das especialidades locais.”

No espaço alternativo, os itens mais valiosos eram ervas e minérios; partes especiais das feras também tinham alto valor, mas a carne geralmente não era tão estimada.

Apenas os grupos menos bem-sucedidos traziam carne de fera, pois era difícil de conservar e acabavam vendendo-a aos restaurantes locais.

“Vejam só, se não é o famoso domador de feras Zhou Shi!”

De repente, um grupo entrou no restaurante. À frente vinha um homem corpulento, vestido de preto e com olhar ameaçador, claramente alguém perigoso. Os demais também exibiam hostilidade.

Ficava evidente que havia rivalidade entre os dois grupos de domadores.

No espaço alternativo, sem leis para restringir, o poder dos espíritos contratuais podia ser exibido à vontade, levando a inevitáveis conflitos por recursos.

Zhou Shi mexeu o chá na mão e sorriu friamente: “Doninha, não apanhou o suficiente da última vez? Ainda quer mais? Aquele coelho-do-gelo mutante fez meu poder de domador crescer bastante.”

Ao ouvir isso, Huang Wei lançou um olhar fulminante, seus companheiros também mostraram raiva; o clima ficou tenso de imediato.

Zhou Shi zombou, provocador: “E aí, vai encarar? Vem, não se segure!”

“Seu miserável, quer morrer?!”

Num instante, um jovem do grupo rival explodiu de raiva e quase avançou.

“Xiao Xu, volte já!”

Huang Wei, o líder, reprimiu-o. Por mais irritado que estivesse, precisava se conter.

Ali era Qingyuan; se causassem confusão, os soldados tinham direito de matá-los no ato. Não importava quão forte fosse um domador, não podia violar a lei.

Enfrentar o exército era pedir para morrer.

Huang Wei lançou um olhar feroz aos companheiros e foi sentar-se a outra mesa.

Nesse momento, uma nova escolha apareceu diante dos olhos de Chen Shu.

[Opção um: invoque o Slime Dourado e comece a briga! Recompensa: avanço para Domador Grau Ferro Negro. Bônus: uma passagem aérea internacional.]

[Opção dois: fique quieto e apenas coma. Recompensa: aumento de 5% no apetite do espírito contratual.]

[Opção três: dê uma lição em Huang Wei e seus homens. Recompensa: defesa do Slime aumenta 10%.]

O coração de Chen Shu acelerou; por instinto, quase escolheu a primeira opção.

Passar de domador de nível cinco para Grau Ferro Negro era uma evolução monumental.

Não apenas poderia despertar um segundo espírito contratual, como permitiria ao Slime Dourado completar uma evolução sanguínea.

Se atingisse o Grau Ferro Negro, a Academia Huaxia o admitiria imediatamente.

Entre Domador de nível nove e Grau Ferro Negro havia um abismo; pouquíssimos avançavam antes da faculdade.

Mas o bônus do sistema foi um balde de água fria: uma passagem internacional — claramente era para fugir do país!

Esse preço era alto demais para virar Domador Grau Ferro Negro.

Chen Shu, em voz baixa, perguntou: “Tio Zhou, se eu usar meu espírito contratual para detoná-los agora, o que acontece?”

Zhou Shi estremeceu, segurou forte a mão de Chen Shu e suplicou: “Meu irmão, não faça isso!”

Lao Deng explicou com seriedade: “Nós seríamos presos, e você seria só o borrão pixelado no noticiário de amanhã.”

Chen Shu torceu o canto da boca, pensando: “Vão me picar até não sobrar nada, e ainda assim falam de forma tão delicada.”

A primeira opção estava fora de cogitação.

A segunda era uma recompensa muito fraca.

Agora ele era apenas um domador estagiário, e seu espírito contratual ainda era de baixo nível; a energia do espaço dos domadores bastava para manter o Slime vivo.

A não ser que alcançasse o Grau Ferro Negro, não precisaria se preocupar tanto com alimentação.

Já a terceira opção também levaria a um conflito; mesmo sem invocar um espírito contratual, uma briga atrairia os soldados.

Ele não queria transformar sua vida num eterno tribunal.

Os olhos de Chen Shu brilharam com uma ideia.

Disse em voz baixa: “Tio Zhou, vou mostrar a eles o que merecem.”

Mal terminou de falar, tirou algo do bolso — uma suposta arma — e levantou-se, indo até a mesa de Huang Wei.

“Meu Deus, isso não vai prestar!”

Zhou Shi tentou impedi-lo, mas já era tarde; só pôde observar Chen Shu se aproximar.

Huang Wei semicerrrou os olhos: “O que você quer aqui, garoto?”

Os outros também lançaram olhares ameaçadores, a tensão era palpável.

Mas Chen Shu sorriu de modo travesso: “Vim mostrar algumas cores para vocês.”

Paf!

Huang Wei bateu a mão na mesa: “Arrogante! Quero ver o que vai fazer!”

Os outros se levantaram, desafiadores, mas nenhum atacou primeiro.

Quem desse o primeiro golpe seria considerado provocador e provavelmente seria preso.

“Sabia que esse menino ia me dar dor de cabeça”, murmurou Zhou Shi, já se preparando para buscá-lo de volta.

No instante seguinte, Zhou Shi arregalou os olhos, sem acreditar no que via.

Os demais também ficaram boquiabertos, a mente vazia de espanto.

Chen Shu tirou um monte de cartões coloridos do bolso, levantou um e mostrou para Huang Wei: “Veja, este é vermelho.”

Depois, foi mostrando outros cartões: “Este é amarelo.”

“E este, que cor será? Isso mesmo, é verde.”

Todos ficaram atônitos.

Zhou Shi e seus companheiros estavam completamente pasmos.

Ele realmente havia mostrado ‘cores’ para eles!