Capítulo Sessenta e Quatro: O intermediário não lucra com a diferença, gira o bambolê?

Li Hua sentia a cabeça latejar, incapaz de compreender a cena diante de si com sua limitada capacidade mental. Ainda assim, movido pelo instinto, continuava correndo sem parar. Quem não soubesse, pensaria que eram três jovens apaixonados por esportes.

Logo, ofegante e já quase sem forças, Li Hua exclamou: — Dois irmãos, eu errei, juro que aprendi a lição! Chen Shu e Zhang Dali mantinham-se impassíveis, convertidos em verdadeiras máquinas de correr. As silhuetas dos três formavam uma cena peculiar na rua. Conquanto se afastassem cada vez mais, os transeuntes começaram a discutir, já não sabendo se Li Hua era mesmo um ladrão.

— Estão tentando alcançar o sol? É admirável ver tanta vitalidade nos jovens de hoje!
— Pois é, não é como o preguiçoso lá de casa, que ainda está dormindo!
— Força! Vocês conseguem!

Alguns até batiam palmas, torcendo por eles, e o cenário ia se tornando cada vez mais surreal.

— Por favor, senhores, tenham piedade! Não aguento mais, vou acabar desmaiando! — implorava Li Hua, já à beira das lágrimas. Preferia ser detido a continuar correndo.

Chen Shu pensava consigo mesmo: “Mas que sistema é esse, que ainda não liberou a recompensa?” Ao ouvir Li Hua, ficou descontente: “Sem recompensa, e você já quer desistir?”

Ergueu o braço direito, e Zhang Dali, percebendo, segurou o braço esquerdo de Li Hua. “Enquanto não morrermos de correr, vamos continuar!” E assim, os dois arrastaram Li Hua pela rua.

Os primeiros raios de sol da manhã banhavam os três de uma luz quase sagrada, parecendo jovens idealistas perseguindo seus sonhos. Após meia hora de corrida, Li Hua estava lívido, os olhos semicerrados, tremendo de exaustão, como se fosse desmaiar ali mesmo.

— Desbloqueado novo item: Poção de Velocidade Explosiva!

Chen Shu suspirou aliviado, sentindo o cansaço mesmo com seu porte atlético e o de Zhang Dali — afinal, carregavam um peso morto. Assim que soltaram Li Hua, ele desabou no chão, arfando e olhando para o céu azul, sentindo-se enfim liberto.

— Dali, fique de olho nele. Compre três garrafas d’água — pediu Chen Shu.

— Senhores, por que vocês me perseguem tanto? Eu mudei, de verdade! — balbuciava Li Hua, quase sem fôlego.

Chen Shu agachou-se ao lado de Li Hua e disse:
— Chega de conversa. Vou te fazer uma pergunta. Se responder certo, te deixamos ir.
— Uma pergunta?

Li Hua sentiu um lampejo de esperança. Será que seria mesmo libertado?

— Diga-me: onde está o caminho?

Li Hua ficou completamente confuso. “Que pergunta é essa? Você só pode estar louco!”

— Não sabe?
Chen Shu fechou o punho e estreitou os olhos:
— Irmão, já viu um punho do tamanho de uma bola de areia antes?

Li Hua engoliu em seco e arriscou:
— O caminho... está... sob nossos pés...

Pum! Chen Shu acertou o olho esquerdo de Li Hua com um soco.

— Você ainda canta a resposta? Está achando que é duelo de música?

— Senhor, eu errei mesmo... — lágrimas surgiram nos olhos de Li Hua, já exausto de tanto ser maltratado.

— Muito bem, parece que percebeu o erro, até chorou de remorso! — comentou Chen Shu, e então perguntou:
— Na próxima esquina, à esquerda, qual é o primeiro edifício?

Li Hua, conhecendo bem a região — caso contrário, não estaria furtando ali — respondeu, contrariado:
— Delegacia de Polícia de Nanjiang.

— Acertou. Sabe o que fazer, não é?
Li Hua assentiu, aliviado, mas ainda resignado: se não respondesse, apanhava; se respondesse, ia direto para a delegacia.

— Com esse físico, você devia treinar em casa ao invés de ser ladrão, entendeu?

Nesse momento, Zhang Dali retornou com uma garrafa de água mineral e a entregou a Li Hua.

— Qual é o seu nome?
— Li Hua.

Chen Shu deu-lhe um tapinha no ombro e aconselhou:
— Quando sair, escreva cartas para amigos estrangeiros, em vez de ser ladrão. Faça algo de útil!

— O quê? Cartas para quem? — Li Hua não entendia mais nada do que diziam.

— Vamos!

Chen Shu e Zhang Dali, satisfeitos, observaram Li Hua entrar na delegacia.

— Ah, aquele ali é o ladrão. Podem verificar as câmeras do cruzamento da Rua Xiahui — recomendou Chen Shu ao policial da recepção, prevenindo qualquer truque.

Após cumprir sua missão, os dois se afastaram discretamente.

Dez minutos depois, chegaram à Associação dos Mestres de Bestas de Nanjiang. Chen Shu dirigiu-se com familiaridade ao salão de tarefas e foi direto observar o quadro de missões.

Missão: Auxiliar estudante do segundo ano a revisar conteúdos.
Dificuldade: Nenhuma.
Descrição: O filho está prestes a entrar no terceiro ano, procura-se um universitário de destaque em Controle de Bestas para ajudar nas matérias.
Requisitos: Estudante ou graduado de universidade de elite em Controle de Bestas.

Missão: Sparring no Dojô de Mestres de Bestas.
Missão: Eliminar colônia de ratos mutantes.

Chen Shu achou tudo muito curioso, pois era sua primeira vez na Associação de Nanjiang. A maioria das tarefas não tinha nível de dificuldade, eram trabalhos sociais. Ali, tudo era diferente de Qingyuan, onde as tarefas estavam sempre ligadas à floresta próxima.

Na cidade, missões de combate eram raras; até a de eliminar ratos mutantes tinha risco apenas moderado. Isso porque, após as feras selvagens invadirem o planeta Azul, acabaram cruzando com animais locais, deixando descendentes mutantes. Mas tais criaturas nem podiam ser chamadas de bestas selvagens — um aprendiz já lidava com elas sem dificuldade.

Logo, Chen Shu encontrou a missão do traficante de falsos medicamentos.

Missão: Investigar traficante de medicamentos falsos.
Dificuldade: Nenhuma.
Descrição: Recentemente, apareceu um traficante de medicamentos falsos no mercado negro, movimentando milhões. É urgente capturá-lo. Observação: missão emitida pela Agência de Assuntos Espirituais, sem necessidade de depósito.
Recompensa: Cem mil moedas de Huaxia!
Dificuldade extra: O traficante está sumido há dias, é extremamente discreto e difícil de localizar.
Dicas: 1) Foto dos cúmplices.jpg; 2) É certo que o suspeito não deixou a cidade de Nanjiang.

Chen Shu analisou a missão e a aceitou. Só a recompensa já era de cem mil, enquanto Xie Sunan havia pedido apenas cinquenta mil; se conseguisse informações concretas, lucraria cinquenta mil sem esforço.

Afinal, para que serve o atravessador se não for para lucrar na diferença?

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Bi Qu Ge