Capítulo Quarenta e Nove: Seria melhor com cominho ou apimentado?

O grupo seguiu pela estrada principal durante duas horas, e ao redor tudo permanecia incrivelmente calmo, sem sinal de perigo.

Agora, máxima atenção!

Zhou Shi liderou a equipe por uma trilha desconhecida fora da rota principal, onde a vegetação era densa, despertando a vigilância de todos.

Meia hora depois de caminhada.

Chen Shu e Xu Xiaoyu estavam no meio do grupo. Ele entrelaçava as mãos atrás da cabeça, mas seus olhos não paravam de examinar o entorno.

— Ei? Tio Zhou, aquele galho está se mexendo!

De repente, Chen Shu viu, no alto de uma árvore, um galho que se movia lentamente.

Experiente, Zhou Shi reagiu imediatamente e exclamou alto:

— Galho? Mexendo? Atenção!

Os olhos de Chen Shu se arregalaram ao ver o galho se transformar subitamente em uma enorme serpente que avançou contra ele, exibindo presas ameaçadoras.

A serpente, com quase dois metros de comprimento, exalava um odor fétido e parecia selvagem e cruel.

Um estrondo ecoou.

Num instante, o olhar feroz da serpente arregalou-se, quase explodindo, quando uma criatura colossal de seis metros surgiu e a esmagou impiedosamente.

— Mas que diabos é isso?

A serpente sentiu-se tomada por uma tristeza desesperadora. Achava que finalmente se alimentaria, mas do nada caiu sobre ela uma enorme massa.

Todos ficaram boquiabertos ao ver um slime adormecido surgir do nada.

Chen Shu respirou aliviado, feliz por ter reagido rápido.

— Criatura vil, com quase quinhentos quilos em cima de você, será que aguenta?

A serpente, ainda que tomada por uma dor excruciante, tentou contra-atacar, esticando a cabeça para morder a perna de Chen Shu.

— Ah, não alcança, não alcança...

Chen Shu recuou estrategicamente e escapou do alcance do ataque da serpente.

— Aqui estou de novo — disse Chen Shu, avançando um passo, provocando a serpente.

— De novo não alcança...

— Aqui estou novamente...

O grupo olhava para Chen Shu, que pulava para lá e para cá, sem entender que tipo de pessoa era ele.

— Sssss!

Nesse momento, a serpente, humilhada, soltou um último grito desesperado e morreu.

— Era apenas uma serpente camuflada de nível cinco... Que pecado terá cometido em outra vida? — suspirou Zhou Shi, enquanto o lobo negro ao seu lado abria a bocarra e engolia a criatura.

Apesar do comportamento provocador de Chen Shu, era inegável sua rápida capacidade de reação. O slime também demonstrava grande poder de combate, mas ainda assim, Chen Shu era incorrigível.

O grupo prosseguiu, caminhando mais uma hora.

Xu Xiaoyu já demonstrava cansaço, afinal, sendo uma jovem, sua resistência não se comparava à dos demais.

Felizmente, a ave de fogo já podia transportar alguém, embora isso reduzisse sua capacidade de combate, mas, naquele momento, não seria necessária em batalha.

Xiaoyu estava prestes a montar na ave de fogo quando Chen Shu, solícito, ofereceu:

— Xiaoyu, deixa que eu carrego sua mochila.

— Não precisa — respondeu ela, balançando a cabeça em recusa.

— Não tem problema, vou te contar uma novidade: entrei também na turma especial do terceiro ano, agora seremos colegas.

Chen Shu bateu no peito, pegou a mochila de Xiaoyu e, com naturalidade, sentou-se na ave de fogo.

O olhar da ave de fogo era de puro lamento, como se dissesse: então esse era o seu verdadeiro objetivo...

— Você entrou mesmo na turma especial? — perguntou Xiaoyu, surpresa.

— Claro, entrei sem nem perceber — brincou Chen Shu, acariciando o dorso quente da ave. — Vamos, pequena, pode começar a voar.

Só então Xiaoyu percebeu que ele já estava sentado ali, como se fosse a coisa mais natural do mundo.

A ave de fogo não era grande, mas permitia dois passageiros.

— Vamos — suspirou Zhou Shi, já acostumado aos modos pouco ortodoxos de Chen Shu.

Agora, com ele já montado, expulsá-lo seria impossível.

— Tio Zhou, as mochilas de vocês pesam muito? Posso ajudar a carregar — disse Chen Shu, balançando a mão, sentindo-se leve como uma pluma.

A ave de fogo abriu o bico de repente e seu corpo esquentou ainda mais.

— Ajudar a carregar? No fim, não sou eu quem está levando tudo?

— Calma, calma — Chen Shu apaziguou, acariciando o dorso da ave.

— Meus céus! — exclamou de repente, fitando à frente. — Tem flores de força ali!

— Hã? — Todos olharam atentos na mesma direção.

A cerca de cem metros, três flores de força balançavam ao vento, extremamente atraentes.

— Você tem olhos de águia, garoto! — exclamou o velho Deng, surpreso com a visão de Chen Shu.

— Silêncio! — ordenou Zhou Shi, sério.

Em todo local onde há ervas raras ou minérios, geralmente há feras perigosas protegendo.

— Velho Deng, mande o fera-das-costas-de-ferro sondar.

O animal, semelhante a um enorme lagarto, avançou pesado em direção às flores de força.

Quando estava quase chegando, bolas de gelo gigantes surgiram repentinamente.

Atrás das flores, coelhos selvagens de quase um metro saltaram dos arbustos, olhos azulados, lançando bolas de gelo da boca.

O fera-das-costas-de-ferro, já naturalmente lento, ficou ainda mais paralisado, quase sem conseguir se mover.

A razão do nome estava clara: suas costas tinham defesa extraordinária, não só contra ataques físicos, mas também contra ataques elementares.

Nove coelhos-de-gelo surgiram, lançando bolas de gelo e imobilizando o fera-das-costas-de-ferro.

Sem ajuda, ele acabaria sendo derrotado pelo cansaço.

— Avancem! — ordenou Zhou Shi.

O lobo negro ao seu lado disparou à frente em velocidade surpreendente.

Chen Shu, montado na ave de fogo, observava o lobo. Em sua mente, as aulas de biologia de monstros do ensino médio lhe permitiam reconhecer: aquele era um lobo-de-garras-evoluídas, de nível C, evoluído do lobo-de-garras D.

O lobo-de-garras-evoluídas, de nível ferro-negro, era capaz de eliminar facilmente os coelhos-de-gelo, cuja força máxima era de fera de nível oito.

E, como esperado, o lobo rugiu e suas garras brilharam num tom negro profundo.

Era sua técnica especial: Garra Dilacerante!

Os coelhos-de-gelo sentiram a pressão do nível ferro-negro, seus olhos azuis demonstrando pânico, mas já era tarde para fugir.

Dois coelhos foram rasgados instantaneamente, espalhando sangue pelo chão.

— Ah! — exclamou Xu Xiaoyu, assustada, mas forçou-se a continuar olhando.

Era sua primeira vez num espaço dimensional. Embora já fosse uma domadora de feras de nível sete, nunca havia matado uma fera selvagem.

Diante da cena, não pôde evitar o desconforto, mas tentou se acostumar.

Um domador que não soubesse lutar era um desperdício de recursos.

De relance, Xiaoyu quis ver a reação de Chen Shu, já que eram da mesma idade.

Mas surpreendeu-se ao vê-lo engolir em seco e murmurar para si mesmo:

— Será que combina mais com cominho... ou apimentado...?