Capítulo 11: Vinte e cinco moedas

Para ser sincero, a princípio, Duan Shunnan sentiu um pouco de raiva. Ele não esperava que Qin Fen tivesse contado esses detalhes íntimos até mesmo para a família dela. No entanto, logo a expressão de Duan Shunnan tornou-se desconfortável. Sem mencionar que ele não era realmente impotente, mesmo que fosse, para o Duan Shunnan de agora, isso não significava nada. Após o divórcio de Qin Fen, ele não tinha intenção de se casar novamente.

Na época em que se casou com Qin Fen, Duan Shunnan já sentia que tinha agido sob um delírio. Por causa desse casamento, ele sentia um ódio profundo por Qin Fen ter ousado tocar em sua filha, Xiaohui, ao mesmo tempo em que se culpava por ter, de fato, prejudicado a vida de Qin Fen. Ele sentia uma culpa imensa em relação a Xue Hui, sentindo que, ao aceitar aquele encontro às cegas na época, ele estava traindo a memória dela. E quanto àquelas frases de que "homens não sabem cuidar de filhos" ou "uma casa precisa de uma mulher", Duan Shunnan, ao relembrar, sentia que ele mesmo tinha sido muito irresponsável naquela época.

"Não se preocupem com o fato de eu me casar ou não", disse Duan Shunnan, sem querer dar mais explicações. Se a mãe de Qin espalharia a notícia ou não, isso pouco importava para ele. Na verdade, ele até esperava que ela contasse; assim, isso afastaria os curiosos que insistiam em se intrometer em sua vida.

Ao ver que Duan Shunnan estava irredutível, a mãe de Qin ficou realmente sem saber o que fazer e tentou ameaçar: "Pois eu vou contar mesmo! E quando as pessoas começarem a apontar o dedo para você nas suas costas, não me culpe!"

"Não culparei", respondeu Duan Shunnan com um sorriso leve, exibindo um ar de rebeldia que lembrava o homem que ele era antes — alguém que ousava enfrentar qualquer desafio e não temia nada pela sobrevivência. A mãe de Qin ficou furiosa. Ela não esperava que, mesmo tendo em mãos um trunfo tão grande, Duan Shunnan não demonstrasse medo. E isso não podia acontecer! Ela contava em usar essa chantagem para tirar algum proveito dele.

Duan Jiajia, segurando sua tigela de arroz, estava escondida na porta da sala ouvindo tudo. Quando ouviu o que a mãe de Qin disse inicialmente, sentiu uma compaixão involuntária por Duan Shunnan e pensou em sair dali, sentindo-se envergonhada. Afinal, Duan Shunnan era seu pai, e ouvir sobre uma suposta disfunção dele era, no mínimo, constrangedor. Contudo, ao ouvir a resposta do pai, ela se lembrou das memórias da dona original do corpo: Duan Shunnan e Qin Fen nunca dormiram no mesmo quarto. Toda vez que ele voltava de viagem, ele montava uma cama improvisada na cozinha, nos fundos. A dona original havia visto aquela cama várias vezes ao levantar à noite.

Na sala, Duan Shunnan não queria criar um escândalo com a família Qin; ele tinha muitas coisas para resolver e não queria desperdiçar energia com eles. Pensando bem, ele acabou revelando o acordo que fez com Qin Fen na época:

"Naquele tempo, Jiajia era pequena e eu precisava viajar a trabalho. Por isso procurei Qin Fen. Quando nos conhecemos, deixei claro que não teríamos uma união conjugal real. Eu já sabia bem da situação dela: a família do falecido marido não a aceitava, e sua própria família queria casá-la novamente, mas os pretendentes eram ou deficientes ou viúvos com famílias enormes para sustentar. Eu também era viúvo, mas tinha poucos encargos e um bom emprego. Comparativamente, eu era a melhor opção para ela na época."

Duan Shunnan lançou um olhar para a porta que dava para os fundos e viu um pedacinho do chinelo de Duan Jiajia, sentindo-se um tanto impotente. "Eu dava a Qin Fen vinte yuans por mês, além de cinco yuans para as despesas de Jiajia. Se ela ficasse doente, eu pagava à parte. Com aqueles vinte yuans, Qin Fen deveria cuidar da comida da casa, que na verdade eram apenas as despesas diárias dela e de Jiajia."

Ao ouvirem isso, o filho mais velho de Qin e sua esposa arregalaram os olhos. Quando Qin Fen se casou com Duan Shunnan, nos anos 70, muitos funcionários registrados nem ganhavam um salário desses. Apenas por estar casada, Qin Fen recebia vinte e cinco yuans líquidos por mês — mais do que o salário de muitos operários! Ao olharem novamente para Duan Shunnan, eles pararam de se importar se ele era "impotente" e começaram a suspeitar que ele era um tolo. Isso era um casamento? Ele tinha arranjado uma patroa!

Na verdade, não foi apenas a família Qin que ouviu. Duan Shunnan tinha fechado apenas a tela da porta, mas a porta principal estava aberta. Exceto pela frase que a mãe de Qin disse em tom baixo sobre a impotência, todo o resto foi ouvido claramente por quem estava fora. O velho Huang até levantou dois dedos para o filho, expressando seu desprezo por Qin Fen. Todos no cortiço sabiam, por alto, quanto cada um ganhava. Mesmo que Duan Shunnan, como motorista, tivesse acesso a algum extra, dar vinte e cinco yuans para Qin Fen significava que sobrava muito pouco para ele.

A mãe de Qin levantou-se do sofá de um salto: "Impossível! Aquela garota maldita dizia que não tinha tanto dinheiro assim, e toda vez que voltava para casa, nos dava apenas um ou dois yuans, como se estivesse dando esmola a um mendigo!" A razão pela qual ela queria extorquir Duan Shunnan era justamente porque não conseguia extrair muito de Qin Fen. Ela achava que os trocados eram uma economia constante, mas não imaginava que Qin Fen tinha vinte e cinco yuans em mãos!

Duan Shunnan não se importava com quanto Qin Fen dava à família dela. Ele, alegremente, assumiu o papel de corno e revelou que Qin Fen andava se encontrando com outro homem. "Ele é um solteiro, conhecido na fábrica como um malandro, sempre sem um tostão, mas que nos últimos anos conseguiu algum dinheiro e vive frequentando casas de jogo. Em vez de virem atrás de mim, deveriam procurar por ele."

Ao ouvir isso, a mãe de Qin ficou furiosa. Duan Shunnan podia ser um homem ardiloso, mas para ela, após ouvir sobre o acordo, o casamento deles não contava, mesmo com a certidão, já que nunca dormiram juntos. Se não conseguiria dinheiro de Duan Shunnan, ela iria atrás daquele amante que estava enganando Qin Fen! Sem perder tempo, ela chamou o filho e a nora para irem atrás do tal Jia Gui.

A facilidade com que tudo se resolveu surpreendeu o próprio Duan Shunnan. Após a saída da família Qin, ele saiu para agradecer aos vizinhos, aproveitando para distribuir cigarros que pegou na gaveta. Ao retornar, viu Duan Jiajia sentada à mesa e, ao notá-lo, ela fingiu perplexidade: "Pai? O que aconteceu? Parecia ser o pessoal da família Qin."

Duan Shunnan olhou para as sandálias de plástico da filha e não a desmentiu; apenas contou sobre a tentativa de extorsão e como ele desviou o problema. Duan Jiajia, segurando os palitinhos e engolindo o arroz, murmurou: "Qin Fen provavelmente já se prevenia contra a própria família, dado o quanto de dinheiro ela recebia." Ela tinha as memórias da dona original e sabia bem o poder de compra daqueles vinte e cinco yuans desde os anos 70. Aqueles cinco yuans de mesada, a dona original nunca tinha visto a cor.

Duan Shunnan ficou em silêncio. Ele pensava que, dando dinheiro suficiente, Qin Fen trataria melhor sua filha. No fim... ele pensou errado. Felizmente, agora ele tinha clareza, e tudo ainda podia ser consertado!