Capítulo Trinta e Dois: Zhang Hong Estabelece um Compromisso

Mais uma manhã se iniciava, e Zhang Hong conduzia sua adorada scooter magenta levando Lin Muqing rumo à Cidade do Cinema.

Na noite anterior, de bom humor, Lin Muqing encenara mais uma nova forma de morrer.

Desta vez, ela estava caída na porta da casa de Zhang Hong, com uma faca cenográfica cravada na cabeça. Zhang Hong supôs que ela tivesse sido morta com um golpe só, mas Lin Muqing logo corrigiu: o verdadeiro modo de sua morte era fingir-se de morta com uma faca falsa na cabeça, mas, na verdade, morrer de insuficiência cardíaca por ter tomado antibiótico e bebido um pouco de álcool antes. Quem poderia adivinhar isso?

O placar entre os dois agora marcava três a zero.

Chegando ao set, Lin Muqing correu para o escritório, como de costume. Precisava libertar Lin Chuan, que passara a noite trancado ali.

Não havia alternativa. No set, ela ainda conseguia vigiá-lo. Mas, assim que saísse do trabalho e fosse embora com Zhang Hong, Lin Chuan certamente encontraria uma forma de contatar o pai. Lin Muqing queria evitar a todo custo qualquer “força anti-Zhang Hong”.

Restava apenas lamentar por Lin Chuan. Um jovem mestre acostumado a camas macias, capaz de perceber até um feijão vermelho sob o colchão, teve de dormir encolhido num sofá barato do escritório.

Quando finalmente saiu para tomar ar, Zhang Hong quase não o reconheceu. Com um cigarro apagado na boca, uma xícara de chá de goji nas mãos e envolto num velho casaco militar, Zhang Hong ficou surpreso ao vê-lo: “O que houve, Ah Chuan? Alguma coisa te deixou triste? Conta aí, quem sabe eu não fico feliz com isso.”

Lin Chuan lançou-lhe um olhar apático, sem dizer palavra. Os olhos vazios continuavam a mirar o céu azul com nuvens. Não era só o cansaço da noite mal dormida; havia um peso enorme em seu coração. Estava exausto física e mentalmente.

Hoje em dia, nada é mais difícil do que se indispor com ambos os lados e não poder se opor a nenhum.

Primeiro, não podia ofender a irmã. Conhecia bem o temperamento dela, aquela que, ainda criança, o derrubava no chão no jardim de infância! Não fosse por Zhang Hong, o “filho dos outros” que serviu de exemplo, ela não teria mudado de pestinha para uma jovem fria e estudiosa.

Agora, porém, Zhang Hong tinha libertado o “demônio” de novo. Se Lin Chuan enfurecesse esse demônio, ele, o irmão mais velho, viraria carne moída nas mãos dela.

Por outro lado, não podia irritar o pai. Não, na verdade, já havia o feito... Revelou não só sua traição, mas também suas duas missões, e ainda viu o “demônio” contar tudo para a mãe ao telefone, bem diante de si.

Ofender pai e mãe de uma vez só... que futuro poderia esperar?

Apesar de os negócios da família serem principalmente na África, ele odiava aquele lugar. Lá, os homens eram escuros como carvão e as mulheres, também. Quem gostaria de mulheres de pele tão escura? Ele, definitivamente, não.

Mas menos ainda queria ir plantar árvores no Saara. Pelo menos na África há pessoas vivas. No Saara, não há nem um fio de cabelo! Que herdeiro de família rica vai plantar árvores no Saara? Às vezes, ele até duvidava da própria origem. Será que não era mesmo filho de rico? Talvez as ameaças dos pais na infância fossem verdadeiras e tivesse sido encontrado num monte de lixo...

Lin Chuan começou a questionar a própria vida.

E agora, Zhang Hong ainda tinha a cara de pau de perguntar?

Virando-se devagar, Lin Chuan olhou para o rosto honesto e gentil de Zhang Hong, sentindo vontade de rir por dentro.

Zhang Hong, para de fingir, sério. Já vi através da tua máscara.

Tu és um estrategista sem escrúpulos. Tenho vontade de chutar teu traseiro com meu sapato, mas não posso. Nem posso revelar tua verdadeira natureza. Afinal, o “demônio” estava logo ali, observando.

Então, Lin Chuan tirou um toco de charuto de ontem, acendeu calmamente, inalou a fumaça e, soltando uma nuvem densa, falou cansado: “Me diz, Zhang Hong, afinal, por que as pessoas vivem?”

O “demônio” tinha colocado um botão de escuta em sua gola. Lin Chuan não ousava expor Zhang Hong.

Zhang Hong ficou surpreso. Como assim, esse riquinho estava filosofando sobre a vida?

Examinou Lin Chuan de cima a baixo. O cabelo, antes impecável, agora desgrenhado, revelando olheiras; o rosto, com a barba por fazer. Um homem tomado pela decadência.

“O que aconteceu?” perguntou Zhang Hong, intrigado. “Por acaso conheceu uma garota imune ao poder do dinheiro? Se apaixonou e ela nem te notou? Começou a duvidar das tuas crenças de herdeiro rico?”

“Só você mesmo, Zhang Hong, até ironia sai delicada da tua boca.” Lin Chuan suspirou. “Só não entendo por que se vive.”

“Por que as pessoas vivem?” Zhang Hong acendeu o cigarro, respondeu naturalmente: “Apenas para continuar vivendo.”

“Profundo demais para um ignorante como eu,” Lin Chuan respondeu sem expressão. “Não dá pra falar numa linguagem que um terráqueo entenda?”

Zhang Hong tragou a fumaça e disse calmamente: “Sabe, nunca penso nesse tipo de coisa.”

“Por quê?”

“Porque viver já exige todo o nosso esforço.”

“Minha família de três pessoas vive num apartamento antigo de menos de quarenta metros quadrados. Agora só sobrou eu por lá. Meu pai tem cinquenta e três anos, minha mãe, quarenta e sete. Estão trabalhando em outra cidade só pra juntar algum dinheiro pra mim. Hoje, para casar, não basta ter carro e casa: pedem apartamento de cem metros quadrados, carro de duzentos ou trezentos mil, além do dote.”

“Se pegar um empréstimo de quarenta mil para a casa, com os juros, depois de trinta anos terá pago um milhão.”

“Não dá pra pegar táxi; ou é de scooter elétrica ou ônibus, de preferência a pé pra distâncias curtas.”

“Não se pede comida, não existe gasto extra. Um computador de quatro ou cinco mil só se for parcelado ao longo de um ano. No verão, três camisetas revezando, uma calça por ano. O casaco de inverno é o mesmo de seis anos atrás.”

“Todo mês, quando o salário cai, a preocupação é com os gastos essenciais e se sobra mil ou dois mil para economizar.”

“Trabalho duro, faço horas extras para ganhar trinta reais a mais. Depois de um mês de horas extras, o chefe diz que não vai pagar e você só ousa reclamar em particular; na frente dele, só sorrisos e cumprimentos, porque não pode pedir demissão nem ser mandado embora. Se te dão um tapa na cara esquerda, você ainda oferece a direita com um sorriso.”

“Porque, se perder o emprego, não paga a hipoteca, vai pro cadastro de inadimplentes, o banco toma a casa e você fica sem teto.”

“Quem casa e tem filhos ainda precisa sustentar a família.”

“Esta é a vida do cidadão comum: depois de trinta anos pagando o apartamento, começa a se preocupar de onde vai sair a casa do filho, o dote, o dinheiro do carro.”

Zhang Hong bateu o cigarro, rindo com desdém: “Perguntar ‘por que viver’ não está ao alcance de gente comum como nós. Por isso, eu não sei.”

Nunca pensou nisso, nem teve tempo. Se sobra tempo, é melhor carregar uns tijolos a mais.

Lin Chuan ficou pasmo. Criado em berço de ouro, nunca refletira sobre essas questões. Mas, pensando na missão que o pai lhe dera, arriscou: “E por que você não tenta conquistar minha irmã? Agora que já são próximos, casar com ela te pouparia cinquenta anos de luta! E posso jurar, minha família nunca seria contra!”

Se não consegue cumprir a primeira missão, pelo menos pode tentar a segunda!

Embora sua irmã olhasse Zhang Hong com desprezo, quem mais o ajudava? Por ele, enganava até o próprio pai e irmão! E quando o pai revelou a segunda missão ao telefone, ela nem protestou; as orelhas é que ficaram vermelhas!

Quanto ao motivo que ela deu... boca de mulher, mentira à vista!

A mãe já dizia: quanto mais bonita, mais mentirosa! E sua irmã era belíssima! Ou seja, mentia ainda melhor!

Portanto, Lin Chuan só acreditava metade do que ela dizia. Nem um pouco mais.

“Deixa de brincadeira. Vou conquistar como? Com o rosto? Beleza não enche barriga,” Zhang Hong sorriu. “Lin Muqing é linda, elegante, com ótimo corpo, boa personalidade e, além de tudo, riquíssima. Qualquer homem ficaria interessado.”

“Mas justamente por isso, vivemos em mundos diferentes.”

Zhang Hong bateu a cinza do cigarro e continuou: “Ela compra uma bolsa de dez mil como se eu comprasse uma garrafinha de água mineral. Os carros que dirige custam milhões, os cosméticos são de alto padrão. Nossos valores são opostos. Não tem como dar certo. Se o fim já se sabe, por que tentar o começo?”

“Não é assim, Zhang Hong! Meus pais não ligam pra essas coisas!” Lin Chuan tentou convencê-lo. “Desde criança, você era o filho exemplar aos olhos do meu pai, eles gostam de você! Você é talentoso, por que hesitar? Vai atrás! Te apoio de corpo e alma!”

Por favor, Zhang Hong, conquiste logo o demônio! Te suplico!

“Talento? Por favor! Vou ser honesto: não tenho talento nenhum,” Zhang Hong riu alto. “Não tenho problema em contar; depois dessa série, nunca mais terei ligação com o mundo do entretenimento. Vou procurar um emprego, trabalhar duro, casar, ter filhos e levar uma vida comum de trabalhador.”

Talento?

Ele não tinha. Mesmo que tivesse, de que adiantaria?

Na vida passada, um diretor ganhou prêmios nacionais e internacionais cedo. Dedicou-se à criação, ficou desempregado na cidade natal, sustentado pelos pais, devendo para todo lado, sendo alvo de fofocas. Depois de dez anos, finalmente lançou um filme que rendeu bilhões.

Outro diretor vendeu a casa para investir tudo em um filme e, no final, colheu o sucesso.

Eles tinham talento? Sim, um em um milhão.

E então?

Zhang Hong ficaria anos sem renda, sustentado pelos pais já idosos, só para tentar filmar?

Ou venderia o único apartamento velho e apostaria tudo?

Esses dois tiveram sucesso. E os milhares que fracassaram? Ninguém noticia.

De longe, Lin Muqing, que ouvia tudo em silêncio, não aguentou mais. Tirou o fone de ouvido, arrancou o fio e atirou no lixo, afastando-se.

Sem talento? Então, o que ela, que sempre o perseguira, era? Um lixo?

Isso não era modéstia, era arrogância disfarçada de superioridade.

Você quer ser um funcionário comum? Pois eu vou fazer sua série ser um sucesso! Quero ver você, esse artista autoproclamado, sofrendo!

Pena que ela não ouviu o resto.

Lin Chuan se animou: “Zhang Hong, sério? Vai largar tudo depois dessa série?”

Assim, ele conseguiria cumprir a missão!

Zhang Hong, não está me enganando, né?

Ingênuo como era, Lin Chuan temia ser passado para trás por Zhang Hong. Quanto ao papo de “sem talento”... ora, não ia dar corda para ele se exibir.

“É sério, por que eu mentiria?” Zhang Hong também sorriu. “Entretenimento? Quem quiser que fique! Assim que terminar essa série, vou me embora! Se eu continuar nesse meio depois, pode apostar que vou atrás da tua irmã!”

Ele, conquistar Lin Muqing? Mundos diferentes, impossível.

Portanto, é certo: assim que terminar a série, deixará o entretenimento, buscará um emprego e tentará trazer os pais de volta para uma velhice tranquila!

Com certeza!

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