Capítulo Vinte e Quatro: Pureza de Jade, Integridade Inabalável

Logo depois, os dois apertaram as mãos.

— Que seja uma parceria proveitosa.

Ao ver os dois retornando com sorrisos satisfeitos, Zhang Hong perguntou, intrigado:

— O que houve?

— Nada demais — respondeu Lin Muqing, visivelmente animada. — Fique tranquilo e continue atuando. Nós temos outras coisas para planejar, mas não se preocupe, pode deixar tudo por minha conta.

Isso era... será que ele tinha revelado sua identidade de diretor?

Zhang Hong não entendeu muito bem, mas nem se importou em entender. De qualquer forma, ele não tinha nada que pudesse ser alvo de interesse de Lin Muqing, essa jovem rica e bonita. O melhor era garantir os vinte mil e, só então, pensar na sua própria série de TV.

— Não se preocupe, concentre-se na atuação — disse Liu Yishou, também satisfeito.

No início, entre ele e Zhang Hong era apenas uma transação financeira simples e um tanto suja. Liu Yishou ainda se perguntava como poderia se aproximar desse rapaz. Agora estava resolvido: não precisaria pagar os vinte mil e ainda poderia fazer com que Zhang Hong lhe devesse um favor.

O dinheiro em si não era importante, o que importava era construir uma boa relação.

Zhang Hong não desconfiou de nada. Afinal, estar prestes a receber vinte mil já era motivo de muita felicidade. Antes, navegando diariamente na internet, via pessoas dizendo que motorhomes não eram grande coisa e que dezenas de milhares de yuans eram troco de pão. No entanto, ao ter que juntar vinte mil de verdade, Zhang Hong jamais havia visto tanto dinheiro de uma só vez!

É por isso que o maior sofrimento dos jovens de hoje é o excesso de informação disponível online. Se fosse nos tempos antigos, ou quando a internet ainda não era tão difundida, bastava não passar fome. Ainda dava para conversar e brincar, se perguntando, por exemplo, se o imperador usava uma enxada de ouro para cultivar a terra.

Mas hoje, com tanto acesso à informação, você pode ver como vivem os ricos e poderosos, como são suas casas, o que comem, quais carros dirigem e como se divertem... tudo está na internet!

O mais cruel é poder ver tudo isso e saber que nunca terá acesso a essa realidade.

Por isso, para ele, aqueles vinte mil eram muito importantes.

Pelo menos, se um dia fosse se casar, já teria quase todo o dinheiro para o dote.

Assim, igualmente satisfeito, Zhang Hong seguiu para a próxima cena.

Nessa cena, durante uma reunião interna, alguém questiona a identidade de Zhang Hong, que, com o apoio do diretor, defende-se.

Diante das câmeras, o diretor sentava-se à cabeceira, enquanto, de ambos os lados da longa mesa, estavam outros atores vestidos de uniformes militares amarelo-esverdeados.

Quando todos estavam prontos — luzes, áudio e câmeras posicionadas —, o assistente de direção bateu a claquete e gritou:

— Cena quatro, tomada sete de “Flores Sangrentas”! Ação!

A cena começou.

Primeiro, alguém acusa Zhang Hong, dizendo que, após o interrogatório, um dos compatriotas já havia confessado, afirmando que Zhang Hong era um traidor.

Zhang Hong franziu levemente a testa e, com a mesma expressão típica dos astros de internet em cena, começou a recitar suas falas.

Do outro lado do monitor, Liu Yishou não poupava elogios:

— Realmente, o garoto Zhang é um gênio! A expressão, o tom de voz, tudo perfeito! Traduz exatamente o momento de Zheng Tu, preocupado com Liu Meng e com sua própria situação, tentando descobrir quem o traiu, mas sem poder demonstrar nada!

Os olhos de Lin Muqing, porém, permaneceram serenos.

Para ela, tudo estava dentro do esperado. Afinal, Zhang Hong sempre fora o “filho exemplar” desde pequeno. Não havia motivo para espanto.

Os protagonistas, também assistindo de longe, trocavam elogios discretos.

A exceção era Wang Chen... Seu rosto parecia ainda mais distorcido.

Para ele, aquilo não passava do modo padrão de atuação dos astros da internet! Apenas uma expressão carrancuda, sem emoção, igual a ele mesmo. Por que, então, era ele criticado enquanto Zhang Hong era elogiado?

Sentia-se injustiçado...

Poderia até trocar de nome, de Wang Chen para Wang Ciumento!

É claro, Zhang Hong nem fazia ideia de que estava sendo alvo tanto de elogios quanto de inveja.

Ele apenas continuava decorando as falas, seguindo o roteiro.

Afinal, estava em jogo o pagamento de vinte mil! Era preciso caprichar.

Por fim, ao ouvir o diretor dizer:

— Muito bem, por hoje é só. Zheng Jun é um excelente soldado do nosso Grande Império Fusang. Ele não conhece nenhum chinês e jamais trairia os interesses do império. A reunião termina aqui, senhores, estão dispensados.

— Corta!

Com o comando do assistente de direção, todos olharam para o diretor Liu Yishou.

Liu Yishou coçou o queixo, pensativo. Achou que Zhang Hong foi bem, mas não tão brilhante quanto nas cenas anteriores. Ainda assim, estava acima da média.

Mas isso não era ruim! Afinal, se uma joia bruta brilhasse sem precisar de seu polimento, qual seria o mérito do diretor?

— Está ótimo, essa fica.

Com a aprovação de Liu Yishou, todos relaxaram.

Foi então que Zhang Hong teve tempo de se aproximar de Lin Muqing para perguntar:

— O que você e o diretor Liu estavam discutindo?

— Nada demais, apenas sobre a parceria futura — respondeu Lin Muqing, confiante. — Ele já prometeu ajudar na divulgação da nossa série.

— Isso é bom — disse Zhang Hong, sem muita surpresa, mas também sem reclamar.

Contudo, ele tinha outra dúvida:

— Mas, então, qual é o custo disso?

— Que custo, que nada! Não precisa falar assim — Liu Yishou interveio, sorridente.

O olhar dele para Zhang Hong era quase de um pai para um filho. Embora só tivesse uma filha.

— O combinado era que os vinte mil do cachê seriam convertidos em publicidade, e eu ajudaria a promover a sua série. Mas, em troca, você precisa ampliar sua participação na minha produção. Inclusive, já adaptei o roteiro para você!

Falando isso, Liu Yishou entregou a Zhang Hong uma pilha de roteiros recém-impressos:

— Leve para casa e estude. Estou esperando ver do que você é capaz!

Zhang Hong ficou pasmo.

Roteiro alterado? Mais cenas?

Mas isso era ótimo! Cada episódio rendia mais dez mil!

O quê? E os vinte mil sumiram?

Então, por que continuar atuando?

Ele olhou para Lin Muqing, indignado em pensamento:

— Sua esbanjadora! Sabe quanto é vinte mil? Sabe mesmo?

Claro, isso ele só pensou. Lin Muqing respondeu com um olhar de “viu como sou eficiente?”.

Se Zhang Hong realmente perguntasse, ela provavelmente retrucaria:

— Vinte mil? Até que é bastante, mas minha mesada mensal não chega a cinquenta mil.

— Que foi, Zhang? — Liu Yishou deu-lhe um tapinha nas costas, sorrindo. — Está feliz, não? Mas não se empolgue demais. Se não atuar direito, também vou te dar bronca, viu?

Olha esse seu sorriso! Pois agora vou bagunçar sua série!

Zhang Hong respirou fundo, mostrou um sorriso sinistro e disse:

— Diretor Liu, acho que a cena anterior ficou ruim. Quero gravar de novo.

Espere só, velho! Tirar o dinheiro de alguém é como matá-lo! Você tirou meus vinte mil e ainda quer me explorar feito capitalista?

Pois bem, vou destruir sua série!

— Ah, é? — Liu Yishou ergueu as sobrancelhas, surpreso e animado.

— Muito bem, muito bem! Não é todo dia que vemos jovens tão esforçados assim — aplaudiu e ordenou ao assistente de direção: — Avise todos para se prepararem, vamos refazer aquela cena.

O assistente de direção assentiu e saiu para organizar tudo.

Cinco minutos depois, tudo estava pronto.

A cena recomeçou.

Desta vez, todos seguiram o roteiro à risca.

Após as dúvidas dos colegas, chegou a vez de Zhang Hong se defender.

Mas ele apenas ficou ali, parado, olhando friamente para os demais, em silêncio.

Todos ficaram perplexos.

Foi o diretor quem reagiu primeiro.

Afinal, tendo contracenado com Zhang Hong na cena anterior, percebeu que aquele olhar frio e a expressão impassível indicavam que ele havia entrado no personagem! O jovem estava, naquele instante, elaborando suas emoções.

Rapidamente, o diretor aproveitou a deixa e adiantou as falas tranquilizadoras.

Diante do monitor, Liu Yishou e os demais se endireitaram nas cadeiras. Sabiam que estavam diante da calmaria antes da tempestade.

Todo grande ator tem seu momento de epifania — e agora era a vez de Zhang Hong.

Mesmo após o diretor encerrar sua fala, Zhang Hong permaneceu em silêncio, olhando friamente em volta.

Quase meio minuto se passou, enquanto sua mente era invadida pela amarga constatação de que seus vinte mil haviam evaporado, além das expressões orgulhosas e irritantes de Lin Muqing e Liu Yishou.

Então, decidiu ignorar completamente o roteiro.

Quando o clima ficou tenso e o assistente de direção já pensava em interromper, Zhang Hong agiu.

Ergueu o indicador, franziu o cenho e, em tom gélido, declarou:

— Preciso falar algo sério com todos.

Todos os atores se espantaram; assistente de direção, câmera, som e luz olharam, instintivamente, para o diretor.

Liu Yishou fez sinal para que continuassem. Sabia que, se aquela cena se tornasse clássica, seria agora.

A gravação prosseguiu.

Zhang Hong continuou:

— Sobre minha esposa e meu pai.

Com as mãos para trás, olhou fixamente para frente:

— Recentemente, surgiram boatos de que minha esposa, Pan Xiaohui, e meu pai, o vice-diretor Zheng, têm uma relação inapropriada.

— Isso é um absurdo!

Ergueu então três dedos e, friamente, afirmou:

— Eu, Zheng Tu, juro por minha honra: minha esposa é pura e virtuosa, minha esposa é digna e honesta. Meu pai é íntegro e incorruptível, não se interessa por mulheres! Eu, Zheng Tu, nunca fui traído por ninguém!

Tomado pela fúria de ver seus vinte mil voando, ele atirou o boné sobre a mesa e, de propósito, derrubou e quebrou uma xícara de porcelana no chão!

Já que queriam enganá-lo, ele ia bagunçar tudo: destruir o roteiro e até os objetos de cena!

Mas, para sua surpresa...

— Bravo!

Palmas ecoaram.

O diretor Liu Yishou, o rosto rubro de empolgação, se levantou e liderou os aplausos!

Todo o elenco e equipe (menos Wang Ciumento) levantou-se sorridente e aplaudiu.

Zhang Hong ficou atônito.

O que... o que era aquilo?

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