Capítulo Vinte: Destinos Cruzados (de maneira unilateral)

Dentro de um dos carros de maquiagem do set, Wang Chen descansava enquanto retocava a maquiagem. Assim que terminou, saiu discretamente e foi ao encontro de sua agente — irmã Lu. Afinal, entre as tantas estrelas desse elenco, ele, um novato, não tinha o privilégio de ocupar sozinho uma van de apoio. Nem mesmo ousava trazer para dentro do set o veículo que a empresa lhe disponibilizara. Isso era a diferença entre “posição” e “prestígio”.

Ainda assim, estava de ótimo humor; até mesmo a expressão normalmente severa da irmã Lu lhe parecia mais amável naquele dia.

— Vou te dizer, essa é uma chance que você não pode deixar escapar! Já me informaram que a empresa vai investir em você, então não me faça passar vergonha! — a irmã Lu continuava seu discurso incansável. — Veja a Luo Yun, que gastou do próprio bolso para rescindir o contrato e foi parar naquele grupo estranho e esquisito. Olhe agora, a empresa agiu, não foi? E o que eles conseguem gravar naquele lugarzinho de quinta? Os adereços são lixo, o estúdio é pequeno e o roteiro, você mesmo viu, é uma droga. Aquilo, depois de pronto, vai ser massacrado pelos haters na internet! Viu como fizemos bem em não aceitar?

Wang Chen assentiu sorrindo:

— Sempre confiando no olhar afiado da irmã Lu.

Sim, e onde estaria Luo Yun hoje, que, na época, tinha os mesmos recursos que ele na empresa? Mesmo que tivesse voltado para ocupar seu lugar como protagonista, de que adiantaria? Um roteiro ruim, um diretor jovem em seu primeiro trabalho, um estúdio barato e figurinos de péssima qualidade. O único membro confiável da equipe, Sun Zheng, teve que ir parar no hospital. E com a empresa retirando fundos, o que mais poderiam fazer? Ter saído daquele projeto fora mesmo a decisão certa; caso contrário, onde teria a chance de ser o coprotagonista no drama do Diretor Liu?

Veja só quem está no elenco! Do protagonista ao restante dos papéis principais e secundários: ou são jovens talentosos, ou veteranos com atuação impecável! Sem contar os figurinos e adereços caríssimos, a melhor equipe do ramo e um roteiro de primeira. Como esse drama poderia não explodir de sucesso? Ouvi dizer que já garantiram exibição em canal nacional, e as maiores emissoras disputam os direitos de estreia!

Com esse drama, ele certamente decolaria! E quanto a Luo Yun ou Zhang Hong? Hah... Não valia a pena zombar deles, seria se rebaixar. De qualquer forma, dificilmente cruzariam de novo nesse meio. Agora já pertenciam a mundos diferentes — os atores de elite e os de base, diretores e figurantes, são universos à parte. Se um dia voltasse a vê-los, bastaria ignorar. Quanta amargura e arrependimento não sentiriam eles ao vê-lo triunfar? Só de imaginar, Wang Chen sentia um prazer agridoce.

Os momentos felizes passam rapidamente. Poucos minutos depois, o assistente veio avisar que o diretor retornara e iriam continuar a gravação da cena anterior. Wang Chen, prestativo, dirigiu-se ao local imediatamente. Não perguntaria por que insistiam naquela cena mesmo após a saída dos atores. Talvez tivessem sido convencidos a voltar. Afinal, o ator era sobrinho do Diretor Liu; ele, um novato, não tinha nada a comentar.

Sabia bem que, em sets diferentes, atitudes distintas eram exigidas. Mas, ao chegar, ficou boquiaberto ao ver o diretor Liu e o assistente sorrindo largamente. E quem estava ao lado deles não era... Como podia?! Por que ele estava ali?!

...

Liu Yishou estava especialmente animado. Encontrar um ator exatamente como imaginava trazia uma satisfação refrescante, semelhante a vestir uma roupa íntima nova no primeiro dia do ano. Ou, para ser mais claro, era como ir a um encontro às cegas, tentar escapar de alguém insuportável usando como desculpa a ida ao banheiro, e dar de cara, na porta, com a sua personagem de anime favorita em carne e osso — surpresa e realização indescritíveis.

— Atenção, silêncio! — bateu palmas e apresentou solenemente: — Este é Xiao Tu. Ele substituirá Liu Xingyu como Fang Bie no nosso drama.

Um certo jovem charmoso contraiu levemente o canto do olho. Ora, Xiao Tu e Fang Bie não seriam a mesma pessoa? Então ele, Xiao Tu, trouxera a equipe para gravar ali, aproveitou uma folga para fugir da onipresente Lin Muqing e fumar um cigarro, e acabou, de repente, arrastado por dois velhos tarados para atuar... interpretando justamente o personagem de quem fora inspiração? Mas, neste mundo paralelo, o pequeno irmão Fusang já havia perdido em três meses, como ele poderia interpretar Fang Bie? Ou seria só coincidência de nomes? Não, tinha que dar um jeito de escapar.

— Eu...

Mas nem chegou a terminar; foi interrompido.

— Ele não é Xiao Tu! Ele é Zhang Hong! — alguém gritou de repente.

Todos olharam. Era Wang Chen, com rosto distorcido, apontando para Zhang Hong:

— Ele não é ator de verdade!

Xiao Tu... ou melhor, Zhang Hong, olhou confuso:

— Quem é você?

— Só um figurante do elenco, nada demais — respondeu Liu Yishou, com o semblante visivelmente mais frio. Fez um gesto com a mão: — Hoje você não grava. Vá para casa, pense bem, e volte amanhã.

Zhang Hong interveio:

— Calma, diretor. Admito, não falei a verdade; achei que vocês fossem repórteres. Na verdade, meu nome é Zhang Hong, não sou ator, não sei atuar.

Embora não soubesse quem era o jovem, sentiu que devia agradecê-lo. Zhang Hong lançou um olhar de gratidão a Wang Chen, que ficou ainda mais contorcido de raiva, mas não ousou retrucar. Caiu em si: se até o sobrinho do diretor podia ser dispensado, ele, que só estava ali porque ocupara a vaga de outro, poderia ser trocado facilmente. Ainda tinha um mínimo de bom senso. Mas... por que dizer que não o reconhecia? Ele fora o protagonista do drama dele! Agora, não era hora de pisar em quem já estava no chão? Cerrou os punhos, frustrado.

— Ah, então esse rapaz é seu amigo? Ótimo, tudo certo — Liu Yishou mudou de expressão num instante, sorrindo amistosamente. — Xiao Zhang, posso chamá-lo assim?

Zhang Hong sorriu amarelo:

— Sem problemas, o senhor é quem manda. Mas não sou ator, não levo jeito pra isso, não gaste seu tempo comigo.

— Não adianta, não pode me enganar — Liu Yishou olhou para ele com olhos brilhando. — Alguém com sua aparência e porte se destaca em qualquer lugar, como um vaga-lume na escuridão. O olhar melancólico, a barba por fazer, o isqueiro descartável nas mãos, o clássico cigarro Hongtashan nos lábios... Tudo isso revela quem você é.

Zhang Hong suspirou:

— Mas eu realmente não sei atuar.

— Não faz mal, é só uma participação em dois episódios — Liu Yishou passou o braço pelo ombro dele e sussurrou: — Não é muito, mas é importante para minha história. Depois, posso ajudá-lo a melhorar sua atuação e arrumar trabalho. Além disso, pagamos dez mil por episódio.

Quem queria entrar em sua equipe precisava mover céus e terra, pedir favores e ainda depender da necessidade do diretor. Mas diante de Zhang Hong — cuja aparência e aura o agradavam em mil por cento —, pela primeira vez, optou pela “tentação financeira”.

Tinha plena confiança. Com seu prestígio, ninguém recusaria o convite de um dos grandes nomes da televisão nacional. Vinte mil por dois episódios era simbólico; o mais importante era sua rede de contatos.

E, como esperado, Zhang Hong caiu na armadilha.

— Vinte mil?! Fechado! — Zhang Hong apertou animado a mão do diretor. — Diretor, é sério? Só dois episódios? Então está ótimo! Aliás, qual personagem vou interpretar?

Vinte mil! Zhang Hong, em todas as suas vidas, nunca vira tanto dinheiro junto! Para os jovens de agora, dezenas de milhares podem parecer pouco, mas pedir para sacarem essa quantia imediatamente... menos de dez por cento conseguiria. E talvez isso fosse até otimista.

Como um trabalhador comum, Zhang Hong jamais vira tanto dinheiro de uma vez; na vida passada, só comprou casa e carro com financiamento. Nesta vida, nem casa nem carro tinha — estava pior que antes!

Liu Yishou ficou em silêncio. Então, aos olhos dele, vinte mil valiam mais que o próprio diretor? Decidiu: se Zhang Hong realmente atuasse bem, mudaria o roteiro! Iria explorar Zhang Hong ao máximo! Que diferença faz dez mil por episódio? Ia lhe dar logo vinte episódios!

Na multidão, Wang Chen cerrava os punhos ainda mais. Estava no set há tantos dias e o Diretor Liu nunca lhe sorrira! Por que tanto favor a Zhang Hong? Ele era ator? Sabia atuar? Sabia mesmo?! Só porque era mais bonito que ele? Ora, ele também era bonito... nem queria comentar.

Ao lado, um colega abanava o nariz, murmurando:

— Que estranho... de onde vem esse cheiro azedo? Melhor não pôr mais vinagre no jantar de hoje.

Wang Chen ficou sem palavras...

Vendo Zhang Hong finalmente render-se ao próprio “charme” (ou dinheiro), Liu Yishou abriu um largo sorriso. Chamou rapidamente um assistente:

— Depressa! Leve Xiao Zhang para maquiar! E procurem um sobretudo bege que lhe sirva! Vamos ver como fica!

— Pode deixar!

Assim, Zhang Hong foi levado de bom grado para a maquiagem.

...

No meio da encosta, Lin Muqing, após percorrer o set de gravação, cruzava os braços e fitava o irmão:

— Onde está Zhang Hong?

Lin Chuan suava em bicas:

— Bem... ele disse que precisava ir ao banheiro...

— Já faz tanto tempo só para ir ao banheiro? — Lin Muqing, impassível, continuou: — Vou te dar uma chance. Três. Dois...

— Eu conto! Eu conto tudo! — Lin Chuan entregou Zhang Hong sem pestanejar. — Não pode fumar na montanha, ele desceu até o fumódromo lá embaixo!

Com tanto talento, nem precisava ser milionário para sobreviver... era um traidor nato. Ou melhor, talvez sempre tivesse sido...

— Fumando... — A expressão de desprezo de Lin Muqing foi quase imperceptível. Virou-se e saiu: — Vou procurá-lo. Fique aqui e ajude Wang Ye a organizar o set.

No carro de maquiagem, Zhang Hong, enquanto era maquiado, sentiu um calafrio súbito. Franziu a testa e murmurou:

— Será o frio daqui? Que pressentimento ruim...

PS: Duas partes, 6400 palavras completas! Pedindo votos diários 2/2 (๑′ᴗ‵๑) Eu te amo ❤