Capítulo 117: Está Morto!

A energia espiritual que He Jin cultivara durante dois meses subiu subitamente em seu corpo, trazendo-lhe uma onda de calor. Embora tenha se dissipado com uma velocidade impressionante, foi o suficiente para dissipar a rigidez de seu corpo temporariamente. Ele rolou para fora da cama e, soltando gritos de agonia, correu tropeçando em direção à porta!

Muitas pessoas ao redor despertaram subitamente. Quando se reuniram, encontraram He Jin usando apenas um pijama fino, tremendo enquanto gritava: "Tem um fantasma, há um fantasma aqui!"

As pessoas começaram a cochichar. Não demorou muito para que vários agentes do Departamento de Gestão de Crises chegassem rapidamente para restabelecer a ordem. No entanto, quando entraram no quarto, segurando talismãs e movendo-se com cautela, não encontraram nada. O quarto parecia perfeitamente normal.

"É verdade!" He Jin insistiu, desesperado. "Eu vi mesmo! Alguma coisa estava parada na cabeceira da cama e batia na porta! Ouvi um toque seco, vocês também devem ter ouvido." Ele olhou para seus vizinhos, mas eles apenas trocaram olhares e balançaram a cabeça, negando ter ouvido qualquer coisa. Até mesmo os agentes do Departamento de Gestão de Crises olhavam para He Jin com desconfiança.

"He Jin, você não estaria sob muita pressão ultimamente?" alguém perguntou. "É verdade, você tem parecido distraído estes dias", acrescentou outro. "Olhe essas olheiras. E a temperatura caiu, talvez você só tenha pegado um resfriado."

"É a verdade! Eu estou falando a verdade!" He Jin não sabia mais o que dizer, frustrado a ponto de querer pular.

Nesse momento, um grito soou não muito longe dali. "Alguém morreu! Morreu alguém!" Um homem veio correndo, tropeçando, com o rosto pálido de terror.

O caos se instalou. Se fosse apenas o relato de He Jin, poderiam ignorar, mas uma morte real havia ocorrido. Contudo, ao descobrirem quem era a vítima, surgiram dúvidas. O falecido era um idoso de sessenta anos, também morador de um dormitório individual. Quando encontrado, estava encolhido, com as mãos sobre o peito e uma expressão de dor, como se tivesse sofrido um ataque cardíaco.

Ao ver a cena, He Jin empalideceu. "Era exatamente assim! Eu estava me sentindo assim também. Se eu não tivesse cultivado por dois meses e se a energia espiritual não tivesse circulado, eu certamente estaria morto!" gritou ele.

Um homem se aproximou e segurou a mão de He Jin. Era Zhang Jibao, o capitão do Departamento de Gestão de Crises daquela zona da cidade de Donghua.

"Capitão, o que descobriu?" perguntou um subordinado.

"Ele tem razão", respondeu Zhang Jibao com expressão séria, soltando a mão de He Jin. "A energia espiritual em seu corpo está severamente esgotada, e não parece algo natural. Isso não é um incidente comum. Informem aos superiores imediatamente."

"Sim, senhor!" todos ficaram alertas.

Aqueles que ouviram o comentário ficaram horrorizados. Todos sabiam quem era He Jin; ele era um dos que mais contribuía para a comunidade e tinha um nível de cultivação superior ao da média. Se ele mal conseguiu escapar com vida, eles não teriam chance alguma.

"Ninguém dorme sozinho em quartos individuais esta noite", ordenou Zhang Jibao. Ele sabia que revelar isso causaria pânico, mas não havia escolha. "Não vão dormir muito tarde, tentem se agrupar. Distribuiremos um talismã de alerta para cada dormitório e faremos turnos de vigília durante toda a noite."

Isso trouxe um pouco de alívio aos presentes. Os capitães do Departamento de Gestão de Crises eram veteranos que haviam sobrevivido à Guerra dos Demônios de Sangue, e sua competência era respeitada.

Com a dispersão da multidão e o envio do relatório, soube-se que eventos similares ocorriam em todo o país. Muitas pessoas morriam durante o sono, com expressões de dor, corpos encolhidos e rígidos. As vítimas eram, em sua maioria, idosos com saúde frágil ou jovens exaustos pelo trabalho excessivo.

Shen Hao também recebeu a notícia. Na verdade, antes mesmo do aviso, ele já sentia uma estranha sensação de frio pairando sobre a civilização.

"Até agora, ninguém conseguiu capturar a entidade?" perguntou Shen Hao.

"Não", respondeu Dong Gong. "Enviamos 'Eleitos' para vigiar os grupos de alto risco, mas, quando há muitas pessoas reunidas, o perigo não aparece. Não conseguimos entender como esse 'monstro' surge ou desaparece."

No fundo, o problema só começou a chamar atenção real naquele dia. Antes disso, os casos eram raros e confundidos com mortes súbitas por problemas de saúde. No entanto, apenas quatro dias após o início do teste, o número de vítimas subiu drasticamente. Até jovens, sob tensão ou ansiedade, estavam sendo alvos. Isso era um sinal de alerta. Pela experiência da Prova dos Demônios de Sangue, o desafio começava discreto, mas se espalhava rapidamente como um incêndio.

"Já que há alvos específicos, priorizem o fornecimento de itens de proteção para essas pessoas", ordenou Shen Hao. "Descubram quais itens são eficazes e encontrem uma forma de produzi-los em massa. Não temos agora a profissão de 'Mestre de Talismãs'?"

"Sim", respondeu Dong Gong. Nos últimos dois meses, a cultivação e a magia foram difundidas, e aqueles com maior talento foram selecionados para estudos avançados, incluindo a criação de talismãs.

"Além disso", continuou Dong Gong, "o clima global tem caído drasticamente nos últimos quatro dias. Especialistas estão preocupados, pois desde o incidente de 'Salto Estelar', o clima tem desafiado o conhecimento científico, como se estivesse sob a influência de uma força externa."

Shen Hao ouviu com seriedade. A prova não trazia apenas inimigos físicos; desastres climáticos também eram formas de "calamidade".

"A Frente Unificada Global deve ter um plano", disse Shen Hao.

"Sim, eles estão mobilizando indústrias para produzir equipamentos de aquecimento", confirmou Dong Gong.

Shen Hao levantou-se. "Vou verificar algumas coisas pessoalmente. Vou visitar minha cidade natal." Ele tinha uma leve intuição sobre a natureza dos inimigos, mas precisava verificar. Além disso, o ranking indicava que nove civilizações participavam do teste, e três já enfrentavam desafios. Era hora de agir.

Enquanto isso, em Donghua, o amanhecer chegava. Muitos na fábrica de He Jin não dormiram nada, e o frio lá fora parecia ter aumentado, exigindo ainda mais camadas de roupas. Zhang Jibao, ao fazer a contagem, parecia lívido: "Oito pessoas em dois dormitórios não dão sinal de vida!" Ele olhou para os quartos, por onde passara em patrulha durante a noite, sem notar nada de errado.