Capítulo 26: Por ela, não hesitaria em ir ao inferno

O administrador da residência do Príncipe An tentou convidar Chu Yunxi para entrar, mas ela respondeu:

— Ficarei aqui esperando pelo Príncipe An.

Hoje, ela pretendia, na qualidade de cunhada do príncipe, ensinar a Jun Hongyan como se comportar.

Jun Hongyan, por sua vez, acreditava que Chu Yunxi viera para se reconciliar. Afinal, era apenas uma mulher fazendo um pouco de charme. Agora que ele sabia que ela ainda era virgem, que mal haveria em lhe dar um pouco de atenção, desde que ela estivesse disposta a ficar ao seu lado? A família Chu ainda detinha o selo de comando dos duzentos mil soldados da fronteira. Além disso, ele sempre quis que o caso entre os dois se tornasse de conhecimento público. Assim, veria que truques ela poderia inventar; no fim, ela teria que se casar com ele obedientemente. O fato de ela se recusar a entrar agora atendia perfeitamente aos seus desejos.

Jun Hongyan saiu pessoalmente. Ao ver Chu Yunxi belíssima e vestida com tanto cuidado, sentiu-se ainda mais excitado. Uma mulher se embeleza por quem ama; o comportamento dela indicava que ela ainda o amava profundamente.

— Xi'er, você finalmente veio. Esperei por você por muito tempo.

Ele se aproximou, tentando levá-la para dentro da residência. Se a bajulasse um pouco, certamente a deixaria louca por ele. Contudo, assim que se aproximou, algo foi arremessado em seu rosto. Não doeu muito, mas foi extremamente humilhante. Antes que Jun Hongyan pudesse ver o que era, ouviu Chu Yunxi perguntar:

— Príncipe An, você sabe quem eu sou?

O Príncipe An, irritado por ter sido atingido, respondeu com aspereza:

— Quem mais você seria? Naturalmente, você é a senhorita Chu Yunxi, a filha mais velha da família Chu!

Como é? Agora que está com o Príncipe Herdeiro, esqueceu-se de quem é?

Chu Yunxi sorriu levemente:

— Não sou apenas Chu Yunxi, sou a noiva prometida ao Príncipe Herdeiro por decreto imperial! A esposa do irmão não deve ser desonrada. Acaso o Príncipe An desconhece esse princípio? Como se atreve a me enviar mensagens através da minha meia-irmã?

Ela articulou cada palavra com clareza, para que todos ao redor pudessem entender. Um suspiro coletivo percorreu a multidão. Aquele Príncipe An estava tentando seduzir a cunhada? Que escândalo! E a meia-irmã da senhorita Chu... seria a segunda senhorita? Uma moça solteira envolvendo-se com um homem de fora para tais fins?

Jun Hongyan baixou os olhos para o objeto caído no chão. Seria... uma carta de seu próprio punho? Ao perceber que Chu Yunxi não viera pedir paz, mas sim causar problemas, o sangue lhe subiu à cabeça.

— Chu Yunxi, como ousa zombar de mim?

Mas, lembrando-se do poder militar nas mãos do General Chu, ele conteve a raiva e tentou inverter a situação:

— Xi'er, embora o Príncipe Herdeiro seja cruel, não temo nada por você. Fique tranquila, resistirei até o fim e não deixarei que você sofra tudo isso sozinha. Sei que não gosta dele; por que se humilha dessa forma?

Outra revelação bombástica: a futura Princesa Herdeira também estaria apaixonada pelo Príncipe An e não desejaria o cargo?

Chu Yunxi riu friamente:

— Príncipe An, autoconfiança excessiva é uma doença, precisa de tratamento! Delírios também são uma doença, e também precisam de tratamento. Não ignore seus males, procure um médico imperial o quanto antes.

Jun Hongyan, lutando para sufocar o impulso de estrangulá-la, sussurrou:

— Entre comigo. Se há algum mal-entendido, explicarei tudo para que você não precise sofrer sozinha.

Chu Yunxi, contudo, aumentou o tom de voz para que todos ouvissem:

— Embora eu seja uma mulher frágil, sei o que significa a lealdade. Eu, Chu Yunxi, juro aqui e agora: nesta vida, não me casarei com ninguém além do Príncipe Herdeiro! Viveremos sob o mesmo teto e seremos sepultados na mesma tumba! Príncipe An, desista desta ideia.

Jun Hongyan, incapaz de manter a farsa, apontou para ela:

— Chu Yunxi, quem você pensa que é para merecer uma carta minha? Não seja tola! Para me difamar, você recorre a qualquer truque, até forjou uma carta!

Diante da situação, sem conseguir tê-la, ele precisava se proteger e negar tudo até o fim. Chu Yunxi apontou para a carta no chão:

— Se é ou não de seu punho, devemos levar ao Imperador para verificar?

Ao ouvir isso, Jun Hongyan sentiu um sobressalto, pegou a carta rapidamente e a rasgou em mil pedaços. Quem assistia não era tolo; agora todos sabiam que o Príncipe An realmente desejava a cunhada.

— Como futura cunhada do Príncipe An, deixo-lhe um conselho: sendo um príncipe, deve ser um exemplo para o povo. Cada palavra e ato devem ser prudentes. Espero que o Príncipe se comporte e não manche a honra da casa real.

Dito isso, Chu Yunxi subiu em sua carruagem.

— Você... você...

Jun Hongyan estava sem palavras. Ela não estava apenas se aproveitando do fato de ser mulher para que ele não pudesse agredi-la em público?

— Insolente, simplesmente insolente! Como ousa me ameaçar? Chu Yunxi, você ainda nem se casou com o Príncipe Herdeiro e já age como tal? Não tem vergonha?

Chu Yunxi ignorou os chiliques de Jun Hongyan e a carruagem partiu. A multidão estava maravilhada; a futura Princesa Herdeira tinha um temperamento forte, era alguém de respeito.

— O que estão olhando? Sumam!

Jun Hongyan estava com os olhos injetados de raiva. Um bando de ignorantes ousando zombar de um príncipe? As pessoas se dispersaram rapidamente. Diziam que o Príncipe An era gentil e refinado, como um jade, mas, ao que parecia, nem todos os rumores eram verdadeiros.

No palácio, Bai Xiao esperava ansiosamente do lado de fora do salão. Viu Jun Lingyun sair com uma aura gélida, segurando sua espada, e um pressentimento ruim o atingiu. Ele correu atrás dele e perguntou:

— Vossa Alteza, para onde vai?

Jun Lingyun não o olhou, seguindo em frente.

— A partir de hoje, você não é mais meu guarda-costas. Procure outro caminho.

Bai Xiao ficou chocado, bloqueou o caminho e ajoelhou-se:

— Vossa Alteza, se fiz algo errado, aceite qualquer punição, mas por favor, retire suas palavras.

— Depois de hoje, não serei mais o Príncipe Herdeiro, e você não precisa mais me seguir.

Desta vez, ele não os levaria para a morte, mas precisava cumprir seu objetivo. Não podia ver Chu Yunxi entrar na toca do lobo para morrer; ele iria destruir aquele covil. Mesmo sabendo que carregaria a infâmia de ferir o próprio irmão e nunca conseguiria se redimir, não podia deixá-la à própria sorte.

Vendo Jun Lingyun contorná-lo com uma intenção assassina, Bai Xiao soube que não poderia impedi-lo. Quando seu mestre tomava uma decisão, ninguém a abalava. Ele seguiu em silêncio; faria o que fosse preciso, sem arrependimentos, até a morte.

— Vá embora, é uma ordem — rugiu Jun Lingyun.

— Então, desta vez, terei de desobedecer.

Bai Xiao respondeu com firmeza. A espada brilhou ao ser desembainhada, parando no pescoço de Bai Xiao.

— Vá!

Bai Xiao apenas esticou o pescoço:

— Se Vossa Alteza não me levar, terá de passar por cima do meu cadáver.

— Teimoso.

Jun Lingyun guardou a espada e saiu, com os olhos levemente avermelhados. Já que não podia abandonar Chu Yunxi, só podia lamentar pelo seu fiel companheiro. Por causa de Xi'er, ele faria a mesma escolha quantas vezes fosse necessário. Mesmo que tivesse de ir ao inferno, contanto que ela estivesse bem, não se importaria.

Bai Xiao sorriu e apressou o passo. No entanto, após alguns metros, Jun Lingyun avistou uma figura rosada correndo em sua direção. Ele parou. Ela não tinha ido ver Jun Hongyan? Por que estava aqui? Teria vindo para romper com ele?

Chu Yunxi viu Jun Lingyun de longe e correu alegremente.

— Vossa Alteza!

Sua alegria era evidente. Jun Lingyun sentiu o ar faltar e o peito apertar. Ela estava tão feliz por ter visto Jun Hongyan? Ao olhar para o vestido rosa dela, a dor em seu coração intensificou-se. Ela se arrumou tanto para encontrar o outro. Quando ela se dedicaria a ele daquela forma? Se ele não soubesse o que aconteceria ao lado de Jun Hongyan, poderia ter se enganado, deixando-a buscar sua felicidade. Mas agora, como protegê-la? Mesmo que ela não fosse feliz, ele precisava garantir que ela vivesse. Decidido, ele apertou o punho da espada e afastou-se apressadamente em direção ao portão do palácio.

Chu Yunxi não sabia o que tinha acontecido para que ele estivesse tão furioso e desolado.

— Vossa Alteza, para onde vai? Espere por mim!

Ela não imaginava que seus passos eram relatados em tempo real a Jun Lingyun. Ela corria, sentindo o esforço. Se fosse qualquer outra coisa, ele não a ignoraria assim. Teria relação com a carta de Jun Hongyan?

— Vossa Alteza! Jun Lingyun!

Chu Yunxi gritava enquanto o seguia, mas ele parecia enfeitiçado, sem ouvir nada.

— Ah! — Chu Yunxi teve uma ideia e caiu no chão.

Como esperado, Jun Lingyun parou e olhou para trás.

— Ah, meu pé, não consigo mexer — disse ela, fingindo dor extrema enquanto tentava se levantar.

Jun Lingyun franziu a testa, voltou em poucos passos, pegou-a no colo e suspirou, caminhando em direção ao Palácio Leste. Chu Yunxi agarrou-se ao seu pescoço, com medo de que ele a abandonasse novamente. Embora ele permanecesse em silêncio e sua aura opressiva a sufocasse, sentir-se em seus braços trazia-lhe um conforto inexplicável.

Jun Lingyun a colocou em uma cadeira e, controlando suas emoções, tirou cuidadosamente seus sapatos e meias. O tornozelo estava realmente levemente inchado. Chu Yunxi, para não ser descoberta, tinha realmente torcido o pé de verdade.