Capítulo 24: Contratado!

Redação da revista Sonho de Artes Marciais.

Com a crescente popularidade dos romances de artes marciais no continente, começaram a surgir autores dedicados a este gênero na China. A partir da década de oitenta, editoras de revistas proliferaram pelo país; publicações bastante conhecidas posteriormente, como "Zhiyin" e "Reader's Digest", surgiram exatamente nesse período.

A "Sonho de Artes Marciais" foi fundada no ano passado com o formato de publicação mensal. Sua identidade visual e editorial era marcante, o que, ao chegar às livrarias de diversas regiões, gerou uma recepção positiva e conquistou rapidamente um grupo de leitores fiéis.

— Editor-chefe Yang, dê uma olhada nisto. É surpreendente, está escrito sob uma perspectiva feminina! — O editor responsável pela triagem de originais, após horas de leitura exaustiva, deparou-se subitamente com um texto que destoava completamente dos demais em estilo e ponto de vista.

Em apenas vinte mil caracteres, a obra não trazia apenas artes marciais, mas também elementos de suspense. Com uma narrativa focada em múltiplos personagens, a protagonista possuía uma personalidade marcante, e o desfecho, marcado por um silêncio sugestivo, conferia um ar de mistério à linhagem marcial da heroína.

— O que há de tão estranho em uma perspectiva feminina? Não faltam escritoras por aí nestes últimos anos! — O Editor-chefe Yang era um homem de meia-idade que usava óculos de aro preto e mantinha o cabelo, o terno e os sapatos impecavelmente alinhados. Sua aparência destoava do ambiente de trabalho, que ainda parecia bastante humilde.

Apesar da fala, Yang estendeu a mão e pegou as folhas das mãos do editor. À primeira vista, achou a caligrafia bastante agradável. Pelo menos o autor se deu ao trabalho de passar o texto a limpo, apresentando um manuscrito limpo e organizado. Eles recebiam submissões diariamente, muitas das quais eram rascunhos originais cheios de rasuras, o que sempre fazia os editores revirarem os olhos.

Após ler o parágrafo de abertura, o Editor-chefe Yang inspirou levemente e, sorrindo, tirou um cigarro da mesa:
— Interessante.

Devido ao estilo peculiar da revista, recebiam muitos textos, mas poucos eram aproveitáveis. Este, embora não tivesse um estilo literário maduro e claramente não fosse especializado em artes marciais, conseguia, no máximo, ser considerado para uma segunda rodada de revisão. Contudo, o suspense da trama era singular e, combinado com o cenário marcial, tornava o texto muito mais atraente. O mais intrigante era que aquele final parecia longe de encerrar a história.

— Qual o nome do autor? — O editor-chefe olhou para o envelope aberto ao lado. O nome assinado era Duan Jiajia. Ele não se lembrava de ter visto aquele nome antes.

O editor Chen, responsável pela triagem, apressou-se em responder:
— É um novato, usa o pseudônimo de Manga Verde.

Chen acabara de ser efetivado na revista e precisava desesperadamente contratar autores de qualidade para consolidar sua posição no escritório. Quem gostaria de passar o dia servindo chá e água? Ele era um graduado universitário e viera trabalhar para sustentar a família, não para ser o faz-tudo dos veteranos. Antes de ser efetivado, mesmo quando encontrava bons autores, não tinha autoridade para assinar contratos e era obrigado a repassar os textos aos colegas.

Agora que era funcionário efetivo, Chen perguntou de forma dissimulada no escritório, mencionando apenas a perspectiva feminina única e omitindo o suspense, além de criticar o estilo marcial pouco convencional, agindo como um novato ingênuo ao correr para o escritório do editor-chefe. Os outros, apenas observavam a cena como se assistissem a um espetáculo.

Chen olhou ansioso para o Editor-chefe Yang, esperando uma resposta positiva. Yang sacudiu as cinzas do cigarro. A revista completava um ano e, nesse período, ele havia ajudado dois autores de romances longos a publicar suas obras, mas, comparada a outras revistas em alta, a "Sonho de Artes Marciais" tinha pontos fortes e fracos muito claros. Talvez valesse a pena testar o mercado com este conto.

— O layout deste mês já está pronto? Se não, insira este texto na seção "Sonhos no Jianghu". O valor deve seguir a tabela de autores comuns. Mas entre em contato com este "Manga Verde", de preferência por telefone. Pergunte se tem capacidade para escrever uma obra longa e se este conto pretende ser o início de algo maior. Aquele final parece ter deixado um gancho.

Yang não podia garantir o sucesso do conto, pois isso dependeria do retorno dos leitores nas próximas edições. A revista possuía as seções de ficção "Sonhos no Jianghu" e "Belezas como o Arco-íris", focadas respectivamente em vinganças e conflitos marciais, e nos romances entre cavaleiros e heroínas. Além disso, havia "Críticas Literárias", "Assembleia de Leitores" e "O Sábio do Jianghu". A primeira aceitava resenhas de textos, inclusive de fora da revista, com mais de duas mil palavras e conteúdo relevante. A "Assembleia" trazia comentários dos leitores com mais de trezentas palavras; embora não fossem remunerados, recebiam duas edições da revista. Já a seção "Sábio do Jianghu", em um ano de existência, publicara pouquíssimas notas, focadas principalmente em notícias sobre autores de Hong Kong, sem dar espaço a fofocas comuns.

Se o conto de Manga Verde faria sucesso, dependeria da resposta dos leitores nas próximas edições. Com a aprovação do chefe, o editor Chen saiu do escritório radiante e deu vários pulos na escadaria. Aquele era o primeiro autor que ele gerenciava após ser efetivado; precisava ser cauteloso! Primeiro, ele precisava solicitar o pagamento dos direitos autorais.

Seguindo o padrão de quinze yuans por mil caracteres para autores comuns, o pagamento de Manga Verde seria de trezentos yuans! A autora, prestes a receber essa pequena fortuna, não fazia ideia de que seu texto carregava a responsabilidade de expandir o conteúdo da revista. Naquele momento, Duan Jiajia estava fazendo sua matrícula na escola.

A Primeira Escola e a Terceira Escola ficavam na mesma direção, separadas por apenas duas ruas. Duan Jiajia e Sui Jiali combinaram de se matricular primeiro na escola de Jiali e depois na de Jiajia. Não havia outro jeito, já que Jiali precisava levar várias malas para morar no dormitório. O cabelo encaracolado que ela exibira por quase meio mês fora cortado no dia anterior na barbearia de Sui Dongfeng, adotando um visual bem parecido com o de Jiajia. Apenas o rosto de Jiali, com traços menos suaves que os de Jiajia, precisava de uma franja lateral bem feita para harmonizar.

Sui Dongfeng pediu emprestado um triciclo motorizado a um amigo para levar as duas. Duan Jiajia sentava-se na caçamba, com o cobertor de Jiali aos pés e um balde grande com produtos de higiene no colo. Jiali, sentada no banco do passageiro atrás da moto, carregava uma mochila enorme, recheada com uma manta e roupas de troca.

— Mano, de onde você tirou esse veículo? Acho que vi a marca da Fábrica de Máquinas. — Jiali gritou no banco traseiro, com o cabelo curto balançando ao vento, os olhos mal abertos.

Sui Dongfeng, usando óculos escuros, camisa florida e calça jeans, era um verdadeiro ícone da moda daquela época. Ele respondeu aos berros contra o vento:
— Você é cega? É claro que é da Fábrica de Máquinas! Pedi emprestado ao Xiao Liu. Esse triciclo custa nove mil e cem yuans; seu irmão não conseguiria comprar nem se vendesse a si mesmo!

Duan Jiajia, na caçamba, era sacudida tanto que nem ousava falar, com medo de morder a língua. Mas, ao ouvir que um triciclo custava quase dez mil yuans, não pôde evitar um suspiro. Será que o negócio de seu pai prosperaria? Ele não conseguiria comprar nem um triciclo desses!