Capítulo 27: Por que ela não despejou esterco sobre si mesma?

Sob a tirania de Daji, a raposa milenar, o espírito da cabaça, Hu Qigua, viu-se obrigado a sacrificar, com grande pesar, centenas de cabaças tenras que ainda não haviam despertado para a consciência.

Felizmente, tratavam-se de espécimes comuns; caso não fossem oferecidas a Daji, quando o outono chegasse, elas apenas amadureceriam e se tornariam cascas ocas e inúteis. Ao vê-lo com aquela expressão de dor, Su Liu tentou consolá-lo:

— Não chore! Assim que o adubo de esterco de porco de Yin Jiao e seus irmãos estiver pronto, eu mesma virei aqui para fertilizá-lo. Enterrarei dois baldes enormes de adubo! Garanto que, no ano que vem, suas cabaças serão grandes e abundantes!

Hu Qigua: Σ( °△°|||)︴

Nem mesmo Su Liu esperava que aquele emaranhado de trepadeiras, aparentemente insignificante, produzisse tantas cabaças. Por sorte, não estavam sozinhas; Su Liu pediu a Hu Ximei que convocasse todas as servas do Palácio de Nuwa para ajudar. Algumas, armadas com facas de bambu, encarregavam-se de descascar; outras, com facas de pedra, fatiavam; e o restante corria de um lado para o outro com cestos de bambu, espalhando as fatias para secar ao sol. Em meio dia, o caminho de lajes de pedra azul recém-colocado em frente ao palácio estava coberto de cabaças fatiadas.

— Que falta de decoro! Que absurdo é este? — Hu Qigua, com o coração partido, correu para reclamar com a Deusa Nuwa.

A Deusa Nuwa era bastante tolerante com seus devotos fervorosos, especialmente considerando que a pequena Daji possuía um talento culinário único.

— Qigua, Daji colheu suas cabaças com o intuito de beneficiar o povo. Por acaso já se esqueceu de como você mesmo alcançou a forma humana?

Hu Qigua silenciou-se instantaneamente, e seu olhar tornou-se suave. Ele era originalmente uma videira comum, que, por sorte, obteve a essência do céu e da terra e alcançou a consciência. Naquele ano de grande seca, a terra estava árida por milhares de quilômetros e o povo morria de fome. Hu Qigua, compadecido, esgotou suas energias absorvendo a essência do sol, da lua e da terra, produzindo milhares de cabaças diariamente para alimentar os necessitados. Ele mesmo quase se exauriu, restando apenas a raiz principal. Após a seca, o povo, grato, transplantou a videira para o Templo de Nuwa. A Deusa, comovida pela virtude daquele sacrifício, usou seus poderes para ajudá-lo a recuperar suas energias e retornar à forma humana.

Ao colher as cabaças, Hu Qigua ouvira Daji e a Rainha Jiang comentarem sobre ensinar o povo a secar alimentos para que pudessem sobreviver ao inverno rigoroso. Se não fosse por esse argumento, ele jamais teria permitido que a raposa subisse em seu topo para colher seus frutos. Nem mesmo sendo ela centenas de anos mais velha!

Observando o olhar benevolente da Deusa Nuwa, Hu Qigua enrolou seus gavinhos de forma embaraçada.

— B-bem, tudo bem. Posso dar a elas algumas mudas de cabaça. Mas, Daji está proibida de jogar esterco em mim!

Já era um absurdo aqueles dois príncipes de Di Xin criarem javalis nos terrenos baldios atrás do palácio e coletarem esterco para fazer adubo. Aquela maldita raposa, Daji, queria jogar esterco nele? Por que ela não jogava nela mesma?

Ao pensar nos poços de esterco fétidos no fundo da montanha, até o sorriso da Deusa Nuwa vacilou. Ela não tinha coragem de repreender a pequena Daji. Tudo era culpa daquele monarca tolo, Di Xin! Se o adubo era tão benéfico para a agricultura, por que ele não cavava buracos no próprio palácio?

Dois dias depois, as cabaças secas estavam prontas. Após Hu Qigua, a segunda vítima apareceu no Palácio de Nuwa. Sob a insistência de Su Liu, a espírito de faisão, Hu Ximei, contribuiu com duas de suas galinhas gordas. Embora fossem galinhas comuns, sem consciência, quem sabe? Hu Ximei inspirou-se em Hu Qigua; afinal, ele passava anos a fio florescendo e frutificando, e raramente surgia uma cabaça que pudesse cultivar o espírito. No entanto, acumulando frutos por décadas, ele conseguiu cultivar seis pequenos espíritos de cabaça. Para seres como eles, o tempo era o que menos faltava. Ela decidiu que, dali em diante, criaria galinhas todos os anos. Mesmo que levasse décadas para encontrar um bom talento, após centenas de anos, teria dezenas de pequenos espíritos de faisão.

No entanto, antes de descobrir qualquer talento, duas galinhas foram levadas por Daji!

— Por que tem que ser galinha? Não poderiam comer carne de boi, carneiro ou porco?

A raiva acumulada, porém, dissipou-se no momento em que provou o frango cozido com cabaças secas.

— Isto... estas cabaças secas e murchas, por que são mais saborosas que o próprio frango?

A maioria dos espíritos das montanhas amava carne, e Hu Ximei não era exceção. Embora fosse um espírito de faisão, não comia grãos. Ela preferia carne fresca e sangue; só começou a comer alimentos cozidos após adotar a forma humana. Mas a comida cozida daquela época era intragável, pior que comer carne crua. Quando viu Su Liu jogar aqueles pedaços secos que pareciam folhas mortas no frango perfumado, Hu Ximei achou um desperdício. Como aquilo poderia ficar bom? Mas, ao absorver o caldo, as cabaças ficaram mais deliciosas que a própria carne.

— Está gostoso, não está? Se você achou bom, então estou tranquila.

Hu Ximei olhou para a amiga com uma interrogação no rosto. Tranquila com o quê?

— Ora, claro! Tranquila para oferecer este novo prato à nossa venerada Deusa Nuwa!

Usar um ingrediente barato de camponeses para preparar uma oferenda à Deusa Nuwa era algo nunca visto na história. Su Liu sentia-se apreensiva, mas se Hu Ximei aprovou, a Deusa certamente também gostaria. Após confirmar que todos os provadores aprovaram, Su Liu preparou um ensopado de frango com cabaças secas e outro de carne bovina com cabaças secas. Também reservou cabaças frescas para um refogado simples e outro com carne de porco. O sabor doce e tenro da cabaça fresca era uma experiência completamente diferente da versão seca.

A mesa de oferendas diante da estátua de Nuwa estava novamente repleta de pratos preparados pelas mãos de Daji. Su Daji ajoelhou-se com devoção, parecendo uma fiel sincera, mas por dentro, celebrava.

— Parabéns ao anfitrião, o nível de afeição da Deusa Nuwa aumentou em 10 pontos, a barra de progresso da vida aumentou em 20 pontos.

— Parabéns ao anfitrião, a afeição da Deusa Nuwa atingiu o nível um, desbloqueando os itens: "Técnicas de Criação Eficiente de Faisões", "365 Dias de Receitas Caseiras Saudáveis e Variadas", "Guia Completo de Produção de Molho de Soja".

Ora, esses três livros eram exatamente o que ela desejava!