Enlaçado nos braços

Ao ser questionado daquela maneira, Zhou Chen sentiu uma estranha sensação de culpa, como se tivesse cometido uma atrocidade contra uma jovem inocente, merecendo o desprezo de todos e uma condenação sem perdão. Felizmente, o salão estava suficientemente barulhento para abafar a conversa dos dois, de modo que apenas ele podia ouvir o que ela dizia; além disso, havia tanta gente que quase ninguém prestava atenção ao que se passava ali.

Se alguém tivesse ouvido a pergunta dela, certamente pensaria que ele tinha feito algo terrível à garota. Mesmo sabendo o contexto, ele quase se deixou influenciar pela seriedade dela, chegando a duvidar de si mesmo. Apesar de achar a reação dela um tanto estranha, Zhou Chen não quis perder tempo: só queria resolver logo aquilo e sair dali, então repetiu claramente o que havia acontecido: “Eu esbarrei em você e acabei pisando no seu pé.”

Ora, de que jeito isso soava como se ele tivesse feito de propósito? Realmente, ela conseguiu influenciá-lo. “Foi um acidente, desculpe,” acrescentou, explicando: “Eu também fui empurrado.”

Qin Sang revisou mentalmente o ocorrido. Ela já havia sido esbarrada e pisada antes, mas nunca sentiu nada de especial; para ela, era apenas um contato casual. Mas desta vez foi diferente. A sensação era nova, algo que nunca experimentara antes. Seria... dor? Será que agora ela podia sentir dor?

Qin Sang franziu o cenho, pensativa. Zhou Chen, ao ver o semblante dela, hesitou e perguntou: “Você... se machucou?”

O chamado de Zhou Chen a trouxe de volta. Qin Sang quase balançou a cabeça dizendo que estava tudo bem, mas reconsiderou; ainda não sabia exatamente o que estava acontecendo, não podia simplesmente deixá-lo ir embora! No entanto, o salão lotado não era o melhor lugar para conversar.

Então...

Por algum motivo, Zhou Chen sentiu que o olhar da garota cintilou com uma astúcia repentina, como uma pequena raposa travessa; se ela tivesse orelhas, provavelmente estariam se mexendo no topo da cabeça. Em seguida, ela assentiu com força, olhando para ele com seriedade: “Sim, estou machucada.”

Zhou Chen ficou em silêncio, com a sensação de ter sido enganado. Embora ela estivesse de pé, aparentemente bem, ele não tinha como deixá-la ali depois de ela afirmar que estava ferida. Zhou Chen suspirou resignado.

Maldito dia, realmente não era bom para sair de casa.

“Consegue andar sozinha?” perguntou ele.

Qin Sang ficou surpresa, pensando que sua perna não estava quebrada, então por que não conseguiria andar? Mas, se ela foi pisada, talvez devesse sentir dor ao ponto de não conseguir caminhar, como qualquer pessoa normal.

Zhou Chen observou, perplexo, enquanto a garota primeiro mostrava um semblante confuso, como se ponderasse se devia ou não conseguir andar—ele jamais imaginaria que ela estava tão próxima da verdade. Menos de um segundo depois, ela se curvou abruptamente, segurando a coxa e gemendo de dor, fingindo não aguentar o sofrimento: “Ai, ai, dói demais, não consigo andar.”

Zhou Chen, estudante de medicina, sentiu sua inteligência profundamente insultada: ele não havia pisado na coxa dela, afinal. Além disso, sua performance era tão óbvia que qualquer um perceberia que era fingimento.

Qin Sang levantou os olhos, exibindo uma tênue camada de lágrimas cuidadosamente cultivada, olhando para Zhou Chen com um ar de súplica: “Você pode me ajudar a ir até a enfermaria?”

Zhou Chen viu o rosto dela, tão vulnerável, parecendo um cachorrinho ferido. Mesmo suspeitando que ela estivesse armando uma cilada—embora ainda não soubesse o motivo—não conseguiu recusar. Além disso, ele realmente tinha alguma responsabilidade: pisar no pé dela era culpa sua.

Zhou Chen suspirou profundamente e assentiu com leveza.

Cedeu.

Mal sabia ele, ceder a alguém é algo que se faz uma vez ou infinitas vezes.

Ao ver que ele concordou, Qin Sang esqueceu a dor da perna e, sorridente, estendeu o braço para que ele a apoiasse.

Zhou Chen estremeceu levemente, pensando que a recuperação da perna dela era rápida. Mesmo assim, estendeu a mão com cautela, segurando o braço delicado dela.

Só então percebeu o quanto o braço era fino, mais do que parecia; sua mão poderia envolver completamente, e bastaria apertar um pouco mais para que seus dedos esmagassem os ossos frágeis.

Mas, vendo o ar triunfante dela, Zhou Chen não resistiu a provocá-la: “A perna não dói mais?”

O rosto que estava sorrindo se contorceu imediatamente, transformando-se num pequeno pãozinho amassado, enquanto ela gemia: “Dói, dói muito.”

Zhou Chen observou a performance expressiva dela, e um leve sorriso surgiu em seus lábios, mal percebido por ele mesmo: “Vamos.”

Com o apoio de Zhou Chen, Qin Sang fingiu uma dificuldade tremenda para andar, mancando até a enfermaria.

Fingir que estava manca quase a exauriu.

Que coisa, se soubesse que seria tão cansativo, teria sido mais descarada e pedido para ser carregada.

A enfermaria ficava longe do salão, e, arrastando a perna, ela demorou ainda mais para chegar.

No meio do caminho, quase perdeu a paciência e pensou em parar de fingir, arrastar Zhou Chen para um canto e esclarecer logo a situação.

Mas, quem poderia imaginar, a meio caminho, ela puxou o braço de Zhou Chen, sugerindo que talvez não precisassem ir à enfermaria, já que seu pé não parecia estar tão ruim.

Zhou Chen, no entanto, insistiu em levá-la até lá, com a gravidade de quem acreditava que o ferimento era sério, e que, se não fosse tratado, poderia até exigir amputação: “Não, precisamos ir.”

Qin Sang ficou perplexa, pensando que, se ele estava tão preocupado assim, deveria levá-la direto ao hospital.

Zhou Chen facilmente percebeu as intenções de Qin Sang: ela provavelmente queria parar de fingir. Mas ele não era ingênuo; já que ela havia armado a situação, ele faria questão de levá-la até o fim, não havia motivo para liberá-la no meio do caminho.

Qin Sang olhou para o semblante determinado dele, convencida de que, por mais que argumentasse, nada adiantaria.

Mesmo que ela pulasse no lugar para mostrar que estava bem, ele seria capaz de dizer que ela estava suportando a dor só para não deixá-lo culpado.

Tudo bem, vamos lá.

Assim, os dois atores—um fingindo ser manco, o outro servindo de muleta—seguiram para a enfermaria, cada um com seus próprios motivos, mas em perfeita sintonia.

O que é o verdadeiro auxílio divino?

Talvez seja o fato de, ao entrar na enfermaria, Qin Sang descobrir que o médico da escola estava ausente.

Era o momento perfeito!

Zhou Chen virou-se, querendo sugerir que Qin Sang se sentasse e descansasse a perna—se vai fingir, que faça direito, com a postura profissional de um verdadeiro ator.

Mas, ao mover a cabeça, viu pelo canto do olho o milagre médico: a garota que vinha mancando ergueu-se de repente, libertou-se do seu apoio e, sem aviso, segurou o pulso dele, arrastando-o para o pequeno quarto da enfermaria: “Ei, colega, venha aqui um instante.”

Zhou Chen ficou sem reação; um homem de quase um metro e noventa, acostumado a esportes, foi puxado facilmente como um pintinho por aquela garota. No início, tropeçou, surpreso.

Ele olhou para os pés ágeis dela: era o fim da encenação, não fingia mais.

E, enquanto estava absorto, perdeu a última chance de se desvencilhar, seguindo atrás dela sem entender o que estava acontecendo.

Só percebeu o que se passava ao ouvir o som da porta se fechando. E então, já estava dentro do quarto, com ela apoiando um braço na porta, cercando-o.

Zhou Chen: “...?”