Companheiro de equipe lendário

O professor era um homem idoso, sempre com um sorriso gentil no rosto, transmitindo uma aura de bondade. Seu tom de voz não demonstrava qualquer intenção de colocar Qin Sang em apuros; parecia mesmo que ela fora escolhida ao acaso para responder àquela pergunta.

Ele apontou para a questão projetada no PPT e, falando ao microfone, pediu: “Por favor, poderia responder a esta questão?”

Qin Sang ficou muda.

Aquilo realmente fora uma coincidência grande demais, não? Num auditório lotado de alunos da Faculdade de Medicina, entre tantos possíveis, justo ela, a única estudante de Letras infiltrada ali, tinha que ser chamada?

A deusa da sorte, por certo, não estava do lado dela!

A questão no PPT não era longa; Qin Sang rapidamente a leu de uma vez. Contudo, ficou só nisso. As palavras eram compreensíveis, mas, juntas, pareciam um enigma indecifrável.

Desamparada, Qin Sang olhava para o PPT, sentindo-se completamente à beira do desespero.

Ao menos, se fosse uma questão de múltipla escolha, poderia arriscar um palpite!

Mesmo assim, conhecendo sua sorte, se lhe dessem apenas as opções A e B, com cinquenta por cento de chance, provavelmente conseguiria evitar a resposta certa com perfeição.

Mas seria melhor do que ficar ali, paralisada, sem conseguir dizer uma palavra sequer!

Numa múltipla escolha, ao menos poderia bradar com convicção: “Fico com a opção C!”

Desistiu. Melhor admitir logo que não sabia, do que ficar ali em pé, se torturando até o fim da aula sem chegar a conclusão alguma.

“Eu...”

Mal conseguira emitir um som hesitante, sentiu sua mão, pendendo ao lado do corpo, ser tocada suavemente.

Instintivamente, virou o rosto.

Imaginava que fosse Zhou Chen, finalmente tomado pela compaixão, pronto para lhe passar a resposta discretamente e tirá-la daquele sufoco. Mas, ao olhar, viu ao lado uma silhueta alta; tudo o que via era o braço dele.

“Deixe que eu respondo, professor”, disse Zhou Chen, com uma voz grave e melodiosa que ecoou pela vasta sala de aula em degraus.

Qin Sang ergueu o olhar, atônita, observando de soslaio o perfil impecável de Zhou Chen, como se ele fosse um personagem desenhado por um famoso artista de quadrinhos, cuja simples silhueta encantava multidões ao redor do mundo.

O professor não se opôs ao evidente gesto de Zhou Chen em socorrê-la; apenas assentiu: “Está bem, então você responde.”

Anos de docência lhe permitiam perceber quando um aluno não sabia a resposta. Mesmo que Qin Sang dissesse algo, provavelmente seria Zhou Chen a lhe soprar a resposta, então não fazia diferença deixá-lo responder diretamente.

Além disso, Zhou Chen era, desde sempre, o melhor aluno da Faculdade de Medicina. Não havia quem não o conhecesse ali. Todos os professores sonhavam em tê-lo como pupilo, esmerando-se em convencê-lo a permanecer depois da graduação como pesquisador em seus grupos.

Por isso, para o professor, era até prazeroso deixá-lo responder.

Zhou Chen até cogitara escrever a resposta para Qin Sang, mas não era uma escolha simples de marcar com A, B, C ou D; precisaria redigir um texto inteiro, e até terminar já teria acabado a aula.

Além disso, Shen Yu, ao lado, vivia cutucando-o com o cotovelo, animando a confusão: “Ei, se quer saber, levanta logo e responde pelo Qin Sang! Senão ela vai ficar ali em pé, morrendo de vergonha. Você não pode simplesmente assistir tudo de braços cruzados! Agora ela é sua colega de carteira, tem que ter solidariedade!”

Depois de toda essa insistência de Shen Yu, Zhou Chen pensou que talvez não fosse má ideia e, meio sem perceber, levantou-se.

Acabou esquecendo que o professor era boa pessoa e não tinha o hábito de constranger alunos. Se Qin Sang realmente não soubesse, ele a deixaria sentar e pediria a outro para responder; jamais a humilharia publicamente.

Provavelmente escolhera Qin Sang só porque ela estava muito exposta, debruçada sobre a carteira.

Enquanto Zhou Chen respondia à questão do professor, Qin Sang não ouvia nada. Só restava um vazio, um ruído branco.

Como se seus olhos precisassem de uma concentração absoluta, seu cérebro, acompanhando a vontade dela, transferiu toda percepção para a visão, bloqueando automaticamente todos os outros sons.

Ela sequer se lembrava do que Zhou Chen respondera, tampouco das palavras do professor ao final.

Mas, de tempos em tempos, lembrava nitidamente do perfil dele naquele dia—os olhos atentos, cílios que tremulavam ao piscar, o nariz bem definido, os lábios que se moviam ao falar.

Sempre que essa imagem surgia de surpresa em sua mente, era como assistir a um filme mudo dos anos 80, com um filtro nostálgico, passando quadro a quadro; e ela, sem perceber, revia aquela cena vezes sem conta.

Assim, a impressão daquela imagem, e sua profundidade, iam se intensificando nesse ciclo, como se, numa ilustração antes esboçada de forma leve, alguém voltasse a traçar as linhas, reforçando-as a cada novo contorno, deixando marcas indeléveis, impossíveis de apagar.

“Ótima resposta”, elogiou o professor, satisfeito, acenando para que ambos se sentassem.

Qin Sang continuava absorta, olhando para Zhou Chen.

Mesmo depois que ele se sentou e seu rosto desapareceu de vista, a cena ainda parecia suspensa diante dela, sem se dissipar.

Assim que se sentou, Zhou Chen virou-se e viu Qin Sang, como uma tonta, de cabeça erguida, encarando o teto. Temendo que ela o envergonhasse ainda mais, instintivamente segurou o pulso dela, como se puxasse a cordinha de um abajur, dando dois puxões leves, até que Qin Sang, como se voltasse a si, retomou a consciência.

A mente de Qin Sang, que voava entre as nuvens, foi trazida de volta por Zhou Chen. Ela olhou para ele, sem compreender.

“Senta logo”, murmurou Zhou Chen, puxando-a de novo, e "ameaçou" baixinho: “Ou quer responder outra pergunta?”

Ao ouvir que teria de responder de novo, Qin Sang despertou como se levasse um balde de água fria, sentando-se imediatamente. Sua primeira reação foi procurar seu precioso “Sonho do Pavilhão Vermelho” para se esconder atrás dele.

Mas, ao levantar a mão, estranhou o peso diferente. Parou e notou—ora, por que outra mão também se erguera junto?

Olhou para o próprio pulso, firmemente segurado por Zhou Chen, depois para ele, que também a olhou, atraído pelo movimento.

Suas olhares se cruzaram no ar; ambos, perplexos, sem entender como as mãos se entrelaçaram assim de repente.

Qin Sang piscou.

Zhou Chen, sem perceber, ainda não a soltava, apenas a encarava.

Só então Qin Sang balançou suavemente a mão e perguntou, cautelosa: “Então... pode me soltar agora?”

Assim que terminou de falar, Zhou Chen, como se tivesse levado um choque, abriu os dedos e soltou o pulso dela.

Qin Sang, enfim livre, voltou-se para seu livro, buscando consolo nas páginas, sem notar a perturbação momentânea de Zhou Chen ao seu lado.

Depois de soltá-la, Zhou Chen ficou olhando para a palma da mão agora vazia, os dedos longos se contraindo um pouco, até que fechou o punho com força e baixou a mão.

Qin Sang, após ajeitar o “Sonho do Pavilhão Vermelho”, sentiu-se aliviada, e finalmente voltou a encarar Zhou Chen, vendo que ele já mergulhara novamente num mar de conhecimento.

Ainda assim, Qin Sang se aproximou, hesitante, mordiscando os lábios, tentando formar as palavras. Por fim, envergonhada, disse em voz baixa: “Obrigada... por antes.”

As três últimas palavras saíram rápidas e quase inaudíveis, como se temesse que Zhou Chen entendesse.

Assim que terminou, sumiu de volta para o seu lugar, fingindo que nada acontecera.

Mas não impediu de ouvir claramente a resposta dele:

“De nada.”

Do outro lado, Shen Yu, em silêncio, gritava interiormente: Vocês dois, quem mais deveria ser agradecido aqui sou eu, o verdadeiro salvador desse time!