Zhou, o Admirador Apaixonado

Já estavam divididos em duas equipes, três contra três, meia quadra, e Zhou Chen juntou-se automaticamente ao time que tinha apenas dois jogadores. Talvez por jogarem juntos com frequência, ninguém precisou dizer muito; bastaram uns gritos de “Vamos, começa logo!” e cada um já estava em sua posição.

Qin Sang ficou surpresa ao ver que Zhou Chen não estava no mesmo time que Shen Yu. Achava que os dois eram tão inseparáveis quanto gêmeos siameses. No ensino fundamental, Qin Sang até brincava de vez em quando de basquete, mas abandonou o esporte quando entrou no ensino médio. Ainda assim, entendia o básico do jogo e das regras, então assistir àquela partida não era nada entediante para ela. Pelo contrário, era até divertido, pois todos pareciam muito profissionais e o jogo estava eletrizante.

Ela planejava passar o tempo no celular, mas logo sua atenção foi capturada completamente pela partida. O telefone ficou esquecido, assim como a resposta à mensagem de Song Xiaoqi. A mensagem de Xiaoqi estava lá, pendurada solitária no fim das notificações: “Onde você foi se meter de novo, Sang?”

Na quadra, Zhou Chen acabava de receber a bola do companheiro. Controlava a bola e observava a posição dos colegas. Alguém gritou “Chen, passa aqui!”, mas no segundo seguinte o companheiro foi marcado com firmeza por Shen Yu. Se passasse, com certeza seria interceptado. Sem alternativas, Zhou Chen resolveu avançar sozinho.

Ele simulou que passaria pela esquerda do marcador, mas num movimento rápido e baixo, mudou de direção de forma tão ágil que parecia deixar um rastro para trás. O defensor, pego de surpresa, já tinha se movido para a esquerda e não conseguiu reagir a tempo, deixando-o passar. Os outros correram para cercá-lo, mas Zhou Chen foi ainda mais rápido: dois passos e uma bandeja perfeita antes que pudessem bloqueá-lo.

O uniforme esvoaçava com o vento criado pelo salto. Com um som seco, a bola bateu no aro e caiu suavemente na cesta. O time de Zhou Chen saiu na frente com dois pontos.

Qin Sang, vendo a destreza e elegância de Zhou Chen, não se conteve e aplaudiu, gritando em êxtase: “Uhuu!” Felizmente, a maioria ali era fã de Zhou Chen, então não foi a única a gritar e seu entusiasmo se misturou à multidão sem chamar atenção. Pelo contrário, sentiu-se à vontade para se soltar ainda mais.

Bem, Zhou Chen provavelmente nem percebeu que ela estava ali, gritando como uma fã obcecada, certo?

Felizmente, assim que fez a cesta, Zhou Chen voltou para a defesa sem sequer olhar para a arquibancada, o que permitiu a Qin Sang se esconder perfeitamente.

O ritmo da partida ficou cada vez mais intenso. Os dois times alternavam o domínio, mas sempre havia alguém que encontrava um jeito inesperado de romper a defesa e pontuar, ou então conseguia bloquear o ataque adversário de forma impecável.

Estavam tão equilibrados que era como um duelo constante: se um fazia ponto, o outro respondia na sequência; se um acertava uma cesta de três, o outro devolvia logo em seguida. A diferença nunca ultrapassava cinco pontos, o que mostrava o alto nível dos seis jogadores.

Qin Sang se deixou levar completamente pelo jogo — e não só ela, mas todo o público, pois o espetáculo era realmente fascinante, digno de uma partida profissional.

Não havia movimentos exagerados ou exibicionismos, mas cada ação, seja de ataque ou defesa, era precisa e eficiente. A sincronia entre os colegas era notável: às vezes, a bola era passada de modo tão rápido e natural que nem dava para ver direito como os três se coordenavam.

Alguém postou nos fóruns sobre Zhou Chen jogando basquete e isso atraiu ainda mais gente. As arquibancadas logo ficaram lotadas, e quem chegava depois precisava ficar de pé nos cantos ou, sem medo, sentava-se direto no chão.

Qin Sang sentiu-se sortuda por ter escolhido um ótimo lugar, quase como se estivesse na área VIP de um show de rock.

Com a atenção da plateia totalmente voltada para o jogo, ninguém mais notava Qin Sang. Ela então se soltou de vez, gritando sem se importar com a própria imagem.

Quando o placar chegou a 15 a 15, alguém sugeriu uma pausa antes do segundo tempo. Os seis jogadores, suados e ofegantes, concordaram e foram para a lateral descansar.

Ninguém se surpreendeu ao olhar para as arquibancadas e ver tanta gente.

Já estavam acostumados: onde Zhou Chen estava, havia multidão. Dizer que metade da universidade estava ali nem era exagero — ou talvez fosse um pouco.

Ao lado, Shen Yu, sem cerimônia, levantou a camisa para secar o suor do rosto, exibindo os músculos abdominais e provocando outra onda de gritos no ginásio.

Zhou Chen olhou, impassível, para o amigo que não perdia a chance de exibir o abdômen: “...”

Mal ele se aproximou, uma multidão se aglomerou ao seu redor, como formigas correndo atrás de açúcar, todos estendendo garrafas d’água para ele.

“Príncipe do campus, tome água!”

“Tome a minha, é doce!”

“A sua não é doce, para de mentir! Melhor a minha!”

“Aquele seu arremesso de três foi incrível!”

Qin Sang observava Zhou Chen no centro da multidão e ficou impressionada. Ele era ainda mais popular do que ela imaginava. Era como se, por não acompanhar os fóruns, estivesse isolada do mundo da universidade. Parecia que todos conheciam Zhou Chen, menos ela, que, perdida, ainda perguntava pelo tal “Zhou Fu”.

Ficou sem palavras.

Mas ao ver a expressão constrangida de Zhou Chen, cercado por tanta gente, Qin Sang sentiu uma ponta de diversão. Bem feito, que fique com sede!

Irritado, Zhou Chen viu de relance Qin Sang rindo na arquibancada: “...”

Ora, ela estava mesmo se divertindo às custas dele? Ainda guardava ressentimento?

Mesmo assim, não teve intenção de envolvê-la. Recusou educadamente as dezenas de garrafas à sua frente: “Não, obrigado. Com licença, por favor.”

Shen Yu veio ajudá-lo: “Ei, já chega, ele não vai aceitar, mas se quiserem eu aceito!”

Alguns, decepcionados, recolheram as mãos, enquanto outros, já acostumados com Zhou Chen, riram e entregaram suas águas para Shen Yu.

Logo Shen Yu estava carregando uma pilha de garrafas.

Com o grupo dispersado após uma simples frase de Zhou Chen, Qin Sang desviou o olhar, voltou ao celular e lembrou-se de Song Xiaoqi.

Song Xiaoqi havia mandado uma enxurrada de mensagens. Ainda bem que o celular estava no silencioso, senão teria enlouquecido com tantas notificações.

As mensagens eram um bombardeio de reclamações por não ter respondido, seguidas de prints do fórum — avisando que Zhou Chen estava jogando basquete e que quem quisesse ver de perto deveria correr — e, por fim, dizendo que ela mesma ia, já que Qin Sang não dava notícias.

Qin Sang sentiu-se culpada.

Meu Deus, ela já estava lá fazia tempo e ainda tinha conseguido um lugar na frente!

Se Song Xiaoqi soubesse, com certeza a mataria.

Qin Sang fez uma careta e, ao continuar lendo, ficou ainda mais desesperada.

Song Xiaoqi mandou uma foto dela sentada na arquibancada conversando com Zhou Chen.

Depois, uma série de mensagens acusando-a de abandonar as amigas por causa de um garoto, dizendo que ela tinha um coração cruel.

Qin Sang: “...” Pronto, agora não tinha mais como se desculpar.

Desligou o celular, franzindo a testa, pensando em como pedir desculpas a Song Xiaoqi. Quando ergueu os olhos, viu Zhou Chen bebendo água. No instante em que seus olhares se cruzaram, ele baixou a garrafa e sorriu para ela.

Qin Sang: “???”