É como se tivesse acabado de sofrer uma desilusão amorosa.

Ao ver o semblante de Zhou Chen, Shen Yu sentiu um prazer estranho, quase como se tivesse finalmente se vingado de um grande desafeto.

Esses dois viviam arranjando jeitos de, direta ou indiretamente, esfregar seu romance na cara dele! — Ainda que parte dessa impressão fosse fruto da própria imaginação de Shen Yu, os culpados não poderiam ser outros além deles. E agora, enfim, era sua vez de se vingar! O mundo realmente gira, pensou satisfeito.

Zhou Chen, alheio a tudo, terminou de arrumar suas coisas na carteira, colocou a mochila nas costas e saiu da sala de aula. Passou toda a aula em silêncio, absorto em seus próprios pensamentos.

Shen Yu apressou-se em segui-lo, passou o braço por seus ombros e, com um tom de escárnio, perguntou:
— Zhou Chen, sabe com o que está parecendo agora?

Zhou Chen sequer lhe dirigiu o olhar.

Shen Yu não se importou, afinal, agora tinha carta branca para zombar do amigo. Aproximou-se ainda mais e disparou:
— Parece até que levou um fora! Hahaha!

Zhou Chen lançou um olhar enviesado para Shen Yu, que ria descontrolado, e afastou sua mão do ombro com um tapa, acelerando o passo para deixá-lo para trás.

— Ei, espera aí! — Shen Yu não se deu por vencido, correu atrás e lançou uma isca fatal: — Eu sei por que Qin Sang não veio. Não quer saber?

O passo rápido de Zhou Chen parou de repente.

Shen Yu percebeu tudo aquilo e, por dentro, balançava a cabeça em silêncio, surpreso. Parecia que, desta vez, seu grande amigo finalmente encontrou um adversário à altura e iria se render por completo!
Afinal, há mesmo alguém capaz de domar Zhou Chen.

Mas a isca de Shen Yu era real, ele não inventou só para ver a reação do amigo. Realmente sabia — Qin Sang havia comentado algo dias atrás, numa conversa pelo aplicativo.

Cheio de si, Shen Yu caminhou com passos arrogantes:
— E então, quer que eu te conte?

Dentro de Zhou Chen, uma sensação estranha e indescritível de repente tomou conta de seu peito, apertando-lhe o coração de uma forma inédita. Só sabia que estava com uma vontade enorme de socar Shen Yu, e não seria com gentileza.

Nada além disso.

Virou-se para Shen Yu, o rosto impassível, mas o tom de voz foi o mais gélido que Shen Yu já ouvira em todos os anos de amizade, frio o suficiente para não se derreter nem sob o calor do verão:
— Não preciso, não tenho interesse.

E, sem esperar resposta, Zhou Chen se afastou, deixando Shen Yu sozinho.

Só então Shen Yu sentiu um calafrio.
Meu Deus, quem visse pensaria que ele queria matá-lo!

É preciso admitir: Shen Yu escapou por pouco, sem nem saber. Se tivesse insistido, poderia ter assinado sua sentença de morte.

Observando Zhou Chen partir às pressas, Shen Yu abriu um sorriso bobo.

Tudo estava ficando mais interessante!

Dias atrás, Zhou Chen ainda disfarçava, dizendo a Shen Yu que não precisava saber de nada, que não tinha interesse. Mas, à medida que o tempo passava, ele estava cada vez mais inquieto.

Imaginava que, com o tempo, aquela sensação incômoda que dominava corpo e mente acabaria passando. No entanto, tudo seguiu pelo caminho oposto, tomando proporções incontroláveis.

Zhou Chen já não conseguia ignorar o próprio desconforto.
Não conseguia sequer se concentrar para escrever um artigo, tomado de uma inquietação anormal.

Buscando a causa, analisou todas as mudanças recentes em sua vida e identificou um único fator: Qin Sang.

Sabia que era por causa dela, mas não tinha ideia de por que, especificamente, ela era a responsável.

Sua mente parecia um novelo de lã embaraçado, impossível encontrar a ponta que desfizesse aquela confusão, então simplesmente desistiu de pensar.

Mas quando a razão se rende por completo, o instinto toma conta.
Tudo virou impulso.

Quase sem pensar, Zhou Chen escreveu imediatamente para Qin Sang.

Grande Mentiroso: [No que está ocupada?]

Segurava o telefone, os olhos fixos na janela de conversa, esperando o avatar de porquinho de Qin Sang aparecer do lado esquerdo.

Dez segundos... trinta...

Um minuto se passou.

Mas não havia sinal de resposta.

Ele achava que tinha sido rápido o suficiente, justamente para evitar que ela sumisse de novo.

Ao ver sua mensagem ignorada, Zhou Chen se deu conta do que havia acabado de fazer. Percebeu que aquele tipo de pergunta parecia revelar um cuidado excessivo — embora já tivesse feito perguntas semelhantes antes, dessa vez uma emoção inexplicável o fazia sentir-se vulnerável, como se aquelas três palavras pudessem expô-lo.

Antes que completasse dois minutos, não hesitou em apagar a mensagem, desligou a tela e colocou o celular de lado.

Fechou os olhos, o braço cobrindo-os, mergulhando na escuridão. A mente parecia um turbilhão de pensamentos desconexos, mas, na verdade, não pensava em nada específico, apenas caos.

No centro de tudo, havia apenas uma pessoa.

Ao acordar de manhã, Zhou Chen controlou o impulso de pegar o celular.
Era como uma disputa consigo mesmo: queria olhar, mas também se forçava a resistir. Passou a manhã inteira nesse dilema, entre a vontade de ver e a relutância.

No fim, não resistiu ao ímpeto.

Só daria uma olhada.

A barra de notificações estava cheia de alertas inúteis de vários aplicativos.

Zhou Chen rolou rapidamente até o fim e encontrou uma mensagem de Qin Sang, enviada por volta das oito da manhã.

Abriu a conversa.

Qin Sang: [O que foi?]
[O que andou apagando aí escondido?]

Por algum motivo, ao ler “escondido”, Zhou Chen sentiu um leve desconforto.

Grande Mentiroso, sempre fingindo firmeza: [Nada, mandei errado.]

Imaginou que Qin Sang insistiria no assunto, como sempre fazia, mas, para sua surpresa, ela saiu do padrão: [Ah, tá.]

Diante dessas duas palavras idênticas, Zhou Chen ficou sem saber o que responder, sem coragem de digitar mais nada.

Obviamente, Qin Sang não deixaria o clima morrer.

Logo mudou de assunto e continuou conversando sobre outras trivialidades.

Zhou Chen, frustrado, só conseguia pensar: “...”

Agora era impossível perguntar o que realmente queria saber.

Ficaria estranho demais.

Restou-lhe abafar a dúvida.

Mas, sem perceber, além do incômodo, todas as emoções negativas pareciam ter se dissipado.

Só que essa rara sensação de leveza não durou.

Na aula da tarde, Qin Sang continuou ausente. Zhou Chen forçou-se a prestar atenção, mas sem sucesso.

Ela também quase não lhe mandou mensagens — o telefone permaneceu em silêncio a noite inteira.

Nessas horas, Zhou Chen não conseguia evitar pensar: o que ela estaria fazendo?

Mas, afinal, a vida dela não lhe dizia respeito. Que direito ele tinha de se importar?

Tentou se convencer de que devia parar de pensar nela.

Mas, como no famoso efeito do urso branco, quanto mais tentava esquecer, mais aquela imagem, há tanto tempo não vista, tornava-se vívida em sua mente.

Talvez fosse como dizem na internet: quem não esquece, acaba recebendo um sinal — embora Zhou Chen não achasse que era o caso, era só curiosidade, nada mais.

Quando já tinha desistido de se convencer e fechado o livro da matéria, decidido a relaxar, Qin Sang, como se sentisse à distância, finalmente lhe mandou uma mensagem.

Qin Sang: [Zhou Chen, está livre?]
[Venha rápido ao auditório pequeno, lado sul. É urgente!!]