Capítulo Dois: Artes Marciais?

Ambos os lados avançaram ao mesmo tempo, enquanto o terceiro recuou até a entrada do beco, impedindo qualquer tentativa de fuga de Gu Fei. Em um piscar de olhos, os dois atacantes chegaram perto, um desferindo um soco, o outro um chute. Gu Fei, com calma, recuou levemente, esquivando-se de ambos os ataques. Em seguida, levantou a perna esquerda e acertou em cheio o rosto do adversário à esquerda, mas ao tentar lançar o pé direito, percebeu que o sujeito à direita, surpreso, já havia recuado.

Gu Fei sorriu amargamente. Se estivesse no mundo real, aquele golpe não teria acertado apenas um adversário. Mas ali, no jogo, sua velocidade era limitada pelos atributos medíocres do corpo de um mago, impossibilitando executar a técnica por completo, restando apenas metade do movimento. E a força era ainda mais cruelmente reduzida; o sujeito atingido à esquerda apenas segurou o rosto, olhando surpreso para Gu Fei. No mundo real, um golpe daqueles seria suficiente para deixá-lo inconsciente por horas.

— Você realmente tem alguma habilidade — murmurou o líder, mudando a expressão, mas sem se desesperar. O chute de Gu Fei foi certeiro, mas visivelmente pouco potente. Imediatamente ordenou: — Ele é apenas um mago, não há motivo para temer. — E lançou-se também ao combate.

Gu Fei movimentava-se entre os três oponentes. Embora os atributos físicos do mago o tornassem fraco, sua agilidade era razoável — pelo menos naquele início, quando todos eram novatos e ainda não haviam distribuído pontos, a diferença não era tão gritante. Gu Fei desferia socos e chutes, e graças à vasta experiência em luta, acertava todos os golpes. Os três adversários, até então, não haviam sequer tocado sua roupa. O líder, cada vez mais espantado, pensava: não é só uma questão de habilidade; felizmente ele é um mago. Se fosse alguém mais forte, já estaríamos todos no chão.

Gu Fei, entretanto, estava frustrado. Com tantas limitações, muitas técnicas não podiam ser utilizadas. Percebeu, assim, que mesmo escolhendo uma profissão de lutador, sem pontos de evolução, sua habilidade não poderia ser plenamente aproveitada. Por outro lado, se investisse mais pontos em agilidade e força, mesmo sendo mago, ainda poderia explorar suas habilidades. Essa ideia animou-o.

Os três, ao perceberem que nada conseguiam contra Gu Fei e que ele parecia cada vez mais animado, viram-no sorrindo tranquilamente, o que só aumentou o desespero.

As técnicas de faca e tijolo típicas de marginais de rua eram repletas de falhas aos olhos de Gu Fei. Sem vontade de prolongar o embate, aproveitou uma brecha para sair do círculo, sorrindo: — Querem continuar?

Os três estavam doloridos, acumulando vários golpes de Gu Fei, que, embora fracos, eram desconfortáveis. Especialmente porque Gu Fei passou a focar repetidamente nos mesmos pontos. Agora, o da esquerda tinha o olho esquerdo todo roxo, o da direita, o olho direito, e o líder sangrava pelo nariz, receoso de engolir sangue enquanto falava, inclinando a cabeça para trás e limpando o nariz antes de dizer aos outros: — Vamos embora!

— Esperem! — Gu Fei interrompeu. — Depois de tudo isso, não vão pedir desculpas?

— Pedir desculpas? — O líder sorriu. — Você não pode me matar. Por que pedir desculpas? — E, de fato, após tanto tempo de luta, Gu Fei só causou dois olhos roxos e um nariz sangrando, nada realmente grave. Morrer era impossível; no jogo, só se morre quando os pontos de vida chegam a zero. Apesar das aparências, todos estavam com a barra de vida intacta, um evidente bug do jogo.

Gu Fei apenas sorriu, abaixou-se para pegar uma pedra no chão e, de repente, lançou-a com um movimento rápido. O som seco foi direto ao centro da testa do líder.

— Você... — vociferou o líder, furioso.

— Se eu tivesse acertado seu olho, como estaria agora? — Gu Fei perguntou com tranquilidade.

O líder ficou atônito. Pensava que Gu Fei apenas atirava pedras aleatoriamente, mas, pelo tom, parecia que ele podia acertar exatamente onde queria.

— No mundo real, seus olhos não sofreriam nada, mas, no jogo, você se tornaria cego... Não se esqueça, é um jogo de simulação total — explicou Gu Fei.

O líder recuou assustado, mas logo pensou: será que ele realmente pode acertar o olho? Não é possível, e relaxou, rindo: — Quem você pensa que está assustando?

Gu Fei não respondeu, apenas levantou o pé, pegou outra pedra e, com um movimento ágil da mão direita...

Um grito de dor rasgou o ar. O líder, com a mão no olho direito, caiu ao chão, rolando e gemendo sem parar. A dor de perder a visão era incomparável ao de um simples olho roxo.

— Ainda lhe resta um olho — disse Gu Fei ao homem que se contorcia no chão. Em seguida, com um movimento do pé, fez duas pedras voarem, agarrando-as no punho. Olhou para os dois companheiros do líder: — Agora tenho duas pedras comigo.

— D-desculpe! — Os dois, aterrorizados pelos gritos do líder, balbuciaram o pedido de desculpas.

— Podem ir — disse Gu Fei, acenando. Os dois rapidamente puxaram o líder do chão. Ele, com uma mão no olho direito e o esquerdo fechado pela dor, tremia ao pedir: — Vamos... me ajudem a sair daqui... — Os outros, surpresos, apressaram-se a ajudá-lo a se afastar. Quanto ao companheiro que guardava a entrada do beco, este já havia sumido há muito tempo.

Afa, que assistiu tudo escondido, ficou boquiaberto. Só quando os marginais desapareceram, ele correu para o beco, incrédulo, encarando Gu Fei: — Professor, você realmente sabe lutar?

— Claro, sempre pratiquei artes marciais desde pequeno — respondeu Gu Fei, com o mesmo tom e postura dos dias na escola.

Gu Fei, de fato, dominava as artes marciais.

Nascido em uma família tradicional de lutadores, treinou desde a infância. Os membros da família tinham diferentes carreiras, mas compartilhavam o objetivo de preservar e promover as artes marciais. Apesar do discurso, Gu Fei sentia que, além dele e do pai, ninguém mais levava isso a sério.

Os tios ainda possuíam alguma habilidade, mas na geração de Gu Fei, não havia sequer um parceiro digno para praticar. E, para Gu Fei, que sempre treinou arduamente, recebia apenas desprezo: — Em que época estamos? Aviões por cima, computadores por baixo, artes marciais? Isso dá pra comer?

Gu Fei queria provar o valor de sua arte, mas só conseguiu ser ainda mais desprezado.

Era frustrante. No mundo atual, realmente não era fácil viver das artes marciais.

Gu Fei tentou o esporte, aparentemente o campo mais propício para suas habilidades. Mas em algumas modalidades, não entendia as regras e cometia infrações — como levantar demais o pé no futebol ou esbarrar nos adversários no basquete. Em outras, suas habilidades não ajudavam, como nos jogos de tabuleiro. E ainda havia esportes nos quais tinha deficiência natural, como natação ou mergulho — Gu Fei não sabia nadar.

Mesmo nas próprias artes marciais, Gu Fei não conseguiu se destacar. Seu treinamento era focado no autocontrole e nas técnicas de combate, o que o deixava sem vantagem nas modalidades performáticas. E, nas competições de combate, seu pai proibiu terminantemente que participasse.

— Treinamos para fortalecer o corpo e superar os limites, não para brigar! — dizia o pai, com convicção.

— Mas superar os limites não é para derrotar o adversário? — questionava Gu Fei, confuso.

— Está enganado. Para derrubar alguém, o melhor método é usar uma arma — respondeu o pai.

— Uma arma?

O pai assentiu seriamente: — Sim, uma arma.

— Mas...

Antes que Gu Fei pudesse terminar, o pai respondeu com os punhos. Numa família de lutadores, quando as palavras falham, é na prática que se resolve. Naquele ano, o pai ainda era vigoroso, com habilidades superiores às de Gu Fei, que, claro, jamais enfrentaria seriamente o próprio pai. O resultado foi uma surra memorável. E foi naquele dia que Gu Fei foi à entrevista na escola Yulin...

No fim, após ser descartado de todas as modalidades esportivas, Gu Fei permaneceu, com dificuldades, no setor, como professor de educação física.

A cena em que o pai o espancava na porta da escola foi filmada e compartilhada, e Gu Fei passou a ser visto como um sujeito sem vergonha ao tentar divulgar as artes marciais em Yulin.

As artes marciais, de fato, estavam cada vez mais difíceis de sobreviver na sociedade atual, e Gu Fei sentia profunda tristeza. Raramente participava de reuniões familiares. Antes, os mais velhos o admiravam por manter a tradição, usavam-no como exemplo para educar os mais jovens. Hoje, ao verem os primos bem vestidos e bem-sucedidos, enquanto Gu Fei era apenas um professor de educação física, começaram a hesitar. Só o pai nunca deixou de acreditar que Gu Fei era o mais promissor.

E o pai mantinha firmemente a ideia de que as artes marciais não eram para brigas.

— Eu nunca permitirei que você use as artes marciais para ferir ninguém! — afirmava, implacável.

— Nem mesmo para se defender de criminosos? — perguntava Gu Fei.

— Não! — respondia o pai, convicto. — Criminosos devem ser punidos pela polícia, pela lei!

— Então, afinal, para que servem as artes marciais? — lamentava Gu Fei, incapaz de entender, desejando ter a mesma clareza do pai, mas sempre atormentado pela dúvida sobre o verdadeiro propósito de sua arte.