Capítulo Três: Uma Pequena Demonstração de Habilidade

Mundo paralelo! Naquele dia, durante a aula, ao ouvir alguns colegas comentando sobre o novo jogo de rede com tecnologia holográfica prestes a ser lançado, Guo Fei de repente sentiu uma centelha de esperança. Ele sabia bem o que significava a tecnologia holográfica. Já que na vida real não podia demonstrar plenamente suas habilidades, no jogo, talvez não houvesse limites para o que ele poderia fazer. Naquele mesmo dia, Guo Fei comprou um conjunto completo de equipamentos de simulação holográfica e escolheu sua profissão no jogo: Lutador. “Um guerreiro que luta utilizando cada parte do corpo com agilidade.” Só por essa descrição, Guo Fei já tinha certeza de que essa era a profissão perfeita para ele.

Para sua infelicidade, por causa de um pequeno descuido do estudante Afá, ele acabou com a profissão mais frágil e menos adequada para o combate corpo a corpo: Mago.

Guo Fei ficou completamente desanimado, mas, depois do que acabara de viver, percebeu que a diferença entre as profissões no jogo dizia respeito apenas às habilidades específicas de cada uma. Para ele, era como se já possuísse um conjunto completo de técnicas; bastava distribuir os pontos de habilidade conforme seu próprio método. No fim, qual profissão escolher não fazia tanta diferença.

Claro, se fosse um Lutador, os bônus de atributos da classe certamente favoreceriam mais a aplicação de suas artes marciais. Mas ser Mago não significava ser inútil; ele poderia ser, então, um Mago marcial!

Um gemido interrompeu os pensamentos de Guo Fei. O sujeito no canto tentava levantar-se, cambaleando.

— Professor! — Afá hesitou em se aproximar, olhando para Guo Fei.

Guo Fei apressou-se e ajudou o homem a se levantar. — Está bem?

— Estou... estou sim! — respondeu o homem, erguendo-se e respirando fundo. Apesar das marcas de agressão no rosto, havia nele um ar culto e refinado. Não era de se estranhar que fosse vítima de intimidação. Guo Fei e Afá o levaram até a fonte no centro da praça. O homem molhou o rosto com a água da fonte, recuperando um pouco do vigor. Virou-se e sorriu para Guo Fei:

— Olá, meu nome é Sorriso na Poeira do Mundo.

Era evidente que se tratava de um nome do jogo. Guo Fei respondeu com seu próprio apelido:

— Mil Milhas de Embriaguez.

Esse nome fora sugerido por Afá e soava como o de um bêbado, o que deixava Guo Fei um pouco frustrado. Ambos apertaram as mãos, enquanto Afá, claramente ainda um garoto, foi ignorado por Sorriso na Poeira do Mundo.

— É a primeira vez que a tecnologia holográfica é usada em jogos online. Já esperávamos alguns incidentes inesperados, mas nunca pensei que aconteceria algo assim — comentou Sorriso na Poeira do Mundo, olhando para cima.

— Ah? Pelo seu jeito, parece que você é da equipe do jogo? — perguntou Guo Fei.

Afá se animou. Como um jogador experiente, sabia que conhecer alguém da equipe do jogo poderia trazer benefícios. Informações privilegiadas, equipamentos raros... jogadores costumavam criticar a conduta antiética desses funcionários, mas, ao encontrá-los, era impossível não querer agradá-los.

Sorriso na Poeira do Mundo assentiu para o céu: — Logo no início do beta aberto, recebemos denúncias de que um grupo de jogadores experientes estava batendo em magos e classes semelhantes, confiando nas diferenças de profissão. Vim investigar e acabei sendo o alvo.

— E como isso será resolvido? — perguntou Guo Fei.

— Ainda não sei — respondeu Sorriso na Poeira do Mundo. — Depende das decisões da equipe técnica. O jogo ainda tem muitos problemas, parece que vai demorar um pouco até o início da operação oficial paga.

Guo Fei e Afá, vendo Sorriso na Poeira do Mundo contemplar o céu, também levantaram o olhar. A chuva fina continuava caindo, molhando seus rostos em instantes. Será que aquele homem ainda estava lavando o rosto? Guo Fei pensou, baixando a cabeça.

— O que vocês estão olhando? — Para surpresa deles, Sorriso na Poeira do Mundo perguntou primeiro.

— E você, o que está olhando? — retrucou Afá.

— É que meu nariz não para de sangrar, meu jovem! — respondeu Sorriso na Poeira do Mundo.

Os dois ficaram sem palavras. Passado um momento, Sorriso na Poeira do Mundo baixou a cabeça, esfregou o nariz e disse: — Pronto, preciso dar uma volta. E vocês?

— Vou treinar! — disse Guo Fei, ansioso para descobrir se, ao distribuir todos os pontos de experiência, o corpo frágil do mago seria capaz de executar suas habilidades marciais.

Afá hesitou, depois olhou para Sorriso na Poeira do Mundo: — Quero ir com você, dar uma volta e conhecer melhor o jogo.

Sorriso na Poeira do Mundo sorriu: — Meu jovem, sou um funcionário disciplinado. Não espere favores de mim.

Pegando Afá em sua intenção, o garoto ficou vermelho, constrangido: — Não é isso, só quero aprender a jogar.

— Então vamos! — disse Sorriso na Poeira do Mundo, voltando-se para Guo Fei. — Não quer se juntar a nós para conhecer o jogo? — enfatizando o verbo, fazendo Afá corar ainda mais.

— Não, vão vocês. — Guo Fei acenou, despedindo-se dos dois.

Separando-se deles, Guo Fei saiu apressado da Cidade das Nuvens e seguiu para a área de treino.

As áreas de treino ao redor das cidades iniciais são sempre as mais básicas — e “Mundo Paralelo” não era exceção. Até os monstros eram pouco criativos: cachorrinhos, gatinhos, coelhinhos — criaturas dóceis, teoricamente amigas dos humanos. E, graças à tecnologia holográfica, esses bichinhos pareciam incrivelmente vivos e adoráveis. Além disso, os monstros de baixo nível não revidavam; só um pequeno cãozinho reclamava com um uivo triste depois de apanhar.

Guo Fei, depois de chutar um cachorrinho duas vezes, não teve coragem de continuar. Olhando ao redor, percebeu a hesitação nos olhos dos demais jogadores. Alguns, de coração mais duro, pararam de atacar ao receber olhares de reprovação dos outros. A área de treino estava cheia de jogadores parados, observando os bichinhos que corriam, pulavam e se esfregavam em suas pernas, demonstrando carinho.

— Como é que se treina assim? — queixou-se um jogador, jogando a arma no chão e suspirando.

— Pois é, não dá! São fofos demais — concordou uma jogadora, guardando sua arma e pegando um coelhinho no colo, esfregando o rosto nele com indignação. — Que tipo de empresa faz monstros tão fofos para treinar?

Começaram então a reclamar do planejamento do jogo. Guo Fei, depois de resmungar um pouco com os outros, decidiu afastar-se sozinho. Se não conseguia atacar ali, era só procurar outro lugar. Pelo menos, era o que ele pensava.

Na verdade, lutar contra animais nunca lhe interessara. Desde pequeno aprendera artes marciais para enfrentar pessoas, não bichos. Jamais estudara pontos vitais de um cachorro, por exemplo. Isso não significava ser inferior aos cães, mas aplicar suas habilidades num animal parecia desrespeitoso com os anos de treino.

Seguiu pela estrada, afastando-se da cidade, até que as montanhas começaram a se estender à sua frente. Gatinhos, coelhos e cachorros fofos haviam desaparecido. Subiu uma colina e, ao olhar para baixo, avistou um vale ou talvez uma planície cercada de montanhas. Lá embaixo, uma fogueira ardia e alguns sujeitos de aparência desagradável cochilavam entediados ao redor do fogo.

Guo Fei percebeu de imediato que não eram jogadores, mas NPCs. Mesmo irmãos gêmeos não seriam idênticos em altura, corpo e vestes.

NPCs humanoides — era exatamente o que Guo Fei queria encontrar.

Devem ser monstros de treino, pensou, aproximando-se devagar do pequeno grupo. Os seis estavam sentados em volta da fogueira; teoricamente, deveriam vigiar todas as direções. Deveriam ter notado Guo Fei desde que subiu o monte, mas só reagiram quando ele chegou mais perto, pulando assustados e apontando para ele enquanto gritavam.

Guo Fei ouviu claramente: — Olha só, uma ovelha gorda! Peguem-no!

Em jogos antigos, frases assim apareceriam em balões sobre as cabeças dos NPCs, mas, com a tecnologia holográfica, a voz era suficiente.

Os seis avançaram em perfeita formação, com movimentos sincronizados, mantendo o alinhamento até chegar diante de Guo Fei.

Sem conversas desnecessárias, o da frente puxou uma faca e atacou. Guo Fei desviou e contra-atacou com um soco certeiro.

Desta vez, ao contrário da briga na cidade, não havia proteção contra PK. Antes, as lutas só causavam dor simulada; agora, atacar monstros, mesmo sendo mago, causava dano real.

O NPC cambaleou com o golpe, mas logo avançou de novo, brandindo a faca enferrujada. Guo Fei esquivou-se e desferiu outro soco.

Os seis cercaram-no, mas Guo Fei movia-se com facilidade, seus punhos e pés atingindo os inimigos com precisão. Não sabia o nível daqueles NPCs, mas a luta era mais fácil — e menos interessante — do que a briga anterior com jogadores.

Guo Fei começava a decepcionar-se com a tecnologia holográfica. No fim, parecia apenas criar um ambiente muito realista, mas os monstros continuavam com a inteligência artificial limitada dos jogos antigos. Atacavam de maneira repetitiva e previsível, sem jamais desviar ou ter qualquer estratégia, dependendo apenas dos dados de acerto e evasão.

Derrubá-los era questão de tempo. Guo Fei começou a distribuir os golpes igualmente entre os seis. Depois de alguns minutos, um deles caiu ao chão com um último grito de raiva. Pouco depois, os demais também foram derrotados. Enquanto lutava, Guo Fei brilhou diversas vezes: aqueles monstros, cujo nível desconhecia, o fizeram subir imediatamente para o nível 6.