Capítulo Sete: O Mago da Adaga

Na época do Domínio das Sombras, Fantasma da Espada era realmente uma lenda. A guilda que ele fundou, Desafiando o Destino, era o lugar onde todos os jogadores faziam de tudo para entrar. Quando anunciou que queria migrar para o “Mundo Paralelo”, imediatamente foi seguido por uma multidão de apoiadores que queriam reconstruir a Desafiando o Destino sob sua liderança.

No entanto, no jogo de realidade virtual “Mundo Paralelo”, a verdadeira aparência de todos foi revelada. O visual simples e até rude de Fantasma da Espada estava em absoluto contraste com a imagem gloriosa e imponente que tivera antes nos jogos online. A diferença era tamanha que a maioria dos jogadores da guilda não conseguiu aceitar. Mais da metade decidiu seguir o próprio caminho. Até as jogadoras que antes estavam sempre ao redor dele, após um breve olhar à distância, desapareceram e nunca mais reapareceram. No fim, de quase mil membros, restaram apenas cerca de cinquenta dispostos a continuar ao seu lado.

A efemeridade das relações humanas deixou Fantasma da Espada desiludido, mas, como um jogador de elite que já havia conquistado tantas glórias, ele não pretendia desistir. Determinou-se a brilhar novamente em “Mundo Paralelo”, tornando o nome de Desafiando o Destino temido em todo o jogo.

O primeiro passo era fortalecer a si mesmo. Mas logo no primeiro dia, Fantasma da Espada percebeu uma grande desvantagem neste mundo virtual. Aqui, “habilidade” não dependia mais apenas de reflexos e manipulação de mouse e teclado — capacidades em que ele era mestre. Agora, tudo dependia da compreensão das mecânicas do jogo. Felizmente, com o reinício do beta, ganhou tempo para se adaptar, estudando obsessivamente guias e estratégias, até mesmo simulando lutas no mundo real. Quando o teste reabriu, Fantasma da Espada retornou ao jogo com confiança total.

Em menos de um dia, já estava no nível 25! O esforço e a dedicação necessários para isso eram inimagináveis para a maioria. Afinal, jogar não era apenas diversão.

O início do jogo era o melhor momento para disparar na frente em níveis. Fantasma da Espada não desperdiçou tempo carregando outros jogadores; por isso, quando o grupo de Desafiando o Destino estava fora da cidade, ele não estava presente. Só após Vento de Fogo ser derrubado por Gu Fei, o restante correu para avisar Fantasma da Espada.

Após ouvir o relato detalhado, Fantasma da Espada ficou cheio de dúvidas. Conhecia todos os talentos do jogo; se tivesse que comparar, o chute de Gu Fei lembrava o “Retorno da Andorinha” dos Lutadores, uma habilidade avançada só disponível no nível 54. Como seria possível alguém usá-la agora? Além disso, seus companheiros eram todos de nível inferior a 10, e não poderiam lançar habilidades em jogadores sob proteção de PK.

Preocupado, Fantasma da Espada largou o treinamento e foi atrás, conduzindo seus aliados na direção por onde Gu Fei e Vento de Fogo haviam partido. Ele não buscava vingança por causa de uma simples disputa por um javali — apenas sentia que precisava entender melhor aquela pessoa.

Infelizmente, Vento de Fogo tocou numa ferida de Fantasma da Espada. Era o tipo de provocação que mais facilmente acendia sua competitividade, e Vento de Fogo aproveitou-se disso. Fantasma da Espada lançou-lhe um olhar fulminante antes de perguntar a Gu Fei:

— Qual é o seu nível?

— Nível 10 — respondeu Gu Fei.

— Muito bem! — Fantasma da Espada assentiu. — Vamos fazer assim: eu, sozinho, contra vocês dois. O que acham?

— Porra, eu sou só nível 1, nível 1! E você, qual é o seu nível? — exclamou Vento de Fogo.

Gu Fei concordou, dizendo:

— Pois é, ele é só nível 1, não pode nem participar de uma luta.

Fantasma da Espada sorriu. Não pretendia realmente duelar com um jogador nível 1; sua proposta era só para ver se o outro hesitava. Mas Gu Fei completou:

— Então só eu basta.

Fantasma da Espada arregalou os olhos, sem acreditar no que ouvira:

— O que você disse?

— Ué, não era um duelo que você queria? — respondeu Gu Fei.

A resposta deixou Fantasma da Espada sem saída. Não era medo, apenas achava que usar seu nome consagrado num duelo contra um mago de nível 10 era indigno. Mas sem um bom motivo para recusar, acabou concordando:

— Certo, muito bem! — Olhou ao redor e apontou para o terreno aberto ao lado do lago na colina. — Que tal ali?

Era a primeira vez que Fantasma da Espada duelava no Mundo Paralelo; achava melhor escolher um espaço amplo e plano.

Gu Fei não se importou e seguiu até lá.

Vento de Fogo apressou-se ao lado de Gu Fei e sussurrou:

— Você enlouqueceu? Vai duelar sem nem saber o nível dele?

— Qual o problema? Se é pra lutar, lutamos! — respondeu Gu Fei, sorrindo.

À beira do lago, os dois posicionaram-se. Atrás de Fantasma da Espada, seus companheiros observavam tensos. Eles confiavam em Fantasma da Espada e continuavam ao seu lado, mas talvez este duelo dissesse muito sobre o futuro da guilda.

Vento de Fogo, por sua vez, estava distraído, medindo a profundidade do lago, como se já planejasse onde se esconder caso caísse na água. Não tinha esperança de vitória para Gu Fei. Afinal, Fantasma da Espada era uma lenda dos jogos online, o auge em qualquer servidor que tocasse. Domínio das Sombras? Apenas um entre muitos picos de glória.

— Vamos começar! — disse Gu Fei, levantando o manto de mago e puxando uma adaga.

— Uma adaga? — Fantasma da Espada ficou surpreso. Aquele era claramente um mago!

No jogo, algumas habilidades eram universais: ao atingir certo nível e pagando a taxa, qualquer classe podia aprendê-las. Identificação era uma delas, usada tanto para inspecionar equipamentos quanto para checar nível e classe de jogadores e monstros.

Experiente, Fantasma da Espada já havia aprendido Identificação e, ao encontrá-los, já analisara os dois: ambos magos, um de nível 10 e outro de nível 1. Mas sem identificação avançada, não conseguia ver os equipamentos. A adaga de Gu Fei foi uma grande surpresa.

— É só um iniciante — murmurou Fantasma da Espada, desapontado. Seu primeiro duelo ali seria contra um mago com uma adaga — nada digno de nota.

Ele também sacou sua arma da cintura: outra adaga! Afinal, Fantasma da Espada era um ladrão, um verdadeiro mestre nas adagas.

— Por favor, comece! — Ele achava que, diante de um adversário assim, disputar a iniciativa seria até covardia.

— Com licença! — Gu Fei, de repente, virou a adaga ao contrário, juntou as mãos e fez uma saudação marcial a Fantasma da Espada. O gesto surpreendeu Fantasma da Espada, que, enquanto ainda processava a cena, viu Gu Fei avançar num piscar de olhos.

— Tão rápido! — Fantasma da Espada ficou chocado. Logo percebeu que Gu Fei havia investido em agilidade. Um mago ágil... Não era inédita essa estratégia, mas dependia de alto nível e equipamentos para ser viável — geralmente só funcionava tardiamente, em jogos cujos sistemas já tinham sido completamente decifrados pelos jogadores. Mas em Mundo Paralelo, tudo era novo. E cada conta era única; se alguém errasse nos atributos, não havia como recomeçar do zero. Por isso, mesmo já estando no nível 25, Fantasma da Espada só havia distribuído pontos até o nível 10, preferindo estudar antes de investir mais.

Para Fantasma da Espada, aquele mago ágil era um irresponsável. Enquanto o rotulava, desviou rapidamente para o lado, escapando do golpe direto de Gu Fei.

Mas o adversário reagiu com incrível rapidez: sem hesitar, Gu Fei virou a mão e tentou um corte lateral. Fantasma da Espada, com reflexos apurados, encolheu o corpo e desviou novamente. Só que Gu Fei não parou; girou o corpo, ficou de costas e, por baixo do braço, estocou a adaga direto no rosto de Fantasma da Espada, que estava meio agachado do movimento anterior.

Não havia mais tempo para esquivar. Instintivamente, como qualquer pessoa comum ao ser atacada, Fantasma da Espada ergueu as mãos para proteger o rosto, e assim sua adaga cruzou com a de Gu Fei. O choque metálico ecoou, e Fantasma da Espada foi lançado para trás, abrindo distância entre eles.

Ambos estavam surpresos.

Gu Fei não esperava que o adversário conseguisse escapar de suas três investidas. Não eram golpes aleatórios.

“Cabeça do Demônio” — “Cauda Veloz” — “Demônio da Noite”.

Era uma sequência de técnicas de adaga refinadas ao extremo, todas visando pontos vitais. No jogo, podia usá-las; na vida real, jamais se arriscaria — um erro e uma vida poderia ser perdida.

Achava impossível errar, mas o adversário desviara. Embora nunca tivesse treinado artes marciais, era visível que Fantasma da Espada possuía reflexos muito rápidos. Além disso, era óbvio que ele também investira em agilidade, provavelmente até mais do que Gu Fei, dada sua classe. Aquilo fez Gu Fei perceber algo: no mundo real, só quem treinava artes marciais poderia atingir tal velocidade; mas no jogo, qualquer um podia, dependendo dos atributos escolhidos — ou até superar isso.

Encontrar no jogo situações impossíveis na vida real deixou Gu Fei entusiasmado.