Capítulo Oito: A Imutabilidade Diante das Mil Transformações

Neste momento, o estado de espírito de Fantasma da Espada contrastava completamente com o de Gu Fei. Os três golpes consecutivos de agora há pouco o deixaram banhado em suor frio. Especialmente o último, em que apenas um instinto de autoproteção o salvou de ser atingido. O adversário era um mago, ele um ladrão; em tese, deveria ser ele a tentar se aproximar do mago, enquanto este buscaria manter distância a todo custo, lançando feitiços à distância.

Porém, agora era o mago que, brandindo uma adaga, avançava sobre o ladrão, e este, após receber três ataques em combate corpo a corpo, se afastava sem coragem de se aproximar novamente. Por mais experiência que Fantasma da Espada tivesse em jogos online, jamais imaginara presenciar uma cena dessas. No início, ele até se preocupou com os feitiços básicos do mago, como a Bola de Fogo; apesar de simples, se fosse atingido, o dano seria equivalente a dois ou três golpes seus. Mas o outro nem sequer usou magia, só com a lâmina já lhe desferiu dois ou três cortes. Isso não fazia nenhum sentido!

Ambos permaneceram imóveis, cautelosos, sem se arriscar a avançar.

Fantasma da Espada pensava rapidamente em estratégias. Ainda não possuía habilidades de ataque à distância, então, para derrubar o adversário, precisava se aproximar. Mas só de pensar nisso, o suor frio voltava a escorrer em sua testa.

"Bola de Fogo..." disse Gu Fei de repente em direção à multidão. Subitamente, diante dele surgiu uma chama incandescente.

Droga. Preocupado com a destreza do outro no combate próximo, Fantasma da Espada esquecera que, no fim das contas, ele era um mago. Ao ver a Bola de Fogo, não esperou nem por um instante e começou a se mover em zigue-zague, deslocando-se de forma imprevisível. Já conhecia o feitiço: após lançado, a bola de fogo rastreava o alvo por um breve período e numa área limitada; bastava não ser atingido nesse intervalo ou sair do alcance para escapar ileso.

Na clareira entre a multidão, Fantasma da Espada se contorcia de maneira frenética, aguardando o comando de Gu Fei para disparar. Mas Gu Fei, ao olhar para a bola de fogo à sua frente, pareceu hesitar e murmurou: "Não estou chamando você, estou chamando aquela Bola de Fogo."

Com um ruído súbito, a primeira chama se apagou, mas logo surgiu outra. Fantasma da Espada se moveu ainda mais desesperado. No entanto, Gu Fei simplesmente não lançava o feitiço; permaneceu ali, perdido, até que a chama se extinguiu sozinha.

À distância, Fantasma da Espada não podia se aproximar por causa da Bola de Fogo, e no combate próximo não levava vantagem. Como vencer assim? Sem alternativas, ele decidiu agir. Imaginou que Gu Fei criava bolas de fogo apenas para mantê-lo alerta, então, antes que o mago conjurasse uma terceira, ativou sua habilidade exclusiva. Sua silhueta foi se tornando esmaecida como névoa, até desaparecer diante dos olhos de todos.

"Ocultação!" alguém gritou no meio da multidão.

Ocultação era, sem dúvida, a habilidade principal dos ladrões, não era surpresa. O que realmente espantou a todos foi saber que só podia ser aprendida no nível 24. Sabiam que Fantasma da Espada estava em um patamar acima, mas não tanto. Não era à toa que era considerado o melhor jogador de todos. Se antes estavam apreensivos por vê-lo recuar diante de Gu Fei, agora recobraram a confiança.

No mundo dos jogos online, o nível é tudo. Vinte e quatro contra dez, tamanha diferença nem precisava de combate.

Fantasma da Espada sumiu dos olhos de todos, ocultando-se em algum ponto da arena e observando Gu Fei atentamente.

Não usara Ocultação desde o início por causa da habilidade de mago: Anel de Rejeição de Fogo.

O problema dessa habilidade é que, ao atacar ou ser atacado, o efeito de Ocultação se desfaz. O ataque do Anel de Rejeição de Fogo, embora fraco, tem alcance maior que o combate corpo a corpo, impedindo o ladrão de se aproximar despercebido.

Claro, o Anel de Rejeição de Fogo também tem limitações: tempo de duração e recarga, o que impede o mago de mantê-lo ativo o tempo todo. É justamente nesse intervalo que o ladrão pode aproveitar para se aproximar e surpreender o adversário.

Fantasma da Espada baseava-se em dois pontos de sua experiência: primeiro, magos iniciantes sempre ativam o Anel de Rejeição de Fogo logo de início; segundo, o adversário jamais imaginaria que ele teria acesso à Ocultação, exclusiva de ladrões de nível 24. Seu plano era esperar Gu Fei consumir o Anel, aproximar-se usando Ocultação e finalizar com um golpe mortal.

Mas agora percebia que se enganara em ambas as suposições. Gu Fei não ativara o Anel de Rejeição de Fogo, nem demonstrara surpresa alguma diante da Ocultação. Pior: a habilidade do mago no combate próximo era ainda mais assustadora que a do próprio ladrão, algo inimaginável até vivenciar.

Sem escolha, Fantasma da Espada ativou a Ocultação. Acreditava que, ao vê-lo desaparecer, o mago ativaria o Anel de Rejeição de Fogo imediatamente. Mas sua Ocultação durava três segundos a mais que o Anel; assim, poderia se aproximar e, quando a proteção acabasse, teria três segundos para atacar. A menos que... o Anel do adversário estivesse aprimorado e durasse mais que sua Ocultação. Mas isso era praticamente impossível: um personagem de nível 10 não teria tempo ou recursos para aprimorar qualquer habilidade.

Conhecendo bem o jogo, calculando com precisão e traçando a melhor estratégia, Fantasma da Espada nunca subestimava o oponente, nem mesmo um mago de nível 10.

Infelizmente, mais uma vez, seu julgamento falhou.

Gu Fei continuava parado, sem ativar o Anel nem se mover para evitar o inimigo invisível. Nem sequer mexeu um dedo. Fantasma da Espada chegou a pensar que, se chegasse bem perto e soprasse em seu rosto, talvez assim despertasse algum instinto de defesa.

Em um piscar de olhos, já estava atrás de Gu Fei, que permanecia impassível. Sem tempo para hesitar, pois a Ocultação logo acabaria, preparou-se para desferir seu golpe mais forte: o Ataque nas Costas, habilidade de nível 18.

Como o nome sugere, essa técnica deve ser executada nas costas do alvo, causando 200% do dano normal mais 40 pontos adicionais. Quando o golpe é lançado, o efeito de Ocultação desaparece e, embora o espanto da multidão pudesse alertar Gu Fei, nesse instante a adaga já estaria cravada em seu coração. Com uma diferença de quatorze níveis, o Ataque nas Costas de um ladrão contra um mago só poderia resultar em morte instantânea.

A multidão, no entanto, nada percebia do que se passava na arena; ninguém notou que Fantasma da Espada já estava às costas de Gu Fei.

Foi então que Gu Fei girou bruscamente, estendendo rapidamente a mão esquerda. Um murmúrio de espanto percorreu a multidão. Em seguida, viram a silhueta de Fantasma da Espada surgir no ar, empunhando a adaga na mão direita, porém, com o pulso firmemente agarrado pela mão esquerda de Gu Fei.

A imagem ficou congelada por um instante na mente de todos, mas a luta continuava.

Gu Fei pressionou e torceu rapidamente o pulso do rival, que sentiu uma dor aguda; os dedos perderam força, a mão se abriu e a adaga caiu. Com a mão direita, Gu Fei apanhou a adaga no ar, deixando cair sua própria pequena lâmina. Em seguida, puxou o braço direito de Fantasma da Espada para trás, imobilizando-o, e já se posicionou ao lado dele, colocando a adaga contra seu pescoço.

Tudo aconteceu em um movimento veloz e certeiro; quando os espectadores finalmente entenderam, Fantasma da Espada já estava dominado.

A lâmina encostava em seu pescoço. Embora fosse um jogo online e não se soubesse ao certo se tal posição representava perigo real, o desfecho da luta era óbvio para qualquer um com olhos.

"Ah! Brilhante!" exclamou de repente Bola de Fogo. Só de pensar que, se Gu Fei perdesse, ele seria o próximo alvo, já ficava apavorado. Agora, vendo Gu Fei vencer com maestria, sentiu-se exultante, bateu palmas e correu até os dois. Batendo no ombro de Fantasma da Espada, disse: "Já está no nível 24, não é? E levou uma surra de um mago de nível 10, aceita ou não? Hahaha!" Bola de Fogo parecia o próprio vencedor.

Fantasma da Espada estava lívido, mas aceitava a derrota. Até teve a chance de chegar pelas costas e usar o Ataque nas Costas, mas mesmo assim foi dominado. Que mais podia contestar? Ladrão de nível 25, não havia mais truques. Quem seria, afinal, esse sujeito? Pelos movimentos, não usava técnicas do próprio jogo.

Aceitar não significava estar feliz. Fantasma da Espada sentia uma mistura de emoções. Além da surpresa diante da habilidade de Gu Fei, lamentava por si mesmo. O maior jogador de outrora agora derrotado por um mago quinze níveis abaixo... Tudo o que viveu antes, seria apenas passado?

Enquanto pensava, sentiu-se de repente solto; Gu Fei o havia libertado. Fantasma da Espada deu dois passos para trás e olhou para Gu Fei:

"Qual é o seu nome?"

"Mil Milhas Embriagado", respondeu Gu Fei.

"Muito bem. Voltarei a procurá-lo", disse Fantasma da Espada.

Gu Fei assentiu com um sorriso. Quando Fantasma da Espada se virou para sair, Gu Fei o chamou: "Espere, sua adaga." E a lançou de volta.

Fantasma da Espada a apanhou no ar, surpreso. Era a Lembrança do Gelo, uma adaga que, além do dano, concedia 25 pontos de agilidade, 30% de chance de golpe crítico e 10% de chance de causar dano de gelo nível 3. Ele a conquistara ao derrotar um chefe desconhecido, usando a geografia da floresta a seu favor. Até o momento, nenhuma arma divulgada oficialmente superava seus atributos. Após perder o duelo, metade de sua desolação vinha do fato de a adaga ter caído nas mãos de Gu Fei.

Mas agora Gu Fei a devolvia. Fantasma da Espada a segurou com força, mal acreditando no que via. Em tempos de jogos online repletos de jogadores que investem fortunas, um item desses podia valer meses de salário de uma pessoa comum. E esse sujeito, seria por ignorância ou por outro motivo?

Fantasma da Espada não entendeu, tampouco soube o que dizer. Apenas assentiu para Gu Fei, agradeceu e se afastou.