Capítulo Nove: As Estratégias dos Mestres

Os outros jogadores da Guilda Contrária, ao verem o líder perder de maneira tão limpa e completa, ficaram visivelmente desanimados e, após lançarem alguns olhares raivosos para Gu Fei e Bola de Fogo, afastaram-se em silêncio. Bola de Fogo, por sua vez, não perdeu a oportunidade de zombar, assobiando e provocando ainda mais. Aquele expert dos jogos online que um dia idolatrara agora, para ele, não passava de uma piada.

— Irmão Zui! Irmão Zui! — Quando todos do grupo rival já tinham ido embora, Bola de Fogo já havia eleito um novo ídolo.

— Como você sabia que ele estava atrás de você? — perguntou Bola de Fogo.

— Porque senti intenção de matar — respondeu Gu Fei com um sorriso.

— Intenção de matar... Isso existe mesmo? — murmurou Bola de Fogo, intrigado.

— Claro — Gu Fei assentiu. — Eu ainda não sou tão sensível quanto meu tio-avô. Por exemplo, se ele está dormindo e você se aproxima fazendo barulho, ele continua a dormir profundamente. Mas se você foca a atenção nele, ele desperta na hora!

— Então você realmente sabe artes marciais! — exclamou Bola de Fogo.

— Não são só artes marciais, é kung fu! — corrigiu Gu Fei.

— Qual a diferença?

— Artes marciais servem para fortalecer o corpo; kung fu é para derrotar inimigos, proteger a família e a pátria. — Gu Fei explicou enquanto suspirava. Essa era justamente a diferença de visão entre ele e o pai. O pai sempre dizia que o que praticavam era apenas arte marcial, mas Gu Fei sentia que estavam praticando, de fato, kung fu.

— Proteger a pátria... Isso ainda é necessário hoje em dia? — perguntou Bola de Fogo.

— Não — respondeu Gu Fei, sorrindo. — Por isso estou aqui jogando online!

— Ah... Será que eu poderia aprender também? — Bola de Fogo se animou.

— Você... — Gu Fei hesitou.

— Já estou velho demais, não é? — Bola de Fogo ficou desapontado. Já tinha mais de vinte anos; nos romances de artes marciais, a essa altura o protagonista já seria famoso por todo o mundo. Começar a aprender agora era tarde demais, pensou.

Mas Gu Fei balançou a cabeça:

— Kung fu só deve ser aprendido quando o corpo já está formado. O ideal é começar aos quinze ou dezesseis anos. Você tem quase a mesma idade que eu, por que seria velho? Só que, para aprender kung fu, é preciso muito tempo. Todo dia, no mínimo, de oito a doze horas. Você tem todo esse tempo livre?

— Não — respondeu Bola de Fogo, sem hesitar.

— Ou talvez usando o tempo que passa no jogo...

— Melhor não, melhor não. Deixa pra lá, vamos continuar jogando! — interrompeu Bola de Fogo, apressado.

Gu Fei sorriu, resignado.

Nesse momento, seis mendigos já haviam reaparecido à beira do lago. Gu Fei pegou a pequena faca que havia deixado cair antes e se preparou para atacar, mas Bola de Fogo comentou ao lado:

— Irmão Zui, os monstros aqui são fortes demais para mim. Não tenho o seu talento, vou procurar outro lugar para treinar.

— Eu posso te ajudar! — ofereceu Gu Fei.

— Vim aqui pra jogar, não pra pedir que me carreguem! — respondeu Bola de Fogo, cheio de orgulho.

— Tudo bem, então vá em frente! — riu Gu Fei.

— Irmão Zui, não evolua rápido demais, não me deixe muito para trás! — gritou Bola de Fogo, acenando enquanto corria. — Se você ainda estiver online quando eu voltar, vamos tomar uma juntos na cidade!

— Combinado! — respondeu Gu Fei.

Separaram-se ali. Gu Fei continuou eliminando monstros naquela área de treino. O duelo anterior com Espada Fantasma o havia deixado animado; fazia tempo que não tinha a chance de lutar com alguém de igual para igual. Adorava aquele instante decisivo entre vitória e derrota. Embora seu adversário fosse amador em termos de técnica, em um jogo realista como "Mundo Paralelo", onde o combate era essencial, logo todos acabariam dominando certas habilidades — e aí sim as coisas ficariam realmente interessantes.

Quanto aos NPCs dali? Gu Fei os derrubava sem qualquer emoção. Computador é sempre computador; repetir o mesmo ataque inúmeras vezes nunca seria eficaz. Um dia, todos os jogadores perceberiam os padrões previsíveis dos NPCs. Por exemplo, Espada Fantasma, com sua inteligência e reflexos, certamente se tornaria um grande jogador.

À beira do lago na encosta, Gu Fei treinou por quase duas horas. Para ele, não era simplesmente eliminar monstros, mas praticar suas sequências de kung fu. Gostava daquela sensação de suar, de se entregar ao exercício; para ele, a repetição não era cansativa. Persistiu no kung fu mesmo quando todos em sua família haviam desistido porque encontrava um prazer inesgotável nisso.

Depois de derrubar mais seis mendigos, Gu Fei alcançou o nível dezesseis. Pegou um pouco de água do lago e lavou o rosto. O choque da água fria no suor quente era revigorante. Pela primeira vez, sentiu vontade de elogiar sinceramente o realismo do jogo — a sensação do suor e do frescor era incrível.

Nesse momento, recebeu uma mensagem. Era Bola de Fogo:

“Irmão Zui, em que nível você está?”

“Já estou no 16”, respondeu Gu Fei.

“Ah, não! Só estou no 10!” Mesmo apenas lendo, Gu Fei podia imaginar o lamento de Bola de Fogo. Mas, considerando que em duas horas ele só chegara ao nível 10, enquanto Gu Fei em algumas lutas já subira tanto, percebeu que enfrentar monstros mais fortes era mesmo o atalho para evoluir rápido em Mundo Paralelo.

“Terminei minhas tarefas, juntei algum dinheiro. Volte para a cidade, pago uma bebida!” Bola de Fogo enviou outra mensagem.

“Ótimo!” respondeu Gu Fei, recolhendo o que havia caído dos seis inimigos derrotados: algumas moedas, ervas e flores de utilidade desconhecida e as pequenas facas de cortar carne, das quais já tinha uma dúzia e não sabia mais onde guardar.

Embora o jogo fosse realista, ainda assim cada personagem tinha uma mochila para guardar itens. Em Mundo Paralelo, a mochila era um bolso na cintura direita. Bastava jogar o que achasse dentro, que o item ficava armazenado, não caindo mais. Para pegar, era só enfiar a mão e, como em compartimentos organizados, escolher e retirar o que quisesse. Parecia até coisa de desenho animado.

Terminando de guardar tudo, Gu Fei subiu a colina para se orientar e achar o caminho de volta à Cidade das Nuvens.

Por acaso, viu que, ao lado do lago no sopé da montanha, outro jogador treinava. Escondia-se, aproximava-se de um mendigo, desferia um golpe nas costas, enfrentava uma breve luta e, ao derrotar o inimigo, corria para recuperar-se antes de repetir o processo.

A adaga em sua mão brilhava com uma luz azulada. Gu Fei sorriu ao reconhecer Espada Fantasma. Parecia estar por volta do nível vinte ali, treinando. Os mendigos, que vinham em grupos de seis, não eram fáceis para um jogador comum, mas para alguém habilidoso ou estrategista como Espada Fantasma, isso era possível.

Ao lado da fogueira, onde normalmente estariam seis mendigos, havia apenas três. Quando o quarto reaparecia, Espada Fantasma se aproximava, atacava, fugia para se recuperar e repetia. Sua estratégia era muito semelhante à de Gu Fei, adaptando seu método às características dos NPCs.

Gu Fei não pôde deixar de admirar. Mas logo percebeu, não muito longe, no alto da encosta, outra pessoa observava a atuação de Espada Fantasma.

Era uma mulher, vestida com uma longa túnica roxa que realçava suas formas. De lado, Gu Fei não conseguia ver bem o rosto, mas notou que ela apoiava o braço esquerdo com a mão direita e encostava dois dedos nos lábios, observando atentamente Espada Fantasma.

Que curioso, pensou Gu Fei, surpreso com o olhar atento da moça. Nesse momento, Espada Fantasma, após derrotar mais um mendigo e verificar o bolso (provavelmente já estava com ele cheio), olhou para cima e viu os dois observadores. Surpreso, virou-se e foi embora.

Será que ele me reconheceu? pensou Gu Fei. Ele, afinal, não usava nenhum item tão marcante quanto a famosa Lembrança de Gelo.

Sem mais a quem observar, os dois também seguiram caminhos diferentes. Gu Fei notou que a moça seguia na mesma direção de Espada Fantasma e sorriu consigo mesmo: será que Espada Fantasma vai viver um romance? Embora curioso, lembrou-se de Bola de Fogo aguardando no bar da cidade e desistiu de seguir os dois.

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Bem, vi que alguns leitores debatem sobre o estilo do livro... Tirar conclusões só pelo título e sinopse é cedo demais. Quem discute estilo são leitores antigos, que, se eu escrevesse uma sinopse igual à de "Desbravador Solitário" ou "Sob as Estrelas", ririam e seguiriam lendo. Já para quem precisa da sinopse para saber do que se trata, ficaria apenas confuso. A verdade é que a sinopse não tem o estilo típico de Borboleta, pois, se eu escrevesse como costumo, seriam necessárias mil palavras! Esta sinopse resumida é uma novidade, celebrem a inovação! Quanto ao suposto estilo... Se relerem os livros antigos, verão que nem todos os capítulos têm o tal estilo — talvez algumas cenas marcantes tenham causado essa impressão.

Por fim, leiam o livro! Como se diz por aí: este livro está apenas começando. Pretendo usar dois milhões de palavras só para introdução, três milhões para o primeiro clímax, quatro para o clímax principal, e, se tudo der certo, mais cinco milhões para a transição... E aí, sim, o livro realmente começa!