Capítulo Oitenta e Quatro – Um Bando de Andorinhas de Duas Asas? (2/5)

Zhang Hong havia se despedido recentemente de Sun Zheng e Liu Yishou. Agora, ele estava acompanhado de alguns velhos senhores, partilhando uma refeição enquanto assistiam a uma peça e conversavam, ouvindo-os recordar os velhos tempos.

Com o fim da canção de encerramento, um dos anciãos levou à boca um gole do vinho de arroz feito em casa, mastigando amendoins com suas dentaduras, que rangiam crocantes.

— Está ótimo, parece mesmo com o que o irmão Lai Sheng contava na época. Não é à toa que te chamaram para dirigir esta série — elogiou o ancião, que, apesar de quase noventa anos, ainda tinha uma mão de ferro capaz de arrancar caretas de dor de Zhang Hong a cada tapa amigável. — Eu assisti “Flores Ensanguentadas”, estava muito bom! Por sinal, o personagem que você interpretou lembra bastante o irmão Lai Sheng!

Dona Lu Yingzi, sorridente, pousou na mesa um prato recém-preparado de camarões salteados com pimentão verde e comentou com doçura:

— Se ao menos essa série pudesse chegar aos olhos do irmão Lai Sheng...

Ela olhou para Zhang Hong:

— Xiao Hong, não leve a mal a ansiedade desta velha. Como pretende filmar esta série?

Zhang Hong já vinha preparado.

Estalou os dedos e Li Muqing tirou de sua bolsa de grife vários roteiros escritos por Zhang Hong, entregando-os a ele.

Zhang Hong distribuiu um para cada idoso.

Ansiosos, todos colocaram seus óculos pendurados no pescoço e, semicerrando os olhos sob a luz, folhearam as páginas sem demora.

Zhang Hong, embora não acostumado ao sabor do vinho de arroz, estava confiante.

Ele já soubera por Liu Yishou dos detalhes essenciais, entendendo que aquele grupo de anciãos sentia saudades de um antigo companheiro de batalha — talvez justamente o velho Lai Sheng.

Por isso, queriam produzir uma série em sua homenagem.

Sua previsão estava correta.

Pessoas que já partiram tendem a tornar-se ainda mais perfeitas com o passar do tempo.

Então, por que não presenteá-los com um Yan Shuangying?

No entanto, diante daqueles verdadeiros veteranos de guerra, Zhang Hong já planejara como explicar possíveis exageros artísticos do roteiro.

Vergonha de filmar uma série patriótica apenas para ganhar dinheiro? De forma alguma!

Mas, para sua surpresa, nenhum dos idosos contestou o roteiro.

Pelo contrário, um deles, após ler, soltou um comentário desdenhoso:

— Só isso?

Zhang Hong arregalou os olhos, surpreso.

“Só isso?” — pensou ele. — Isso é Yan Shuangying, meu senhor! O protagonista de um drama de artes marciais perdido em uma série sobre a resistência! Ainda não é suficiente? Se quiserem, posso adicionar um pouco de “Lobo Guerreiro” para apimentar. Ou até misturar o Capitão América das séries patrióticas americanas da minha vida passada!

Percebendo a incompreensão de Zhang Hong, o ancião sorriu:

— Meu rapaz, talvez eu não entenda bem o roteiro, mas o enredo está interessante.

Primeiro aprovou, mas logo emendou uma crítica:

— Mas o protagonista ficou muito comum, até meio banal, eu diria.

E, compreensivo, explicou:

— Eu entendo que você não queira algo excessivamente realista, mas também não precisa fazer o protagonista parecer um homem tão ordinário só por causa da arte.

Zhang Hong ficou sem palavras.

Estaria ouvindo direito?

Yan Shuangying, banal?

Aparentemente, seria preciso fundir Yan Shuangying com Leng Feng.

Diante do olhar atônito de Zhang Hong, o ancião começou a explicar:

— Nós todos aqui lutamos ao lado do irmão Lai Sheng e do sargento Jin, e já recebemos honrarias de primeira classe!

Zhang Hong ficou admirado:

— Primeira classe?

Não era algo que qualquer um conquistava.

O ancião brindou com ele, animado:

— Exato! Nós invadimos o quartel do 617º regimento japonês. Com o irmão Lai Sheng, formamos uma equipe de infiltração, demos a volta por trás das linhas inimigas, eliminamos uma patrulha e seguimos avançando.

Tomou mais um gole de vinho e, empolgado, continuou:

— Depois, nosso pelotão topou com uma companhia inteira do inimigo. Mas, ao invés de se renderem, ainda ousaram resistir! Nós os aniquilamos.

Seguimos, doze homens com o irmão Lai Sheng, mais fundo ainda. De repente, apareceu um desconhecido no grupo. Capturamos o sujeito.

Lai Sheng falava japonês, então interrogou o prisioneiro. Era um mensageiro. Como nos viu avançando tão abertamente, pensou que Lai Sheng fosse um alto oficial e tentou se aproximar. Assim, conseguimos extrair dele a disposição das defesas e as senhas do quartel.

Depois, nos infiltramos.

Zhang Hong coçou a bochecha:

— Então vocês conseguiram descobrir os movimentos do quartel inimigo e, com a chegada das nossas tropas, aniquilaram o inimigo?

— Nada disso! — o ancião fez um gesto de desprezo. — Nós simplesmente entramos disfarçados. Na hora de dar a senha, o sentinela japonês ainda pediu o número do batalhão, mas Lai Sheng lhe deu dois tapas e xingou “Baka!” Assim nos deixaram entrar.

Zhang Hong ficou boquiaberto.

Era difícil até comentar.

Mas ainda não era tudo.

— Já era alta madrugada. Lá dentro, nos dividimos em quatro grupos de três. Eu e dois camaradas eliminamos a guarda, o segundo grupo tomou o comando, o terceiro explodiu os tanques e caminhões, o quarto fez guerrilha. Achando que havia um grande exército nos seguindo, os japoneses se renderam todos. Horas depois, nossas tropas chegaram para recolher os prisioneiros.

Zhang Hong não sabia o que dizer.

Três homens aniquilando um pelotão? Treze capturando um regimento inteiro? Isso era...

Cada um ali era um “Yan Shuangying” ou um “Lobo Guerreiro”!

Será que iam puxar uma arma e perguntar se ele queria ver miolos voando?

Zhang Hong decidiu que, ao voltar, pediria desculpas aos roteiristas das séries patrióticas. Isso era ainda mais inacreditável que qualquer ficção.

O ancião ficou satisfeito com a expressão atónita de Zhang Hong.

Bebeu o vinho de uma vez, deu-lhe um tapinha no ombro:

— Rapaz, escreva sem medo! Não se preocupe!

Apertou o ombro de Zhang Hong com cumplicidade.

Zhang Hong assentiu, e continuou ouvindo os velhos recordarem os dias gloriosos do passado.

Dona Lu Yingzi observava sorrindo.

Quando a refeição terminou e Zhang Hong e os demais se preparavam para partir, ela segurou sua mão, colocando discretamente em sua palma um cartão bancário com toda a economia de sua vida, um milhão, e disse com ternura:

— Meu querido, confio tudo a você.

Zhang Hong sorriu:

— Pode deixar, cumprirei a missão!

Os anciãos acompanharam Zhang Hong até a saída, restando apenas Lu Yingzi e a empregada para limpar.

Zhang Hong apoiava o ancião de antes enquanto saíam do beco.

No meio do caminho, o ancião olhou para trás, certificando-se de que Lu Yingzi não viera, e parou, segurando a mão de Zhang Hong com uma expressão raramente séria:

— Filho, havia algo que não podíamos mencionar diante da Yingzi. Agora posso te contar.

Zhang Hong, surpreso, assentiu rapidamente:

— Diga, por favor.

O ancião tirou do bolso um cigarro Panda, quebrou o filtro de espuma, acendeu e deu uma tragada antes de começar:

— Quero te contar sobre o irmão Lai Sheng. Esse é o peso no coração de todos nós.

Zhang Hong ficou atento. Agora começava a parte importante.

O ancião suspirou, fitando o poste de luz como se buscasse lembranças:

— O nome dele era Wei Lai Sheng, um homem letrado que entrou depois para nosso grupo.

— No início, éramos todos garotos de dezesseis, dezessete anos, nem soldados regulares. Não queríamos partir, então mandaram o sargento Jia Shen para nos comandar.

— Encontramos Lai Sheng já perto das linhas inimigas. Era um rapaz pálido, educado, vindo do sul, dizia que escrevia histórias de fantasia. Sempre nos ensinava coisas estranhas, como aquele robô do roteiro que você está filmando. Ele dizia que, no futuro, talvez fosse possível construir isso.

— Yingzi tinha menos de dezesseis anos na época. Lai Sheng a tratava como irmã, até fazia doces para ela. Mas sabíamos que ela gostava dele.

— Lembro que, pouco antes de expulsarmos os japoneses para o mar, recebemos a ordem de resistir ao último ataque. Os japoneses estavam enlouquecidos, praticando ataques suicidas. O sargento queria ficar para trás, cobrindo a retirada. Lai Sheng se ofereceu, e o sargento aceitou. Mas...

O ancião enxugou as lágrimas:

— Mas Lai Sheng nunca mais voltou.

Zhang Hong abaixou a cabeça em silêncio.

O ancião limpou o rosto e continuou:

— Ele dizia que, depois da guerra, o país erigiria monumentos e que levaria todos para visitá-los. Yingzi ficou esperando por ele, passou a vida toda sem se casar.

— O sargento, mais velho que nós, se arrependeu para sempre. Dizia sempre que, se tivesse recusado e ido ele mesmo cobrir a retirada, teria sido melhor.

O ancião tirou um cartão bancário e o colocou na mão de Zhang Hong, apertando-a com força:

— Aqui há mais de quatrocentos mil, economizados por nós, velhos. O sargento está no hospital, e sua doença tem cura, mas... Queremos que ele supere esse arrependimento e trate-se, que não sofra mais. E Yingzi... Ela esperou por toda a vida...

Tirou um embrulho e o colocou no colo de Zhang Hong:

— Aqui estão todas as nossas memórias do irmão Lai Sheng, além de medalhas e condecorações. Meu filho, confiamos em você.

Quis se curvar, mas Zhang Hong o impediu imediatamente.

Ele aceitou o cartão, mas não recebeu qualquer presente além do compromisso.

Ajudando o ancião a se levantar, Zhang Hong assumiu um ar sério e solene:

— Pode confiar, vou filmar essa série com todo o meu empenho! Esta é a promessa de um homem da China!

Yan Shuangying? Lobo Guerreiro?

Não, nada disso era mais necessário.

Ele já tinha em mente a história. Agora só faltava aperfeiçoar o roteiro.

PS: Pedindo votos, cotidiano 2/5

^_^