Capítulo Vinte e Um: O Terceiro Anel de Alma de Su Cheng

— Não se pode ter dois professores? — perguntou Hu Lena timidamente. — O senhor Su costuma vir à academia para nos orientar.

Como discípula direta de Bibi Dong, e sua única aluna, Hu Lena mantinha com ela uma relação mais próxima que a de mãe e filha, e naturalmente conhecia a verdadeira situação de Qian Renxue.

Ela sabia muito bem que a outra ocupava uma posição elevadíssima no Santuário dos Espíritos, além de estar ciente de quão assustador era o talento dessa irmã, por quem sempre sentira profundo respeito.

Embora o sorriso de Qian Renxue naquele momento fosse quase perturbador de tão doce, Hu Lena percebia instintivamente que ela já estava bastante incomodada.

Na verdade, ao longo dos anos de convivência, apesar do bom relacionamento entre as duas, Hu Lena quase nunca vira Qian Renxue sorrir.

— São coisas diferentes, não podem ser confundidas — balançou a cabeça Qian Renxue. — Você o chama de professor, mas, se a Suma Sacerdotisa descobrir, vai ficar furiosa.

Hu Lena pensou em rebater, mas, guiada por seu aguçado instinto, preferiu se calar e afastou-se um pouco, demonstrando certo desânimo.

Do outro lado, Su Cheng não prestou atenção à conversa entre as duas jovens.

Com o talento e a idade de Hu Lena, ela nem chegava a ter qualificação para ser uma peça em seu tabuleiro.

Além disso, em certos aspectos, aquela garota lembrava muito Bibi Dong: era uma romântica incorrigível, impossível de controlar para a maioria das pessoas.

Se não conquistasse seu coração, aos olhos dela não passaria de uma ferramenta.

Su Cheng jamais cogitou investir esforços nela.

Na verdade, a visita de Hu Lena naquele dia era fruto de um antigo acordo entre ele e Bibi Dong.

Quanto à nova geração do núcleo do Santuário dos Espíritos, Su Cheng deveria orientá-los pessoalmente na obtenção dos anéis espirituais, ajudando a determinar o limite ideal de absorção.

No passado, já havia raros gênios que conseguiam ultrapassar o limite padrão dos anéis espirituais.

Agora, embora sua teoria tivesse elevado ainda mais esse limite, por precaução os dados eram conservadores, havendo flutuações conforme o tipo físico de cada um.

— Você já atingiu o vigésimo nível?

Ao ver Hu Lena assentir, Su Cheng não se surpreendeu. Com sua força espiritual inata de nove níveis e crescendo na academia do Santuário, alcançar o vigésimo nível aos nove anos não era nada fora do comum.

Assim, ele se preparou para levantar-se e examinar a resistência dos meridianos e a robustez dos ossos e músculos dela.

Nesse momento, Qian Renxue interveio repentinamente:

— Espere.

Aproximou-se de Hu Lena e segurou sua mão delicada.

— Deixe que eu mesma faço isso por você.

— Tudo bem.

Su Cheng interrompeu seu movimento e voltou a se sentar, pegando casualmente o compêndio de bestas espirituais ao lado.

Para determinar com precisão o melhor limite de absorção do anel espiritual, era preciso passar por um processo trabalhoso de exame ósseo e acupuntura, o que não lhe agradava, especialmente por se tratar de uma menina tão jovem.

Embora Hu Lena já estivesse bem desenvolvida, seu rosto ainda era muito infantil.

Hu Lena olhou para Qian Renxue, que segurava sua mão, e, em seguida, espiou de soslaio Su Cheng, que folheava o livro, sem ousar dizer nada.

Qian Renxue assentiu satisfeita, o sorriso no rosto tornando-se mais natural.

— Venha comigo, Nana. Acredito que você conseguirá absorver pelo menos um segundo anel com mais de mil e duzentos anos, bem melhor que eu na sua idade.

Dizendo isso, levou-a em direção à porta.

— Esperem.

Quando a porta se abriu, a voz de Su Cheng soou atrás delas.

Qian Renxue franziu o cenho, olhou para Hu Lena ao seu lado e, mantendo o semblante impassível, virou-se.

Su Cheng continuava folheando o livro, mas falou:

— Nana, a escolha dos seus anéis espirituais é decisão da Suma Sacerdotisa, então não comentarei. Mas, se optarem por uma besta de habilidades encantadoras, não faz mal escolher um anel com trinta ou cinquenta anos a mais.

O primeiro anel de Hu Lena já havia ultrapassado o limite graças à teoria publicada por Su Cheng, então o segundo podia exceder ainda mais.

Antes de absorver um anel espiritual de dez mil anos, o impacto mental sobre o mestre espiritual não era tão severo.

Hoje, a nova geração do Santuário dos Espíritos vinha fortalecendo gradativamente sua força mental com medicamentos desde cedo, então, até o terceiro anel, o obstáculo era apenas o corpo.

Su Cheng, ao longo dos anos, aprofundou-se nos estudos sobre espíritos e bestas espirituais, e sabia que os anéis das bestas de encantamento tinham energia ligeiramente inferior, permitindo escolher anéis de duração ainda maior.

— Entendido. Obrigada pela orientação, Senhor Su.

Quando ambas saíram, Su Cheng fechou o livro de bestas espirituais, tamborilou levemente os dedos na escrivaninha e ficou pensativo.

— Com esta, já reúno dados de sete tipos diferentes de anéis de bestas espirituais. Assim que eu absorver o terceiro anel, poderei iniciar o estudo e o desenvolvimento das propriedades dos anéis.

Não há como negar: ter o apoio de uma força como o Santuário dos Espíritos era realmente vantajoso.

Diferente dos Três Clãs Superiores, o Santuário dos Espíritos não era uma herança familiar. Tanto os jovens formados quanto os mestres recrutados tinham origens diversas, com espíritos variados.

Isso lhe proporcionava uma vasta fonte de material e dados.

Aprender com o talento alheio sempre foi eficaz; embora todos os seus talentos estivessem voltados à medicina, com o aprofundamento dos estudos, sua compreensão e talento para espíritos também cresciam rapidamente.

Ainda que seu corpo atual não fosse dotado de grande aptidão, nada disso era em vão. Quando terminasse a simulação e voltasse à realidade, toda aquela experiência e resultados seriam um tesouro inestimável — para ele, mais valioso até que a própria recompensa do espírito duplo da missão.

...

Mais de duas horas depois, a porta se abriu novamente, mas desta vez só Qian Renxue retornou.

— Todos os testes concluídos?

— Sim, mil e trezentos anos — respondeu, lançando um olhar lastimoso para Su Cheng. — Que sorte a dela! Conseguiu um segundo anel com tanto tempo, muito melhor do que eu consegui.

— Pare de fingir, um anel milenar não serve para nada — retrucou Su Cheng, sem sequer levantar a cabeça.

Com o orgulho de Qian Renxue, ela não se importava nem um pouco com a força do segundo anel de Hu Lena; a diferença de talento entre as duas era imensa.

A jovem fez um muxoxo, mas nada respondeu.

— Falaremos do seu anel depois; por ora, quero ver aquela besta espiritual que prepararam para mim. Preciso realizar um experimento.

Os membros do núcleo do Santuário dos Espíritos não precisavam caçar as bestas espirituais sozinhos para anéis de baixo nível; havia equipes encarregadas de capturá-las antecipadamente.

— Que besta você vai absorver? — perguntou Qian Renxue, curiosa.

Ela sabia que, para os dois primeiros anéis, Su Cheng não escolhera espécies específicas, apenas abatia as que tinham a idade certa.

— Um rinoceronte de Chifre de Bronze com marcas de nuvem, de cinco mil anos. Pedi pessoalmente ao Douluo Crisântemo para capturar uma criatura dessa linhagem.

— Há algo de especial nela?

— Não por si só. Mas as bestas desta linhagem descendem dos Reis Dragões das Montanhas, são muito raras e possuem um certo grau de atributo terra suprema.

Com a aptidão corporal que possuía, Su Cheng até poderia absorver um anel de nível mais alto, mas era difícil encontrar tais bestas.

Os dragões das montanhas adultos transformavam-se em cadeias montanhosas e eram raríssimos, então seus descendentes eram ainda menos numerosos que os das demais linhagens dracônicas.

Além disso, por serem poderosas e dotadas de talentos excepcionais, a energia contida em seus anéis provavelmente superava a das bestas comuns; cinco mil anos já seriam mais que suficiente.