Capítulo Cinquenta e Oito: O Ilustre Visitante da Academia Real de Céu de Combate

— Olá, senhor. Saudações, meu nome é Su Cheng, e de fato tenho essa intenção. — Su Cheng acenou com a cabeça. — Ouvi dizer que a Academia Real de Céu Dou possui o melhor ambiente de cultivo do império.

— Então você realmente escolheu o lugar certo. — O homem concordou, deixando transparecer um leve orgulho no rosto. — Sou Sun Buyu, professor da academia. Venha comigo, vamos encontrar alguns dos conselheiros da academia enquanto conversamos pelo caminho.

Um tratamento desse tipo seria impossível para uma pessoa comum. Nem pensar em conhecer a alta administração da academia diretamente; até mesmo ser aceito já seria uma tarefa árdua. Mas o padrão é diferente quando se trata de um gênio.

Diante disso, Su Cheng recolheu seu espírito marcial e seguiu Sun Buyu em direção à academia, situada entre as montanhas.

Depois que os dois se afastaram, alguns alunos que estavam na porta da academia trocaram algumas palavras e, animados, também se dispersaram. Claramente, o que presenciaram naquele dia era uma grande novidade, daquelas que valiam a pena compartilhar com os amigos.

Enquanto isso, Su Cheng e Sun Buyu, alheios ao ocorrido atrás deles, subiam a trilha da montanha. Pelo caminho, Su Cheng notou a ausência de estudantes.

Segundo Sun Buyu, a Academia Real de Céu Dou contava com mais de quinhentos alunos, mas sua vasta extensão e os campos de treinamento miméticos, criados para diferentes atributos, faziam com que os estudantes se dispersassem nesses locais específicos, tornando o campus principal quase deserto.

Tais campos miméticos permitiam que cada mestre de almas cultivasse seu espírito marcial no ambiente mais adequado. Embora não dobrasse o resultado do cultivo, proporcionava um auxílio considerável.

Com essa distribuição, era natural não ver muitas pessoas circulando.

— Neste momento, estamos no campus principal. As áreas miméticas estão espalhadas pelas montanhas, aos pés delas e também às margens do lago. Temos mais de cinquenta professores, o que garante um corpo docente bastante qualificado.

Enquanto caminhava, Sun Buyu explicava as vantagens da academia e aproveitava para sondar o passado de Su Cheng.

— Su Cheng, vejo que você tem apenas doze ou treze anos e já alcançou o nível de mestre de almas. Imagino que seu espírito marcial possui poder inato máximo. De qual família você vem? Nenhum parente o acompanha?

O desenvolvimento de um mestre de almas tende a ser rápido, e Su Cheng havia progredido muito nos últimos dois anos. Apenas pela aparência, poderia ser facilmente confundido com um jovem de dezesseis ou dezessete anos. Sun Buyu, pela força espiritual e experiência, deduziu aproximadamente sua idade.

— Não tenho família, sou órfão. Fui criado em uma aldeia remota por quem me acolheu, mas meu pai adotivo já faleceu há muito tempo. Sobre meu poder espiritual inato, não sei ao certo qual era o nível; ouvi dizer que houve um erro no teste realizado pelo salão de espíritos. O resultado não foi preciso.

— Entendo, então é possível que seu espírito marcial tenha sofrido alguma mutação. — Sun Buyu balançou a cabeça, pensativo.

Erros podem ocorrer em qualquer instrumento, e não seria a primeira vez que um teste de poder espiritual inato apresentasse problemas, especialmente na identificação de mutações em espíritos marciais.

— E quanto ao seu segundo anel espiritual? — Sun Buyu finalmente perguntou aquilo que mais lhe despertava curiosidade.

— Meu segundo anel espiritual... — Su Cheng já havia preparado uma resposta para essa indagação, demonstrando no rosto uma expressão de leve apreensão. — Quando alcancei o nível vinte, fui caçar uma fera espiritual sozinho, sem orientação de ninguém. Lutei até a morte contra um lobo sombrio de pouco mais de mil anos; confiei no instinto para absorver o anel, quase explodi de energia, mas por sorte consegui suportar.

Na verdade, ele não havia derrotado nenhum lobo sombrio, mas sim um lagarto de armadura azul e branca com extremo atributo metálico, que já contava quase dois mil anos de cultivo.

— Você realmente ousou desafiar o impossível. — Sun Buyu soltou um suspiro de espanto.

Não era o primeiro caso de alguém absorver um anel espiritual acima do limite de idade, mas obter um anel milenar já no segundo nível era inédito para ele — ainda mais sem orientação. Sobreviver a isso só poderia ser atribuído à sorte.

Enquanto conversavam, chegaram ao centro do campus principal, e Sun Buyu conduziu Su Cheng a uma sala de recepção.

— Su Cheng, hoje temos convidados ilustres na academia. Aguarde aqui um instante, vou avisar os conselheiros. Aliás, talvez você possa conhecer esses convidados; com seu talento, não será raro encontrar-se com eles no futuro.

— Convidados ilustres? — Su Cheng se surpreendeu levemente.

Não eram muitos os que mereciam tal título na Academia Real de Céu Dou. Seria algum membro da família imperial? Ou talvez Xue Qinghe, que na verdade era Qian Renxue disfarçada? Ele se lembrava de que alguns conselheiros da academia pertenciam à facção de Xue Qinghe.

Também poderia ser o grupo do Príncipe Xue Xing, ou mesmo o Quarto Príncipe Xue Beng, que Su Cheng cogitara procurar e que também estudava na academia.

Mas, no fim, não fazia sentido especular; logo saberia a resposta.

Não demorou para Sun Buyu retornar.

— Su Cheng, os conselheiros souberam do seu caso e querem conhecê-lo. Venha comigo. Se se sair bem, talvez consiga uma vaga na equipe de elite da academia.

Dito isso, conduziu-o ao escritório dos conselheiros ao lado.

Apesar de ser o centro do poder da Academia Real de Céu Dou, o ambiente era simples — apenas o mobiliário essencial e algumas plantas para compor o cenário.

Assim que entrou, Su Cheng avistou, no assento central, três anciãos. Não demonstravam rigidez; seus olhares para Su Cheng eram gentis, mas apenas sentados ali transmitiam uma aura de força impossível de ocultar.

Vestiam longas túnicas negras adornadas com bordados dourados de padrões exóticos. Su Cheng sabia que eram as vestes cerimoniais reservadas a mestres de almas acima do nível oitenta, inferiores apenas às túnicas vermelhas dos Douluo de Título.

Normalmente, tais vestes raramente eram usadas, pois representavam mais do que status — simbolizavam solenidade. Só eram exibidas em duelos entre iguais ou em ocasiões de extrema importância.

Obviamente, não haviam vestido essas roupas especialmente para Su Cheng, mas sim devido aos “convidados ilustres” mencionados por Sun Buyu.

Desviando o olhar, Su Cheng notou, além dos três anciãos, um homem de meia-idade, de pouco mais de quarenta anos, e uma jovem da sua idade sentados como convidados.

O homem tinha feições elegantes e gentis, usava uma túnica branca impecável, cabelos negros e sedosos caindo pelas costas, e observava Su Cheng de cima a baixo, curioso.

A jovem, de cabelos curtos, rosto delicado e aura nobre, também o fitava com interesse.

Ning Fengzhi? Então a garota ao lado dele só poderia ser Ning Rongrong.

Su Cheng sentiu-se levemente surpreso, mas nada deixou transparecer em seu semblante.