Capítulo 16 Diretor Zhang da Rua

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Li Laifu não queria perder tempo conversando com elas, pois depois de falar um pouco com as três mulheres, ele já estava quase vomitando. Observando a senhora idosa cortar os intestinos, o estômago, o fígado e os pulmões de porco e colocar tudo em sacos para ele, Li Laifu carregou os sacos e saiu. O velho Li, a senhora idosa, a segunda tia, além de Xiao Hu e Xiao Long, acompanharam-no até a entrada da vila. Durante o caminho, ele sentiu novamente as vantagens de ser o mais velho da geração, com vários tios e avós sendo chamados repetidamente. Especialmente as crianças pequenas e nuas que, ao verem o velho Li, o chamavam de "ancestral".

O velho Li percebeu que Li Laifu estava feliz e perguntou: "Neto, está contente? Seu avô aqui já é velho, mas quando jovem andava muito pela vila, sempre esperando que alguém me chamasse. Se ninguém me chamasse, eu ia falar com os adultos daquela família." Li Laifu percebeu que sua personalidade travessa era igual à do avô.

"Tataravô, vocês estão mandando meu tio para a cidade?" perguntou Li Tiezhu e seu grupo, que estavam no campo. "Sim, seu tio vai voltar para a cidade", respondeu o velho Li de costas. Li Laoliu imediatamente gritou: "Tiezhu, ajude seu tio a carregar as coisas, Tiechui, leve a arma! Vamos escoltar seu tio até o portão da cidade." "Tio Liu, não precisa levar arma, né?" disse Li Tiechui. Li Laoliu, com o rosto fechado, xingou: "Você sabe de nada! Naquela sacola do seu tio tem carne! E se alguém tentar roubar? Se mandarem você, você vai, sem reclamar. Se não quiser, fica aqui pegando água e deixa outro ir." "Vou, vou! Tá bom, né?" Li Laifu quase soltou um palavrão, mas alguém o ajudou a carregar as coisas, então ele não recusou e entregou a sacola para Li Tiezhu. "Xiaoliuzi, você fez a coisa certa", disse o velho Li, pensando que havia esquecido por causa das reclamações da velha senhora.

Durante o caminho, os três conversaram descontraidamente, e Li Laifu até pegou a arma de Li Tiechui para brincar um pouco. "Tio, essa é uma arma americana. Ouvi o chefe dos milicianos da comuna dizer que é um rifle Springfield", explicou Li Tiechui. Li Laifu assentiu, embora a arma estivesse bastante danificada, provavelmente capturada na Guerra da Coreia. Após uma hora, os três chegaram ao portão da cidade; Li Tiezhu carregava a arma, mas nem se atreveu a entrar na cidade. Li Laifu pegou o saco e entrou sozinho, chegando em meia hora à Rua Nanluoguxiang.

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Na frente de cada grande pátio sentavam-se grupos de senhoras e, embaixo da grande árvore em frente ao pátio de Da Ruan, sempre havia alguns velhos jogando xadrez. Ele, vindo do campo, não conhecia muita gente da vizinhança, então carregava o saco com a cabeça baixa, andando para frente. Ao chegar na porta do pátio nº 88, ouviu algumas senhoras na porta do nº 89 chamando: "Diretora?" Li Laifu parou e olhou para trás. A diretora Zhang, uma mulher de cerca de 40 anos, ele conhecia — já havia vindo ao pátio deles no Ano Novo. De repente, ele se lembrou dos romances que lia, onde sempre diziam que naquela época, comer coisas boas podia levar a denúncias. Com tanta carne escondida, e um quintal tão pequeno, bastava fritar um pouco que o cheiro se espalhava pelo pátio.

Em pouco tempo, a diretora Zhang já estava chegando de bicicleta, com uma senhora idosa no banco de trás. "Tia Zhang, tia Zhang!" chamou Li Laifu duas vezes. A bicicleta freou com o rangido: "Você me chamou? Parece familiar. De quem você é filho?" perguntou a diretora. "Diretora, eu sei! Ele é o filho mais velho de Li Chongwen, do pátio 88, e se chama Li Laifu", disse a senhora Liu, chefe do comitê residencial da área. "Xiao Laifu, o que você quer comigo?" perguntou a diretora de forma amigável. Li Laifu colocou o saco no chão e disse: "Tia Zhang, eu queria saber: a gente pode comer carne?" A diretora sorriu e respondeu: "Que bobagem dizer isso, nossa rua distribui carnês de carne todo mês. Embora carne seja difícil de comprar, não vamos deixar ninguém sem comer carne, né?"

Li Laifu achou que tinha falado besteira e rapidamente corrigiu: "Tia Zhang, me expressei mal. Queria saber se a gente pode comer a carne que temos em casa, não a carne comprada na loja estatal." A senhora Liu, ao ouvir isso, pulou de surpresa, e a diretora desceu da bicicleta para perguntar: "Não compraram na loja estatal? De onde veio essa carne?" A atmosfera ficou tensa, então Li Laifu rapidamente colocou a mão no saco e mostrou uma cabeça de javali: "Tia Zhang, quero dizer, é carne de javali que pegamos." A diretora sorriu: "Quase me assusta! Carne de javali caçada por vocês mesmos? Claro que pode comer! Servimos o povo, não vamos impedir ninguém de comer coisa boa. Mas agora é economia planejada. Se vocês têm carne em casa, este mês não receberão o carnê de dois liang."

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Ela acrescentou com um tom sério: "Hoje em dia, desde que você não roube ou faça nada errado, cada um tem que se virar para conseguir comida. Se não conseguir, passar fome, não tem como culpar os outros." Esses líderes claramente sabiam muito mais do que o povo comum, ou não teriam falado assim. A senhora Liu, sorrindo, disse: "Você, garoto, é bem capaz, né? Esse javali foi você quem pegou?" Li Laifu não escondeu: "Não usei armas para pegar o javali, armamos uma armadilha." A senhora idosa deu uma volta em torno do saco e comentou: "Tem dezenas de quilos de carne aí? Vocês conseguem comer tudo?" A diretora Zhang imediatamente mostrou interesse, um brilho nos olhos que Li Laifu, com seus mais de vinte anos de experiência na vida, percebeu. "Vó Liu, a senhora quer um pouco?" perguntou Li Laifu. A senhora não respondeu, olhando para a diretora, que apoiou a bicicleta e disse: "Vamos entrar para conversar." Li Laifu entrou com o saco no pátio; naquela hora as pessoas estavam no trabalho, e o pátio era pequeno. Em casa, havia apenas dois irmãos e uma irmã, sem sinal de Zhao Fang.

"Irmão mais velho, você voltou! O que você trouxe?" perguntaram os irmãos. "Esperem dentro de casa, não saiam. Vou entrar daqui a pouco", disse Li Laifu, fechando a porta. Colocou a cabeça de porco na tábua de cortar e, sem dizer nada, cortou duas fatias na parte mais gorda do pescoço do porco. Cada pedaço devia pesar pelo menos dois quilos. "Tia Zhang, fiquem com isso, não precisam pagar!" "Garoto, não diga bobagem. Se você puder dividir a carne conosco, já estamos muito felizes. Não podemos aceitar de graça, não é justo tirar nada da comunidade," disse a senhora Liu rapidamente. "Sim, sim! Se você nos der essa carne tão boa, a gente agradece muito, mesmo que tenhamos que ficar na fila da loja estatal à meia-noite para comprar. Não podemos aceitar isso de graça."