Capítulo 20: Zhao Fang, a Diferença
Colocando lenha na cozinha, cortou algumas fatias de carne gordurosa, mas não muitas; no entanto, colocou as tripas, estômago e fígado de porco na panela. Quando sua avó fazia, esses ingredientes eram cozidos apenas até ficarem quase ao ponto, o que dificultava a mastigação e deixava um gosto forte e desagradável.
Depois, deu uma rápida refogada com molho de soja na panela. Assim que despejou o molho, ouviu a voz de Zhao Fang: “Laifu, use menos molho de soja, isso é comprado com ração. Melhor eu fazer isso.”
Li Laifu fingiu não ouvir, colocou os rabanetes e as tripas na panela e colocou os pães achatados nas bordas da panela para esquentar.
Tampou a panela e terminou o preparo de um prato e um acompanhamento. Assim que entrou, a menininha parecia um pinguim, abrindo as mãozinhas, esperando ser pega no colo — não era à toa que a comida não era oferecida em vão.
Após uns dez minutos, Li Chongwen entrou pela porta: “Quando você voltou?” perguntou a Li Laifu.
“De manhã.”
“Chongwen, vou te contar, nosso Laifu hoje foi incrível, Laifu é ótimo, Laifu...”
“Ah, não dá mais, não consigo explicar direito,” disse, empurrando o pedaço de papelão que tinha nas mãos. “Melhor você ver com seus próprios olhos!”
Li Chongwen colocou a marmita na mesa redonda de madeira e tirou um prato e um pão de milho misturado com farinha de milho: “Se ele não causar problemas, vou agradecer aos céus. Que coisa tão incrível assim? Será que ele achou dinheiro?”
“Achou, achou! Ainda achou oitenta centavos,” disse Zhao Fang, que já tinha saído para o campo.
“Puxa vida!”
“Eu não consigo explicar direito, esse dinheiro que ele achou foi...”
Li Chongwen franziu a testa: “Fala com calma! Uma hora diz uma coisa, outra hora outra... afinal, o que aconteceu?”
“Pai, meu irmão mais velho armou uma armadilha na casa dos avós, pegou um javali, e trouxe muita carne de porco,” disse Jiang Tao, deitado na cama aquecida.
“Isso mesmo! É essa história, agora temos muita carne de porco em casa. Você acha que Laifu é incrível ou não?” disse Zhao Fang.
Li Chongwen pendurou o uniforme de trabalho no cabide e falou para Zhao Fang: “Veja só, a criança explica tudo em uma frase, e você ainda fala enrolado. Além disso, javalis pequenos, eu já peguei antes, não passam de três ou quatro quilos de carne. Como ele pegaria um javali de mais de cinquenta quilos? Um porco desse tamanho não o jogaria longe?”
Zhao Fang não se conformava: “Que javali pequeno, que três ou quatro quilos? Aquela peça de carne que Laifu trouxe, eu digo, o porco devia ter pelo menos cinquenta quilos.”
Li Chongwen olhou fixamente para Li Laifu, esperando sua resposta.
“Tirando a cabeça, o rabo e as vísceras, ainda tem mais de trinta quilos de carne,” disse Li Laifu com naturalidade.
Zhao Fang puxou Li Chongwen: “Vamos, vamos para a cozinha ver a carne de porco, para você parar de duvidar que nosso Laifu é mesmo um garoto com grandes habilidades.”
Zhao Fang mostrou a carne na tigela para Li Chongwen e acrescentou: “Tem também estômago, tripas, coração e fígado de porco. À noite, você pode beber um pouco de vinho.”
“Meu Deus!”
“Onde foi parar o estômago, o coração e o fígado? Laifu, você viu? Não me diga que algum rato levou embora?”
A voz de Zhao Fang estava quase chorando. Li Laifu saiu apressado e disse: “Está tudo na panela.”
Zhao Fang levantou a tampa da panela e gritou: “Minha nossa, seu menino danado, você não tem jeito!”
Li Chongwen sorriu: “Se você gritar mais duas vezes, sua mãe vai aparecer mesmo.”
Zhao Fang lançou um olhar para ele: “E você ainda tem coragem de rir? Olhe dentro dessa panela...”
“Laifu, eu não disse para fazer mingau de milho?”
“Tia, eu já falei, aprendi a cozinhar com minha avó, e só sei fazer isso. Se você me mandar fazer mingau de milho, nem sei como fazer.”
Zhao Fang revirou os olhos: “Você acha que eu sou fácil de enganar? Sabe fazer um prato tão complicado? Não sabe fazer mingau de milho? Vá para dentro e espere a comida!”
Depois que os dois homens entraram, Li Chongwen disse: “Pegar um porco tão grande é perigoso. Você não pode mais ir, aquele javali não está brincando. Dizem que um porco e dois tigres não são para brincadeira.”
“Sei disso. Eu não fui pegar o javali, só fiz uma armadilha e fui ver no dia seguinte. Se fosse pegar o javali de verdade, teria que lutar com ele!”
“Você é um bobo, como não via sua boca tão tagarela em dois dias?”
“Minha nossa, cadê minha abóbora?” Ouviu-se a voz de Zhao Fang na cozinha.
Li Chongwen riu, apontou para Li Laifu e foi em direção à cozinha, murmurando: “Olha como sua tia está irritada, já chamou a gente de mãe várias vezes.”
A família se reuniu em volta da mesa redonda. Os dois meninos quase não largavam os hashis, comendo o prato em grandes bocadas e os pães de abóbora aos poucos.
“Irmão mais velho, sua comida e os pães estão deliciosos. Você pode fazer de novo amanhã?” perguntou Jiang Yuan enquanto comia.
“Não consegue parar de falar nem na hora de comer,” Zhao Fang resmungou e disse a Li Laifu: “Laifu, daqui pra frente você não pode mais entrar na cozinha.”
Li Chongwen pegou uma tigela grande, quebrou o pão de milho e misturou com o caldo e o prato, comendo de boca cheia.
“Laifu, vamos falar a verdade? Seu talento na cozinha é muito melhor que o da sua tia.”
Zhao Fang comia aos poucos, lançou um olhar para Li Chongwen e disse: “Isso é óbvio, olha essa comida, o óleo está brilhando, como não vai ser gostosa?”
A abóbora? Eu estava planejando comer no café da manhã amanhã, mas acabou tudo no pão. Eu até me arrependi e pedi para ele pegar mais farinha de milho, disse Zhao Fang com expressão amarga.
Li Chongwen riu enquanto comia as tripas: “Já chega de amargura, ainda tem muita carne. Amanhã você corta uns dois ou três quilos para levar para a casa da sua mãe.”
Essa frase a tocou profundamente. Qual filha não gosta de levar coisas para a casa da mãe? O mais importante é que isso lhe dava prestígio, a prova de que fez um bom casamento.
Zhao Fang olhou para Li Laifu de repente: “Tia, pode levar quanto quiser, com essas dezenas de quilos de carne, quanto tempo vamos levar para acabar?”
Li Laifu foi o primeiro a responder.
“Bom garoto, realmente um bom garoto. Então, tia, muito obrigada, coma mais,” disse Zhao Fang, entregando outro pão a Li Laifu.
Li Laifu quase riu alto. Era muito prático: pouco antes o tinham desprezado... realmente, levar coisas para a casa da mãe não tem idade nem diferença de sexo.
Pá!
Duas mãozinhas que tentavam pegar o pão foram afastadas com uma palmada. “Já comeu demais? Querem ficar cheios? Chega, chega, essa comida vai durar para amanhã também,” disse Zhao Fang para Jiang Tao e Jiang Yuan.
Os dois meninos aceitaram e não reclamaram, afinal antes o jantar era só um mingau com um pouco de comida.
Li Laifu era diferente, Zhao Fang continuava colocando comida no prato dele. Li Chongwen balançou a cabeça, partiu um pão ao meio, comeu uma parte e deu a outra para Jiang Tao e Jiang Yuan.
“Laifu, seu pão está realmente delicioso, docinho,” disse Li Chongwen depois de provar.
Depois do jantar, Zhao Fang limpou a mesa, Li Chongwen enrolou folhas de tabaco com jornal e saiu. Hoje ele comeu bem; normalmente nem se atrevia a dar uma volta lá fora.
Li Laifu também foi para fora, mas a menininha chamou: “Irmão mais velho... irmão,” com as mãozinhas abertas.
“Irmão mais velho, a gente também quer sair para brincar,” disseram os dois meninos, que não saíram o dia todo e já estavam entediados. Ao sair, já tinham algumas pessoas sentadas na porta, a senhora Liu e o senhor Zhang.